二狗陪著孟嵐重走這一趟。

    送走了不省心的蠢弟弟后，家里突然安靜了下來。好在泰家夫妻如今事情都不少，日子在忙碌中就滑了過去。

    這天，泰縣令正在衙門后堂查看今年的土地核查結(jié)果，就聽大門那邊傳來了一陣吵嚷。

    不多時，一名衙役過來報：“大人，有兩家農(nóng)戶前來告狀，說是有人殺了他們的耕牛?！?/br>
    牽扯到耕牛，泰藹鑫就重視起來，“走，去看看?！?/br>
    一套肅靜威武后，泰縣令升堂了。

    只是今天這大堂有點古怪，除了堂下或跪或立的幾個人外，竟然還有頭健壯的黃牛正有點緊張地瞪大了一雙黑圓眼。

    “誒，這牛不活著嗎？”如今已經(jīng)是縣丞的云黎有些奇怪地小聲嘀咕了句。

    這時，堂下有個青年站出來，行了個禮，道，“大人在上，學(xué)生葉衛(wèi)瀾乃石牌村村民。昨日，本村中兩家耕牛發(fā)生爭斗，一死一傷，兩家為如何處置爭執(zhí)不下。特來此，請縣令大人裁斷。”

    那葉衛(wèi)瀾剛開口時，云黎就已經(jīng)和本縣教諭嘀咕了幾句。此刻他湊到泰藹鑫跟前小聲說到：“這個葉衛(wèi)瀾是嘉和十二年的武昌府案首，明年的鄉(xiāng)試估計有希望中舉。”

    泰藹鑫點點頭，開口對葉衛(wèi)瀾說到：“既然是你同村之人，那就由你說說，兩家耕牛是為了何事爭斗起來的？”

    “這個，學(xué)生卻是沒有親見，只是當(dāng)時兩家的耕牛是在一處無主的山坡上發(fā)生了爭斗，兩家也都有人在場，大人可以詢問一二?！比~衛(wèi)瀾只把自己知道的事情說了，并未妄自做些揣測。

    泰藹鑫心中不由點了點頭，這才讓下面兩家分別說說實情。本來按規(guī)矩，這兩家都該呈上狀子，縣令才會開始審案的。

    可今天這兩家都不識字，且還有個秀才跟著，泰縣令也不是那吹毛求疵的人，只讓一旁的書吏做好筆記也就算了。

    “青天大老爺，你可要給俺家黃黃做主?。鑶鑶琛币粋€敦實的中年漢子哭得非常傷心，他正是死了牛的汪家?！鞍臣尹S黃平日乖地很，從不頂人。昨日，在山坡上老老實實地吃草，結(jié)果卻被他家那個殺千刀地給頂死噠，嗚……”

    莊戶人家對牛的感情深，有些還當(dāng)成了家人般對待。因此泰藹鑫看著下面哭得鼻涕眼淚橫流的汪家漢子，也沒有多說什么。

    再轉(zhuǎn)頭看另外那家，就見那家的黑瘦漢子正緊張地不斷看自家黃牛，仿佛下一刻，那牛就要飛走了一般。

    “官老爺，你行行好，我家阿壯不是故意頂死他家牛牛地。我家阿壯是個母牛，他家黃黃是個公牛，昨日，他家黃黃先過來蹭了下我家阿壯，后面才打起來地。我攔了幾次，這肋叉骨上都被他家牛哥頂青了。結(jié)果我家阿壯看到就急眼了，后來……后來一不小心就給頂死了。嗚嗚嗚，阿壯是為了救我，才頂黃黃地，官老爺你行行好，嗚嗚嗚……”得，堂下又多了嗷嗷哭的漢子。

    看到雙方兩個糙爺們都哭成了淚人，滿堂的官差頭上都起了黑線，連那葉衛(wèi)瀾都頗有些尷尬地不知該說什么好。

    那苗家黑瘦的漢子哭聲大了些，竟讓一旁的黃牛湊到他面前“哞哞”叫了兩聲后，伸出舌頭去舔它的主人。

    那汪家漢子看到后，想起了自家的好牛兒，一時悲從中來，邊哭邊喊到：“我那可憐的黃黃兒，你咋這么倒霉，蹭了個邊就被頂死了啊……以前家里沒錢給你整好料吃，去年好不容易豐收了，可你還沒吃幾口就去了啊，嗚嗚嗚……”

    這事，葉衛(wèi)瀾不是沒試著調(diào)解過?？蓛杉乙f起來，都沒什么大錯，最后讓誰家吃虧少頭牛，都不服氣。

    泰藹鑫又耐心問了幾句，確定兩家都沒有明顯的過錯后，也有點愣住了。

    忽然，他想起自家的一件小事，頓時有了主意。

    “啪”泰縣令拍了下驚堂木道：“都肅靜，聽我說?！?/br>
    “兩家耕?；ザ凡⒎且蛉硕穑艏抑Ｒ卜侨藶楹λ?。故此兩家都無大錯，不應(yīng)承擔(dān)責(zé)任。”泰藹鑫這話一說，堂下眾人都愣住了。都不承擔(dān)責(zé)任，那什么人負責(zé)賠償死牛？汪家那敦實漢子以為自家牛就這么白死了，頓時就大聲抽泣了起來。他不敢在官老爺說話時候哭出聲，倒把自己憋得滿臉通紅。

    “然而，汪家之牛確是與苗家之牛爭斗而亡。故，今后你兩家，活牛共用之，死牛共食之，也可賣了牛rou后，換錢平分?！碧┨@鑫把話說完后，就看到下面的人都一副“原來如此”的表情，不禁也微微一笑。

    如今牛rou是不準(zhǔn)隨便販賣食用的，不過現(xiàn)在有了縣令的批準(zhǔn)，他們兩家倒能把那牛rou賣個好價錢。

    兩家漢子此時都擦干了臉，給泰藹鑫磕頭道謝。

    汪家今后有?？捎昧?，苗家的阿壯也不用賠給別人了，兩家都很滿意，叩謝了縣令后，趕緊去賣牛rou了。

    他們兩家走得歡快，那葉衛(wèi)瀾卻并未直接離開。等到泰藹鑫下衙時，就看到一直在衙門外候著的青年。

    “誒？葉秀才，你怎么沒回去？可是有什么事情嗎？”泰藹鑫奇怪地問到。

    “學(xué)生今天聽了大人的一堂審案，感觸良多，一時不知找何人傾吐，故冒昧在此等候大人?！比~衛(wèi)瀾臉色微紅地說到。

    “那這樣，你干脆跟我回家，我請你吃頓晚飯，我們順便也好好聊聊，如何？”泰藹鑫本就對葉衛(wèi)瀾有些欣賞，此時干脆大方地把人請到了家里。

    于是，孟娘子迎接相公回家時，就發(fā)現(xiàn)多了個青年書生跟在身后。

    “誒，這是葉衛(wèi)瀾葉秀才，這是我娘子。葉秀才，你先在此稍息片刻，我去去就來?！碧┨@鑫有點尿急，兩句話把人介紹了，就直奔茅廁而去。

    孟嵐琥是不怵見人的，大方得體地對葉衛(wèi)瀾點頭微笑道：“見過葉秀才，以前從未見過，今天第一次來，也沒什么好招待你的，且嘗嘗我相公平日夏季里最愛飲的菊花茶吧?！闭f著，從家里的茶壺中，倒了一杯茶水出來。

    普通的白瓷茶杯里盛著金黃的菊花茶，里面還有幾片花瓣飄著，看起來倒也別有番滋味。

    此時，泰藹鑫也洗漱好了。他過來后，孟娘子就起身去做晚飯了。

    晚間，泰縣令與葉衛(wèi)瀾聊得非常投機，談多了，自然也能看出這葉秀才是有真才實學(xué)之人，并非是沖著縣令的權(quán)勢而來。

    喝了些酒后