，目露惋惜，而后轉(zhuǎn)回身笑道：“兄長政事繁忙，今日怎的來了?！?/br>
    太子乾雙手負立身后，儀容嚴謹?shù)脹]有一絲錯處，目光和善叫起了一眾下人，擺了擺手只叫他們退下。

    “吾若不來，你可又要溜去宮外頑鬧。”太子乾又朝安年走近幾步，見他埋頭抿唇不答，唯有黑色眼眸靈動地左右亂瞟，盡是少年的機靈淘氣，心下唯有默嘆口氣。

    “兄長替你找的侍衛(wèi)，你不喜歡但說就是，何必狂言羞辱。”他說起前兩日的事。

    太子心性溫厚良善，擅柔和手腕，甚得人心。聽聞安年不留余地的戲弄那位天門來的女侍衛(wèi)，當然不會贊許。

    安年聽見兄長這溫和的訓(xùn)誡，暗下不耐，他唇如瑩潤桃瓣，此時不屑撇了撇，“兄長如今幫個微不足道的外人說起話來，還為那胡女責怪安年?！?/br>
    太子乾皺眉。

    “兄長覺得無謂，莫不是叫安年也要跟著忍不成，若不叫那賤民知曉金陵城的好歹，還真以為自己能飛上枝頭入皇家?！?/br>
    他說得直接隨意，那模樣就像輕賤貶斥他人也不過是樁不足為道的小事。太子看在眼里，許久無言，與安年相對立于長廊之上，任由春風拂面。

    許久，他再度啟唇，“是兄長不是，近日疲于朝堂，竟疏漏了你。母親逝時你年紀尚小，吾只知叫人輔佐你念書識字，照顧你衣食住行，卻忘了親身教你仁義禮儀，心懷百姓。從今日起再不許你隨意出宮與市井廝混，你回殿罷，將抄謄一百遍，好好靜心養(yǎng)性?！?/br>
    太子講完話，目光望向遠處高樓殿宇，欄桿宮閣，再沒看安年，轉(zhuǎn)身欲要離去。

    安年心里不可置信，抬頭叫住要走的太子乾，“兄長不能這樣對我！”急急追上去攔住他，直勾勾看著兄長，目露委屈不甘，“我不過是渾言罵得那胡女顏面盡失，兄長這就要罰我了？”

    “聽話，兄長這樣是為你好?！碧幽托膶捨克?。

    安年聽得這話，心知兄長雖仁厚，卻也是說一不二的性子，旁人是左右不得他的決定的。他知曉今日已得不到松口，腳上的緞面白靴狠狠跺了下地磚，頓時氣極反笑，言語沖撞起來，“兄長幾時真為我好過，我這般胡鬧，不是正遂了兄長心意。如今一個二皇子加一個賢妃已是忙得兄長焦頭爛額，若再添個知仁知禮，善于朝政的嫡子，兄長豈不坐立難安了！

    “安年不過是個可有可無的存在，于父皇是，于母親是，于兄長也不例外罷，在你們心中，不是叫我永遠這般胡鬧貪玩才好?，F(xiàn)今我文不成武不就，廢物一個什么也不懂，還不是你們想要的，你不去應(yīng)付賢妃之流，來我這處扮甚么好兄長！”

    他率性慣了，也不知是不是天生的敏銳心思，分析朝堂也算得通透，不似平時旁人說的那樣無知。

    太子乾垂眸，掩蓋住眼中思緒靜靜聽任他發(fā)泄，不與年輕氣盛的弟弟爭論。

    率性懵懂有甚么不好，總好過他整日如負萬鈞。

    終有一日安年會明白的。

    “何時心緒平定，何時再出這歲羽殿，兄長先去處理政務(wù)?！?/br>
    他邁步而去，頭也不回，余下原地俊俏依舊的安年，失魂落魄望著他高昂遠去的背影，猶不死心，“兄長！兄長！”

    彼時陽光正好，殿外清凈無人，依稀幾片遠處飄來的桃花瓣落在廊下，映著莊嚴的宮闕，風景勝美，只是少年再沒了別的心思，目光隨著漸遠的身影，目露焦憂。

    ***

    “兄長……兄長莫走，兄長！”越槿歌眉頭緊鎖，嘴里無意識呢喃幾句，而后睜眼醒來。

    他躺在隨意搭置的木涼板上，依舊是在靜謐的小廬舍，周圍熟悉的淡淡藥香。他清醒回過神來，掩下方才多余的情緒，慢慢起身。

    甚么也沒有了。

    沒有兄長，沒有宮殿，也沒有不知疾苦的六皇子。

    越槿歌當兄長一心維護東宮太子之位，對他嚴厲有余，訓(xùn)責有余，從未關(guān)心過他。他那時也是心有埋怨而不說，不喜遵循兄長給他的安排，只知在金陵城中與世家弟子玩樂鬧事，沾惹一身花名。

    無法違抗兄長，他年少無知，甚至拿兄長安排在他身邊的白藤撒氣，意圖借她宣示對兄長的不滿。

    他哪有那么討厭她，不過可有可無罷了。

    恍然間又夢到幾年前的舊事，越槿歌心情沉悶，也不知作何感想。憶及那時良苦用心的兄長，越槿歌唯有苦笑。

    兄長想必也不知，他的苦心孤詣，遠沒有近兩月的顛沛流離讓他醒悟得快。

    只是兄長，再也回不來了。

    母親去世后最疼愛他的人，黃泉碧落，也離他而去了。

    來不及再有多余的傷懷，越槿歌走向小藥爐旁，看看悉心照看的藥是否煎好。

    藥罐燒得很燙，越槿歌甫一觸碰，毫無防備迅速縮回手，下意識揉向細嫩白皙的耳垂。然后不發(fā)一言，抿嘴將靛青衣袖扯下來，隔著粗麻布料再一次揭開藥蓋。

    色澤均勻，藥味濃厚，想來差不多了。

    徐大夫恰好從內(nèi)里屋子出來，不意撞見這幕，鄙夷地翻了個白眼，吹胡子瞪眼地冷哼一聲，“真是個嬌慣的廢物！”

    越槿歌頓住，沒理會徐大夫的尖酸話語，繼續(xù)手頭倒藥的活計。

    ***

    幾日前，繁州當鋪。

    掌事的男子在前柜，偏著頭仔細端詳好一會手中這塊古玉，細小如鼠的眼中閃過精光，上下打量了立在面前的俊美青年一遍，將這玉隨手往邊上一擲，佯作打起算珠。

    “三百兩，不議價?！?/br>
    越槿歌皺眉，“這南疆軟玉乃前朝古物，出自宮廷貢品，說是無價之寶也不為過，怎到你這只有區(qū)區(qū)三百兩。”

    掌事男子又抬頭瞥了他一眼，對他所言并不驚詫，顯然是個識貨的。他悠哉側(cè)過身，不慌不忙一手倚在柜上，吹起自己的兩撇小胡子，開口道：“東西是好東西，只客人你也說了，這是皇宮里的物事，也不知你從哪位公公里私順來的，在下頂著無上風險同你交易，客人還想要個甚么價錢？”

    言罷他繼續(xù)看賬本算珠，無謂地搖頭，“無價之寶，哼，既是無價，何須出讓?！?/br>
    商人自有一番精明套路，他看準了面前這人一身狼狽不堪，眼神純和愁郁，只滿身氣質(zhì)依稀是個大戶人家里出來的，想必是家境突逢變故，走投無路的公子。

    既已無路可走，這美玉今日自然要易主的。

    越槿歌聽得他這句有意無意的諷刺，胸腔起伏不定，面容頓時又白又紅。當初在金陵城恣意隨性的抑或與白藤相伴與山野的日子，他總歸還留有皇子的幾分風華氣度，何曾當面受過這等屈辱。

    盤纏無多已呈捉襟見肘之勢，還有白藤需好藥用著萬不可馬虎，亦是一筆不小花銷。