加上任家求娶獻(xiàn)王女給的聘禮也不少，為了讓李氏體面出嫁獻(xiàn)王妃買(mǎi)下了寶瓶胡同里的一座五進(jìn)大宅子。

    雖說(shuō)的五進(jìn)的宅子，但是寶瓶胡同并不是名門(mén)巨賈們的聚居之地，周?chē)≈闹皇且恍┘业咨晕⒁髮?shí)一些的普通人家，加上這宅子是許久未曾翻修的舊宅早已經(jīng)荒廢，所以?xún)r(jià)格并不高。

    任瑤期掀開(kāi)簾子打量了一下，馬車(chē)駛進(jìn)來(lái)的這一條巷子不算寬，不過(guò)也能讓兩三輛馬車(chē)并行。巷子兩邊是大都都關(guān)閉著的蠻子門(mén)和如意門(mén)，門(mén)面都不大。有些門(mén)口還放置著拴馬石或者石獅子。

    任瑤期有些明白當(dāng)初獻(xiàn)王一家將宅子選在這里的原因，跟隨獻(xiàn)王的人不少這些人都要有地方安置所以宅子要大，但是以獻(xiàn)王的處境住的地方又不能太張揚(yáng)。

    包括寶瓶胡同在內(nèi)的桂西坊是一個(gè)四通八達(dá)的胡同串，胡同巷子看上去井然有序其實(shí)卻是十分錯(cuò)綜復(fù)雜，萬(wàn)一遇上緊急情況要逃命也方便。

    而任瑤期這一路走來(lái)，發(fā)現(xiàn)巷子里十分幽靜，不少院子都靠墻種著些石榴樹(shù)，桃樹(shù)，桅子花樹(shù)，還伸出了墻外。這里并不像那些雜居的大胡同那樣噪雜臟亂，反而處處透露出一種寧?kù)o的祥和之氣。

    因?yàn)檫@里住著的雖然都是普通人家，但是因?yàn)榕R近燕北最大的書(shū)院云陽(yáng)書(shū)院，所以住在這里的大都都是一些在云陽(yáng)書(shū)院教書(shū)的教書(shū)先生家眷，學(xué)子家眷或者在周?chē)?jīng)營(yíng)書(shū)畫(huà)鋪?zhàn)?，筆墨鋪?zhàn)拥纳虘?hù)。

    馬車(chē)在一座有前檐的金柱大門(mén)前停下了，這座大門(mén)顯然比之前看到的那些規(guī)格要高要?dú)馀?，如果忽視那缺了半個(gè)耳朵的石獅子和大門(mén)上斑駁的紅漆。

    一般而言馬車(chē)都是從側(cè)門(mén)或者角門(mén)進(jìn)出，但是這座宅子兩邊的側(cè)巷很窄，馬車(chē)進(jìn)出不方便。所以任瑤期只能從正門(mén)下車(chē)，再讓人將馬車(chē)趕到后門(mén)進(jìn)院子，至于她本人沒(méi)有走后門(mén)的道理。

    斑駁的紅漆大門(mén)開(kāi)了半扇，倚紅早就躬身等候在了階下。

    任瑤期一下馬車(chē)她就迎了過(guò)來(lái)，屈膝行禮。

    “倚紅姑姑?！比维幤诨亓怂攵Y，笑著喚道。

    “知道表小姐今日要來(lái)，主子早就在等著了，表小姐請(qǐng)隨奴婢來(lái)?！币屑t親自扶著任瑤期進(jìn)門(mén)。

    一繞過(guò)影壁就是一個(gè)大庭院，任瑤期特意環(huán)視了一周發(fā)現(xiàn)院子里干干凈凈的一個(gè)人影也沒(méi)有。

    “今日好像很”，安靜？”任瑤期驚訝道。

    她記得獻(xiàn)王府的戲班子平日里都是在這里練習(xí)基本功的，有人吊嗓子有人練馬步有人耍大刀，熱鬧非凡。

    倚紅笑了笑：“今日知道您要來(lái)，主子讓他們?nèi)ズ笤毫?。?/br>
    任瑤期想起來(lái)，上一次李氏帶著她和任瑤華一起回娘家，一進(jìn)門(mén)就看到一院子的熱鬧，一根帶著流蘇的馬鞭正好朝著任瑤華的門(mén)面飛過(guò)來(lái)，幸好倚紅反應(yīng)快一把抓住了。盡管是虛驚一場(chǎng)，任瑤華卻是發(fā)了大火，在外祖家大鬧了一場(chǎng)非要逼她們外祖父將一院子的“戲子”都賣(mài)出去，最后鬧得不歡而散。

    再后來(lái)任瑤華就說(shuō)什么也不肯進(jìn)門(mén)了。這次來(lái)云陽(yáng)城，任瑤期原本也打算和任瑤華一起過(guò)來(lái)，不過(guò)總是被任瑤華找借口回避了，最后還是她自己來(lái)了。

    進(jìn)了垂花門(mén)后院子里雖然還是有些老舊，卻也還算工整，青石板的縫隙里是不是的鉆出來(lái)一兩叢青草，并不顯得雜亂，反而多了一些活潑的生氣。

    獻(xiàn)王府的這座宅子里看不到假山奇石雕梁畫(huà)棟，沒(méi)有花園，只有一間間普通的屋子。倒是每一進(jìn)的庭院里都種了些花花草草，也不是什么名貴的品種，只有燕北尋常可見(jiàn)的芭蕉，海棠，石榴，甚至是一叢叢胡亂長(zhǎng)著的朝顏花獻(xiàn)王妃和獻(xiàn)王住在第三進(jìn)的正房，任瑤期過(guò)去的時(shí)候，獻(xiàn)王妃容氏正拿著一把小剪子在庭院里修剪一株開(kāi)敗了的茉莉花。

    “你來(lái)了?！比菔咸ь^溫和地笑著，將剪子遞給了身后的楚楚。

    任瑤期上前給容氏問(wèn)安：“外祖父和舅舅不在家？”

    容氏拉著任瑤期往正房走：“不管他們，中午吃飯的時(shí)候就回來(lái)了?！比菔闲α诵?。

    任瑤期雖然來(lái)外祖家的次數(shù)并不多，但是也知道自己的外祖父和舅舅是什么性子的，這會(huì)兒想必不是在哪里喝茶聽(tīng)小曲兒就是在外頭與人逗蟋蟀。

    容氏住的正房里也沒(méi)有什么擺設(shè)，唯一值錢(qián)的就是梨花木的架子床以及八仙桌和四把太師椅，還是陳舊的。一對(duì)插著花的半人高的美人瓶瞧著很精致，不過(guò)也只是普通民窯出的。

    容氏攜了任瑤期在炕上坐了，楚楚將茶端了上來(lái)。

    “倚紅呢？”容氏問(wèn)楚楚道。

    任瑤期接過(guò)茶聞到是竹葉青的味道，聽(tīng)容氏問(wèn)倚紅便道：“來(lái)的時(shí)候姑姑給準(zhǔn)備了一些東西，我讓倚紅姑姑去后院里收拾去了?！?/br>
    因?yàn)槿维幤诰攘肆轴脑?，任時(shí)佳對(duì)任瑤期越發(fā)的親近，今日任瑤期出門(mén)的時(shí)候，任時(shí)佳吩咐嬤嬤給準(zhǔn)備了一馬車(chē)的禮，全是上好的人參燕窩鹿茸等補(bǔ)品，還有一些衣料和便于儲(chǔ)存的食材，說(shuō)是代替母親去看外祖不能太隨便。任瑤期實(shí)在推辭不過(guò)就收下了。

    容氏聞言雖然有些驚訝，但是還是笑著道：“你回去待我謝謝她了?！?/br>
    任瑤期應(yīng)了，容氏又對(duì)楚楚道：“那你去夏生那里把那兩個(gè)孩子領(lǐng)過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    聽(tīng)說(shuō)是夏生幫忙找的那兩個(gè)小丫鬟，任瑤期來(lái)了興致，問(wèn)容氏道：“祖母，你覺(jué)得她們?nèi)绾?？我還沒(méi)有見(jiàn)到呢?！?/br>
    容氏溫和地道：“我找來(lái)問(wèn)過(guò)話(huà)了，那兩人模樣周正，人也機(jī)靈。你是要來(lái)當(dāng)丫鬟的，會(huì)些拳腳功夫還不夠，所以我讓倚紅每日帶著她們學(xué)些大家里的規(guī)矩。她們年紀(jì)還不大，好好調(diào)——教幾年，以后可當(dāng)大用?！?/br>
    容氏這么一說(shuō)，任瑤期總算放了心了。

    不多會(huì)兒，楚楚就領(lǐng)著兩個(gè)六七歲的小姑娘進(jìn)來(lái)了?？赡苁且?yàn)橹罢纳毼?，她們穿著一身灰撲撲的衣衫和褲子，袖口和褲腳都被帶子束了起來(lái)。

    兩人臉上都留著汗，紅撲撲的，身體看著比同齡的女孩子要健壯。夏生說(shuō)她們是賣(mài)藝的出生，想必以前也是練過(guò)的。

    她們進(jìn)來(lái)的時(shí)候有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，行完禮就跪在地上不敢動(dòng)，頭也不敢抬起來(lái)。

    “咦？你們抬起頭來(lái)。”任瑤期看著她們的臉有些驚訝。

    兩個(gè)小姑娘聞言不敢不聽(tīng)，緩緩將頭抬高了，竟是一模一樣的兩張臉。

    “她們是雙生姐妹？”任瑤期有些驚訝。

    容氏讓她們起身站著說(shuō)話(huà)：“沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)樗齻兪请p生姐妹，且兩人自幼吃住在一起十分親密，不但能將對(duì)方扮的惟妙惟肖，