下嫡子。所有她的事都是蔣嬤嬤親自辦的。便是林姨娘在，都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地給三小姐打下手。

    老太太看蔣嬤嬤著實(shí)辛苦，便讓李嬤嬤去搭把手，當(dāng)然不能讓太太知道。

    不知三小姐和蔣嬤嬤真心信任還是做做樣子，至少表現(xiàn)得很親近。三小姐還抽空給繼祖做了個(gè)荷包。繼祖很給面子的當(dāng)時(shí)就戴上了。

    三姐曾問過二小姐，為什么不一家人都跟著唐老爺去，府里還是唐老爺為大，比庶弟當(dāng)家的好。二小姐嘆氣。

    唐老爺降級(jí)到西北，小小縣丞分到一小院子，兩間正房連個(gè)廚房也沒有。唐老爺住了一間，老管家和孫子住了一間。老管家在屋檐下搭了間灶燒水做飯。這么樣的房子怎么住得下唐家一大家子？若另租房子不說花費(fèi)，一被貶小官拖家?guī)Э诘奈疵馓袚u了。

    還有一原因，二小姐不好說，就是三小姐年紀(jì)大了該說親了。到那西北小縣，難道給三小姐在那窮鄉(xiāng)僻壤說親嗎？以后唐老爺任期到了，是走是留說不準(zhǔn)，怎么能把三小姐獨(dú)自那里？

    繼祖在老太太屋里呆了會(huì)，逗了逗六小姐，實(shí)在無聊，便出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。除了太太屋里的，大家都在老太太屋里。老太太瞇著眼睛教幾位小姐做女紅。女眷們一路上都在做這些。車上晃動(dòng)就打絡(luò)子，晚上住店就刺繡。林姨娘女紅不錯(cuò)，不守太太的時(shí)候就教小姐們。三小姐得空了也一起學(xué)。

    繼祖想勸，便是要學(xué)，也不急于一時(shí)，白天趕路很辛苦了。想了想，算了由她們?nèi)グ?。女眷們很憂心，總擔(dān)心回了老家就要吃糠咽菜了。有點(diǎn)事做也好，省得胡思亂想。

    繼祖在街上亂轉(zhuǎn)回憶李嬤嬤給他說的唐家老家的情況。老家梅縣距京城快馬的話四五日路程。因?yàn)樘荒芸炝?，如今也不過走了一半而已。

    唐家在梅縣下面的一個(gè)叫桃花的鎮(zhèn)上。又是梅又是桃花的，聽著倒美。桃花鎮(zhèn)不算窮，山清水秀地勢平坦，離縣城不遠(yuǎn)。唐家在桃花鎮(zhèn)是大戶，族人眾多，現(xiàn)在的族長繼祖得叫聲三爺爺。

    唐家為了唐老爺讀書方便，在唐老爺十多歲時(shí)就搬動(dòng)縣里。唐老太爺和老太太經(jīng)營有方，鎮(zhèn)里縣里都有產(chǎn)業(yè)，在不遠(yuǎn)的村里還有兩百畝地。小管家先回去修理鎮(zhèn)上的老宅。老太太思前想后，還是覺得住鎮(zhèn)上好些。一來鎮(zhèn)上族人多有個(gè)照應(yīng)，二來縣上的宅子租出去了，一時(shí)收不回來。

    第三章

    老太太說回鎮(zhèn)上可得到族人庇護(hù)，繼祖有些不解。我們家不是因?yàn)楸毁H不得不回鄉(xiāng)嗎？族人還不得笑話我們啊？

    老太太回李嬤嬤相視一笑。

    老太太說：“你呀還是年輕了?；首雍椭爻荚旆粗?，朝廷壓著都來不及，哪會(huì)往外傳？京城里品級(jí)不夠的人家都不知道。我們知道是因?yàn)槟愀赣H牽涉其中。你看我們走了好些天，一路可曾聽過這事？“

    繼祖細(xì)一想，可不是，一路上不管是吃飯住店歇腳，都沒聽到他人議論那事。還當(dāng)是原來那個(gè)信息爆炸的時(shí)代！

    老太太接著說：“再有，我讓你采購的裝了一輛車的那些東西，就是用來壓陣的?！崩咸χf完，李嬤嬤也笑了出來。

    繼祖想起來了。之前準(zhǔn)備的時(shí)候，老太太特意囑咐買些富貴的衣料首飾。當(dāng)時(shí)不懂，買那些個(gè)華而不實(shí)的物件做什么？看著好看用著不舒服，價(jià)格也不貴。原來是拿來唬人的！

    繼祖抬頭看到老太太和李嬤嬤都看著他笑，有些不好意思。

    “還是祖母想得周到。我去外頭看看?！?/br>
    桃花鎮(zhèn)外頭，從北方過來的大路旁邊有個(gè)茶棚，小吳管家守了兩天了，主家差不多該到了。

    小吳管家?guī)Я讼眿D先回老宅打點(diǎn)。先帶了禮拜訪了族長，說老爺外放了，老太太想老家便帶了家眷回來，自己先回來收拾，等老太太太太少爺回來了，再給族長請(qǐng)安。族長瞄了眼禮盒，讓小吳管家有事盡管說。小吳管家恭敬謝過。

    臨走前老太太就說了，家里下人都不帶了，讓小吳管家在老家看著買一兩房人。這幾年老吳管家沒管事了，小吳管家歷練出來了。很利索的買人修房打家俱，還抽空到縣里的鋪?zhàn)雍痛謇锶ゴ蛄苏泻?，說東家要回來了！

    小吳管家算著人該到了，就帶了新買的小子來守著了。

    小吳管家喝著茶，就聽小子說：“管家，北邊來了幾輛車，您看看是不是老太太他們？”

    小吳管家趕緊走到茶棚外張望。馬車看樣子像是從京城來的。車上只有車夫，車外跟著的護(hù)衛(wèi)是鏢局的，小吳管家也把不準(zhǔn)是不是唐老太太一行。

    待車子走近，打頭的一輛車簾子被掀開，一少年笑著說：“吳叔，你好啊！”

    小吳管家便笑著上前：“少爺，你們可算到了，老太太太太們呢？一路上可還順利？”

    繼祖跳下馬車，小吳管家上前扶了下。

    “都順利，老太太和太太們?cè)诤箢^的車上?！闭f著往后頭的車走去?！白婺?，吳叔來接了?！崩^祖本和老太太一車的，可是受不了兩個(gè)老太太一直回憶過去，干脆和行李擠一塊。

    李嬤嬤掀開簾子，小吳管家叫了聲：“娘！”

    李嬤嬤見了兒子，也高興得很，近一個(gè)月沒見著了，也有些想兒子。好在，還記得是在路上，忙壓下情緒，問老太太：“老太太，到桃花鎮(zhèn)了，我們是下來歇歇還是直接回家?！?/br>
    老太太想了想說：“那就下來伸伸腿再走吧，到家門口了也不急了。”又對(duì)繼祖說：“到后頭小心扶了你太太下來?！?/br>
    繼祖輕聲應(yīng)了。太太才不會(huì)要自己扶。老太太這么說，繼祖有點(diǎn)理解，怕是要在外人面前做出個(gè)母慈子孝的樣子吧。太太在不在意沒關(guān)系，自己有個(gè)好名聲才重要。

    繼祖乖乖的走到第三輛車跟前，請(qǐng)?zhí)萝囆?。蔣嬤嬤應(yīng)了聲，先跳了下來，轉(zhuǎn)身扶二小姐下車，再是和二小姐一起小心翼翼扶了太太下車。繼祖一臉恭敬的跟在一旁，心里直翻白眼。

    老太太已經(jīng)坐下，小吳管家跟老太太說著這些日子收拾屋子的事。老太太聽著，看來和自己預(yù)計(jì)的差不多，族長那邊的禮不能輕了。又一算家里的銀子，唉，想過得舒坦花費(fèi)少不了，總得找點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)才行。

    喝了壺茶吃了些點(diǎn)心，一家又重新上車。新買的小子早一步回家報(bào)信了，所以一行人到家時(shí)，吳嬸子已經(jīng)帶了人在門口迎接了。

    李嬤嬤老吳管家一房人，跟了唐家一輩子，跟自家人也沒區(qū)別了。

    一家子親親熱熱的進(jìn)了門。老太太一路走一路看，很滿意，拍拍吳嬸子的手說：“辛苦你們兩口子了?！?/br>
    吳嬸子忙說不辛苦，應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    到大廳坐下，吳嬸子讓新買的那房人來跟主家磕頭。這房人男人姓齊，帶了老妻，大兒十五，二女兒十三，還有個(gè)小兒子才七歲。