祖奶奶又點點頭，理所當然的表情。

    許艾有點氣，于是低頭吃飯。

    “今天晚上你就安安分分地在屋里吧，”祖奶奶說，“負雪在那兒守著，你別去給他添亂?！?/br>
    “守著？”

    “守著，”祖奶奶點點頭說，“不守著的話，那些東西會到處亂竄的——他也正好有些別的事要做。”

    許艾下意識地朝荷塘那邊望去，那一側的天空，比剛才更亮了一些。

    祖奶奶說的“那兒”，就是那兒吧。許艾想起那天晚上看見的荷塘，低頭扒了一口飯。

    ——她突然又聽到腳步聲了，和剛才最初響起的一樣，時遠時近，好像繞著圈子。

    “噠”，“噠”，“噠”。

    許艾遲疑了一下，停下筷子，問祖奶奶：“那是什么聲音？”

    祖奶奶反倒奇怪地看了她一眼：“什么聲音？”

    “……你聽不見？”

    祖奶奶更奇怪地張大了眼睛：“你聽見什么了？”

    許艾正要給她形容，還沒開口，那腳步聲又消失了。許艾站起來走到窗邊朝院子望去，只有桂花樹立在夜風里。

    “不管今晚聽見了啥，都忍忍吧，”祖奶奶在她身后說，“今晚是最吵的，明天天一亮就好多了，該送走的都送走了?！?/br>
    送走？許艾想起常阿姨來時說的事。

    那個姑娘，也會在今晚被“送走”吧。

    她又吃了幾口飯，飽了，于是放下筷子，把碗盤收拾到邊上。祖奶奶就一直坐在椅子上看她，看得她渾身不自在。

    “你是來監(jiān)視我的嗎？”許艾說。

    “是啊，”祖奶奶坦誠地點點頭，“畢竟今晚很危險，負雪說了，不能讓你——”

    她的話沒有說完，荷塘的方向突然傳來一聲巨響，像有什么東西爆炸了。許艾猛地轉過身，看到北方的天空光亮如晝。

    第24章 除魔師的戰(zhàn)斗

    那聲巨響過后，綠瑩瑩的火光沖天而起。許艾站在窗邊, 好像看到極光在燃燒。

    不, 比極光還要明亮一百倍。

    “那個是什么？”她問祖奶奶, “荷塘那邊怎么了？”

    祖奶奶的表情稍微有些異樣：“那個是‘門開了’, 不過以前……”

    她遲疑著住嘴了，也走到窗邊，扒著窗口朝外望。

    許艾看她皺著眉抿著嘴, 似乎有些擔心。

    “以前沒這么厲害，對嗎？”她把祖奶奶的話補完了。

    祖奶奶沒有回答, 只是望著窗外的綠光。過了會兒, 她轉過臉對著許艾：“反正你不許走, 不許出去，不許亂跑?！?/br>
    “葉先生呢, ”許艾說, “他在荷塘邊上守著？”

    “他肯定沒事的, ”祖奶奶說, “就算有什么情況，他處理不了, 難道你覺得你還能搞定？你還是管好自己吧！”

    說完，祖奶奶穿墻而出，朝荷塘過去了。

    許艾坐回到桌邊，看著北邊的綠光越來越亮, 連她的院子都被照到了。桂花樹被照得像一叢通透的碧玉, 每一片葉子都綠得透出光來。但這個情形下, 許艾完全感覺不到美，她只看了一眼就把視線移開了，然后繼續(xù)盯著荷塘的方向。

    嘈雜的人聲又從耳邊漫起，不同性別，不同年齡，不同語言……那些聲音像是交談又像是嘆息，像蒲公英一樣隨著風被吹到各處，從門縫里，窗縫里，墻縫里，由遠而近，傳入她耳中。轉眼間，她的屋子要被這些吁嘆著的蒲公英塞滿了。

    但這一刻許艾是醒著的，不是夢?；乩群臀蓍苤猓G色的火光正煅燒著天幕。

    許艾吸了一口氣，決定退回到房里，幫不上忙，還是管好自己吧。

    ——她突然聽到一個熟悉的聲音，夾在那些蒲公英里，被此起彼伏的哀嘆聲覆蓋。她才剛剛聽到一個親切的單字，疊詞，那聲音又被別的蓋過去了。

    許艾停下腳步，仔細聽去。

    ……是mama在叫她？

    她已經十幾年沒有聽過mama的聲音，但過去她對自己說過每一句話，她都清清楚楚地記得。

    ——她又聽見了，是mama。

    mama在叫她的小名，叫她“碗碗”。

    許艾猛地撲到窗口，探出腦袋。但院子里什么都沒有，只有一棵碧綠的桂花樹。圍墻外，綠色的火光已經燒亮了半邊天空，整個宅子都被蓋在綠光下。

    許艾又聽見了——“碗碗”。

    就像小時候，mama喊她吃飯，喊她起床一樣。

    這到底是她的幻聽，還是因為……中元節(jié)，mama回來了？

    她想起祖奶奶之前對她說，那荷塘里沉的是“念想”。

    如果是“念想”，為什么會在這里聽到mama的聲音？

    ——又一聲巨大的轟鳴在不遠處炸開，夾著“嘩啦啦”的水聲。許艾伸出腦袋使勁朝外看，還是什么也看不到。

    她猶豫了一下，推開房門。

    葉負雪說的是“不要出門”，那她只走出屋子，不出院子，應該也算不得“出門”吧？

    一踏進院子里，許艾瞬間覺得氣溫下降了十度——或者二十度，她毫無防備，被凍得一哆嗦，響亮地打了個噴嚏。

    她抬頭看看天上，無月無星，但有一半的天空被綠光照亮了。

    許艾找了一張凳子，靠在圍墻邊，踩著扒上墻，朝荷塘的方向望去。

    ——有一柱巨大的光束沖破水面，直貫而上，一端接水，一端連天；光束中燃燒的綠火比白天的陽光還要明亮。云層之上，似乎有重重人影在律動，在奔跑起舞。

    許艾怔住了。

    眼前是自己從未見過，也不知如何應對的景象，也許回到屋里“管好自己”才是正確的做法。

    她從凳子上跳下來，小步朝屋子跑去。剛到門前，她伸手就要推門——推不開。

    她自己親手帶上的門，現在推不開了。

    許艾愣了一下，又使勁推了推，門板紋絲不動；她轉向旁邊的花格窗，窗口扣得緊緊的，一條縫都沒有留下。

    屋里的燈還亮著。

    許艾繞著屋子走了一圈，把所有的門窗都試了一遍。過去一陣風都能吹開的老木窗，現在就像被焊死一樣嚴實。她又試圖從衛(wèi)生間的氣窗里鉆進去，但連氣窗都關閉了。

    院子里的氣溫大概只有10度左右，許艾搓了搓胳膊，想不到能進屋的辦法。

    “……祖奶奶，”她試著朝空中叫了一聲，“你在嗎，我進不去了……”

    沒有人應答，沒有人出現。

    許艾想起，從今天早上——不，從昨天晚上開始，家里也沒見過“小朋友”們。

    連那些鳥兒都不見了。

    許艾抱著胳膊，蜷起身子靠著墻。從屋子里的時候她看過時間，晚上7點；如果“關門”時間是0點……那還有漫長的5個小時。

    許艾又