，但同時(shí)，引出了一個(gè)更大的疑問——于星誠與方寒霄一致不肯相信他遺書上招認(rèn)的所謂延平郡王遇刺案真相，都認(rèn)為他是被推出來頂罪，那么，什么人有這個(gè)能耐，可以迫使他放棄主動(dòng)性命？

    能做到鹽梟這個(gè)級(jí)別的人，必然悍勇，拼死一戰(zhàn)才更符合其為人，他放棄了這個(gè)選項(xiàng)，而直接選擇赴死，至少體現(xiàn)了兩點(diǎn)，其一，這個(gè)人是他無論如何沒辦法抗衡也拒絕不了的；其二，這個(gè)人同時(shí)擁有許諾的能力，令得鹽梟相信他死以后，家人能得到保全。

    能做到第一點(diǎn)已經(jīng)不容易，做到第二點(diǎn)更難，表明這個(gè)人，霸權(quán)和威勢(shì)同時(shí)有。

    只可能是官場(chǎng)中人。

    這個(gè)官場(chǎng)中人，距離揚(yáng)州還應(yīng)該不算很遠(yuǎn)，至少一定在南直隸范圍之內(nèi)，否則來不及有這么快的反應(yīng)勒令鹽梟自盡，給遇刺案劃上句號(hào)。

    而遇刺案不結(jié)，為此案下?lián)P州的于星誠不會(huì)走——這個(gè)人的目的，很有可能就是逐走于星誠。

    為什么逐走他？怕他再查出什么來。

    于星誠為欽案而來，如果蔣知府不是沉不住氣主動(dòng)暴露，他連蔣知府都不會(huì)去查，更不會(huì)去查揚(yáng)州府以外的事務(wù)，也就是說，這個(gè)人不是怕于星誠查出別的什么，只是怕他查這樁欽案。

    怕再查下去，很可能真的叫他查出來。

    所以主動(dòng)塞給他一個(gè)兇手。

    塞的這個(gè)鹽梟有些粗糙，但不能說這個(gè)人行事蠢笨，因?yàn)橐话愎賳T，查到這個(gè)程度，線索如此有限，是真的不會(huì)再深究了，有個(gè)現(xiàn)成兇手帶回去，到皇帝跟前去邀邀功，還求別的什么？

    做官為什么，升官發(fā)財(cái)啊，蔣知府就是其中一個(gè)杰出的代表。

    因?yàn)閼?yīng)巡撫涉入了此案，瑩月不由把他代入進(jìn)去想了想，發(fā)現(xiàn)不像，應(yīng)巡撫炮制一個(gè)鹽梟的權(quán)勢(shì)是夠的，但他如果和鹽梟發(fā)生過交集，又有這么厲害的手段，不會(huì)發(fā)現(xiàn)不了自己身邊師爺和鹽梟間的手腳，以至于直接被從任上抓進(jìn)京里，丟盡臉面還可能面臨貶官。

    對(duì)了，這個(gè)應(yīng)巡撫背后也是有人的。

    師爺?shù)竭@個(gè)地步?jīng)]必要堅(jiān)持誣蔑他，他確實(shí)是有說不清來路的財(cái)產(chǎn)，可是及時(shí)被轉(zhuǎn)移走了。

    這里與鹽梟的死有異曲同工之妙——轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)不是一日之功，而且還要不為當(dāng)?shù)毓俑煊X，更難，但應(yīng)巡撫背后的人仍然反應(yīng)很快，替他辦到了，其中蘊(yùn)含的意思，這個(gè)人知道應(yīng)巡撫出事的消息必然也很快，他所身處之地，很大可能也在南直隸范圍之內(nèi)。

    瑩月咬著嘴唇，努力想著——南直隸官場(chǎng)就那么大，先后有兩股厲害勢(shì)力隱沒，她想試著至少猜出一股來。

    ……

    猜不出來。

    案子不是好查的，她又畢竟大半時(shí)候都在深閨里，最深只能想到這里。這時(shí)候，石楠笑嘻嘻地掀了簾子，探進(jìn)頭來：“奶奶，眼看快過年了，別用功啦，我們出去逛逛罷，也該買點(diǎn)年貨了?！?/br>
    瑩月恍然驚醒，忙道：“對(duì)！虧你說一聲，我都沒想起來。”

    這是她出嫁以后過的第一個(gè)年，從前在徐家她門都出不去，不需要cao這個(gè)心，如今自己當(dāng)家立戶，該把cao持起來了。

    她不大會(huì)，好在平江伯府大面上仍是洪夫人管家，祭祖年宴等這些大場(chǎng)面都是洪夫人在管，不但不要她插手，還怕她插手，故此時(shí)近年底，沒有人來吩咐她做任何事情，她在家務(wù)上仍舊是安閑的。

    長(zhǎng)房這邊，該分的一些分例也分下來了，洪夫人不傻，她要是克扣，方老伯爺還在呢，方老伯爺只愁找不到借口偏向長(zhǎng)房，她敢扣一分，方老伯爺敢補(bǔ)過十分來。

    故此瑩月這里其實(shí)也不缺什么年貨，石楠來這么說，就是個(gè)想出門逛逛的由頭罷了——這時(shí)候街上多么熱鬧啊，出去看看多好。

    她們?nèi)缃袷强梢宰杂沙鲩T的，方寒霄不在的時(shí)候瑩月就領(lǐng)著丫頭回去過徐家，跟方老伯爺說一聲就行了，方老伯爺能把方慧教成那樣，不是個(gè)迂腐性子，只要去說，沒有不同意的。

    “去問問慧姐兒，要不要一道出門逛逛?！?/br>
    瑩月想起來，向玉簪道，方寒霄今日不在家，倒是不用去和他說，問一問方慧就可以了。

    方慧的女先生放回家過年去了，年后才回來，她這陣子都不上課了，天天閑著玩。

    過一會(huì)兒，方慧顛顛地跟在玉簪后面來了，清脆地嚷道：“大嫂，我要去！”

    瑩月笑應(yīng)：“好?！?/br>
    兩人收拾了，方慧帶上乳母，瑩月帶上丫頭，到方老伯爺那里說了一聲，方老伯爺給增派了兩個(gè)小廝，一行人就出發(fā)。

    街市上果真十分熱鬧。

    一些店家已經(jīng)提早把紅燈籠都掛起來了，人群來往熙熙攘攘，衣著有貴有賤，還有許多小孩子在大人的腿縫間穿行，笑著打鬧，有頑皮的還往人腳邊摔一種自制的小玩意兒，把人驚得一跳，就扮著鬼臉大笑跑開。

    瑩月下馬車不久，腳邊就被扔了一個(gè)，摔成兩半的小竹片跳起來，其實(shí)傷不了人，動(dòng)靜也不算很大，但她從前沒見過這個(gè)玩法，唬了一跳。擠在她兩側(cè)的玉簪石楠忙聚攏上前，把她護(hù)住。

    扔她的是路邊一個(gè)擺攤的一個(gè)攤主家的小子，攤主是個(gè)包著青頭巾的中年婦人，見瑩月一行人衣著不俗，似闖了禍，跑出來氣得兜頭對(duì)著自家的淘小子就是一巴掌：“不長(zhǎng)眼的小王八蛋，貴人你也敢驚擾！”

    婦人下手不輕，小子嘴一咧，就哭起來。

    瑩月回過神來，忙虛攔了一下：“這位大嫂，我沒事，別打孩子了。”

    婦人松了口氣，轉(zhuǎn)身跟她致歉：“小夫人大量，真對(duì)不住?！?/br>
    “姐兒，你做什么？”王氏在旁，把想往前竄的方慧拉住，“可不能亂跑，街上人多，小心拍花子的把你拐了去?！?/br>
    “我沒亂跑，你才玩的是什么？”方慧確實(shí)沒想走遠(yuǎn)，只是湊近那個(gè)嗚嗚正哭的小子，往他手里張望。

    小子被她一問，嘴巴還張著，眼淚已經(jīng)不覺停下來了——方慧在他眼里，跟小仙女差不多，他憋著嗓子，乃至有兩分害羞地道：“就是爆竹?！?/br>
    這是夸張的稱呼了，沒有點(diǎn)火，其實(shí)爆不起來，稱為“摔竹”還差不多，把竹子弄成小片，用紗線或者草根之類不值錢隨手能找到的東西松松捆一下，摔的時(shí)候劈啪作響，小孩子學(xué)大人，拿這個(gè)假裝當(dāng)爆竹玩了。

    方慧身邊沒有這么簡(jiǎn)陋又粗魯?shù)耐嫫?，她見了還挺新鮮，問小子：“多少錢一個(gè)？你賣我兩個(gè)。”

    小子呆了一下：“不要錢，你要，我，我給你兩個(gè)?！?/br>
    灰撲撲的小手就伸過來，王氏見沒有危險(xiǎn)，倒不為這樣的小事拂方慧的心意，只是不令方慧去接，自己接過來，跟小子道了謝。

    小子傻笑。

    小孩子的心意也是心意，瑩月不好意思白得他的東西