柳姨娘這么一吆喝，廳中人少了大半，唯獨(dú)剩下霍青棠瓔珞石榴主仆三人，青棠指著椅子，“坐吧。”

    史順跟著青棠坐下了，道：“霍大人新娶了妾，后頭又聽(tīng)說(shuō)換了人，老爺著我來(lái)問(wèn)問(wèn)，怎么回事。再者，霍大人給老爺去了信，說(shuō)大姑娘要留在揚(yáng)州讀書(shū)，這是第二樁，老爺讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)大姑娘的意思。”

    青棠道：“原本是應(yīng)該迎黃鶯過(guò)門(mén)，但黃鶯做錯(cuò)了事，父親生她的氣，恰巧柳姨娘與父親遇上了，父親喜歡柳姨娘，便納她進(jìn)了門(mén)。黃鶯有身孕，也會(huì)進(jìn)門(mén)的，只是遲一步而已。我還是想去蘇州城讀書(shū)，我與父親也說(shuō)好了，不日便可動(dòng)身。”

    史順看石榴，石榴點(diǎn)頭，“大姑娘原本決定是這幾日就動(dòng)身的，史管家既然來(lái)了，那就更好了。”

    史順說(shuō)：“老爺說(shuō)了，姑娘愿意在哪里讀書(shū)，都隨姑娘的意思，揚(yáng)州也好，蘇州也好，這些不必爭(zhēng)論。只是也不必要生出嫌隙來(lái)，就得不償失了?！?/br>
    青棠低頭抿一口茶，“嗯，這個(gè)我曉得，父親若是非要我留在揚(yáng)州的話，我也不會(huì)逆他的意思?！?/br>
    史順亦是點(diǎn)頭，一副憂心不已的模樣，石榴見(jiàn)了，‘哧哧’發(fā)笑，“史管家可真不容易，這也cao心，那也cao心，那以后成了大管家，可不得急白了頭發(fā)？”史順瞧她一眼，“嬉皮笑臉?！笔襦阶?，“新的一年，難道要我哭喪著臉啊?！?/br>
    史順嘆氣，“你在我面前說(shuō)幾句也就算了，你回去若還是如此，恐怕要挨板子?！?/br>
    青棠側(cè)目，史順道：“二公子來(lái)了蘇州，我爹也來(lái)了?！?/br>
    石榴睜著眼睛，“真正的史管家來(lái)了？真正的史大管家？”

    史順點(diǎn)頭，“嗯，真正的史大管家來(lái)了，你可小心點(diǎn)，若有行差踏錯(cuò)，誰(shuí)也救不了你?！?/br>
    青棠擱下茶盞，“二舅舅也來(lái)了？”

    史順低聲道：“二少爺?shù)呢洺隽藛?wèn)題，老爺正發(fā)脾氣呢?！彼辞嗵囊谎?，“大姑娘回去勸勸老爺，二少爺也不是故意的，這次......”

    外頭月滿敲門(mén)，“太太請(qǐng)史管家過(guò)去說(shuō)話呢?！痹聺M瞥屋里的人一眼，又道：“太太有些話想單獨(dú)同史管家說(shuō)?！?/br>
    史順看青棠，見(jiàn)她點(diǎn)頭，才起身道：“在下失禮，這就去拜見(jiàn)太太?！?/br>
    這頭話才說(shuō)一半，張氏就來(lái)截胡，石榴嘀咕，“太太有什么可同史管家說(shuō)的?！?/br>
    瓔珞道：“太太受了委屈，想同人說(shuō)幾句罷了?！?/br>
    不知道張氏同史順說(shuō)了甚么，當(dāng)天晚上，張氏就說(shuō)自己病好了，要出來(lái)主持家務(wù)，并搬回了正房。

    張氏出來(lái)以后，那位柳姨娘跟沒(méi)事人一樣，照樣掌管霍水仙的衣食起居，似乎完全沒(méi)把霍家這位正經(jīng)太太放在眼里。

    史順只在揚(yáng)州城停了兩日，便與霍青棠一道動(dòng)身了。所幸石榴平時(shí)就已經(jīng)將東西物件歸置好，走的時(shí)候，也不嫌忙亂。

    芳兒笑話石榴，“你呀，整日里就想著要走，這下可好，東西都收進(jìn)了箱子，是不是只等著大姑娘一聲令下，你就立馬跳上車了？”

    石榴與霍宅眾人告別，柳絲絲領(lǐng)著一幫丫頭們幫霍青棠整理行禮，瓔珞則站在霍青棠身后。柳絲絲說(shuō)：“大姑娘放心，一切有我?！?/br>
    青棠微微笑，“那就有勞柳姨娘了?！?/br>
    霍水仙去了衙門(mén)，前一日晚上，他同霍青棠說(shuō)：“爹爹得了空，就去蘇州府看你?！鼻嗵男ρ?，“那女兒等著爹爹?！?/br>
    史順賃了兩輛馬車，他在前頭坐著，瞧見(jiàn)瓔珞與石榴一道上了車，心開(kāi)始跳得很快。他原本已經(jīng)死心，若霍水仙將瓔珞收了房，那他就當(dāng)什么事都沒(méi)有發(fā)生過(guò)?？纱丝汰嬬笠琅f跟著大姑娘上了馬車，說(shuō)明她還是要跟著大姑娘的，日后便與霍水仙再也沒(méi)有甚么關(guān)系。史順本已熄滅的心又似燭火跳動(dòng)起來(lái)。

    后頭瓔珞和石榴坐在一處，神色平平，看不出甚么悲喜。

    “少主，他們行得這樣慢，咱們不若去前頭等他們?！?/br>
    大辮子姑娘馬韁一拉，夾緊馬腹，駿馬從幾架青蓬馬車旁邊馳騁而去，踏起一潑春日。

    ......

    蘇州城，云來(lái)客棧。

    寶卷從外頭進(jìn)來(lái)，拍了拍身上的露珠子，“少爺，我都去打聽(tīng)好了，霍姑娘年前回了揚(yáng)州，還沒(méi)回來(lái)呢。”

    顧惟玉穿淡青的錦袍，在窗下坐著，一雙手在算盤(pán)上撥弄不停。

    寶卷湊過(guò)去，“少爺，那個(gè)......”

    “嗯？”顧惟玉抬起頭來(lái)，清淺眸光在寶卷身上掃了掃。

    寶卷撇嘴，“史家的二公子也來(lái)了蘇州城，就在史侍郎的宅子里，少爺，你說(shuō)咱們這回是不是又要給二少爺賠錢(qián)補(bǔ)窟窿......”

    顧惟玉移開(kāi)算盤(pán)，闔上賬本，寶卷連忙從銅壺里倒水到盆里，銅壺在爐子上，里頭的水也是熱的，寶卷扯了一塊白絹，在水里沾濕，擰過(guò)之后又遞給顧惟玉擦手。

    顧惟玉一雙手生得漂亮，手指白凈修長(zhǎng)，最關(guān)鍵是，他保養(yǎng)得也好，不僅指甲修剪得整整齊齊，手上肌膚也瑩潤(rùn)光澤，混不似一般男人的手粗厚有繭。他將擦手的白絹遞回去，寶卷接過(guò)，低著頭，聲音小小的，“少爺，聽(tīng)說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)......”

    “甚么？”

    顧惟玉說(shuō)話的聲音很輕，寶卷又覺(jué)得自己的呼吸萬(wàn)分沉重，他嘴張開(kāi)了又闔上，闔上了又張開(kāi)，冷風(fēng)都不知被他吸了幾口，還是沒(méi)吐出一句完整的話來(lái)。

    顧惟玉坐在燈下，漂亮的手指輕敲木桌，“說(shuō)?！?/br>
    寶卷道：“這幾日有風(fēng)聲傳出來(lái)，說(shuō)關(guān)家大老爺要與史侍郎史大人結(jié)親了?！?/br>
    顧惟玉脧了寶卷一眼，寶卷垂著頭，很是喪氣的模樣，“少爺，那位關(guān)大老爺家里只有一位獨(dú)子，史侍郎家里又沒(méi)有旁的女眷，說(shuō)要結(jié)親，也只得霍姑娘一人而已?！?/br>
    兩人都不說(shuō)話了，屋里沉悶得很，只能聽(tīng)見(jiàn)小爐中的火星子噼啪作響。“那個(gè)......聽(tīng)說(shuō)媒人是霍姑娘母家那邊的舅舅，兩邊都談得差不多了，只差交換庚帖，然后就定親了?！睂毦淼穆曇粼秸f(shuō)越低，“霍姑娘興許這次就不回蘇州了，聽(tīng)人說(shuō)霍家有喜，那個(gè)......”

    寶卷猶自嘀嘀咕咕，他說(shuō)：“少爺，這才幾天，霍姑娘就同人議親了，她根本就把你忘了，她不記得你們之間......”

    寶卷站到一邊，換了話題：“少爺，家里來(lái)信了，問(wèn)你幾時(shí)回去?！?/br>
    顧惟玉鳳眼一抬，“你今日的話格外多。”

    作者有話要說(shuō)：　　喂魚(yú)哥哥來(lái)了...大家慢慢都要來(lái)了 ...

    ☆、鳳陽(yáng)現(xiàn)

    馬車在虎丘后頭的宅子門(mén)口停了, 青棠一撩開(kāi)簾子, 就見(jiàn)到門(mén)口站著一位年過(guò)六旬的老者，頭發(fā)梳得一絲不茍, 湛藍(lán)的布袍平整得一絲不茍，就連兩邊眼角的紋路都