的手藝。

    前幾天，那件加棉的長(zhǎng)袍做好的時(shí)候，讓大鐵匠試著穿了一下。果然合身又氣派，針腳細(xì)密勻稱，瞧著特別整齊，美的他滿臉燦爛。連連夸著桃子，還說要誰能娶個(gè)桃子這樣的媳婦，就太好了。

    千層底的鞋底很厚，用針是扎不過去的，得先用錐子扎上一個(gè)孔，再用針穿著麻繩從孔里穿過去。午后，兩只鞋都做好了，田桃拿在手里，上下左右的瞧了瞧，頗為滿意。自己都瞧著不錯(cuò)的做工，想來大鐵匠也挑不出什么毛病。桃子抱著鞋想了想，決定初三那天直接告訴他，這是自己做的鞋，也就婉轉(zhuǎn)的表達(dá)了心意，接下來就看大鐵匠要怎么做了。

    “滿倉(cāng)家的在家里嗎？”院子里傳來一個(gè)女人的聲音，田桃趕忙把懷里抱著的一雙鞋塞進(jìn)柜子里邊，把做了一半兒的爹爹的鞋拿出來，光明正大的擺在了炕上。

    葉氏正在給田柳量尺寸，打算把那塊花布裁了，聽到聲音就迎到了堂屋門口：“哦，是馬大嫂啊，快進(jìn)來坐?！?/br>
    田桃挑了挑眉梢，一邊用錐子扎鞋底，一邊側(cè)耳傾聽著外面的動(dòng)靜。馬大娘家也是村里的富戶，家里有三個(gè)兒子，兩個(gè)都已經(jīng)娶妻生子，最近正在給小兒子修葺新房的房頂，也要安排婚事了。

    莫非她是來提親的？田桃心中暗想。

    馬大娘收起傘，笑瞇瞇的進(jìn)了東屋，見幾個(gè)孩子都在，唯獨(dú)沒有田桃，便笑問道：“這樣的天氣，桃子也去鎮(zhèn)上賣貨了呀？”

    葉氏陪著笑臉說道：“沒有，在那屋給她爹做鞋呢?！?/br>
    “桃子真是手巧，又會(huì)做吃的，又會(huì)做衣裳鞋，模樣長(zhǎng)得還俊，咱們村里的姑娘，沒有一個(gè)能比得上桃子的，我來瞧瞧桃子做的鞋?！贝謇锶藳]有敲門通報(bào)之類的規(guī)矩，想進(jìn)哪個(gè)屋，抬腳就去，于是馬大娘直闖闖的進(jìn)了田桃的屋子，拿起已經(jīng)做好的一只鞋左看右看，連連夸贊：“嘖嘖，桃子手藝真好，真是個(gè)又俊又巧的姑娘。”

    葉氏跟在后頭進(jìn)來，暗暗觀察馬大嫂的臉色，心里想的跟桃子一樣，他家小兒子新房正蓋著，媳婦卻還沒著落，她這一來，八成是想讓桃子給她家當(dāng)兒媳婦的。

    葉氏心里暗暗盤算，若是她提了，自己該不該答應(yīng)。聽說她家小兒子馬萬里，在城里的地主老爺家做長(zhǎng)工，每月都有固定的銀錢收入，人也老實(shí)巴交的，倒是個(gè)不錯(cuò)的人選。

    桃子一看娘的表情，就知道那是有心想答應(yīng)人家，于是她趕忙說道：“我這鞋做得一點(diǎn)兒都不好，我自己瞧著都很不滿意的。馬大娘，您夸得我都不好意思了，其實(shí)根本不是那么回事兒?！?/br>
    馬大娘坐到炕沿邊，親熱的拉起桃子小手，瞧了瞧她臉上白里透紅的嬌嫩肌膚，頻頻點(diǎn)頭：“桃子真是又漂亮又水靈，手巧，嘴還會(huì)說，簡(jiǎn)直沒挑兒了?！?/br>
    “沒有沒有，大娘，您別這么說?！碧锾倚睦镉悬c(diǎn)害怕了，她不想去給馬家當(dāng)兒媳婦。心里想起大鐵匠憨厚的笑容，就希望馬大娘趕快離開。

    馬大娘狡黠的眼神兒從母女二人臉上飄過，干笑了兩聲說道：“我今日來，是有個(gè)好消息要告訴你們，咱們常山縣城里的大財(cái)主黃員外家，想找兩個(gè)小丫鬟，說是要十三四歲能干活兒的，簽三年的賣身契。一下子就給五兩銀子，以后每個(gè)月還有一百個(gè)大錢的零花錢，這樣的好事兒多少人盼著呢。我覺著桃子是個(gè)好姑娘，你們家孩子又多，不好養(yǎng)活，才把這好差事介紹給你們?！?/br>
    桃子和娘親面面相覷，竟沒想到她是為這事兒來的，馬大娘年輕的時(shí)候給城里的財(cái)主家當(dāng)過奶娘，后來在那家?guī)土藥啄旯?，到大兒子快成親的時(shí)候，她才回來，cao持著給幾個(gè)兒子蓋房子娶媳婦，還想辦法把小兒子塞進(jìn)了財(cái)主家當(dāng)長(zhǎng)工。

    馬家的好日子就是從馬大娘當(dāng)奶娘開始的，當(dāng)初若不是窮的吃不上飯，她又怎么能撇下兩個(gè)兒子給婆婆照看，大老遠(yuǎn)的跑到城里去。

    葉氏一向膽小懦弱，舍不得閨女離家，但是這差使聽起來的確是挺好的，她也就沒把話說死：“嫂子，我們家當(dāng)家的沒在，我們晚上商量商量吧，回頭一定給您回話。”

    “行，你們一家好好想想，過這個(gè)村兒可沒這個(gè)店兒了。幫三年工回來，也不耽誤桃子找婆家，剛好掙下一筆嫁妝。這么好的事兒，打著燈籠也難找。”馬大娘又夸了一頓，這才笑瞇瞇的離去。

    第28章

    田桃沒離開過家，雖是去鎮(zhèn)上賣小吃食，但也只是大半天的買賣，每天晚上都要回家睡覺的。一想到要去離家那么老遠(yuǎn)的城里，在人家吃住，面對(duì)一群陌生的人，她便有些膽怯，不想去。更何況，心里還牽掛著大鐵匠，哪舍得走。

    倚在門框邊的田柳走了進(jìn)來，擰著眉頭說道：“這個(gè)馬大娘雖是沒有女兒，可她既有侄女，也有外甥女，這么好的差事，干嘛不讓她們?nèi)?，卻來告訴咱們家。瞧她笑得賊兮兮的，不會(huì)是沒安好心吧？”

    葉氏對(duì)女兒的疑心不太贊成，低聲訓(xùn)斥道：“你別把所有人都看成壞人，人家好心好意來告訴咱們這個(gè)事，去不去都在咱們自己拿主意，人家又沒強(qiáng)迫你，何必把人想得那么壞呢?！?/br>
    田柳撇撇嘴，沒再多說什么，只看向大姐，等著她表態(tài)。

    田桃稍微有一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)心，畢竟一下子就能得到五兩銀子，對(duì)這個(gè)家來說，那是一筆很大的財(cái)富。

    如果在認(rèn)識(shí)大鐵匠之前聽說這個(gè)事兒，她雖是有些畏懼，但是最后可能會(huì)答應(yīng)?？墒乾F(xiàn)在她不想去，何必因?yàn)槲鍍摄y子錯(cuò)過了這么好的姻緣呢，等她三年以后再回來，未必能花五兩銀子找一個(gè)這么好的男人。

    “娘，縣城太遠(yuǎn)了，我不想去?！碧易哟诡^小聲說道。

    “不去就不去吧，娘也舍不得你去，就算咱們家日子艱難點(diǎn)，也不至于餓死。娘以前在大戶人家?guī)瓦^廚，那種人多嘴雜的地方，日子過得辛苦?！碧易酉氲闹皇锹愤h(yuǎn)，牽掛的是大鐵匠。葉氏想的卻多了很多，因?yàn)閺男±蠈?shí)窩囊，給人家當(dāng)廚房燒火丫頭的時(shí)候，沒少被人欺負(fù)。而且，那些長(zhǎng)得俊俏的小丫鬟，都拼了命的往少爺們面前擠，想盡法子爬床爭(zhēng)寵，以當(dāng)個(gè)小妾和通房為榮，其實(shí)最后一般都沒有好下場(chǎng)。

    自己的女兒什么性情，葉氏了解。桃子若進(jìn)了大戶人家，自然不會(huì)像那些人一樣，去干爬床的事兒。但是那種地方就像一個(gè)大染缸，特別容易把人染壞了。

    田柳在一邊抱著胳膊說道：“就是，我也覺得大姐沒必要去給人家當(dāng)狗腿子使喚。我現(xiàn)在也長(zhǎng)大了，以后也能去鎮(zhèn)上做點(diǎn)兒小生意，哪怕不賣撒子糖棗，賣點(diǎn)兒別的也行啊。櫻子也能幫著喂雞喂豬了，咱們家可以再多養(yǎng)點(diǎn)雞鴨鵝，下了蛋，我拿到鎮(zhèn)上去賣，不也能賺錢么。”

    葉氏瞧著兩個(gè)懂事的閨女滿心歡喜，