其名曰“壓歲錢”?！笆盏搅恕畨簹q錢’還不高興？”終于從女友慘死的陰影中徹底走出來的他已經(jīng)收拾好了心情，打算重新開始生活。拍拍小員工的肩膀，弗蘭克又遞出一個小玩具熊鑰匙扣，“來, 我再加你一個。老板我是不是很大方？”他得意地?fù)u著頭。

    “大方, 紐約好老板！除了鋼鐵俠斯塔克先生, 全曼哈頓就屬你最大方！”簡美滋滋拿著紅包, 夸著發(fā)紅包的人?！皭埯惤z你說是不是？”新年上班第一天，工作室還沒開始工作。

    “是啊，老板很大方。”愛麗絲把紅包放進(jìn)包包里，順著簡的話開始夸弗蘭克?！盎页４蠓?！”1000塊的紅包誒。

    “不過我聽說，‘壓歲錢’這個東西是在要新年前一天給出去, 然后收到的人把它壓在枕頭下面睡一覺, 是不是？”邁克爾回頭看愛麗絲，“愛麗絲, 您說是不是這樣？”工作室里就這么一個有亞洲血統(tǒng)的人。

    “每個地方風(fēng)俗不一樣吧？”愛麗絲也不太確定, “也有些地方是在新年第一天給的吧?！卑l(fā)紅包演變到現(xiàn)在早就不是祈福的傳統(tǒng)了，不過是親戚朋友間的交換而已。愛麗絲對收紅包這種事并不熱衷→反正她收多少爸媽就得發(fā)出去多少。

    “邁克爾，你這是在嫌棄我給得晚了嗎？！”邁克爾不合時宜的關(guān)于“壓歲錢”究竟應(yīng)該什么時候發(fā)的話題惹惱了發(fā)紅包的老板，“你這個月的獎金扣了。”

    “別呀?。?！”邁克爾慘叫。

    ……

    圣誕假期已經(jīng)過去, 曼哈頓的大街上又恢復(fù)了人來人往的景象。但如果仔細(xì)看你就會發(fā)現(xiàn)，街上雖熱鬧，但卻都是行形色匆匆的路人，背著背包到處玩的游客和跟同學(xué)、朋友出來聚會的人卻寥寥無幾。

    原因無他。

    誕節(jié)前世界各地發(fā)生的恐怖襲擊事件給人們留下的陰影還未過去，圣誕節(jié)當(dāng)天早上就又出現(xiàn)了了聳人聽聞的新聞——副總統(tǒng)被捕。

    愛麗絲在電視新聞里看到這個消息的時候也是震驚萬分。在圣誕節(jié)期間絲毫不顧忌政府形象地把副總統(tǒng)涉嫌與恐怖分子有牽連的新聞爆出來，講真，神盾局瘋了嗎？

    “所以副總統(tǒng)先生也是九頭蛇的成員？”圣誕節(jié)當(dāng)天下午，孤零零一個過節(jié)的愛麗絲被鄰居漢尼拔·萊克特敲響了房門。盛情難卻之下，她抱著家里的兩只貓、拿上準(zhǔn)備好的零食飲料來到2504，準(zhǔn)備在漢尼拔家里過節(jié)。

    “目前看來是這樣的。”萊克特醫(yī)生似乎為了配合節(jié)日氣氛，穿了一條深紅色西裝褲和一件白襯衫，正在為晚上的圣誕大餐的做準(zhǔn)備，愛麗絲不好意思白吃，穿著自己的卡通圍裙幫忙洗水果蔬菜。

    “副總統(tǒng)都是九頭蛇……他們還真厲害啊?！被貞浺幌码娪埃瑦埯惤z記得原本九頭蛇的最高長官也不過是個亞歷山大·皮特斯，一個理事會成員而已。副總統(tǒng)……簡直都可以主導(dǎo)國家事務(wù)了啊。

    “但也到頭了?！蓖熘渥幼屑?xì)給水果做造型的漢尼拔沒有回頭，而是通過水龍頭上反射的畫面觀察被他塞了一個小蛋糕的女孩子?！吧穸芫謴膎umber 7那里得到的情報足夠準(zhǔn)確，目前美國方面由神盾局負(fù)責(zé)，歐洲方面主要是麥克羅夫特·福爾摩斯先生主導(dǎo)。九頭蛇這次再不能‘砍下一個頭，長出兩個’了?！辈贿^砍下的頭到底對不對，就不一定了。

    “我聽史蒂夫說，萊克特先生現(xiàn)在是七級特工了？”漢尼拔準(zhǔn)備餐點的要求太高，愛麗絲自知笨手笨腳幫不上什么忙，于是洗完水果后就乖乖站在一邊陪聊。手里捧著一塊兒精致的小點心，她甚至有點舍不得下嘴——造型真是太漂亮了。“聽說神盾局探員們的等級權(quán)限最高是十級？”她當(dāng)初看電視劇的時候?qū)?quán)限一直沒太留心，但七級……聽來可不低。

    “十級是弗瑞局長。”漢尼拔順利雕刻好一顆橙子，又換下一顆。“在神盾局，六級以上就算是高級別探員了?！钡珶o用的等級制度依舊不能阻止神盾局被敵人滲透。

    “所以萊克特先生現(xiàn)在也是神盾局里的精英了？”各個角度好好拍了照后才終于舍得下嘴，愛麗絲一口咬下小蛋糕一角?！昂煤贸耘丁蔽兜腊魳O了。

    “你喜歡的話我再給你做一些?！弊约旱膹N藝被夸獎是件高興事，漢尼拔也不例外?！安贿^要等圣誕大餐結(jié)束才可以吃，免得你只顧吃甜點。”他表現(xiàn)得就像一個溫和的長者在打趣后輩。

    “那就謝謝您了，萊克特先生?！睈埯惤z自己翻出杯子，倒了點水喝。“誒，我才想到，您不是心理醫(yī)生嗎？”史蒂夫和巴恩斯都說漢尼拔是神盾局里很優(yōu)秀的心理醫(yī)生，給探員們進(jìn)行心理評估、間或進(jìn)行心理輔導(dǎo)?？梢粋€單單靠看診的心理醫(yī)生是怎么順利升到七級特工權(quán)限的？

    “神盾局的分工很明確?！睗h尼拔聽懂了愛麗絲的疑問?！拔译m然不用出外勤，但除了給人進(jìn)行心理疏導(dǎo)外，也需要做其他事情。”關(guān)于具體的工作內(nèi)容他沒說。

    “這樣啊?！秉c點頭，愛麗絲接受了這個理由?！拔疫€沒說謝謝您今天邀請我呢，您要是不叫我，我今天本來打算一個人過了?！闭f到最后，她的聲音有些低沉。神盾局以新任務(wù)的名義把父母調(diào)去了華盛頓，愛麗絲除了在神盾局監(jiān)視下和父母通過一次電話并經(jīng)人轉(zhuǎn)交了生日禮物外，再沒能和父母聯(lián)系。

    “……Cap和巴恩斯先生也很擔(dān)心你?！惫饬恋牡渡顪?zhǔn)確映照出站在一旁的小姑娘滿臉的不高興，漢尼拔輕輕笑笑，“想父母了？”果然還是個孩子。

    “是啊?！秉c點頭，愛麗絲沒否認(rèn)?！拔冶緛硪詾樗麄兛梢曰貋砼阄疫^圣誕節(jié)的呢?！彪m然一家三口沒一個基督教徒，但過節(jié)這種事本質(zhì)上就是吃吃喝喝大家一起玩，和宗教一點關(guān)系都沒有！

    “……別擔(dān)心，等他們查清楚你和number 7沒有關(guān)系，就不會再監(jiān)視你了。”漢尼拔的安慰在愛麗絲聽來很蒼白。

    “不會的，就算查清楚了我和number 7、和文森特沒有半點關(guān)系，他們也不會輕易放棄監(jiān)視我?！鼻閳髾C(jī)構(gòu)的行事作風(fēng)就是寧可錯殺不肯放過，她就是真的在調(diào)查下證明清白，神盾局也一樣不會放心?！叭R克特先生，你知道神盾局派來監(jiān)視我的人現(xiàn)在在哪里嗎？”公寓的房間她仔仔細(xì)細(xì)檢查過，并沒發(fā)現(xiàn)諸如監(jiān)視器、竊聽器一類的東西，不過當(dāng)然，也有可能是神盾局的儀器太先進(jìn)，她發(fā)現(xiàn)不了。

    “你樓下剛好有位昨天新住進(jìn)來的鄰居?！辈敛潦?，漢尼拔很不經(jīng)意地就暴露了神盾局負(fù)責(zé)監(jiān)視人員的位置?！笆Ｏ碌穆铩Ｒ?guī)來講，應(yīng)該是對面大樓有個監(jiān)視點?！毙」媚锸裁炊己茫褪丘B(yǎng)的兩只貓不好，要不是那兩只礙事的貓在，他本來可以……

    “那……