”白知縣喊道，“這小鬼，上哪去了？”

    “郎君，阿文還沒(méi)回來(lái)嗎？”阿秀說(shuō)，“我看見(jiàn)他拄拐出去了?！?/br>
    白知縣搖頭：“廚娘答應(yīng)說(shuō)過(guò)今天給他添個(gè)雞子，按說(shuō)早早就回來(lái)吃了，怎會(huì)遲遲不歸？”

    就在這時(shí)，幾個(gè)衣衫狼狽的人沖到衙署大門(mén)那，重重地把門(mén)叩響。

    此時(shí)天光尚早，衙役都還沒(méi)上班，只有兩個(gè)夜班當(dāng)值的開(kāi)了門(mén)。這幾個(gè)人招呼都不打就往里面沖，口里胡亂叫道：“來(lái)人哪！出事啦！”

    白知縣疾奔過(guò)去，扶住沖在前面那一個(gè)：“怎么回事？”

    來(lái)人擦著額頭上的污泥，急道：“知縣，還請(qǐng)速速發(fā)兵！我們是王知州的人，剛才行到旗桿蕩，蘆葦里突然殺出四只小舟來(lái)，把王知州劫去了！那賊首把知州關(guān)在他們的水寨，放了我們來(lái)報(bào)信，說(shuō)一到巳時(shí)三刻，便要了知州性命！”

    “快！”白知縣也著急起來(lái)，叫當(dāng)值的衙役，“去喊劉縣尉，點(diǎn)起鄉(xiāng)兵、弓手，我們到出事的地方去！”一幫人剛出了衙署大門(mén)，遠(yuǎn)處突然飆來(lái)一支木羽箭，奪地一聲將紙條釘在門(mén)上。

    白知縣打開(kāi)紙條一看，臉色陡然變了。

    若發(fā)兵救知州，書(shū)童即刻沒(méi)命。湖心相候。

    “回來(lái)！”他叫住去給劉縣尉報(bào)信的衙役，對(duì)這幾個(gè)王知州的長(zhǎng)隨、幕友說(shuō)，“計(jì)劃有變，請(qǐng)諸位先回衙署，從長(zhǎng)計(jì)議。”見(jiàn)有人還要啰嗦，他一手一個(gè)拽住，拖到里面，吩咐：“關(guān)門(mén)?！?/br>
    “那白知縣果真閉門(mén)不出？”宋袞大笑。

    朱庸摸著胡須，呵呵笑道：“果然是個(gè)性情中人，可惜啊，蠢笨如豬，還不是被我們玩弄于股掌之上！”

    王知州被捆成一個(gè)粽子，放在木籠子里，聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)話，被塞住的嘴嗚嗚直叫，宋袞、朱庸和嘍啰們笑得更歡了。

    “對(duì)了，”宋袞又問(wèn)，“那個(gè)書(shū)童，老三丟到湖心，不會(huì)逃跑么？”

    “放心，”朱庸羽扇輕搖，“在三哥手里，萬(wàn)無(wú)一失，何況那還是個(gè)瘸子。小船上放滿了硫磺硝石，他若到了，就來(lái)個(gè)……‘嘭’！”他做了個(gè)爆炸的手勢(shì)，大笑起來(lái)。

    “湖心，到底是哪個(gè)湖心？”蘇苗苗一聽(tīng)說(shuō)阿文被綁架，也著急起來(lái)，“城東有縮頭湖、旗桿蕩，西北有平旺湖、蜈蚣湖，再往北有大縱湖、郭城湖、南蕩、花粉蕩、西塘湖……那小湖算不算？興化的湖，真是太多了?！?/br>
    “我得去找阿文，可王知州也非救不可。”白知縣竭力抑制住聲音里的顫抖，“這兩頭都是人命啊?！?/br>
    蘇苗苗點(diǎn)頭：“那好，你去救阿文，我去救王知州。”

    白知縣躬身一禮：“小師叔，拜托了?！?/br>
    蘇苗苗微微一笑：“師侄第一次求我呢。好，必不負(fù)所托。”她將懷里的虎紋白貓放到案幾上：“喵神農(nóng)腳程快，它先帶你去找阿文吧?！?/br>
    喵神農(nóng)豎起尾巴叫道：“喵喵，我還沒(méi)答應(yīng)呢！”

    白知縣的腰彎得更低些：“喵神農(nóng)，拜托了！”

    “好，我就勉為其難答應(yīng)了吧。”喵神農(nóng)趾高氣揚(yáng)地說(shuō)，“我說(shuō)小泥鰍，你可要知道感恩哪。我的背，只有小慕容和苗苗騎過(guò)！”

    “是，是，今后唯您貓首是瞻！”

    兩人一貓來(lái)到后院。白知縣掏出狗洞里的雜草，掌上紅光一閃，就把蘇苗苗和自己都變成了寸許高的小人。喵神農(nóng)老大不樂(lè)意地通過(guò)了狗洞，表示以后衙署必須專(zhuān)門(mén)修個(gè)貓洞供它通過(guò)才是，和狗共用一洞太*份了。

    白知縣跳上貓背，喵神農(nóng)說(shuō)聲抓緊，便風(fēng)馳電掣般跑了起來(lái)。城西北湖多，白知縣想先去那里驗(yàn)證。

    蘇苗苗走出兩條街巷，拐進(jìn)一座小廟，身上法咒自解。她恢復(fù)原來(lái)大小，到路邊叫過(guò)一輛馬車(chē)，讓車(chē)夫趕往城東旗桿蕩方向。

    ***

    “堂堂知州，在興化縣眼里，還不如一個(gè)小書(shū)童呢?！彼涡栃χ嬷掷锏呢笆?，站在木籠前說(shuō)。

    王景緊盯著匕首，渾身發(fā)抖：“好漢饒命，好漢饒命。”

    宋袞揪住他一縷頭發(fā)，貼著耳根嚓地削了下來(lái)。

    王景嚇得一縮：“好漢！你若殺了朝廷命官，會(huì)招來(lái)大軍的！”

    宋袞笑道：“興化縣執(zhí)意剿匪，我們弟兄借你性命一用，叫那興化縣不敢與我們?yōu)殡y！”

    王景心中暗罵白知縣，惹了匪債要他來(lái)還，口中忙道：“是，是，相安無(wú)事才能?chē)?guó)泰民安嘛，這興化縣年少無(wú)知，貪功冒進(jìn)，我回去一定重重訓(xùn)誡他！好漢，你放了我罷！”

    朱庸低問(wèn)前來(lái)報(bào)信的嘍啰：“可有動(dòng)靜?！?/br>
    嘍啰道：“大門(mén)緊閉，不見(jiàn)有人出來(lái)?！?/br>
    朱庸臉上的喜色剛剛浮起，又消失了：“不對(duì)，他們不來(lái)救知州，也不去救書(shū)童了嗎？三哥寫(xiě)了‘湖心相候’……”

    宋袞臉上變色：“這么久沒(méi)人出來(lái)，情形不對(duì)。那興化衙署，可有什么機(jī)關(guān)暗道？”

    兩人面面相覷。

    就在此時(shí)，一道身影破水而出，豐沛的劍氣襲來(lái)，一下將他們之間的案幾劈成兩半。宋袞、朱庸就地一滾，翻身起來(lái)，卻見(jiàn)一個(gè)身穿紅衣、發(fā)結(jié)雙鬟的小姑娘，一劍劈開(kāi)了木籠，伸手去拉王景：“磨磨蹭蹭的做什么，快出來(lái)！”

    “什么人？！”宋袞揚(yáng)手飛去一刀，紅衣少女側(cè)頭躲過(guò)。

    “我？”少女的歡笑跟銀鈴一般，“憑你，也配問(wèn)姑奶奶高姓大名？”她把劍身一側(cè)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地在他臉上拍出一條通紅的印子：“你這個(gè)丑矮子，就是這水寨的頭兒？”

    “不得無(wú)禮！”朱庸叫道。

    少女一劍打掉他手里的羽毛扇子，又削掉他頭上的綸巾：“憑你也配用羽扇綸巾，充什么諸葛孔明？”

    朱庸一向以水寨諸葛亮自居，此刻真是氣得吐血，手指她道：“你，你……”

    嘍啰們抄家伙圍了上來(lái)。朱庸指她尖叫道：“給我殺了她！”

    王景嚇得一下子就癱在地上了。

    少女沒(méi)好氣地踢他一腳：“還朝廷命官呢，這么不中用！”她長(zhǎng)劍揚(yáng)起，倏地畫(huà)了個(gè)圈，一群嘍啰衣襟劃破，驚得倒退兩步。

    宋袞罵道：“就一個(gè)小娘皮，你們還收拾不了！”少女冷冷一笑，和嘍啰們混戰(zhàn)起來(lái)。越來(lái)越多的嘍啰涌上前去，她卻左沖右突，帶動(dòng)嘍啰們一會(huì)往左跑，一會(huì)往右跑，不斷有嘍啰摔出戰(zhàn)團(tuán)。

    宋袞見(jiàn)勢(shì)不妙，一眼看到躺在地下的王景，便沖過(guò)去抓住他一只手，將匕首按了上去：“小娘皮，你若不束手就擒，我就砍下他的手！”

    話音剛落，少女的劍便落在了他脖子上。她笑得天真無(wú)邪，眼里閃著亮光，落在宋袞眼里卻跟飛天夜叉一般可惡?！霸趺?，你要和我比比，是我砍脖子快，還是你砍手快？”

    現(xiàn)在渾身發(fā)抖的人輪到了宋袞。他牙關(guān)咯咯打戰(zhàn)：“你別，亂來(lái)……我我……”

    “還是你