時(shí)，卻放棄了參加庶吉士的選拔，選擇到工部都水司觀政，精研治理黃河之道。

    朝廷設(shè)六部，吏貴，戶富，刑威，兵武，禮貧，工賤。誰(shuí)都知道這是個(gè)苦差事，偏岳奕干得甘之如飴。

    然而他仕途不順，三起三落，而且子女緣薄，三兒兩女都沒(méi)站住，妻子也倍受打擊，早早故去了。

    中秋夜，伯府四房齊聚一堂。

    岳奕五十出頭，目光炯炯，留著山羊胡，身材清瘦，穿了件非常普通的石青色萬(wàn)字不斷頭杭綢直裰。不像是新上任的三品大員，倒像大員身邊的師爺。

    果然，人不可貌相，這位四老太爺也是位奇人。

    幾十盞琉璃宮燈把花廳照得亮亮堂堂，里頭是以太夫人為首的女眷和孩子們，外頭是四老太爺為首的男人們。

    宴席擺開(kāi)，丫鬟們端盤捧碗，流水一般地走進(jìn)來(lái)。

    葉棠再次見(jiàn)到范氏，不由大吃一驚。原先巴掌大的臉兒胖了不止一圈，腹部也明顯地高高隆起，她紅光滿面，笑語(yǔ)晏晏和太夫人道：“多虧了大伯母，有您幫著照顧燊哥我一百個(gè)放心…… 您是不知道，我肚子里這個(gè)調(diào)皮得不行，這幾個(gè)月來(lái)我吃也吃不好，睡也睡不好?！?/br>
    太夫人淡淡道：“調(diào)皮好，說(shuō)明孩子康健。”

    旁邊二房的五太太祁氏插嘴道：“肯定是個(gè)小子。”

    范氏如今最愛(ài)聽(tīng)這話，當(dāng)即高聲嬌笑起來(lái)。

    葉棠朝岳見(jiàn)燊望去，幾個(gè)月過(guò)去，他身形長(zhǎng)高了不少，秀美俊雅如同美玉般坐在那里，臉上是溫潤(rùn)的笑容，似乎在聽(tīng)大家說(shuō)笑，但沒(méi)有吃東西，也沒(méi)有說(shuō)話……

    葉棠直覺(jué)就斷定，他的心思不在這里。

    宴席過(guò)后，大家一起賞月、吃月餅，說(shuō)著家常話。

    看見(jiàn)岳見(jiàn)燊突然起身，葉棠也不自禁站了起來(lái)。

    他負(fù)手立于桂花樹(shù)下，隨風(fēng)舞動(dòng)的竹青色的衣袂勾勒出他筆直的背影，煢煢孑立，孤寂難掩。

    她能理解他，那種無(wú)法言喻的孤單就躲在心里最深的角落，一旦爆發(fā)，瞬間就會(huì)將人吞噬。屋內(nèi)的熱鬧歡樂(lè)對(duì)比屋外的孤獨(dú)清冷，顯得那么虛幻和蒼涼。

    “燊哥哥。”

    岳見(jiàn)燊轉(zhuǎn)過(guò)身，墨玉般的眸子，藏著淡淡的憂郁。

    葉棠走過(guò)去，和他并肩而立，仰望天空：“我想我娘了，我知道她也一定惦念著我，看著明月，心中想著她，就只當(dāng)也見(jiàn)著她了！”

    岳見(jiàn)燊深深地看了她一眼，也抬頭遙望。

    “你說(shuō)，就這么望著月亮，想見(jiàn)的人當(dāng)真能看見(jiàn)我么？”他微微側(cè)臉，帶著些許盼望。

    葉棠毫不遲疑：“放心，肯定能！”看著他心滿意足的微笑，她的心情也輕快起來(lái)。

    “棠兒，你不是說(shuō)要吃月餅嗎，怎么跑出來(lái)了？”

    “大哥，我吃了一塊豆沙的，就再也吃不下了?！比~棠轉(zhuǎn)身跑到葉鴻煊身邊，親昵得抓著他的胳膊道。

    月餅是伯府白案上自己做的，味道好吃沒(méi)得說(shuō)，餡料也豐富，有花生的，芝麻的，玫瑰的，桂花等等。配上“嫦娥奔月”、“兔兒爺”、“月神”、“蓮生貴子”、“鳳穿牡丹”這樣的圖案漂亮又應(yīng)景。

    但是月餅這東西從古至今都有一個(gè)通病——膩人，簡(jiǎn)直象蜜一樣粘著舌頭和喉嚨。而且這時(shí)的月餅不像后世那樣小巧精致，一個(gè)月餅足有手掌般大。

    所以她是真吃不了。

    “吃不下就吃不下吧，月餅吃多了不克化?！比~鴻煊一邊迅速打量一眼岳見(jiàn)燊，一邊和meimei說(shuō)話。他其實(shí)不很喜歡這個(gè)表弟，總覺(jué)得他有些陰沉沉的，看著讓人心里不舒服?？蒻eimei似乎很喜歡和他說(shuō)話，自己少不得要看著些，別讓meimei被人利用而不知。

    葉鴻煊面帶和煦的微笑，對(duì)著岳見(jiàn)燊道：“咱們還是快進(jìn)去吧，一會(huì)兒大家該找了。”

    ***

    葉棠坐在內(nèi)室的臨窗大炕上做針線，有聲音從宜年居的宴息室飄了出來(lái)：“……你年紀(jì)漸長(zhǎng)，卻膝下空虛。如果有個(gè)人在身邊噓寒問(wèn)暖地照顧，生個(gè)一兒半女，我這個(gè)嫂子也能放下心來(lái)，否則將來(lái)有何顏面去見(jiàn)過(guò)世的公婆和老爺……”

    是太夫人的聲音。

    方才四老太爺突然來(lái)到宜年居，葉棠見(jiàn)他面色鄭重，不好意思再正大光明偷聽(tīng)，于是避進(jìn)了太夫人的內(nèi)室。

    四老太爺?shù)膫€(gè)人問(wèn)題如今是太夫人的心病，每次見(jiàn)面都少不得嘮叨一回。

    “嫂子，我今日正是為了此事而來(lái)?！?/br>
    葉棠身子坐得更直了，耳朵卻八卦地支了起來(lái)，聽(tīng)著宴息室的動(dòng)靜。

    太夫人一喜，以為岳奕想通了，笑道：“這才對(duì)，雖說(shuō)你的年紀(jì)大了些，可娶個(gè)十八九歲的黃花閨女不是什么難事。禮部員外郎方清和方大人的長(zhǎng)女今年十九歲，因?yàn)樽婺负湍赣H接連逝世，她守孝四年，婚事耽擱了下來(lái)……”

    岳奕哭笑不得，連連擺手：“嫂子，你就不必勸我了，我自己一個(gè)人慣了，你就不必非要找個(gè)女子來(lái)我身邊服侍?！?/br>
    見(jiàn)太夫人還要說(shuō)話，忙打斷她，開(kāi)門見(jiàn)山地道：“嫂子，我是為嗣子的事而來(lái)的？”

    太夫人訝然，這個(gè)四叔是個(gè)小事馬虎，大事上極有主見(jiàn)的人，今天開(kāi)了這個(gè)口，想必是已經(jīng)下定決心了。

    她嘆了口氣：“你有何打算？”

    “我本來(lái)想在善堂領(lǐng)養(yǎng)一個(gè)，可不知根不知底的，也不知道以后心性如何，就想在本家親戚中過(guò)繼一個(gè)。如此只得來(lái)托大嫂，我這些年不在家，對(duì)家里的孩子不了解。”

    太夫人擰眉思索了半晌，方道：“你那邊沒(méi)個(gè)主事的人，若是孩子太小，恐無(wú)人照顧，不若找個(gè)年齡大些的?！?/br>
    岳奕忙道：“大嫂所言正合我意。”他非常敬重這位大嫂，否則也不會(huì)來(lái)和太夫人商量。

    太夫人把四房合適的人選在腦子里過(guò)了一遍：“你看三房的燊哥如何？他是庶出，不得家里看重，在長(zhǎng)房這幾個(gè)月，我看他倒是知道好歹的，人也上進(jìn)。雖然心思有些重，但也不失純善，長(zhǎng)得……也極出眾。”

    說(shuō)完，遂將岳見(jiàn)燊為何來(lái)長(zhǎng)房的因緣講了一遍。

    岳奕來(lái)之前也不是完全沒(méi)做過(guò)調(diào)查，對(duì)岳見(jiàn)燊倒也中意。他所看重的無(wú)非有兩點(diǎn)。一是人品，這孩子過(guò)繼來(lái)他這一支，將來(lái)就是承重孫，是嫡孫。要支應(yīng)門庭，要打理庶務(wù)……品德心性很重要。再一個(gè)就是畢竟不是親生的孩子，若是孩子和親生父母感情極好，他也不想做那拆散人家骨rou的惡人。

    所以，他當(dāng)即就決定了：“我明天和老三談一談，若是他同意，就簽過(guò)繼文書(shū)。然后挑個(gè)好日子開(kāi)祠堂改族譜。只是我那邊家里沒(méi)個(gè)人，還勞煩大嫂幫著多看顧?！?/br>
    太夫人沒(méi)多猶豫，當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)允。原先岳見(jiàn)燊是隔房的侄孫，如今卻即將成為四老太爺?shù)乃脤O，身份地位不同以往，走出去代表的就是長(zhǎng)房