娘死了，孩子也憋死在肚子里了，朱錦兒重病。

    張憲薇接到信時(shí)松了一口氣，她一直擔(dān)心當(dāng)年是趙氏害了這對(duì)兒母子，現(xiàn)在看來(lái)，當(dāng)時(shí)是她救了她們，至少拖著人又多熬了幾天。

    趙氏是個(gè)心正的人。

    張憲薇放下信細(xì)問(wèn)，來(lái)送信的是李家的老人。坐下來(lái)后把來(lái)龍去脈都說(shuō)了一遍。

    她帶著一家人走了以后，朱錦兒就關(guān)了家里的大門，再也不見客了，除了每天買菜的下人外，誰(shuí)都不許出門。

    那個(gè)妾過(guò)得挺好，朱錦兒著急她肚子里的孩子，張憲薇留給她的錢寧可省下自己的，也要補(bǔ)到那個(gè)妾身上去。最后這一個(gè)半月里，那個(gè)妾胖了兩圈不止，肚子看著也越來(lái)越大。

    到了該生的時(shí)候，朱錦兒請(qǐng)來(lái)了燕城一半的產(chǎn)婆，許下重金，只要生下的是孫子，就給她們雙倍的禮金。

    但是那個(gè)妾難產(chǎn)了，孩子一直生不下來(lái)。朱錦兒在院子里向著李家大伯這邊磕頭，求李顯保佑孫子平安落地。又向西山的觀音廟磕頭，求菩薩保佑。

    妾生了兩天一夜，她在院子里跪了兩天一夜，一口水都沒(méi)喝過(guò)，磕了無(wú)數(shù)的頭。

    孩子太大了，生不下來(lái)，憋死在娘肚子里了。朱錦兒一聽，立刻就暈過(guò)去了，當(dāng)天晚上就發(fā)高燒說(shuō)胡話。

    當(dāng)家做主的都不在，下人們沒(méi)頭蒼蠅一樣。還是一個(gè)李家的老人請(qǐng)來(lái)了大夫，給朱錦兒用了藥，然后再讓人送信到澠城來(lái)，問(wèn)下面該怎么辦？

    張憲薇拿著這封信，先給趙氏看。

    趙氏不識(shí)字，拿著信來(lái)回顛倒看了幾遍，再聽那個(gè)下人說(shuō)，沒(méi)等人說(shuō)完她就哭了。

    張憲薇勸她：“別哭了，孩子以后會(huì)有的。那個(gè)妾……多給她家一些錢吧。”

    晚上，李顯回來(lái)后，她把信給他看，他又把下人叫過(guò)來(lái)問(wèn)。然后他把李克叫來(lái)了，把信給他。

    李克接過(guò)信上下匆匆一掃，那個(gè)下人這回不用主人再問(wèn)，自己就把事情又說(shuō)了一遍。李克擰著眉，“爹，要不我回去一趟？”

    李顯搖頭，“一個(gè)妾罷了，如何當(dāng)?shù)媚阌H自回去？給他們五兩銀子，發(fā)送了就行了。再給那家人五兩?！?/br>
    “是?！崩羁四笾牛艾F(xiàn)在天氣熱，還是讓他們快些辦吧?！?/br>
    李顯點(diǎn)頭。李克就交待那個(gè)下人，回去就把那個(gè)小妾葬了，五兩銀子包括發(fā)喪、買棺材紙錢、置辦壽衣等。“這些也足夠了，只怕還花不完。你們也盡點(diǎn)兒心?！彼纸淮o小妾家人的五兩別給現(xiàn)銀，買成豬rou、面、米、布送過(guò)去，“這些大概連一兩也花不了，剩下的給他們家買幾頭豬崽，買頭牛什么的?！?/br>
    一樣樣都交待好了，他這邊細(xì)細(xì)的說(shuō)，那個(gè)下人的臉色越來(lái)越難看。

    張憲薇在一邊聽著，心里搖頭。

    李克一個(gè)最大的毛病是怕別人騙他，特別是下人。他吩咐下人做事，一直是交待的格外的細(xì)致，生怕下人哄了他的銀子去。

    這不是什么壞事，可是他這樣交待，豈不是明擺著不信人家嗎？

    下人也是要臉的。

    等那下人走了，李克也回屋休息了。

    張憲薇看李顯閉著眼睛像在養(yǎng)神，眉頭緊皺。她勸了一句：“孩子以后會(huì)有的，先歇了吧，明天還要早起。”

    李顯一怔，像是不明白她在說(shuō)什么，回過(guò)神來(lái)長(zhǎng)嘆一聲。脫了衣服躺下來(lái)后，突然提起了李南。

    “我看那個(gè)孩子是個(gè)有出息的?！彼f(shuō)。

    他改主意了？張憲薇愣了一下，“老爺是說(shuō)……”

    李顯翻過(guò)來(lái)，拍拍她的手說(shuō)：“你和我都已經(jīng)到這個(gè)年紀(jì)了，只怕是不會(huì)再有孩子了。大伯活到了六十，大伯母緊跟著就走了。等到我們的日子到了的時(shí)候，若是只留下貞兒一個(gè)，我不大放心?！?/br>
    張憲薇想說(shuō)‘還有老大呢’，可這嘴張了幾張，都沒(méi)說(shuō)出口。她跟李克的關(guān)系可不算親密，等她和李顯都沒(méi)了，想讓他照顧貞兒是不可能的。所以她才看中了李單和李南這兩兄弟，只要在這時(shí)把恩情種下了，日后貞兒也有靠山。

    何況，當(dāng)年她跟李南只有一半的母子緣，今生能補(bǔ)上是老天保佑。

    她沒(méi)說(shuō)話，李顯不知道在想什么，接著往下說(shuō)：“我想，等回去后就把南兒記入咱們家的家譜上，寄在你的名下?！?/br>
    “老爺，”張憲薇截住他的話，“老爺，這件事還是等等再看吧?！?/br>
    李顯嘆氣：“世事難料啊……早點(diǎn)兒安排好了，我也能放心?！?/br>
    “咱們家還有老大呢?！睆垜椶闭f(shuō)，“他都娶妻了，能夠頂起門戶了。這時(shí)再把南兒接過(guò)來(lái)，嫡庶一亂了套，咱們一家都不得安寧?！笔幽觊L(zhǎng)，嫡子年幼，多少家亂都因此而起？

    就算李南是個(gè)過(guò)繼來(lái)的嫡子，那也是嫡子，比李克更能在李家族人前站穩(wěn)。

    “這沒(méi)什么。老大……雖然有些小心，但是那個(gè)孩子知道進(jìn)退分寸?！崩铒@說(shuō)，“我想著，可以先讓老大一家搬出去住，這樣家里就亂不起來(lái)了。”

    張憲薇一聽就明白了，原來(lái)是為了這個(gè)。

    “老爺，這話我可不能答應(yīng)?！睆垜椶比崧暤?，“老大一向孝順，這么著該讓孩子心涼了?！?/br>
    她搭著李顯的胳膊輕輕撫摸，一邊說(shuō)：“自從生了貞兒，我的身體就一日不如一日。家里的事也管不起來(lái)了，這幾年多虧了老大家的在，她還能幫我一把?！?/br>
    “這……”李顯遲疑了。

    張憲薇又加了把勁，“這事也不用急在一時(shí)。大伯家的事還亂著呢，等咱們回了燕城再細(xì)細(xì)思量，總能找到一個(gè)穩(wěn)妥的辦法?！彼呛禽p笑，“其實(shí)我倒覺得咱們家老大是個(gè)當(dāng)家人的性子，心細(xì)才不容易出錯(cuò)。貞兒在他跟前從來(lái)不敢耍賴，要是真有那么一天，他也會(huì)好好照顧貞兒的?！?/br>
    “唉……”李顯閉上眼，眉頭緊皺，“睡吧?！?/br>
    等他睡沉了，張憲薇才翻了個(gè)身。夏夜悶熱，窗戶開了一條小縫，月光透進(jìn)來(lái)灑在地上，干凈、潔白、明亮。

    第 9 章

    大伯母出殯這天，出事了。

    一行人攔在李家大門口，雖然個(gè)個(gè)都是披麻帶孝，卻一來(lái)就坐在地上堵住了路，一邊哭著喊：“娘啊?。∧惚犻_眼睛看看?。?！”

    張憲薇讓良緣和奶娘帶著李南出去，說(shuō)過(guò)了只要磕了頭就趕緊回來(lái)，不然孩子小，沖撞了什么就不好了。

    所以，李南這次沒(méi)被嚇著。上一回，李單在前面捧著瓦罐，他在旁邊跟著。這群人一來(lái)就把他給搶走了，嚇得他連哭都哭不出來(lái)。李單過(guò)去搶弟弟，無(wú)奈人小力薄，讓人一推就推倒了。

    兄弟兩個(gè)一個(gè)嚇得回來(lái)就發(fā)起了高燒，一個(gè)磕破了頭，扭傷了手腕。

    張憲薇帶著貞兒和其他女眷坐在后院，聽到外面鬧起來(lái)的時(shí)候，喬氏站起來(lái)說(shuō)：“這是怎么了？”一邊看她。