身。

    可兩人功力到底有差別，吳二姐再怎么厲害也比不上吳老爺?shù)拈啔v……結(jié)果一來二去就把話說了個七七八八，等她回神，抬起頭來吳老爺正聳肩笑得喘不上來氣。

    “爹？”吳二姐半邊臉上都是鹵雞汁，不解的看著吳老爺。

    吳老爺這笑，三分真七分假。他要讓吳二姐以為她的想法荒誕可笑，他不能讓她繼續(xù)朝著這個方向走下去，他要的是一個能管家掌事的人，不是一個悲天憫人的后宅婦人。

    吳老爺仰天大笑，幾乎要笑出眼淚來：“哈哈哈哈哈??！”

    吳二姐丈二和尚摸不著頭腦。

    吳老爺拿走她手中的半只雞翅，把她拉到懷里給她擦干凈手和臉，抱到懷里剛喊了聲二丫頭，又低頭悶笑。

    吳二姐笑也不是，不笑也不是，傻著臉看吳老爺。

    吳老爺拍著她的小腦袋說：“二丫頭啊，你、你又不念經(jīng)，哪來的這些想頭？”說著又笑得收不住。

    見吳二姐仍是不解，吳老爺才慢慢跟她說：“二丫頭，這人啊，自生出來的那時候起，這命就是注定的。該有多少福，有多少災(zāi)都是注定的?！?/br>
    吳二姐敷衍的點了點頭，心中自是不信，她這點能耐，吳老爺當(dāng)然看出來了。

    見她這樣，吳老爺扳著她的手給她講：“就說你吧，自生出來就是我吳大山的女兒。正經(jīng)的嫡女，這是注定的。沒有人能抹了去。敬泰、敬賢，也是自落地就注定了是我吳大山的兒子。”吳老爺又湊近她指著屋外頭說，“你說，我怎么不認外頭的小丫頭當(dāng)女兒??？我怎么不認屋外頭的小子當(dāng)兒子??？”

    吳二姐被逗笑了，吳老爺笑道：“明白了吧？這人落地是什么身份，早就注定了他的福分！你說那些丫頭、婆子、下人怨恨不怨恨？不能說沒有！”說到這里，他就嚴肅起來了，吳二姐也提起了心。

    吳老爺笑著摸她的頭說：“你也不算想多了。這人心隔肚皮，誰知道是黑的還是紅的？人心都是不足的，有一就想二！升米恩斗米仇！這種人多了，你爹我活了這么大半輩子，見過的人里面能有一半沒有這么多心思都是笑話！”

    吳老爺緊盯著吳二姐的眼睛說：“可要說起怕來，就是傻話了！要怕也是他們怕咱，怎么會是咱們怕他？”

    吳老爺臉上帶出一絲陰狠：“這些下賤人想的無非是銀錢二字，他們想從主人家手中摟錢，要自己過得滋潤些，就要好好的干差！這才是正道。這樣的下人也是咱們能用的?！?/br>
    “要說那起黑心的有沒有？自然是有。可他們絕對不敢明目張膽的欺主，為什么呢？”吳老爺換了副笑模樣問吳二姐。

    吳二姐想了想說：“……因為他們的身契在我們手中？”

    吳老爺笑著拍拍她權(quán)做贊賞，又搖頭道：“不全是。你知道咱家的下仆有多少嗎？”他比出一只手掌，翻了幾翻。

    吳二姐捂住嘴，兩百多？

    吳老爺笑著湊到她耳邊說：“咱吳家里外里三百二十四個人，可是在縣官衙門的冊子上記的人可只有三十二個?！?/br>
    私奴？

    吳二姐的臉嚇白了，吳家竟蓄了近三百的私奴？

    吳老爺見吳二姐嚇白了臉，笑道：“這值什么？你娘的娘家馮家莊只怕也有三四百的人，可真正登記造冊的也是不到百十人。”

    吳老爺慢悠悠給吳二姐分解這么多人都是怎么來的。一個是荒年或災(zāi)年遠離故土的農(nóng)人，拖家?guī)Э诘奶踊奶訛?zāi)，離開家鄉(xiāng)流落四方。他們沒有地就沒辦法活下去，進了村子就要登冊記名，記個逃民的名分恐怕就要將他們遣回原籍，如果不是家鄉(xiāng)活不下去他們也不會逃出來，所以寧愿曲身為奴婢也不愿意到縣衙去當(dāng)個自由民。

    “而且自由民也不好當(dāng)，自由民要交稅，按人頭課稅，除了稅還有徭役，逢到抽丁時十之八九要家破人亡，所以他們有時并不愿意當(dāng)個自由民?！眳抢蠣斉e起一根手指：“這是一?！?/br>
    “第二種本來就是逃役過來的。不肯被抽去當(dāng)兵進軍隊，或者不肯被抽丁而逃出家鄉(xiāng)的人也不少，他們更不愿意讓人找到，寧愿離鄉(xiāng)背井也要在我們這里活下去。因為一旦被找到就是大刑大罪，刺配流刑都有可能。”

    吳二姐奇怪的問：“……這樣的人在吳家，咱家不會有事嗎？”

    吳老爺笑道：“官家的冊子上都沒他們的名字，誰能問咱家的罪？要真到了那一步，是趕是殺是賣都行??！”吳老爺沒說出來的是幾輩子都這么過來了，也沒見有事，如今國泰民安，就是要打也打不到他們這里來。

    吳老爺見吳二姐仍沒回過味來，有心要點她一兩句，于是說：“二丫頭，明白沒？這些人根本不算人。是生是死都握在咱家手里，要打要殺都是咱家一句話的事！就是出了咱家門，他們走到外頭連個喊冤的地方都沒有，你說，他們有那個膽子怨恨嗎？他們不要命，不想活了？”

    吳二姐沒有如吳老爺想的那樣松了口氣，這臉倒是嚇得更白了。

    吳老爺見她這樣，想了想又說：“你心善才會為他們想這么多，可你要記得，這人都是墻頭草，保不準什么時候就會背主。不管是多么親近的丫頭婆子，都不能讓她們知道你所有的事，尤其是跟銀子性命有關(guān)的事！有時十幾兩銀子就能讓一個幾輩子的忠仆背主忘恩！”

    吳二姐茫茫然點頭。

    吳老爺有心多教她兩句，繼續(xù)說：“有時這下人的事你也要清楚。她從哪里來？有什么親戚在這兒？爹娘兄弟可還在？家里有什么事沒有？”

    吳老爺握著吳二姐冰冷的手，心中漸漸著急，難道他又看錯了？吳二姐到底是女兒家，膽子小也應(yīng)該。可要想撐起這吳家膽小是絕對不行的！

    吳老爺不甘心，低頭殷切的問：“二丫頭，你懂了沒？”

    吳二姐深吸一口氣，咬牙點頭：“……懂。爹?！?/br>
    吳老爺瞧她這樣，仍然不像真能明白的樣子，從此倒真把這件事上了心。他哄著吳二姐歇下，當(dāng)晚就把這件告訴了吳馮氏。

    吳馮氏也是一怔，可轉(zhuǎn)念一想?yún)嵌阋膊贿^才十一二歲的小丫頭，就是再聰明可心智見識在那里擺著的，不由得埋怨吳老爺?shù)溃骸八揪褪莻€姑娘家！你偏把男人家的事扔給她管！能不害了她嗎？”

    吳老爺狠道：“練！我就不信老天就不讓我吳大山痛快！把她的膽子練出來！人都是慢慢長的，我就要讓二丫頭長成個能干的！”

    吳二姐自然是不知道的，可從那天起，吳馮氏責(zé)罰下人時總要她在一旁看著，慢慢練她的膽量，吳大姑娘也常當(dāng)著她的面訓(xùn)丫頭，掌嘴打板子樣樣來。開始時二姑娘看到丫頭讓人扇腫的臉慘叫哭號就忍不住想求情，而吳大姑娘一改平日的溫柔似水的模樣，鐵面判官般冷著