幾下房框，邊上的戍衛(wèi)軍士立即不動(dòng)聲色的挪了過(guò)來(lái)。

    這軍士也是一早安排好的自己人，在這一片就是為了照應(yīng)趙秉安的安全。他趕來(lái)之時(shí)背對(duì)著場(chǎng)中高臺(tái)，誰(shuí)也沒(méi)看見(jiàn)他和趙秉安對(duì)了什么口型。

    未過(guò)一句話的功夫, 這軍士便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)站立, 以一種戍守的姿態(tài)守在趙秉安的外面。

    高臺(tái)上的考官們都是一頭霧水，不明白那位又想折騰出什么幺蛾子，唯獨(dú)年處仁神色大變，幾近失態(tài)。

    孟薛濤這輩子風(fēng)里來(lái)雨里去，什么妖魔詭竅沒(méi)見(jiàn)過(guò)，底下那小子擺明是想告訴所有人——蠟燭有鬼！

    文濂身為圣上心腹, 朝廷中獨(dú)掌一司的三品大員，自然也不是蠢貨。瞧著那排排站的三根蠟燭，他的臉色很不好看。

    這種手段實(shí)在是太過(guò)下作！

    這個(gè)時(shí)候，文濂和孟薛濤還以為是蠟燭中藏了什么作弊的機(jī)關(guān)用以陷害應(yīng)試的士子，他們根本不會(huì)想到居然有人敢在考場(chǎng)中行謀害之事。

    誰(shuí)也不知道這蠟燭是隨機(jī)派發(fā)還是有人故意送到趙秉安手上的。如果是后者，那沒(méi)什么難處理的，安撫住趙家那小子，將這件事悄悄地藏下去，大家都好。若是前者，那今科秋闈就要出大麻煩了。誰(shuí)不知道有多少學(xué)子拿到了含有玄機(jī)的蠟燭，等到批卷之時(shí)若出現(xiàn)成批雷同的答卷，那涉及此次鄉(xiāng)試的所有官員，恐怕都得吃不了兜著走！

    “孟公，何解啊？”考試已進(jìn)行大半，這個(gè)時(shí)候什么補(bǔ)救措施都來(lái)不及了，文濂現(xiàn)下只能賭那萬(wàn)分之一的可能，只要這件事是單獨(dú)沖著趙秉安去的，那他們就不難把自己摘干凈。

    “巡檢官下場(chǎng)，去檢查那三根蠟燭，看看到底藏了什么玄機(jī)？”孟薛濤還穩(wěn)得住，現(xiàn)下事態(tài)未明，就憑趙家小子幾根蠟燭就弄的滿場(chǎng)風(fēng)雨，絕對(duì)不合適，還是先派人下去摸清楚情況，再做應(yīng)對(duì)比較穩(wěn)妥。

    “下官請(qǐng)命！”

    “孟老說(shuō)的是巡檢官，您這位同考湊什么熱鬧，莫不是做賊心虛了。”讓年處仁去檢查侯府那位，那不是送羊入虎口嗎，再說(shuō)任重從這件事一冒頭就懷疑姓年的是幕后主使，讓他過(guò)去，難不成讓他毀滅證據(jù)嗎？

    “楊大人，你身為提調(diào)，巡視考場(chǎng)也在你職責(zé)之內(nèi)，此番就由你入場(chǎng)吧?！?/br>
    別看這幾個(gè)月任重名譽(yù)受損，但按資排輩，他仍穩(wěn)壓年處仁一頭。再說(shuō)，布政使大人從剛才就未接年處仁的話茬，底下人自然明白風(fēng)向該往哪邊倒。

    “下官領(lǐng)命。”這位是承德府的知府，因靠近北直隸被總督府抽調(diào)輔考。他不從屬于布政使司衙門，所以由他下去，在場(chǎng)的其他官員也都比較信服。

    夜色漸深，一連串燭火黃明的號(hào)房中間突然閃出一個(gè)幽黑的地段，怎么看怎么詭異。

    前頭兩個(gè)軍士執(zhí)著火把，這位楊府臺(tái)親手提了一盞閣燈，直奔趙秉安的號(hào)房去了。

    而趙秉安此刻正端坐在臥鋪之上，面沉似鐵，他絕不會(huì)讓這件事輕飄飄的過(guò)去，誰(shuí)敢朝他下手，那他怎么也要敲斷那個(gè)人的爪子，魚(yú)死網(wǎng)破可能不至于，但怎么也要撕下他一塊rou來(lái)。

    楊參進(jìn)來(lái)一瞧見(jiàn)趙秉安的臉色，就覺(jué)得事情不好了。

    他只是區(qū)區(qū)一個(gè)四品知府，哪惹得起眼前這尊小菩薩。沒(méi)辦法，只能好聲好氣的試探了一句，“汝何以?？?，是否身體有恙？”

    趙秉安抬眼望著這位大人，嘴角挑起一抹極不屑的笑容。

    “有恙，太有恙了……”

    呃，人提調(diào)官說(shuō)這話只是客氣一番，你怎么不按照套路來(lái)呢。

    楊參越發(fā)肯定今日要出大事，緊張的咽了口唾沫，穩(wěn)著聲音想把話題往別上引。

    “科場(chǎng)重地，當(dāng)以應(yīng)試為首務(wù)，爾若非病入膏肓，不妨堅(jiān)持一二。”這也就是趙秉安，擱其他人身上，哪用費(fèi)什么話，早叉出去了！

    “小子亦想堅(jiān)持，但就怕命不夠硬，撐不過(guò)去！”用手將燒出烏頭的那半截蠟燭推到桌邊，趙秉安臉上詭異的表情越發(fā)讓這位楊府臺(tái)心驚膽戰(zhàn)。

    眼下這種情況明顯已經(jīng)不是他應(yīng)付得了，將蠟燭默默藏于袖中，這位楊提調(diào)裝模作樣的在附近轉(zhuǎn)悠幾圈之后立刻快步趕回了高臺(tái)。

    臺(tái)樓上，四位同考，兩位主考官盯著這一截蠟燭瞧了半刻鐘，什么都沒(méi)有看出來(lái)。

    “此子最喜故弄玄虛，說(shuō)不定這又是他一時(shí)興起的玩鬧罷了。以下官看，這里面根本就沒(méi)有什么玄機(jī)，全是那豎子仗勢(shì)胡為！”

    年處仁在做最后的掙扎，他當(dāng)初沒(méi)攔住那些人已是大錯(cuò)，這會(huì)兒只能將錯(cuò)就錯(cuò)，盡力鬧騰，惹人注意，把這盆臟水往自己身上引。

    他是恩師的學(xué)生，卻已成了丟在河北的棄子，在黨派之中，他的話已經(jīng)漸漸失去分量。但若能保存衡澤背后的那些勢(shì)力，那他在河北未必沒(méi)有東山再起的那一天。

    年處仁沒(méi)有對(duì)趙秉安下過(guò)手，就算把他查個(gè)底朝天，也查不出什么東西來(lái)，最后糾纏到底也不過(guò)是一個(gè)查無(wú)實(shí)證，所以他心里一點(diǎn)都不害怕。

    “他剛才對(duì)你說(shuō)了什么，一五一十再說(shuō)一遍。”任重懶得去理會(huì)年處仁，在他看來(lái)，姓年的現(xiàn)在的表現(xiàn)妥妥的就是被踩到痛腳了，他才不信這里面什么貓膩都沒(méi)有。

    楊參夾在兩位參政大人之間是苦不堪言，雖說(shuō)他們地方衙門主從屬于總督府，可凡是錢糧補(bǔ)給，軍政要?jiǎng)?wù)，布政使司哪個(gè)不插一手，他今兒一句話說(shuō)不對(duì)，得罪了這兩位里的一個(gè)，那將來(lái)的日子可就別想好過(guò)了。

    心里再苦，嘴上還得按照人家的吩咐來(lái)。楊參統(tǒng)共就和趙秉安說(shuō)了不過(guò)兩句話，當(dāng)即一字不差的全吐了出來(lái)。

    孟薛濤聽(tīng)完之后，抬手將蠟燭舉到鼻前輕嗅，似是想到了什么，隨即臉色大變，一雙眼如刀斧冷箭，直接掃向年處仁。

    “封鎖高臺(tái)，將場(chǎng)中的大夫即刻請(qǐng)過(guò)來(lái)！”但愿不要是年處仁這個(gè)蠢貨干的，否則以底下那小子的秉性，恐怕絕不會(huì)善罷甘休。

    “傳信巡綽、監(jiān)門，召集附近醫(yī)者?！彼米龊米顗牡臏?zhǔn)備，這科秋闈很有可能已經(jīng)毀了。

    文濂凝視著這小小一截蠟燭，神色也是說(shuō)不出的凝重，但愿只有這一根……

    大夫小心翼翼的剖開(kāi)蠟燭，露出與外圍截然不同的黃色油面，圍繞棉芯的燭柱里摻雜著細(xì)微的褐色顆粒，燈火照耀下挺顯眼的。

    他用刀刃挖出一小塊，先照著光看了一下成色，隨后慢慢架到火焰上，只是氣味稍微展開(kāi)，他就嚇得雙目瞪圓，趕緊丟掉了小刀。

    “大人，此為劇毒??！”

    只這一句話，滿堂驚起！任重一把把大夫從地上提溜了起來(lái)，粗聲質(zhì)問(wèn)著，“你再說(shuō)一遍，這是什么東西，若敢胡言亂語(yǔ)，欺瞞我等，你該知道是什么下場(chǎng)！”

    “小民絕不敢向諸位大人撒慌啊，此為川烏，又名附子，煎服有落胎之效