“先等你哥哥, 看看能不能把我的東西追回來，然后就啟程回京。這幾日，先在這邊看看。”

    說罷，葉適開口問道：“對了，今日過來的時(shí)候，我聽很多人說，上郡遭了災(zāi)，這事情多久了？為什么我一點(diǎn)兒都不知道？”

    姜灼華回憶了一下，說道：“我們也剛知道不久，說是上郡秋旱連著春旱，百姓手里基本沒什么積蓄了，這才成了災(zāi)民，陸續(xù)來到姑蘇城?！?/br>
    葉適聞言擰眉，道：“也就是說，去年秋天開始，上郡就已經(jīng)出現(xiàn)旱災(zāi)，那為何當(dāng)時(shí)就不上報(bào)？”

    姜灼華亦是搖了搖頭，道：“這我就不清楚了，我前些日子，聽城里的捕快說，姑蘇城已經(jīng)寫了奏折上京，但是你病了，處理的極慢?！?/br>
    葉適總覺得這其中有些什么貓膩，他復(fù)又問道：“那姑蘇城縣令不管這事嗎？怎么是你們開棚子救濟(jì)災(zāi)民？”

    姜灼華蹙眉道：“那日也是聽捕快說的，城內(nèi)已經(jīng)來了很多災(zāi)民，姑蘇城庫糧不夠，無法再接待更多人，所以我們便開了棚子，想著能幫多少是多少?！?/br>
    葉適聽著委實(shí)惱火，而后對姜灼華道：“陪我去外面瞧瞧，跟災(zāi)民問問情況?！?/br>
    姜灼華點(diǎn)頭應(yīng)下，跟著葉適一起出了閣樓，一同到了客棧外面。

    程佩玖一見葉適和姜灼華出來，忙放下手里的活，朝著葉適行禮。

    葉適連忙制止道：“出門在外，姜夫人不必拘禮?！?/br>
    程佩玖頗有些不安的應(yīng)下，見葉適已經(jīng)看向別處，這才復(fù)又拿起湯勺，給剩下幾個(gè)災(zāi)民把粥盛了。

    晌午的救濟(jì)到此便算是告一段落了，災(zāi)民們男女老少都窩在棚子里捧著碗喝粥。

    程佩玖、蕓娘等人，這才偷了個(gè)空閑進(jìn)屋去歇著，休息一個(gè)時(shí)辰左右，就又該準(zhǔn)備晚上的救濟(jì)粥。

    葉適掃視了一圈眾災(zāi)民，然后朝著一名三十來歲的男子走過去，姜灼華緊隨其后。

    葉適來到那人面前蹲下，詢問道：“請問，上郡的旱災(zāi)究竟是怎么回事？災(zāi)情一出，郡守為何沒有及時(shí)上報(bào)給皇帝？”

    那男子聞言，五官不由皺作一團(tuán)，說道：“報(bào)啦，怎么沒報(bào)？郡守日日都叫我們等，但是卻什么也沒等到。新皇帝抓貪官倒是不錯(cuò)，但是這些事上，卻也沒多好。我們手里的積蓄越來越少，上郡的糧商，趁機(jī)抬高米價(jià)，我們的積蓄少得更快，實(shí)在是上郡待不下去了，聽聞姑蘇縣令仁厚，我們這才都來了姑蘇?！?/br>
    葉適聽罷，臉色愈發(fā)的難看，既然報(bào)了，那為何上郡的災(zāi)情，他一點(diǎn)兒都沒有聽聞？

    若是任由這等事發(fā)展下去，災(zāi)民日子苦不堪言，等他們都過不下去的時(shí)候，豈不是就會揭竿而起，會成為國家動亂之源。

    話到此處，姜灼華也聽出了這其中怕是有貓膩，拉一拉葉適的手臂，示意他借一步說話。

    葉適會意，跟著姜灼華退到了棚子外。

    姜灼華湊近他，低聲安撫道：“你別著急，我?guī)С鰜淼腻X財(cái)還有不少，這二三十個(gè)災(zāi)民，還是能養(yǎng)一段時(shí)間的。這里面的事兒，你要不要查查？”

    葉適點(diǎn)點(diǎn)頭，頗有些無奈的對她道：“查是肯定要查。但是現(xiàn)如今，我的令牌和私印都被人盜了，暫時(shí)無法查，估計(jì)連縣衙的門都進(jìn)不去，等你哥哥回來，看看能不能將東西找回來，如果找不回來，我得抓緊回京城?！?/br>
    姜灼華聞言委實(shí)無奈，不由蹙眉問道：“那元嘉他們都跟著，當(dāng)時(shí)被盜后，他們沒有及時(shí)去找嘛？”

    葉適聞言，一時(shí)語塞，腦筋一轉(zhuǎn)，笑一笑道：“發(fā)現(xiàn)的太晚，等發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，我們已經(jīng)離開武陵郡了，然后那邊還聽百姓說有個(gè)落網(wǎng)的貪官，在發(fā)現(xiàn)之前，我便派了幾個(gè)人去查，所以，沒有多余的人再去找我丟的東西。我身上沒了錢財(cái)，不敢滯留，只得抓緊趕路?！?/br>
    姜灼華聞言嘆氣，語氣中頗有些埋怨：“你說說你，自己什么身份，出門也不多帶些人。哎……”

    葉適聞言失笑，生怕她再多問幾句，自己不小心圓不起謊話來，忙岔開話題道：“不是遇到你和你哥哥了嗎？老天待我不薄，走吧，回客棧陪你歇會兒，晚飯時(shí)我?guī)湍恪！?/br>
    姜灼華點(diǎn)點(diǎn)頭，和葉適一起回了客棧。

    進(jìn)了客棧，葉適這才注意到和他們一起吃飯的蘇維楨，見他有些面熟，剛開始他還沒想起來，擰眉回憶許久，忽地想起，這不是當(dāng)年明嘉公主送給姜灼華的那三個(gè)男寵之一嗎？

    葉適心里“锃”的一疼，她怎么也將他帶了出來？莫不是？

    葉適的心在胸膛里“咚咚”跳起，可是在她屋里并沒見到有旁的男子的痕跡，可她出來這么久，帶著蘇維楨這個(gè)什么也不會的人，除了那方面的陪伴，還能做什么？

    一個(gè)瘋狂又令他擔(dān)憂的念頭，在心間不受控制的彭拜而起。

    倘若他們已經(jīng)……已經(jīng)有了那方面的接觸，該如何是好？

    蘇維楨跟著姜灼華在外這么久，葉適不敢排除這個(gè)可能。

    他不由輕嘆一聲，也罷，也罷，姜灼華不是在乎身體關(guān)系的人，與她而言，這算不了什么，更何況，這一切發(fā)生在他放手后的這段時(shí)間，她以為他們兩個(gè)人不會在一起，總不能要求她一直為了心里那點(diǎn)兒念想，就為他守身如玉。

    她的梳妝臺上，有他的泥塑，無論她有沒有和旁人過身體接觸，只要日后她愿意嫁給自己，把心和感情放心的交給自己，其余的，就都無所謂。

    念及此，葉適強(qiáng)忍下心頭的猜忌和難受，依舊笑臉面對姜灼華，和顏悅色的陪她休息說話。

    休息了不到兩個(gè)時(shí)辰，眾人便開始準(zhǔn)備晚上的救濟(jì)粥，淘米的淘米，熬粥的熬粥，維持災(zāi)民秩序的維持秩序，施粥的施粥……

    姜灼風(fēng)出門在外，葉適便將姜灼風(fēng)的體力活都接了過來。

    姜灼華在外面給災(zāi)民施粥，時(shí)不時(shí)的回頭看看在客棧里幫著蔣霜洲抬米的葉適，唇角不自覺掛上一個(gè)微笑。

    葉適和蔣霜洲合力，將一袋米抬起來放在靠墻的那一摞子米上，而后拍拍手上的灰塵，向蔣霜洲問道：“請問掌柜的，貴店現(xiàn)在缺不缺人手，我……有些缺錢，想在您這里做幾天活計(jì)?！?/br>
    雖然現(xiàn)在和姜灼華兄妹在一起，他們不會讓自己累著餓著，但是，自己回程的路費(fèi)，絕對不能再叫她給。

    且這些時(shí)日，也不想再讓她養(yǎng)著，從前是她的男寵，尚可以心安理得，但是現(xiàn)在，自己本意是想照顧她，不能再叫她照顧。

    蔣霜洲聞言笑笑，葉適是姜灼華的朋友，他自是會給他行個(gè)方便，說道：“正好店小二的母親病了，告了假，店里缺個(gè)小二，若是不嫌棄，你頂幾天也成，工錢我可以給你日結(jié)?！?/br>
    葉適忙點(diǎn)頭道謝：“如此，那就多謝掌柜了。”

    得了蔣霜洲的同意，葉適忙完手里的活