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一個(gè)‘愿’字,密云就停住了,媚春湊過去,“怎么不寫了?” “愿我夫君長(zhǎng)生,愿我夫妻長(zhǎng)守,愿你我情濃長(zhǎng)壽?!甭淇睿盎??!?/br> 密云瞧媚春,“夫人閨名叫什么?” 媚春瞧上頭的字,她咳一咳,“這是......你寫的?” 密云將筆推給媚春,“你把夫人的名字寫出來,寫出來才靈驗(yàn)?!?/br> ‘青棠’二字剛落筆,青棠就過來了,“別坐了,都起身,咱們進(jìn)城?!?/br> 媚春背著身子,將燈拋給密云,密云手胡亂一揮,蓮花燈飄水里去了。匆忙之中,燈上蠟燭都沒點(diǎn),青棠瞟了一眼河里的燈,轉(zhuǎn)身走了。二人互相埋怨,“都怪你”,一個(gè)說,“急什么,我還沒燃燈呢?!鼻嗵穆曇暨h(yuǎn)遠(yuǎn)飄來,“燈是會(huì)沉的,點(diǎn)了蠟,沉得更快?!?/br> 伊齡賀已經(jīng)騎在馬上,驚寒通體深黑,一對(duì)眼珠子在暗夜里亮晶晶的,密云道:“城門都關(guān)了,怎么進(jìn)城?” 青棠翻身上馬,“坐船進(jìn)去,這兒臨江,水路發(fā)達(dá)?!?/br> 四人找了兩艘木船,又付了銀子,船家駕輕就熟,撐桿往內(nèi)城走,青棠與伊齡賀在前頭船上,船家道:“如今城里沒空地方住了,這些日子是英雄會(huì),人多,馬多,錢也多。” 伊齡賀拋出一錠小元寶,“怎么說?” 那船家道:“瞧二位打扮,也像是來參加英雄會(huì)的,這英雄會(huì)啊,早二十年,就是十里八鄉(xiāng)推舉當(dāng)家的。這當(dāng)家的別的不干,就是管咱們周遭一代的河事,哪家買船了,哪家下水了,都要去和當(dāng)家的說一聲,一是便于他們管理,二是上繳個(gè)保費(fèi)的意思。 如今就更大陣仗了,永樂十九年遷都,朝廷一遷都,甚么東西都要咱們南方省份運(yùn)過去,就像咱們的紅紙白紙,都是咱們湖廣運(yùn)過去的,就去年,咱們就運(yùn)了三百萬(wàn)張白紙進(jìn)京城。哎,這內(nèi)河漕運(yùn)一起,咱們這碼頭就不安逸了,這英雄會(huì),一年一度的,說是推舉每年的大當(dāng)家的,其實(shí)就是要比人、比錢,看哪家?guī)团扇藦?qiáng)馬壯,便做上峰,讓下頭的人馬都聽指令?!?/br> 青棠道:“附近的船都要交保費(fèi)?” 船家點(diǎn)頭,“是呀,剛開始大家都以為是甚么好差事,都趕著去。誰(shuí)知這是苦差,人家官船都不愿意去,哪有甚么好事落到咱們頭上?!?/br> “這話怎么說?” “自湖廣入京師,順風(fēng)順?biāo)臅r(shí)候,就要月余,還要船好行的快,若是船上載了東西,每個(gè)驛站都歇一歇,那便要兩個(gè)月,來回一趟,四個(gè)月過去了。這四個(gè)月里,家里也沒個(gè)主力,人一走,家里連鍋都揭不開。就前兩年,有艘船運(yùn)了白紙去北京,半道上就結(jié)冰了,等冰化了,一年去了半載,他家里人險(xiǎn)些過不去,還是咱們看不過眼,幫了一把。” 青棠道:“那咱們要給當(dāng)家的交錢,交錢的不必去北京,不交錢的反而去?” “正是,正是啊。不過他們都盯著大戶,咱們這種小船,跑不遠(yuǎn),也跑不到北京去。他們盯著的,都是有名有姓的大戶,這大戶們每年都要放船出來,說是給他們漕幫做貢獻(xiàn)了,祝賀他們長(zhǎng)運(yùn)興盛?!?/br> 船家搖頭,“聽說前幾日黃大戶就捐了一艘八成新的大船,漕幫收了,幫里還給黃大戶記了功勞,說今年免收一年的保費(fèi)?!?/br> 青棠道:“這么說還要多謝那漕幫手下留情咯?” 船家竿子一撐,“亂了,世道亂了,洪武皇帝在的時(shí)候,他們哪里敢這樣,就是朱......” 伊齡賀咳一咳,那人捂嘴,“對(duì)對(duì)對(duì),不說了,不說啦!”伊齡賀問:“這湖廣的漕幫是一家獨(dú)大,還是幾家輪流坐莊?” 船家想一想,回道:“過去是好幾家輪流坐莊的,說是幾家人馬勢(shì)均力敵,你紅兩年,他霸三年,不過聽說今年不是了。今年外地來了人,正在談呢,說是要合作......哎,也不知道他們究竟是什么情況,說不得過幾日,他們商戶就有消息傳出來了?!?/br> 船家輕車熟路,快到岸邊,船家指著東邊,“那有小路,直走五里,再轉(zhuǎn)右,出去就能進(jìn)城,各位快些,再夜一點(diǎn),巡城的就來了?!?/br> “敢問船家,這去君山順路嗎?” “君山?”船家停一停,小聲道:“最近不要去君山,那兒不太平,最近說是漕幫爭(zhēng)地盤,都看中君山了。要去的話,也簡(jiǎn)單,從這小城的西門出去,行三十里,再坐船,船行一夜,就到了。” 伊齡賀又拋一錠銀子出去,“多謝?!?/br> 青棠道:“既然裴蓑在君山出現(xiàn),這處又在爭(zhēng)地盤,恐怕里頭有變,會(huì)不會(huì)早有人先一步盯上裴蓑了?” “有可能?!币笼g賀牽著馬,“過去就被孟微冬攪和了幾次,上回我都追到裴蓑了,孟微冬帶著大隊(duì)人馬出現(xiàn),打草驚蛇。這回這么多人往一處擠,也有可能是巧合。” 青棠搖頭,“哪有那么多巧合,孟微冬能查出來,別人一樣能查出來。湖廣總督過去就打過蒙古,在克魯倫河,你不記得了?” “蔡鈞?” “永樂二十二年的時(shí)候,蔡鈞才從兵部出來,調(diào)任湖廣總督。你仔細(xì)想想,永樂二年的時(shí)候,他就隨軍北伐過,只不過那時(shí)候大將不是他,他就是個(gè)前鋒將軍。永樂九年,出行名單里也有他,到了永樂二十二年,永樂皇帝才把他列出來,讓他來了湖廣做封疆大吏?!?/br> 霍青棠道:“孟微冬是后起之秀,永樂十年才冒出頭,可這蔡鈞,不折不扣的老人,他能不知道虎符是甚么?” 青棠與伊齡賀勾著頭密語(yǔ),密云與媚春下了船,瞧見伊齡賀的身影,密云要上去,媚春將她一扯,“別動(dòng),我家少主和霍姑娘有話要說?!?/br> 密云伸手,“別逼我動(dòng)刀子,明明知道我家夫人已經(jīng)嫁人了,還一口一個(gè)霍姑娘,你是何居心?” “哈”,媚春雙刀都從腰間抽出來了,“還夫人?孟微冬那死鬼短命鬼,霍姑娘年紀(jì)輕輕給他做寡婦?想得美!” 這二人又扯到別處去了,青棠喝一句:“不知死活,快走!” ...... 江渚小城,里頭樣樣都彌漫著水鄉(xiāng)氣息,高高的竹樓,吊高的燈籠,風(fēng)兒一吹,高處的燈籠就原地打轉(zhuǎn),青棠朝那林立的小樓看了一眼,就不再看了。 媚春倒是覺得很有意思,“這兒和南京,和遼東都不一樣啊,真好?!泵茉泼徦皼]出息,鄉(xiāng)巴佬。” 幾人進(jìn)了客棧,房間不多,還剩一間上房,密云敲桌子,“眼睛瞎了,咱們四個(gè)人,一間怎么???” 老板道:“實(shí)在沒得空地方,后頭草棚里都住滿了,這幾日人多,實(shí)在沒空安置各位?!?/br> 青棠點(diǎn)頭,“就一間,帶路吧?!?/br> 伊齡賀側(cè)目,青棠道:“坐一晚上也是坐,比在外頭強(qiáng)?!?/br> 這是個(gè)竹制的閣樓,青棠上樓,倏