埃莉諾瞇了瞇眼：“哦？我對這個(gè)傳聞很有興趣?！?/br>
    “您為何不也親眼去確認(rèn)？”

    “我很快就要啟程與古拉公爵會面，商討南北洛林新和約?！?/br>
    “南洛林以南就是提洛爾，兩者并不矛盾。”

    埃莉諾審視他片刻，突然間一笑：“您在邀請我同行？”

    “眼下還沒有騎士直接向您效忠，如果您只打算帶卡斯蒂利亞的護(hù)衛(wèi)前去赴約……”喬治的眼里再次浮上生氣勃勃的笑意，“我愿意與您同行，不，我請求您準(zhǔn)許我與您同行?！?/br>
    古拉一族與盧克索家關(guān)系微妙，十年前簽訂的和約即將到期，難保古拉公爵不會打北洛林的主意。

    “作為交換，您想要什么？”

    騎士感到受傷般按了按左胸口：“護(hù)送女士不是騎士應(yīng)盡的義務(wù)嗎？當(dāng)然，我也并非沒有私心。提洛爾商會的大人物未必愿意與我見面，但您，準(zhǔn)侯爵夫人就不一樣了。”

    默了片刻，埃莉諾作勢要離開，轉(zhuǎn)身時(shí)拋下一句：“我會考慮的?！?/br>
    喬治向著她的背影欠身行禮，直起身時(shí)唇角微翹。

    日過中天便只能一路下沉，白晝長到極限，才到來的夏季便露出頹象，迫近的是一日比一日猖狂的寒夜。據(jù)說仲夏夜，棲居在暗處的魔物會化為女人的模樣，成群結(jié)隊(duì)地飛過夏日的天空，為將到來的狂歡拉開序幕。

    也因此，仲夏夜又被稱為魔女之夜。

    而不管是仲夏前夜，還是魔女之夜，都在這樣無關(guān)緊要的交談和慶祝中過去了。

    半個(gè)月后，越過匯入蝎湖的兩條河流，代表艾德文侯爵的埃莉諾一行人抵達(dá)南洛林公國的楓丹尼。隨行隊(duì)伍中喬治·馬歇爾赫然在列。

    在埃莉諾啟程前，公爵尼爾·古拉特地傳訊：如果卡斯蒂利亞藏書中有以下珍本若干，若男爵夫人愿意，公爵大人愿意以優(yōu)厚條件購買。

    “沒想到尼爾公爵居然嗜好藏書。”車隊(duì)在吊橋前停下，喬治回頭看了一眼跟在馬車后的幾匹驢子，驢背上清一色是裝書的大箱子。

    “您真的不清楚內(nèi)情？”埃莉諾微微撩起車簾。

    喬治擺出被拆穿的揶揄神情：“看來您也聽說過莉莉安女士?！?/br>
    “誰沒聽說過？”

    莉莉安·古拉是公爵唯一的女兒，也是阿雷西亞大陸最負(fù)盛名的女性，無數(shù)詩人繪者的繆斯：不論是美貌還是學(xué)識又或是性格，莉莉安女士的出眾品性都也無人能及。同時(shí)，她也是最不知饜足的讀者、出手最闊綽的藏書家。

    尼爾公爵對女兒寵愛到極點(diǎn)，真正能見到她的人少之又少，就連北洛林使團(tuán)都被要求盡可能減少人數(shù)。喬安和愛麗絲早不在，埃莉諾索性將一路帶來的臨時(shí)侍女也留在了前一站莊園。

    “托您的福，也許我能有幸見到傳聞中的莉莉安女士?！?/br>
    埃莉諾忍不住出言戲弄喬治：“這可是莉莉安女士的不幸，希望她不會被您迷住?！?/br>
    喬治一怔，隨即同樣漫不經(jīng)心地應(yīng)：“也希望尼爾公爵不會被您迷住?！?/br>
    一個(gè)在車內(nèi)，一個(gè)在車外，兩人隔著不近不遠(yuǎn)的距離對視。

    眼神與眼神的較量還沒開始，便被雙方齊齊一笑置之。

    就在此刻，吊橋與地面相碰，楓丹尼的大門也終于緩緩開啟。

    第19章 提線人偶

    長而窄的吊橋緩緩收起，被江心島中分的水流匯聚一處，波浪滔滔，被水面四面包圍的楓丹尼城堡頓時(shí)成了一座石墻高聳的孤島。

    吊橋鎖鏈鋃鐺相碰，埃莉諾坐在車中，不由瞇了瞇眼。

    楓丹尼城中的氣氛只有更詭異。雖然是古拉家族的主城，車隊(duì)一路行入中庭，楓丹尼入城坡道近旁都安靜異常，不僅沒有鐵匠鋪冶煉爐的風(fēng)箱呼呼聲，連馬廄應(yīng)有的噪聲都無。

    這個(gè)謎團(tuán)很快得到了解答：埃莉諾下車，看著潔凈卻毫無使用痕跡的馬廄，揚(yáng)了揚(yáng)眉毛。