上了一盅杏仁茶，范明瑰彎起嘴角：“你這個(gè)丫頭真貼心吶，不像我身邊那個(gè)，鈍得木樁子一樣。”范明瑰身后的伶俐頓時(shí)慌了神，一時(shí)手腳都不知往哪里放才好。

    范明瑰撇嘴道：“你叫伶俐，怎的就不能學(xué)著伶俐一點(diǎn)？瞧瞧人家瓔珞是怎么待客的，你看看你自己，哎......！”伶俐圓乎乎的臉頰頓時(shí)通紅像火燒一般，霍青棠笑看了瓔珞一眼，瓔珞連聲道：“伶俐meimei隨我出去繡帕子吧，姑娘們要說話，咱們出去給姑娘守門?！?/br>
    伶俐又去看范明瑰臉色，范明瑰俏皮清亮的眼睛瞪她一眼，叱道：“人家請(qǐng)你，你還不快去，看著我作甚？”見范明瑰同意了，伶俐方安心隨瓔珞出去了。

    范明瑰一副怒其不爭(zhēng)的模樣搖了搖頭，霍青棠將杏仁茶推給她，笑道：“咱們難得見面，做什么又要嚇唬她？”范明瑰哼道：“瞧她成日里傻乎乎的呆樣子，看見就來氣?！?/br>
    霍青棠沉默片刻，開口道：“伶俐是個(gè)聽話的，你不要這樣詐她，她會(huì)當(dāng)真的?！狈睹鞴逅撇辉付嗾f，她轉(zhuǎn)開話題：“這鮮花模子很精細(xì)，瞧這花蕊都栩栩如生，真有意思。”

    霍青棠從矮幾上的匣子里取出一對(duì)荷包，輕聲道：“范jiejie，你這次去了蘇州府，咱們就不知幾時(shí)才能見面了。這一對(duì)荷包是我的一點(diǎn)心意，你想我的時(shí)候就拿出來看看，只當(dāng)咱們還在一處一樣?！狈睹鞴逖劭粲行┌l(fā)紅，霍青棠又道：“這粉緞的是喜鵲登枝，那喜鵲的半只爪子是我繡的，丁香羅的那個(gè)是富貴盈門，牡丹花下的那半片葉子也是我繡的，你仔細(xì)就能辨認(rèn)出來?！?/br>
    “噗嗤”，原本有些傷感的范明瑰又被霍青棠逗得笑了出來，她拿起紫色那個(gè)荷包笑道：“這雙色牡丹繡的這樣好，我原以為你生了一場(chǎng)大病后長(zhǎng)進(jìn)了，誰知你只繡了半片葉子，竟是比以往更惡劣了?！彼D了一頓，又道：“青棠，女兒家始終是要嫁人的，你這樣憊懶，日后你家姑爺?shù)尼樉€可怎么辦吶！”范明瑰感觸頗深的樣子，霍青棠截下話頭：“范大人給jiejie定親了，是哪家公子？”

    “魏北候家的庶子，明年我及笄后就...”范明瑰反應(yīng)過來，拍了一下矮幾羞道：“好呀，你竟套我的話，看我怎么收拾你！”范明瑰有些不好意思，霍青棠心中一頓，魏北候，又是他家的庶子，他家里究竟有幾個(gè)庶子？陳瑄那位如夫人當(dāng)初就準(zhǔn)備把陳七說給魏北候家的庶子，如今怎么兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)落到了范明瑰身上，霍青棠很是猶疑。

    范明瑰究竟是個(gè)大方的姑娘，見話說開了，她也不再遮遮掩掩，索性仔細(xì)說道：“你知道我爹爹一直想入京做個(gè)京官，奈何又沒有極好的門路，此番調(diào)任蘇州知府，還是魏北候家使了力氣方得來的?！?/br>
    霍青棠暗道，那就是用女兒換了個(gè)官位，由六品的通判換成了五品的知府，兼之知府有實(shí)權(quán)掌州府之事，范大人這樁交易目前看起來確是不虧的。不過范錫夕只是舉人出身，即便是魏北候爺有心抬舉，恐怕前途也是有限的。

    “那你可了解過魏北候家的情形，說的是他家里的第幾子？”霍青棠欲弄清這家侯府里究竟有幾個(gè)兒子，怎么高至陳七姑娘，低至地方知府之女，這家人都能來者不拒？

    “我娘專程寫信給我姨母打聽過魏北候家里的情況，我姨父在工部雖說只是個(gè)從六品的員外郎，我父親向來卻是極羨慕他的。我姨母回信說魏北候府人口簡(jiǎn)單，侯爺只得一個(gè)嫡子和兩個(gè)庶子，說給我的是二公子，三公子今年只得八歲，大公子是嫡長(zhǎng)子，聽說是常年不在府里的?！狈睹鞴逑肓艘粫?huì)兒又補(bǔ)充道：“侯爺子嗣不豐，妻妾更少，大公子的母親過世之后，侯爺也沒有續(xù)娶，家中姬妾都是侯爺身邊的舊人。我母親說，這樣的人家，家風(fēng)都是極好的，不擔(dān)心二公子姬妾成群壞了門風(fēng)?！?/br>
    范明瑰的母親說的不錯(cuò)，可深層一想，侯府里沒有主母，侯爺又不曾續(xù)娶，看起來是侯爺修身律己，實(shí)際是說明內(nèi)宅是妾室掌權(quán)。這一樁已經(jīng)極為失禮了，她又說嫡長(zhǎng)子不在侯府，那就是庶子得勢(shì)，更加說明這家人妾室逾制，不能安分。且不知這位庶子人品如何，又有沒有與嫡兄爭(zhēng)爵之心？

    霍青棠心里幾番周轉(zhuǎn)，卻又說不出什么來，是說當(dāng)初這位二公子與自己錯(cuò)身而過差點(diǎn)定親，還是說魏北候府實(shí)際已經(jīng)門庭衰落，如今不過是落日余暉罷了。這些話霍青棠都說不出口，她只能握緊范明瑰的手道：“聽人說侯門深似海，我父親官職低微，我也是沒有什么用的，只是有一樁，你若是遇到難解的事，即便是我無能我也會(huì)設(shè)法幫你的。范jiejie，你記在心里，我說話是一定要作數(shù)的。”

    范明瑰又掉下淚來，她從瑩白手腕上摘下一串手釧，嗔道：“又被你唬住了，臭丫頭！”她將手釧放到霍青棠手里，明眸笑中帶淚：“這個(gè)留給你，我知道你肖想很久了，我今日就大方些成全你罷?！?/br>
    這手釧是用極小的珠子混著細(xì)碎的玉粒串起來的，手釧的尾部銜了一根小小的翡翠棍子結(jié)入繩扣，手釧拆開來形制活像是一根鞭子，霍青棠浮起笑容。范明瑰笑話她：“眼珠子都要掉了，我送給你就是你的了，不用再惦記了??！”霍青棠舔著臉笑道：“jiejie大度，我把那套鮮花模子送給jiejie添妝吧?！?/br>
    兩人嘻嘻鬧鬧，最終范明瑰也沒把那套模具帶走，只取走了兩只荷包?；羟嗵男睦锖苁?，自己唯一的一個(gè)朋友就這樣要嫁人了，自己的前途卻還不知道在何方。

    作者有話要說：　　作者有些犯懶，也許久沒有進(jìn)度，就快愁白了頭發(fā)，慣看秋月春風(fēng)，自己還一字未動(dòng)  ...

    ☆、黃鶯鳴柳

    半個(gè)月后，揚(yáng)州大小官員為范大人辦了一場(chǎng)離別宴，地點(diǎn)就在聲名遠(yuǎn)播的鳴柳閣。鳴柳閣里有當(dāng)下最時(shí)興的曲目可以聽，訓(xùn)練有素的歌姬將士子們互相贊頌的詩文譜成曲后傳唱出來。鳴柳閣里有身姿柔韌如蒲柳，舞藝精湛的柳絲絲柳姑娘，更有明月不比玉人歌的頭牌姑娘黃鶯。

    當(dāng)晚，范錫夕范大人本不欲多喝，因?yàn)樗稳涨宄烤鸵獑⒊谈叭翁K州。誰知，黃鶯姑娘三言兩語哄得范大人喝昏了頭，最后范大人的妻子、范明瑰的母親在上夜之時(shí)親自去鳴柳閣拿人。說巧不巧，當(dāng)時(shí)黃鶯不知去了何處，柳絲絲只是順道來看看范大人在里面如何情況，范夫人狠狠一巴掌就落在了柳絲絲的臉上，還惡罵了一句：“浪里白條，翻給誰看？不知死活的東西！”

    柳絲絲委屈得不行，她隨手抓住一個(gè)人道：“大人為小女子作證，此事與我無關(guān)?。　闭l知好巧不巧，她這一抓，抓住的人是霍水仙，黃鶯瞧見，進(jìn)來又給了柳絲絲一巴掌。柳絲絲被打愣在了當(dāng)場(chǎng)，最后還是一個(gè)執(zhí)筆師爺替柳絲