唇，"你真不要了？"

    "千真萬確，從今日起我便再也不去見她。只是凡兄，這種女人我勸你放棄也好。"

    凡墨沒有搭腔。

    "上次在將軍府木老夫人大壽，你道為何蘇桃一個商女也受邀而去，我聽嚴(yán)寧說，木青那個木頭疙瘩似乎對蘇桃有意，本想讓木老夫人做主許配給他，何奈他娘親木夫人死都不肯，這事才耽擱下來了。"

    "你說，這蘇桃和木青是如何牽扯到一起的？"

    *

    一夜宿醉，凡墨起來時候已是日上三竿。他昨夜與嚴(yán)舒一邊喝酒一邊談話，竟被拖到五更才回來。

    雖然頭還有些痛，但凡墨的心情卻還不錯。

    昨夜談了許久，嚴(yán)舒已是再三申明他絕不會再去招惹蘇桃。

    但是，他真的還要娶蘇桃么。

    除了他們兩人，她是不是真的還有別人。木青那日還為她辯解，甚至已經(jīng)知道她要去蘇杭……

    想來想去，他決定晚上再去找蘇桃，好歹把事情說清楚，昨夜嚴(yán)舒也在到底是不方便。

    凡墨洗漱完畢又忍不住看了眼沙漏，還有幾個時辰天才黑。

    凡珍一路快步走進(jìn)院子，還沒進(jìn)拱門就聽到她問小斯，"大哥呢，可在屋里？"

    "回六小姐，大公子在屋里呢。"

    聞言，凡珍提著裙子小跑進(jìn)來。

    "大哥，大哥～"

    凡墨面上露出些許笑意，凡珍是他唯一的胞妹，難免額外疼愛一些。

    "多大的姑娘了，來年就要嫁人還這么毛毛躁躁的。"

    凡珍吐了吐舌頭，挽著凡墨的胳膊撒嬌道，"大哥莫要笑話我了。珍兒是急著有事找你呢。"

    "何事？"

    "我聽娘親說你真要幫那蘇家引薦和擔(dān)保入皇商？"

    凡墨神色平靜，出門朝書房走去。

    "嗯，就這事？"

    凡珍緊緊跟在后面，"什么叫就這事呀，蘇家若是做了什么見不得人的勾當(dāng)，你也是會受牽連的呀。那些商人最是狡猾多詐，誰知道私底下藏了多少惡心東西，倒時墨水潑到你身上可怎么辦呀。"

    凡墨進(jìn)了書房，"一個蘇浣商會罷了，能有什么事我兜不住？"

    凡珍支吾著，"那，那你也不能就這么便宜了蘇桃！你能納她為妾可是他們家天大的福分，蘇家倒好，還敢拒絕！簡直不知天高地厚，更可氣是你還要幫他們。也不知道蘇桃給你使了妖媚術(shù)，我看她平常就不像安分守己的。"

    "好了！這事我已經(jīng)遞交給戶部了，事已至此多說無益。"

    "大哥你！你要氣死我了！"

    凡珍嘟嘴，側(cè)坐在椅子那生氣，好一會兒見凡墨還不肯來哄她，又自己慢慢挪了過來。

    "哥，你知不知道這幾日嚴(yán)舒去哪了？"

    凡墨還在看昨夜堆積下來的公文，頭也沒抬，"不在嚴(yán)家嗎？"

    "他哪里在。三天兩頭不著家的，明明也還沒開始任職，卻老也往外跑。前幾日嚴(yán)鈺的詩會還有今日嚴(yán)寧辦的賞花宴，他都不在府里。大哥，你說他該不會跑去喝花酒了吧？"

    "你說他今日也不在府里？"凡墨眉頭不由皺起，他們五更才回去，而賞花宴大多在巳時，否則午時太陽毒辣容易折了一些奇花異卉。

    "可不是，一大清早就不見人。"

    凡墨倏地站起來往外走，"我有些事出去一趟。"

    凡珍跟到門口，"大哥你這是要去哪？是不是去找嚴(yán)舒？能不能帶上我？"

    凡墨被煩的不行，一想到自己的猜測就抑制不住怒火，"別胡鬧！你們兩還沒成親，你成天往嚴(yán)家跑做什么！常二備馬！算了，我自己去馬棚。"

    凡珍被凡墨吼得呆愣在原地，看著大哥疾步離去的身影，還有些難以置信。

    她貼身丫鬟彩云安慰說道，"小姐，別難過了，大公子肯定是突然有事才著急的。"

    凡珍剜了她一眼，"這還要你說，大哥平日最疼我了，肯定是有急事才會如此。"

    20.舟車勞頓

    嚴(yán)舒為了拖住凡墨也沒少喝酒，幾乎一路晃到了風(fēng)滿樓。

    這風(fēng)滿樓外面看上去不過是一家普通的酒家，實際上是千機閣風(fēng)家的一個消息販賣點，因為工作保密嚴(yán)謹(jǐn)，不少人也會來此交易些見不得人的勾當(dāng)。此時五更正門已是落鎖歇息了。

    嚴(yán)舒走到側(cè)門拍了許久才有人回應(yīng)。

    店小二睡眼惺忪，開門看到嚴(yán)舒立馬打起精神。

    "這不是嚴(yán)公子嘛！怎么大晚上是來住店的？"

    嚴(yán)舒趴在他身上往里走，店小二扶著一個成年男主絲毫不見吃力，腳步輕快，直接將他帶進(jìn)一間小屋。

    "嚴(yán)公子便是這了，您看要不要小的給您打些水來梳洗一番？"

    嚴(yán)舒搖了搖頭，摸出碎銀子給他，揮手便讓他退下了。

    "好咧，嚴(yán)公子您好生歇息。"

    嚴(yán)舒坐了一會，覺得頭沒那么暈了才朝床上走去。摸了半天才摸到暗格，里面有筆墨紙牛皮袋等物品。

    他把訴求寫在紙上塞進(jìn)竹筒，又連著銀兩一塊放進(jìn)牛皮袋里，打開間隔便扔了下去。

    沒一會兒他就聽到鈴鐺聲響，這便是受理了。

    做完這些嚴(yán)舒才徹底放心躺下來。

    這么一睡便到日中，嚴(yán)舒一起來便檢查暗格，牛皮袋已經(jīng)回來了。

    嚴(yán)舒一摸分量不對，里面的銀子大半還在，一般任務(wù)失敗風(fēng)滿樓只會抽取十分之一。

    嚴(yán)舒連忙打開竹筒里的紙張，里面寫著另一行字。

    蘇女五更已離城，任務(wù)失敗。

    嚴(yán)舒氣得把紙張撕掉，立即又拿起筆迅速寫道。

    "務(wù)必將蘇女帶回，銀兩任議。"

    這次也很快就收到回信，收取5000兩，五天內(nèi)將蘇女帶回。

    嚴(yán)舒有點不滿要五天，但也無可奈何。蘇桃起身去了杭州，一路必定請了鏢局護(hù)航，別說他不能暴露身份，便是自己帶了家丁去追也一定打不過那些鏢局的人。

    *

    蘇桃當(dāng)夜根本無心入睡，四更的時候便起來梳洗準(zhǔn)備，今日便要離開京城了。

    蘇夫人不舍，抱著她哭。

    勾得蘇桃也引起傷心，其實她哪里愿意離開爹娘的庇護(hù)孤身去蘇杭，只是她真是怕了，那兩人進(jìn)入她閨中如無人之境，現(xiàn)在又發(fā)現(xiàn)彼此也不知后面該如何羞辱她。

    萬一把事情鬧得人盡皆知……

    蘇桃看著蘇夫人也不敢說，最近家中局勢變動太多人也是走不開，本來她的事情就已經(jīng)夠讓爹娘費心了，又哪里敢多說什么讓人憂心。

    "聽娘的，到那里好好聽你大娘的話，我已經(jīng)寫信拖她照顧你。待你成親時候我亦回去助你，莫擔(dān)心，知道嗎。"

    蘇桃有些傷心點點頭，卻并不向往，如今她這副殘花敗柳的身姿又如何能找一個如意郎君。

    蘇夫人怕女兒路上出意外應(yīng)聘了一支龍虎鏢局的鏢師總共十個人，再加上丫鬟奴仆車夫，一整支隊伍十六人浩浩蕩蕩出城了。

    出了城門蘇桃才徐徐吐了一口氣。

    終于可以遠(yuǎn)離那兩個魔鬼了。

    起初四天還能找到城鎮(zhèn)的地方，第五天起就荒郊野嶺的，幸好龍虎鏢師找到了間破廟歇息。

    蘇桃和柳兒還有蘇嬤嬤住廟里，其余男丁都在外面守著。

    進(jìn)了廟里蘇桃才將冪蘺摘下，有些猶豫問蘇嬤嬤，"外面風(fēng)那么大，不如讓他們也進(jìn)來歇息？我瞧這廟還挺大的，我們支起屏風(fēng)也是可以的。"

    "這萬萬不可。"蘇嬤嬤一口否決了，"蘇姑娘金貴又未出閣豈能和一群男人同處一室？稍后我和柳兒都備些姜茶給他們送出去就是了。"

    蘇桃紅臉，"擾煩蘇嬤嬤了。"

    等蘇嬤嬤和柳兒出去送姜茶的時候，蘇桃突然聽到廟里有一聲咳嗽。

    驚得坐落下來，四處張望著，"誰！是人是鬼……"

    "咳咳，姑娘莫慌。"只見一個眉目如畫的男子從佛像后面走了出來，乍一眼似天神下凡，舉止從容有度。

    "在下蘇世寧，蘇州人士，進(jìn)京趕考路經(jīng)此處，并非有意驚擾姑娘，只是在下獨自歇息在廟中，見是姑娘進(jìn)來本該自動避嫌，只是我自幼體弱，不能沾染風(fēng)寒，只好先行躲了起來，還望姑娘怪罪。"

    蘇桃見他身姿挺拔卻是纖瘦，連忙說道，"蘇公子還要進(jìn)京趕考自然要保重身體，而且本就是公子先進(jìn)來，我又