歷音般的圓潤(rùn)聲響。

    “這么漂亮的琵琶，怎么能關(guān)在籠子里呢！”鯉魚(yú)說(shuō)著，伸手去掰牢籠。這牢籠竟然一碰就開(kāi)，她輕輕松松伸進(jìn)手去，把琵琶拿了出來(lái)。奇怪，泉水一下子停流了。

    她把琵琶翻過(guò)來(lái)覆過(guò)去查看，在琵琶頸上看到了三個(gè)字：紫甘泉。

    “哈哈，原來(lái)這就是妖怪們看守的紫甘泉啊?！滨庺~(yú)的手指抹過(guò)琵琶上本該是弦索的地方，一下子彈出了琤瑽聲響，琵琶上登時(shí)落下幾滴紫色的泉水，卻沒(méi)有染污她的衣裙，像珠子一樣滑過(guò)她裙擺，跳到了地上。她好奇地信手彈了一段，紫色泉水不斷從琵琶里涌出，變成了一段小小的瀑布。

    “真好玩兒！”鯉魚(yú)將它變小，塞在耳朵里，揮動(dòng)樹(shù)枝跳跳蹦蹦地出洞去，“拿給白麓荒神那個(gè)老匹夫看看！”月光照亮了她身后洞壁上一行斑駁字跡：紫泉白芝，仙人飲食；一千年后，龍女得之；弦歌不斷，流水不止；辟邪救難，萬(wàn)人不死。

    “搶走啦！”“搶走啦！”大片的妖群哀叫著，追著她跑，卻沒(méi)有一只妖怪膽敢再靠近她。黑暗中追隨著她的紅眼睛綠眼睛黃眼睛，像一片燦爛輝煌的燈籠之海。

    “你看！”鯉魚(yú)得意洋洋地把琵琶舉到白麓荒神面前，“你污蔑我要偷的紫甘泉！我沖上山，明搶的！”

    “搶得好?！卑茁椿纳裎⑿Γ斑@紫甘泉是一個(gè)泉眼，真想不到它還是琵琶之形。就跟世上的貪泉、盜泉、酒泉一樣，它本是一眼有些許特異之處的泉水，飲之令人聰明開(kāi)竅、輕身長(zhǎng)壽。那群妖怪私自封山，不許凡人鳥(niǎo)獸沾取涓滴。搶了來(lái)，氣死它們。”

    他說(shuō)“氣死它們”的時(shí)候，聲調(diào)簡(jiǎn)直快活無(wú)比，鯉魚(yú)哈哈大笑起來(lái)：“它們不許凡人鳥(niǎo)獸沾取涓滴，我就非要拿去給人喝，氣死它們。”

    他們一齊大笑起來(lái)。

    第56章 高中

    在汴京，冬至重于春節(jié),是一年最為熱鬧的時(shí)候。白秀才和謝子文留在邊城找鯉魚(yú)，偏偏錯(cuò)過(guò)了這一天。到除夕夜守歲，抱琴樓送每位賓客一碗秘制五彩餛飩。他倆聽(tīng)著滿城的踏歌聲和爆竹聲,坐在一起吃了碗餛飩,就算過(guò)了個(gè)年。時(shí)光飛逝，到了正月十二，上命翰林學(xué)士聶冠卿為省試主考官，省試、殿試也就是眼前之事了。

    這個(gè)正月，白秀才、謝子文過(guò)得安逸,范仲淹、韓琦卻沒(méi)過(guò)好,他們?cè)跒槭欠褚谒暹@個(gè)地方修筑城池的事，彼此爭(zhēng)吵不休。

    水洛近屬德順軍,遠(yuǎn)歸涇原路，地處秦州渭州之間,位置十分要緊。如今的水洛，有青銅白金，秀林美實(shí)，其民棄涇原故土即水洛新居者萬(wàn)有余戶，于三山兩川間可城可戍者有數(shù)十處所，其川谷氣候、田疇膏壤，在秦之下、隴之上。而且就軍事地理上看，在此筑城于宋有利。但要修筑一座城池，就必須消耗大量人力物力，這也正是主攻派最怕的。

    對(duì)西夏，范仲淹主守，韓琦卻主攻。要守，就必須要有可據(jù)之城堡。要攻，則最怕分兵減人力，建城損物力。意見(jiàn)不同，這對(duì)老友就只能杠上啦。

    范仲淹認(rèn)為：“修成水洛，可通延、慶二州援兵，斷絕西賊往來(lái)?！?/br>
    韓琦卻說(shuō)：“希文謬矣！修水洛城只可通延、慶二州援兵，未能斷絕西賊往來(lái)。秦州關(guān)城方畢工，尚有沖要城寨，當(dāng)修治者甚多，何敢再勞人力？”

    兩人相持不下，越辯越是激烈。范仲淹氣得拂衣而去。韓琦追過(guò)去，一把抓住他手，問(wèn)：“希文，事便不容商量？”

    范仲淹看著他們拉在一起的手，嘆了口氣，又坐了下來(lái)。他們親切溫和地繼續(xù)爭(zhēng)辯，但很快又激動(dòng)地互噴起來(lái)。他們的書(shū)童無(wú)奈地對(duì)視了一眼，都袖手望天，決定不理會(huì)主人們這種吵架——和好——又吵架——又和好的可惡循環(huán)。

    既然韓壓不過(guò)范，范也壓不過(guò)韓，這決定權(quán)便交到了官家手里。正月十七日，范仲淹奏攻守二議，請(qǐng)修水洛城。韓琦上奏反對(duì)。官家聽(tīng)了韓琦的，下詔不修。這樣一來(lái)，范仲淹只好暫時(shí)作罷。

    ***

    二月初四，禮部試開(kāi)始，先策，次論，次賦，次帖經(jīng)、墨義，三天考較一十三科。

    開(kāi)封的天依然寒冷，天上下著微雪。貧寒學(xué)子們一個(gè)個(gè)呵手縮脖。富貴人家的公子裹著狐裘，袖里放著熏香暖爐，通身溫暖。白秀才一身白布襕衫，身上沒(méi)一點(diǎn)裘皮，卻脊梁挺直，絲毫沒(méi)有畏寒模樣，與人談笑風(fēng)生。

    把門(mén)的胥吏們叫著考生名字，點(diǎn)到名的就提了東西上前，人和東西都要被細(xì)細(xì)檢查過(guò)一遍，才能放進(jìn)去。人家的東西多得跟搬家似的，文具、蠟燭、餐具、毯子、爐子、尿壺一應(yīng)俱全，飯菜、茶水、點(diǎn)心樣樣周到。輪到白秀才這個(gè)妖怪，不用筆能寫(xiě)字，不用蠟燭能照明，茶水菜湯自己能加熱，抱琴樓送的五層大食盒被他縮成了巴掌大，東西全放一只小藤箱里，極為輕簡(jiǎn)。

    楊察送弟弟來(lái)考試，見(jiàn)他這樣也忍不住提醒：“白兄，關(guān)在里面足足三日，可不是好受的，不多帶些吃的穿的，怕是要受苦呢?！彼诰坝釉瓯阋缘诙M(jìn)士及第，如今是龍圖閣待制，卻因?yàn)榈艿埽谶@里陪考。

    白秀才笑道：“我這樣慣了，無(wú)妨。小楊身子弱，你多關(guān)照他才是?！?/br>
    楊寘笑道：“哪里那樣?jì)扇趿?。等進(jìn)了場(chǎng)，親兄弟也照拂不到了，我自會(huì)照顧自己?！?/br>
    楊察將身上一件貂裘脫下，給楊寘披上：“坐著冷，你把這個(gè)穿上?！?/br>
    白秀才嘆道：“到底是親兄弟?！?/br>
    謝子文是親自送他來(lái)的，聞言哼道：“驢心肺！不是親兄弟咋了，我哪點(diǎn)兒待你不好！”

    白秀才告饒：“算我說(shuō)錯(cuò)了?！?/br>
    謝子文又哼一聲，才叮囑道：“我要了蕈油，放在食盒頂層，你吃甘菊冷淘時(shí)倒幾滴，一拌就是絕味?！?/br>
    白秀才噗嗤笑了：“你在吃上頭真是極有用的。”

    謝子文追著要打他，白秀才推拒道：“我可要進(jìn)場(chǎng)了?！瘪憷魴z查后，白秀才提著小藤箱走進(jìn)大門(mén)，笑著回頭招手道：“我去了！”

    關(guān)在考場(chǎng)的這三日，白秀才心境澄明，下筆如有神助，試題都答得十分順暢，竟不覺(jué)時(shí)光難捱。出場(chǎng)時(shí)，謝子文、鳳清儀、謝寶刀都來(lái)接他，笑問(wèn)：“考得如何？”白秀才笑道：“大約是個(gè)孫山罷?！北娙硕夹α?。

    到了二月初七，又生變化。因富弼進(jìn)言“省試有三長(zhǎng)，殿試有三短”，官家下旨，詔罷殿試。消息傳到民間，考生們一時(shí)都議論紛紛。若是沒(méi)了殿試，月底出來(lái)的省試結(jié)果可就蓋棺定論了。許多學(xué)子干脆放下書(shū)，出去跑馬吃酒。抱琴樓的這幾位卻不理會(huì)，白秀才顧自看書(shū)，楊寘也關(guān)著房門(mén)。過(guò)了三日，聽(tīng)說(shuō)翰林學(xué)士王堯臣、同修起居注梁適都認(rèn)為祖宗故事不可遽廢，官家聽(tīng)了他們的意見(jiàn)，總算又下