不出話來。突然，他頹金山，倒玉柱，倒頭便拜：“兩位義士，解了我麟州燃眉之急，王某大恩不言謝了！”

    “不敢當(dāng)！”白秀才扶定他的雙臂，王凱只覺一股巨力托住自己，便怎么也拜不下去了。他站直了身體，也不顧還有這么多人在場(chǎng)，忽然以手遮面，淚落如雨。

    白秀才松開手，退步還了一禮：“都監(jiān)，我不過是報(bào)家園國(guó)土之恩，當(dāng)不起如此大禮。我們事先說好的事，我和兄弟今夜就要去做。如今城外大亂，元昊必定驚疑不定，正是我們行事的大好時(shí)機(jī)?！?/br>
    王凱收了淚，慨然道：“既如此，王某等兩位義士傳來佳音！”

    白秀才道：“一定！”謝子文也笑道：“等我們好消息！”

    一陣風(fēng)來，王凱只覺衣袂疾飛而過，便不見影蹤。他大聲對(duì)天喊道：“我等你們好消息！”

    ***

    “到底是什么人？！”元昊聞報(bào)，勃然大怒。

    那西夏兵抖抖索索道：“吾祖（也作“兀卒”，漢語“清天子”的意思，相當(dāng)于可汗號(hào)），麟州城來了個(gè)妖人，引著兔毛川的水，徑直奔回了城里。有幾百個(gè)兄弟上陣攔截，可那人一閃就過去了……”

    “廢物！幾百個(gè)人，居然連一個(gè)人都攔不住！”元昊大罵。

    “吾祖息怒?！币粋€(gè)雙眸閃閃的西夏小兵輕聲喚道，“那既是妖人，定有些蹊蹺之處，只怕不是一般兵將能敵的?！?/br>
    元昊瞪了他一眼：“滾出去，哪有你說話的地方！下次再敢跑出來，先打斷你的腿！”

    小兵抬起頭來，露出了一張輪廓英秀的臉龐，泛著淺淺的紅色。他扁扁嘴，委委屈屈地說：“吾祖，你連日勞累了，記得歇息?！?/br>
    元昊一怔，微微放柔了語氣：“去吧?！?/br>
    小兵跑了出去。他騎上棗紅小馬，唿哨一聲，幾個(gè)侍女扮成的兵卒急忙跟上。他揚(yáng)鞭催馬，一氣跑出老遠(yuǎn)。侍女們騎馬緊跟著，聲聲喚道：“公主！公主！”過了好一會(huì)，小兵終于停了下來，把頭盔摘下，往草地上一擲，失聲痛哭。風(fēng)聲呼嘯，吹散了她的發(fā)髻，吹得地上的衰草一起一伏。她猛然望向高天，喊道：“我這樣不快活，他為什么還不來？！”

    營(yíng)帳中，野利遇乞望著那小小的身影奔出去，疑惑道：“吾祖，拉木措怎么跟來了？”

    元昊按了下額頭道：“別管她，頑劣之至，回去便可嫁了。眼看上回府州送往麟州的水糧就要告罄，這時(shí)候麟州有了水，形勢(shì)就不同了！”

    野利遇乞道：“吾祖，要不要請(qǐng)薩滿來此做法，應(yīng)對(duì)妖人？”

    元昊怒氣沖沖地拍了下案幾：“什么妖人？多半是叫宋軍裝神弄鬼唬住了！從三川口到好水川，哪場(chǎng)不是大勝仗？宋軍屢戰(zhàn)屢敗，一戰(zhàn)不如一戰(zhàn)，怎會(huì)突然冒出個(gè)釘子來？”

    一旁的張?jiān)溃骸拔嶙嬲f得是！未必是什么妖人作祟。宋軍還有幾個(gè)驍勇之輩，輕易小看不得。上回在青眉浪埋伏，我軍頭回沖鋒就將王凱、張岊隔開，可那張岊真猛士也，阿綽一箭將他左右臉頰射個(gè)對(duì)穿，他居然將箭拔下，又揮槍殺來。那王吉取的是速戰(zhàn)之策，當(dāng)時(shí)若能拖延幾時(shí)，以我軍三萬對(duì)宋軍六千，勝負(fù)當(dāng)無懸念……”

    元昊捏緊了拳頭：“可我們還是輸了！”

    張?jiān)樕衔⑽⒙冻鲆唤z詭異的笑容：“吾祖，一時(shí)之勝負(fù)，算不得什么。我們只要和三川口、好水川一樣，截?cái)圜胫?、府州之間道路，以逸待勞，等著宋軍送上門來。他們無糧無衣，兵器朽爛，想活下去就必須出城作戰(zhàn)。到時(shí)，呵呵……”

    ***

    白秀才被謝子文裹在袖子里帶出城后，兩人便乘上木鳥，一徑向府州飛去。輕云朵朵從木鳥下方飄過，明亮的月光照得他們面龐衣衫皆如霜雪，像在月光海里行船。

    謝子文查看著下面的地形，問道：“現(xiàn)在府州是誰管事？”

    白秀才道：“是張亢，這可是個(gè)了不起的人物，剛剛打退過西夏軍。他本是文官，卻轉(zhuǎn)了武職。之前是鄜延都鈐轄，如今又受任并代都鈐轄，管勾麟、府軍馬事。”

    謝子文奇道：“大宋崇文抑武，自太祖杯酒釋兵權(quán)后，朝廷便一直鉗制武將，總是‘以文馭武’，讓文臣來管著武將。當(dāng)武將多憋氣呀，還有人這么想不開，放著文官不做，要轉(zhuǎn)武職？”

    “聽說他二十歲便高中進(jìn)士，性情豪放不羈，頗通謀略，調(diào)任鎮(zhèn)戎軍通判后，十多次向朝廷獻(xiàn)西北攻守之計(jì)?！卑仔悴艊@道，“這倒是個(gè)真心為國(guó)的。我剛剛聽說，這次麟、府兩州被困，朝廷想放棄兩城退守保德，但終是不甘心。張亢母孝未滿，便被下旨奪情，臨危受命來對(duì)付西夏。當(dāng)時(shí)，府州只憑天險(xiǎn)與折家軍的悍勇自保。這人也有意思，竟神出鬼沒地越過西夏大軍，單人獨(dú)騎來到關(guān)前，拿出敕書大叫：‘我乃新軍馬也，開城！’?！?/br>
    謝子文聽得大感興趣：“書生也這么狂？這個(gè)上任法，真是千古一人而已！”

    白秀才笑道：“我也想會(huì)會(huì)他！”

    這時(shí)，黑暗的大地上出現(xiàn)了火光。白秀才細(xì)辨那亮著火光的地方，驚道：“西夏軍，琉璃堡！”這是元昊為長(zhǎng)期圍困河?xùn)|修建的要塞，存有大量糧草補(bǔ)給。他一拍謝子文肩背：“慢著！子文，既然來了，我們下去看看！”白鳥雙翅一剪，悄無聲息地落了下去。

    通紅的火堆旁，一幫值夜的西夏兵正在烤火聊天。里頭有個(gè)老羌兵，將一塊羊髀骨扔進(jìn)火里。火焰熊熊，羊骨很快就發(fā)出了被烤得開裂的輕響。

    “這是做什么？”白秀才不禁奇怪。

    “好像是在占卜?！敝x子文摸著下巴沉吟道，“古時(shí)我們焚燒龜甲，查看裂紋走向，用以占卜，這個(gè)應(yīng)該也差不多?！边@老羌兵看了又看，突然大驚失色：“卦相可怕！明日一早，漢人便會(huì)突襲，我們須躲開才好！”

    旁邊的西夏兵哈哈大笑：“漢兒都將腦袋藏在膝間，何敢至此！”

    謝子文輕道：“看似守備森嚴(yán)，不想都是些酒囊飯袋！”

    白秀才點(diǎn)頭：“看這布置，倒有取勝之機(jī)。若要?jiǎng)铀?，最好，就是今晚！?/br>
    木鳥撲翅疾飛，向一片荒蕪中的府州掠去。

    再過去，就看到了東勝堡、安定堡、金城堡……那些是張亢到任后讓人修建的一座座堡壘。有了它們，石炭、泉水、蔬菜都能運(yùn)進(jìn)城中，讓府州這座孤城繼續(xù)支持下去。

    “子文，再往前面，對(duì)，我們從那扇窗子進(jìn)去！”白秀才觀察了一下守兵的配備，覺得張亢多半就在底下那個(gè)院子里。木鳥一個(gè)盤旋，漸漸降低，飛進(jìn)了一扇燈火通明的窗戶。

    張亢正披衣而坐，挑燈看著地圖，忽見一只白鳥飛進(jìn)了窗戶，撲剌剌落在地圖上。鳥背上跳下兩個(gè)寸許高的小人，站在書桌上迎風(fēng)便長(zhǎng)，竟然成了兩個(gè)清俊男子。