微微翕張。

    白秀才閉上眼睛，搖晃了一下。他急促地呼吸著，用力從衣擺上撕下燒焦卷邊的布條，極其小心地捧起鯉魚，兜在布條里，系在頸上。

    他淌進水里，念個“凈”字，將鯉魚輕輕地放入變清的水中。涼水觸到焦?fàn)€的身體，鯉魚一下子尖叫出聲。白秀才心里狠狠戳了一下，小聲安慰：“不怕，不怕，我去給魚兒找大夫……”

    鯉魚昏厥過去，不作回答。

    雨絲風(fēng)片，紛紛拂過鬢邊。蒼天茫遠，寒夜空寂。

    怎么會弄成這樣！他只是想救助他人，只想做完一千零一件善事，只想對朋友踐行承諾，只想促成一個溫情的分手，哪怕這一切，當(dāng)初只是可笑的謊言。

    白秀才哽咽一下，猛然仰起頭，手中掐訣。江水聽到召喚，開始退卻。他踏入正在退去的水中，倏忽滑行，風(fēng)馳電掣。

    云老沒想到，他都躺在床上夢周公了，還會有人上門。他踹了一下腳邊的孫子：“阿喜，去開門！”阿喜哼哼一下，轉(zhuǎn)過身又睡了，發(fā)出小小的鼾聲。敲門聲愈發(fā)惶急。云老只得跳下床，赤腳去開門。

    門一開，一個遍身污濁的人便跌跪在門前。他身上的衣服勉強能認出原本的白色，現(xiàn)在只剩下一些邊緣焦黑的黃布片兒，頭發(fā)眉毛都被燒焦了，臉上身上都是黑灰污水，頭頂上還長著兩個奇怪的贅生物?？伤硕苏赝兄粋€不斷漏水的小木盆，虔敬地向前伸著雙手，像捧著什么價值連城的寶物。

    水里躺著一條燒焦的魚。

    云老掩門：“去去去，我沒錢，你上別處要去吧！”

    那人忙把手伸進門縫：“求求你……”

    云老道：“我們真不吃魚湯，你上別處賣吧！”他把門用力一摔，那人當(dāng)真不松手，痛得哀叫一聲。

    云老聽得他叫聲喑啞，一把推開門：“受傷了？”

    那人跪行兩步進門，央求道：“我不要緊，求您救救我這鯉魚兄弟吧！”

    云老眉頭擰成一個大疙瘩：“小兄弟，你若找我救命還說得過去。這魚……”他哈哈一笑，“莫玩笑了，都焦了，趁熱吃了罷！”

    那人放下木盆，急叫一聲：“不是玩笑！云太醫(yī)！”他倒頭叩下：“這是我至交好友，結(jié)義金蘭！醫(yī)者父母心，您老救救它罷！”一語未了，他便噎得說不下去，把云老定定瞧著，眼里不斷流出淚來。

    云老驚怔當(dāng)場，忙蹲身去查看鯉魚：“這……它……”

    那人叩首在地：“它說您救過它的。您能救它一回，就不能救它第二回嗎？！”

    云老叫道：“快起來，快起來！小老兒盡力便是！”

    他揪起阿喜：“快點燭，將屋后那只藥缸子洗干凈，灌上寒泉水！”阿喜忙不迭端來一藥缸的泉水，云老趕忙把鯉魚移到藥缸里。“阿喜，快去拔根公雞屁股毛！”他揚聲叫著，自己提了把煮水快的大銅壺，丟進大堆的黃芩、黃連、黃柏、紫草、礬砂，在爐火上猛火快煮，又沖進后園薅了幾把帶梗的大葉茶，放到瓦上燒灰存性。

    “藥缸里的泉水倒掉一些，淹過它口鼻就成?！彼麖娜莶黄鹊共栌腿胪耄瑢⒉杌艺{(diào)成一小碗糊糊，又拈起公雞毛，把藥糊仔細涂刷在鯉魚身上。

    鯉魚在痛楚昏迷之中，輕輕搖了搖尾巴。

    不多時藥水煮開，云老將銅壺擱在冷水盆里降溫，又等了小半個時辰，才投下冰片，提壺倒進藥缸，將鯉魚浸入一片清涼。做完這一切，他跺腳兜起圈兒來：“真是的，我是治人的大夫，哪里治過魚喲！這不為難我嗎？”

    那人睜大眼睛看著：“大夫，這還不成嗎？”

    “成個屁！小老兒活得胡子雪白，只會治人，不會治魚！若是人體燒傷，自是內(nèi)服外敷，日日換藥，挨得幾月也就好了。”云老惱得吹胡子瞪眼，“這魚整個都糊了，眼見不會吐氣，你問問全天下的大夫，誰知道給魚吃啥藥？喂多少？人吃的藥可管用？魚離了水就活不了，怎么敷藥？扎針，誰認得魚的xue呀？！又不喂藥，又不敷藥，又不扎針，怎么治？！眼下只好拿些消毒瀉熱的藥化在水里，其實多半不頂用啦！”

    那人委頓在地，像極其寒冷一般，瑟瑟發(fā)抖。

    云老心下不忍：“既是你兄弟，還是節(jié)哀順變，到時將它好好安葬了罷?！?/br>
    那人咬牙搖頭道：“不會的，它還要跳龍門的，它還沒變成神龍呢！它不會死的！”

    云老看著氣息越來越微弱的鯉魚，搖了搖頭。

    月華滿地，一室的冰涼水光。

    云老和阿喜始終等不到那個瘋子絕望放棄，分別在繩床、竹椅上睡著了。

    白秀才托著小藥缸，沐浴在窗前月光里。那臭老頭兒的話，他一個字都不要信。

    泉水浸滿月光，顯得異常清涼。似乎這樣，鯉魚就能好過一些。等著朋友死去，這種滋味要比死還難受?？伤冒ぶ檬苤?，得熬著。咎由自取也罷，撕心裂肺也罷，他得陪著它，鯉魚還需要他。它的眼珠兒還在轉(zhuǎn)，還在吐出小小的泡沫，它還沒有死。這時候若是拋下它，鯉魚該會有多么恐懼啊。尤其，是獨自面對離別的時刻……

    夜風(fēng)輕輕地吹過檐下的竹片。他似乎聽到了黑暗中的更漏。一滴，兩滴，三滴……不緊不慢，不緩不急，一聲聲將他逼至絕望。

    “是我就好了。”他終于忍不住出聲，“當(dāng)年我落在江里，就該被蛟吃掉……是我該被火燒，是我該死！”他突然住口，眼里流動著莫名的喜意。

    他把藥缸放在案幾上，坐下，將雙手浸入水中。一小團紅光輕輕籠罩了鯉魚的身體。他闔上眼睛，聚精會神地把紅光一波波輸入鯉魚的身體。鯉魚漸漸起了變化，焦黑褪去，皮rou復(fù)生，碎爛的鰭尾掉落下來，長出了鮮靈靈的鱗片和新鰭……與此同時，一片焦?fàn)€咬上他的左臂，繼而攀上肩膀，爬過前胸后背，半邊臉也開始冒出血泡，皮開rou綻……

    云老被慘叫聲驚醒。眼前一幕恍然如夢。蠟燭遍淌燭淚，一個燒得慘不忍睹的人倒在案下，還在蠕動翻滾。藥缸里波光粼粼，那條鯉魚“噗喇”一下跳了出來，在那人身畔蹦來跳去。云老急忙抓住鯉魚放回缸里，鯉魚立刻活潑潑地游起來，它皮光rou滑完好無損，哪有一點兒垂死之狀？云老驚訝之下，忙去看地下的人：“這是怎么回事？”

    那人一副面孔焦?fàn)€猙獰，身上皮rou好似臘油熔化，奄奄地抓住他衣袖：“大夫，這樣總行了罷？”

    他還要問什么，白秀才已經(jīng)昏了過去。

    云老大駭，敬意頓生：“老兒不會治魚，治人卻是好手。阿喜，取凈布來！”

    第34章 新生

    白秀才在云老的竹榻上醒來時，腰腹箍著木板，渾身都裹著白布，指爪動彈不得。榻邊的小幾