，明叔就站在旁邊，卻沒有半點要出手幫忙的意思。

    她正準備豁出去了“有事先走”，葉負雪從北屋過來了。

    進門時，他的步子頓了一頓。許艾幾乎感覺有道視線落在自己身上。

    “負雪，”這一次，常阿姨站起來迎接他了，“怎么氣色不太好？你可要保重身體啊?！?/br>
    ……她是怎么從那半張臉上看出氣色不太好的？許艾忍不住在她身后翻了個白眼。

    葉負雪含含糊糊地“嗯”了聲，走到上首坐下了。許艾猶豫了一下，沒跟著坐過去——反正是常阿姨讓她坐在這兒的。

    “是上次說過的事嗎？”葉負雪問。

    常阿姨大聲地應了，然后從小包里取出一個信封，還有一個小小的首飾盒。

    “馬上就到日子了，麻煩你把這姑娘送送走吧?！?/br>
    許艾剛要探頭去看，明叔就把兩樣東西接了過去，交給葉負雪。葉先生拿著信封的一個角，另一只手微微張開，在紙上輕輕掃過。

    “這么年輕，”葉負雪摸著信封說，“雖然脾氣大了點，不過是個好姑娘——挺可惜的?！?/br>
    常阿姨嘴里支吾了一聲，聽不清是“哼”還是“嗯”。

    許艾看出來了，這是在說那位前女友。

    聽說了常亦彬和余安琪訂婚的事，又被當眾指著鼻子說了“你去死”之后，一念之差，就點了炭盆的那個姑娘。那常阿姨這次過來，就是為了找葉負雪把她“送送走”？

    “……奇怪，”葉負雪突然變了神色，掌心在信封上一按，手指仔細捻了捻，“怎么她看起來好像……”

    常阿姨也跟著一驚：“好像什么？”

    葉負雪沒再說下去。他把信封放下了，然后拿起那個首飾盒，另一只手合在蓋子上。

    那一邊常阿姨還皺著眉頭等他說話。片刻后，葉負雪把盒子也放下了。

    “我了解了，”葉先生說，“東西就放在我這里吧。等時候一到……”

    許艾聽到一個微妙的停頓，她不由轉(zhuǎn)頭朝他看去——但對方半張臉藏在面具下，光看那雙薄唇，她完全猜不出他的表情。

    “等時候一到，我就把她送走?！比~負雪說完了最后一句話。

    常阿姨舒了一口氣，又笑嘻嘻地夸起他來，夸著夸著把許艾也夸上了，都是翻來覆去的車轱轆話?？鋲蛞槐K茶的工夫之后，她站起來，明叔把她送去了門口。

    常阿姨的聲音完全聽不見了，葉負雪收起信封和首飾盒，站起來就要走。

    “你剛才要說的是什么？”許艾出聲攔他。

    葉負雪停住腳步，遲疑了一下，轉(zhuǎn)過頭——許艾又感受到了他虛無的視線。

    自從七夕之后，這幾天里，她幾乎沒用問句和他說過話——想知道的，問不出口，問得出口的，她又沒興趣知道。

    葉負雪又默了一會兒，然后開口解釋：“常家一直覺得，是這姑娘的死魂作祟，害得家里不得安寧。但參加婚禮的時候，我感到有些奇怪——作祟的好像不是死魂，”他停了停，“但也不是生魂?！?/br>
    “……是你上次也說過的，‘半生半死’，‘由死而生’？”

    “不對，”葉負雪搖搖頭，“這一次我感受到的，是‘由生而死’——正在死去。”

    “這不是很正常嗎，”許艾說，“那姑娘本來就……”

    她把話停住了。

    那姑娘是半年前去世的，就算“半年”只是一個虛指，那也已經(jīng)過去好幾個月，甚至上百天，怎么可能還是“正在死去”？

    “可是……常阿姨說葬禮也舉行了，她父母也收了封口費……”許艾一點一點回憶之前說過的事，“難道她其實還活著？”

    比如……植物人？

    葉負雪沒有回答。

    許艾又想起一個事來：“婚禮那天，你問我，新娘是不是原來那個——是什么意思？”

    葉負雪還是沒有回答，就像被壓根沒有接收到信號。他背著手站在原地，看不到表情，也猜不到他在想什么。

    好吧，許艾不太想問了。她也站起來準備走，然而視線落到了葉負雪握著信封和盒子的手上。

    “你手里的是什么東西？”

    這一次信號接通了。葉負雪輕輕吐了口氣，握著信封的那只手又捻了一捻。

    “信封里是照片，盒子里是她過去和常亦彬交換的戒指——大概是被常阿姨找到的吧，”他說，“過兩天送她走的時候，一起給她帶上?！?/br>
    說完，他繼續(xù)走出門去，走到門口的時候停了一停，轉(zhuǎn)過身朝著許艾：“最近這兩天，你不要靠近荷塘?！?/br>
    “為什么？”

    “因為日子要到了，”葉負雪說，“‘他們’會躁動的?！?/br>
    許艾還沒理解過來，他又加了一句——“十五那天，過了中午你就在自己房間待著，別出門了，晚飯我會讓明叔送來”。

    第23章 除魔師的中元

    下午1點, 許艾躺在床上，身心放空。她覺得此時如果有風從一邊耳朵吹進，再從另一邊耳朵吹出, 她大概能聽到自己空蕩蕩的腦殼里發(fā)出悠長的回音。

    “嗚……嗚……”像一只在沙灘上風干了的海螺。

    距離——咳哼——七夕，已經(jīng)過去整整八天，那晚的尷尬和搞砸事情的懊惱逐漸被日?，嵤聸_刷淡化；雖然一不小心想起，許艾還是會氣得臉紅, 氣得拔頭發(fā), 但她開始試圖從另一方面安慰自己：過完這個暑假，她都不一定還會再見到葉負雪——一個不會再見的人對自己的看法, 又有什么重要的呢？

    對嘛, 再說他比自己還大上一輪, 是完完全全的成年人了，這點小風小浪小打小鬧, 應該不會放在心上。

    說到底，她就只親了下臉，還就只親了那么半秒一秒的……

    就像……就像被遠房表妹踹了一腳，他肯定早就拋到腦后了。

    又用這個思路自我安慰了一遍之后, 許艾認同地對自己點點頭，然后伸了個懶腰, 翻身。

    七月十五, 中元節(jié), 諸事不宜。

    被葉負雪囑咐了“中元節(jié)這天, 過了中午就不要出門”之后, 她已經(jīng)在床上躺到現(xiàn)在了。

    原本是想午睡的，但怎么也沒有睡意，于是她索性就睜著眼躺著，像一臺斷電的電視機。

    窗外的蟬聲和其他時候相比并沒有區(qū)別，花格窗里漏下的陽光也像尋常一樣刺眼。許艾暫時還沒發(fā)現(xiàn)這一天有什么不一樣的地方，但葉負雪讓她回避，她就回避吧——畢竟，葉負雪當時說了，“他們”會躁動。

    她可不喜歡恐怖電影。

    床頭的手機震了一下。許艾伸手拿過來一看，是許荀的信息。

    哥哥：我一會兒就去看mama了，你有什么話要帶的

    許艾：嗯，就說我過得挺好的

    哥哥：我確實準備說你仗