不上大廚，還請二位不要嫌棄。”

    姜灼華笑笑道：“無妨，能理解。”

    掌柜的道了聲謝，走到樓梯后的小門處，將門打開，沖里頭喊道：“蕓娘，來客了，出來招呼下?！?/br>
    姜灼華聞言不由朝那廂看去，蕓娘？莫不是……

    但聽后面道一聲：“來了。”

    而后便見一名身懷六甲的女子走了進(jìn)來，姜灼華定眼一看，不由笑了，可不就是穆連成的前妻，蕓娘嗎？

    掌柜的對她道：“需要幫忙就喊蓮兒，你別累著，我去把客人的馬匹都安置一下?！?/br>
    蕓娘點(diǎn)點(diǎn)頭，掌柜的沖她一笑，轉(zhuǎn)身出了客棧。

    蕓娘這才走上前來：“二位想……咦？姜小姐！”

    蕓娘面上當(dāng)即掛上驚喜的神色，萬沒想到來者居然是姜灼華，忙行個禮道：“小姐為何來了此處？”

    姜灼華笑著道：“巧了。我和嫂嫂出游，到了這里。沒想到居然遇到了你，怎么樣，過得可好？”

    蕓娘給她們二人各自倒上一杯熱騰騰的熱茶，而后說道：“小姐、夫人，先喝點(diǎn)熱茶暖暖身子?！?/br>
    姜灼華和程佩玖笑著接過，姜灼華將熱乎乎的茶杯握在手里，對蕓娘道：“你身子重，也坐?！?/br>
    蕓娘道了謝，在姜灼華對面的椅子上坐下，這才說起了自己的近況：“當(dāng)初帶著兒子跑出來，在南下的船上，遇到了霜洲，一路上對虧他一直照應(yīng)著，后來知道他妻室難產(chǎn)而亡，無兒無女，便湊在一起過了。”

    蕓娘看起來氣色極好，手也白皙不少，全然沒有當(dāng)初見到時紅又粗糙的模樣，衣著也遠(yuǎn)比當(dāng)初跟著穆連成時的精致。

    見她現(xiàn)在過得不錯，姜灼華笑著道：“易得無價寶，難得有情郎。過得好就好?！?/br>
    蕓娘低眉一笑，而后道：“小姐，您等我片刻?！?/br>
    說著，蕓娘轉(zhuǎn)身進(jìn)了方才那個小門，不多時，再次出來時，手里多了一個沉甸甸的布袋子。

    她走過來，將布袋子放在桌上，推到姜灼華面前，說道：“當(dāng)初多謝小姐的那二十兩白銀，我們靠著那些錢，現(xiàn)如今賺回來好幾倍，這是特意還給小姐的?！?/br>
    姜灼華低眉笑笑，命桂榮收下，這時，掌柜蔣霜洲從外面回來，見蕓娘和姜灼華坐在一起，不解道：“蕓娘，你怎么……”

    話未說完，蕓娘便站起身，朝他走去，將他拉過來，喜滋滋的說道：“這位就是我給你說的那位小姐，咱們的恩人，那二十兩白銀，就是她借給我的。”

    蔣霜洲聞言一愣，忙作揖，深深行了個禮，謝道：“原是姜小姐。多謝小姐。這一年多，常聽聞蕓娘提起您，不成想，還能見到您?！?/br>
    姜灼華笑笑道：“我不過是見不得蕓娘被那‘陳世美’欺騙，同是女人，出手一助罷了?！?/br>
    蔣霜洲聽罷，走回柜臺前，將姜灼華方才付的錢復(fù)又取回來，還給她，道：“既如此，就不給小姐安排客房了?？蜅：竺婢褪俏覀冏约业恼樱罩蛔￠w樓，小姐和夫人，就回家里住吧。”

    蕓娘忙道：“對對對，回家里住?！?/br>
    姜灼華沒有收蔣霜洲退回來的錢，笑著道：“我們是打算在姑蘇住上個一年半載的，我?guī)У娜硕?，還有馬匹需要草料，是筆大花銷，你要是不收這錢，我就不好意思住了，咱們一碼歸一碼。”

    蕓娘夫妻當(dāng)真是不愿收恩人的錢，但是姜灼華一再堅(jiān)持，便只好收下了。

    蔣霜洲對蕓娘道：“你陪小姐夫人坐著說話，我去給你們炒菜?！?/br>
    說罷，自己進(jìn)了廚房。

    姜灼華見此，訝然道：“喲，這頭回瞧見男人會做飯的?！?/br>
    蕓娘笑著道：“哎，他人可好啦，別說會做飯，我現(xiàn)在身子重，彎不下腰，他每晚還給我洗腳呢。”

    說到此，蕓娘不由感嘆道：“足可見找一個真心疼自己的人有多重要。和現(xiàn)在比比，從前我過得那叫什么日子，當(dāng)牛做馬，不對，牛馬到了冬日里還能歇歇，我一年四季，沒個歇息的時候，還要被他那般對待?！?/br>
    姜灼華聽她抱怨，笑著道：“這也確實(shí)，不遇到對自己好的人，根本不知日子還能這么過?！?/br>
    幾人閑聊幾句，不多時，蔣霜洲親手炒的菜便上了飯桌，一同坐下熱熱乎乎的吃了頓飯，姜灼華和程佩玖便跟著他們?nèi)チ撕竺娴恼樱×诉M(jìn)去。

    二進(jìn)的院子，說大不大，說小不小，比起大戶人家差些，又比一般平民卻又強(qiáng)了不少。

    而京城里，到了年前，姜重錦和元嘉的婚期也跟著到了。

    姜重錦成親的這一日，葉適忽然賞下不少珍寶給她，又以元嘉多年忠心為由，給姜重錦封了三品誥命夫人。

    一眾賓客滿臉驚訝，皆以為是元嘉省得帝心，對他更加恭維，面對這些恭賀的笑臉，元嘉唯有苦著臉賠笑。

    陛下只會罵他滾，給姜重錦的賞賜和封誥，分明是看在姜小姐的面子上給的。

    元嘉的府邸里一片喜慶，葉適獨(dú)自一人呆在尚書房里，處理著政務(wù)。

    正在這時，外面有太監(jiān)前來通報，司空沈言求見。

    葉適道一聲：“嗯。”然后放下朱砂筆，等沈言。

    沈言手里拿著一本奏折走了進(jìn)來，請安行禮后說道：“回稟陛下，這是當(dāng)年被貶官員的家眷名單。男子們，臣已經(jīng)做主將他們安排妥當(dāng)，但是剩下些老弱婦孺，沒法安置。尚有親人的已經(jīng)團(tuán)聚，剩下的這些，要么是從軍營里找回來的軍妓，要么就是從邊關(guān)救回來的，親眷已不知所蹤?！?/br>
    說到這兒，沈言嘆口氣，接著道：“臣本打算，把她們安排進(jìn)宮里的尚衣局，做做繡工一類的活計，但是她們中間有很多人，多年苦難，已有殘疾。且秀活耽誤多年，要培養(yǎng)起來也是萬分麻煩……臣委實(shí)想不出妥善的法子了?！?/br>
    葉適聽罷，沖他召下手，黎公公會意，上前將那份名單接過來，呈給了葉適。

    葉適靠在椅子上，翻開看了看，發(fā)現(xiàn)這些人，有的是被貶害的官員的老母親，有的是女兒，有的是妻子。

    甚至還有不少做過軍妓的女子，身邊還帶著不知父親是誰的孩子。

    葉適不由蹙眉，都是些老弱婦孺，她們幾乎沒有生存能力，又無依無靠，委實(shí)不好安排。

    他能登基，靠的就是這些與恭帝對立的這些人的支持，如康定翁主，如沈言，如跟在身旁多年的那些暗衛(wèi)們……所以，必須得安排妥當(dāng)。

    葉適看了半晌，問道：“這些人，現(xiàn)在在哪里？”

    沈言回道：“臣在京城租了個院子，暫時將她們安置在那里，但是這么多人要吃飯，要生活，委實(shí)不是長久之計?！?/br>
    葉適點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“嗯，你去找少府，花銷讓他給你報了。再費(fèi)心你照顧一段時日，等朕想想辦法?！?/br>
    說罷，他將這份名單，單獨(dú)放