子午間來去不便，午間用食歇息的事宜卻落在了我身上。這一月下來，我也能從此中賺些家用，也不至于抱有怨言。

    此時(shí)，孩子們才用過午飯，玩鬧過一陣后，在周彥華的號(hào)召下，乖乖地回到座位下趴著歇息。我透過窗子向下方張望，求知堂四周的竹簾攏起，微微南風(fēng)吹拂著孩子們的睡臉，安靜祥和。

    這些日子，我看到了不一樣的周彥華。

    周彥華對(duì)教育孩子一事頗有耐心，早已不似平日里少言少語的他，甚至有說有笑了。面對(duì)每一位孩子，他的那雙眼里總是藏著慈愛，仿佛父親對(duì)孩子的慈愛關(guān)懷。當(dāng)初收學(xué)生時(shí)，他便只收六歲至十二歲之間的孩子，他不說，誰也不便多問什么。

    靜謐安詳?shù)奈绾?，偶爾有幾聲清脆的蟬鳴，我也無絲毫睡意。

    四方敞亮的求知堂內(nèi)，周彥華仍舊低著頭在桌案前刻著字，用他那似乎從未離身的小匕在竹片上刻著字，隨后又一一謄寫在紙上。他教孩子們讀書識(shí)字，書籍都是他一字一字編寫出來的，字跡工整，內(nèi)容詳實(shí)易懂，令孩子們愛不釋手。福多一心渴望能讓周彥華教他讀書識(shí)字，如今有這么個(gè)機(jī)會(huì)，他卻放棄了。我私底下問過他，他垂頭喪氣地說：“我只愿周哥哥教我時(shí)，沒有其他人在一旁?！?/br>
    如此說來，對(duì)于周彥華建堂教書一事，他心里該是多有不滿。然而，即使再不滿，他也得一聲不響地接受，一個(gè)人躲在求知堂外默默聽著課，待孩子散去，他才會(huì)找上周彥華，以求解答心中的疑惑。周彥華雖不知曉他為何要躲在外邊聽課，也不多問，只要福多相問，他總會(huì)耐心講解，直到福多點(diǎn)了頭，他才作罷。為此，周彥華常常在孩子們散學(xué)后，又花費(fèi)時(shí)間為福多單獨(dú)授課，甚至到了廢寢忘食的地步。

    阿娘因怕怠慢了周彥華，時(shí)常會(huì)在夜里備些小點(diǎn)心。后來，為撮合我與周彥華，阿娘又慫恿我做這份活，我一聲不響地?cái)埾铝?。這一來二去，面對(duì)周彥華，雖說無最初那般疏離，卻也依舊客氣。

    晚間，我往福多房間送去點(diǎn)心，福多已然睡下，我本打算送完點(diǎn)心便離去，哪知周彥華卻隨我一道出了屋門，在身后叫住了我：“小魚姑娘?！?/br>
    我轉(zhuǎn)身，細(xì)聲問了一句：“周先生有事？”

    周彥華點(diǎn)點(diǎn)頭，態(tài)度謙恭誠懇：“可否借一步說話？”

    我心中一時(shí)茫然不解，點(diǎn)頭后，亦步亦趨地跟著他下了樓，徑直來到了后院的河岸上。此處，正是我初次見到周彥華的所在。至此，我心中更是不解，又見周彥華許久不言語，忍不下心頭的疑慮，開口低聲叫道：“周先生？”

    周彥華低頭看了看我，嘆了一口氣，似乎是猶豫了許久，才緩緩地開口道：“令尊令堂……今日與我提過……你的事?！?/br>
    我脫口而出：“什么事？”

    他張了張口，似乎略有尷尬愧疚之色，我已然猜到了。我對(duì)周彥華的心思，爹娘心知肚明，雖說我十分感激爹娘這般費(fèi)心費(fèi)力地為我，然而，觀周彥華神態(tài)，我知曉他心中是不愿的。此刻，周彥華單獨(dú)與我談?wù)摯耸?，我不知他是何居心？若他不愿，本該在爹娘提出后就?dāng)面拒絕，如今找上我，我一心以為他只想著羞辱我，想讓我顏面掃地！

    我突然不知如何面對(duì)周彥華，故作鎮(zhèn)定地笑道：“給先生添麻煩了。我爹娘的話，先生不必放在心上。先生明日還得早起授課，早些歇息吧?！?/br>
    周彥華斟酌著問了一句：“你什么也不問？”

    我道：“既已心知肚明，何必再問？先生早些歇息吧?！?/br>
    我并不愿在此多做停留，上樓鎖了房屋，卻是整夜未眠。因夜里哭過一宿，我不愿起床見人，生怕被人笑話。阿娘尋到房里時(shí)，扯開被子看到我紅腫的雙眼，忙問：“我的兒，你這是鬧誰的心呢？怎地哭成這副模樣了？”

    聞言，我的眼淚又落出了眼眶，抽抽噎噎說不出話，許久，才微笑著說道：“娘不必憂心，女兒只是夢見姊姊遇難了，心里難過，便哭紅了眼睛。如今這副模樣，女兒也不便見人，娘便只說女兒病了需要靜養(yǎng)，不能見人?！?/br>
    阿娘將信將疑地點(diǎn)頭，叮囑了我?guī)拙湓挘笥中χf：“你也不必多心，這夢見壞事卻是好事。一大早佟家就送來了消息，珍兒有喜了呢！娘還想著與你一道兒過去看看她，你既病著，等病好了，再抽空過去。”

    我不禁喜上眉梢，笑著說：“娘便先行過去看看姊姊，替女兒向姊姊賠個(gè)罪?！?/br>
    阿娘嗔道：“你這孩子……什么罪不罪的？家人之間也講這些虛禮，豈不生分了？”

    阿娘離去后，我起床梳洗了一番，絞了熱帕子敷了敷眼，后又對(duì)鏡畫了眉眼，如此，才將紅腫的眼眶遮蓋了些許。我正坐在桌前做些針線，聽得樓下瑯瑯書聲，起身推窗去看，無意中瞟到周彥華的身影，又趕緊閉了窗子，轉(zhuǎn)回到桌前，一心一意地做活計(jì)。福多許是見我閉門不出，又從阿娘那兒得知我身子染病的消息，便前來探望。我并不怕見他，開門請(qǐng)他進(jìn)屋后，他盯著我的臉看了又看，我橫他一眼，他立馬湊近輕聲詢問了一句：“姊，你這樣子不像染病了呀？我覺著姊姊比以往都要漂亮些，是有什么喜事么？”

    我笑道：“是有喜事！大姊有喜了，你說是不是喜事？”

    福多卻滿臉不解：“那與你有何干系呢？我看，是姊姊你自個(gè)兒的喜事吧？”

    我并不愿反駁他，順著他的話頭問了下去：“那你猜猜姊姊有了什么喜事？”

    福多不假思索地答道：“姊姊也要嫁人了！”

    我紅著臉嗔道：“胡說八道！”

    福多卻一臉神秘地湊近了幾分。此時(shí)，窗外的書聲已漸漸低了下去，我偶爾能捕捉到周彥華溫潤動(dòng)聽的聲音，待要細(xì)細(xì)聆聽，看到福多越湊越近的臉，我的心莫名的一陣心慌，連忙抬手推開他的頭，心跳卻愈發(fā)急促紊亂了。

    “姊，你昨夜因何而哭？”

    我連忙矢口否認(rèn)：“誰說我哭過了？”

    福多滿臉擔(dān)憂：“你眼睛還紅腫著呢。姊，若不是聽爹娘提起你的婚事，我還猜不出來……你不愿嫁給周哥哥？因?yàn)檫@個(gè)，你才哭的么？”

    我的心“咯噔”一下，許久答不出話來。福多的心思單純又遲鈍，在他看來，平日里，我對(duì)周彥華客氣有禮，甚至有些冷淡，有別于我對(duì)待白水鄉(xiāng)男子的態(tài)度。對(duì)待鄉(xiāng)里人，我一向親和，我接觸過的同齡相仿的男子，雖不說親密無間，卻也不至于如同與周彥華那般相處。即便住在同一屋檐下，交談總是那樣倉促蒼白，相處了這些日子，依舊如同陌生人那般生疏。

    福多兀自在一旁嘆息，我因怕人問及昨夜的事，不敢與人多談及周彥華；而福多又是與周彥華走得最近的人，我更怕他