”

    每每他笑容一旦親切起來，原本英俊的臉上便更添了幾分惑人的顏色。宋美人見了，便直直身子，將福穗說與我聽那些謠言娓娓道來。

    蕭朔邊聽邊看我，笑個(gè)不住。

    這些我已聽過一遍，不覺新鮮，坐在他對(duì)面，無聊地玩轉(zhuǎn)著茶杯蓋。

    宋美人也陪笑：“臣妾也覺得流言荒謬。只是流言傳得變了味，已影響到皇后娘娘的清譽(yù)，臣妾覺得陛下須得制止才是?！?/br>
    蕭朔放下茶杯：“皇后的清譽(yù)？”

    宋美人道：“有傳言說，”她愧疚地看看我：“說是，皇后娘娘曾被幽王所玷污。”

    蕭朔不動(dòng)聲色：“那不過是幽王當(dāng)初與朕作對(duì)，才當(dāng)眾誣陷?；屎髲那熬佑谕醺?，他怎有機(jī)會(huì)沾染？”

    宋美人忙道：“是啊，流言實(shí)屬無稽之談。更有甚者，說皇后與威北王有染呢。這就更離奇了，有人說曾在北境軍營中見過與皇后娘娘面容相似之人，與威北王……同帳而眠。”

    蕭朔漫不經(jīng)心聽著，十指輕輕交疊。

    宋美人繼續(xù)道：“還有人說，威北王當(dāng)初戰(zhàn)死，為他整理入殮之時(shí)，發(fā)現(xiàn)……他懷中藏著一支并蒂海棠金步搖，與皇后曾經(jīng)戴過的那支十分相似……”

    我驟然捏緊了手中的杯蓋。

    不知為何，心里開始鈍鈍地發(fā)痛。

    那支丟失的海棠步搖，難道竟是在他手中么？

    蕭朔從頭到尾神色不變，聽完正色道：“最近宮中風(fēng)氣實(shí)在需要整頓，皇后要照顧年幼皇子，抽不開身；朕素來知道你是個(gè)賢惠能干的，不知美人你，可否為朕與皇后分憂？”

    宋美人抬眼，見蕭朔頗為欣賞地看向自己，臉上一紅：“臣妾遵命，臣妾一定辦好此事?！?/br>
    蕭朔贊許：“好，朕知道你不會(huì)讓朕失望的。你說這么多也累了，且先退下吧，明日朕去你宮里用午膳?！?/br>
    宋美人聞言，美目放光：“真的？陛下，還從沒去過臣妾宮里呢。臣妾，一定準(zhǔn)備好?！彼?dòng)道：“臣妾先告退。”

    說罷眸光轉(zhuǎn)動(dòng)，隱隱輕蔑瞟我一眼，退了出去。

    蕭朔輕吐口氣，歉意看向我：“阿輝，皆是我當(dāng)初一時(shí)不慎、讓你被劫去北境，才有了今日這些事端。這些謠言由宋氏而起，便由宋氏而終，你不用擔(dān)心，也不要?jiǎng)託??！?/br>
    幽王污蔑我的話，當(dāng)時(shí)有不少人聽見，宋美人能知道此事并不為奇；但除了一直身在后宮、處處留心觀察的人，有誰能知曉我曾戴過的海棠步搖？且我當(dāng)初身在北境，正是蕭朔以我染病為由知會(huì)了太后，宮中才未曾細(xì)問。

    蕭朔要宋美人糾察謠言，便意在是要她平息此事。

    我明白他的用意，卻仍有些發(fā)怔：那支海棠步搖，是何時(shí)到了蕭欻手中？

    蕭朔見我不語，似想到什么，勉強(qiáng)問道：“對(duì)了，我曾聽說，他還將自己從前的佩劍贈(zèng)與了你。你又不怎么會(huì)使劍，要那個(gè)做什么？”

    我心漸低落，并不回避：“畢竟曾與他在北境共同躲過北燕人追殺，也算半個(gè)同袍；他既是臨終將劍送我，我倒不忍拒絕。那把劍也是好看，我便讓人保管起來了?！?/br>
    “原來如此?！笔捤菲鹕?，豁達(dá)一笑：“你倒有眼光，他那把劍是先帝賜下，曾是大膺皇家之物。不過你若喜歡劍，我便帶你去我藏劍閣轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，任你挑來?！?/br>
    我抬頭，看不透他心思，難掩不安：“蕭朔，我與榮王并無……”

    他牽住我手，將我拉進(jìn)懷中：“不必說了，我自是知道。謠言險(xiǎn)惡，無非是想讓你我產(chǎn)生嫌隙，但你我兩心相知，何須在意？”

    我便順從靠在他身上，心里的忐忑卻一時(shí)難消?？炊嗔耸捤放c別人說話，很多時(shí)候我覺得，這個(gè)男人是如此難以捉摸，我根本分辨不清他的真實(shí)情緒。

    *****

    疑惑難解，壓在心頭，我終究是以召見懷珈為名，讓蕭歆入宮來見。

    懷珈長(zhǎng)開了些，小小臉蛋上能看得出少曦的美麗，一雙眼睛卻是隨了蕭歆，明亮靈動(dòng)；她已牙牙學(xué)語，并不認(rèn)生，口齒不清地喚我：“娘、娘娘?！?/br>
    我抱起她來，被她逗得直笑：“本宮不是你娘，你娘她……”

    一時(shí)失言，急忙改口：“本宮是皇后娘娘，會(huì)說嗎？皇——后——娘——娘——”

    懷珈奶聲奶氣地跟著我重復(fù)念叨。

    蕭歆似是苦笑：“這孩子的娘親心狠，拋下她離去，幸得皇后娘娘垂愛，只盼您多疼些她?！?/br>
    少曦驟然離開，始終未坦明身份；翎王府對(duì)外只說，產(chǎn)下懷珈的侍婢得了急病，撒手人寰。蕭歆原本定下的婚事，也因此擱置。據(jù)說蕭歆隱有悔婚之意，可為女方計(jì)，卻不愿令那小姐背上被退婚之名；那女家卻是不敢、也不愿輕易放棄與皇室的結(jié)親，只一再拖延，等他心意回轉(zhuǎn)。

    我打量著他，自少曦離去、蕭欻戰(zhàn)死，他便漸漸不復(fù)從前俊雅之態(tài)，愈發(fā)頹唐起來。

    我輕拍懷珈，皺眉對(duì)他道：“翎王如今已是作父親的人，為了懷珈，還請(qǐng)振作。想必，故人也不希望見你如此消沉?！?/br>
    蕭歆站在座下，淺淺一笑：“如今外面謠言肆虐，皇后娘娘卻在此時(shí)傳臣覲見，又言辭關(guān)切，難免傳出去又起風(fēng)波。宮闈詭譎，還請(qǐng)皇后娘娘謹(jǐn)慎處之，保全自身，亦是為了故人安心?！?/br>
    我便放下懷珈，命福穗抱去與晟霰玩耍。回身看著他，坦然道：“你既知道現(xiàn)下這些謠言，也省得本宮解釋。本宮此番召你來，是有個(gè)疑問?！?/br>
    蕭歆并不多作思索，點(diǎn)點(diǎn)頭，向我行禮：“皇后可是想問，那支海棠步搖？”

    ☆、冷月

    我遲疑，心里的猜想愈發(fā)明晰，倒有些害怕他的答案：“你果然知道？”

    蕭歆喟然一嘆：“那日……瓢潑大雨，四哥從朱雀門回到我府中，失魂落魄，淋得濕透。他拉著我，只反復(fù)念著，說你將他的佩劍擲在地上，沒有一絲猶豫……他手中攥著一物，便是你的步搖，并蒂海棠，是你當(dāng)時(shí)掉落在朱雀門下的，被他撿了去?！?/br>
    “我本以為他是行刺失敗，卻不想他是見你追去……而終未動(dòng)手。哎，這是我兄弟二人的劫數(shù)。那時(shí)我本以為要大難臨頭，哪還能顧及一支步搖的小事……”

    “可陛下、當(dāng)時(shí)的太子卻一直未追究此事，我還曾天真猜測(cè)，或許是太子體諒我們母妃新喪，放過了我們。直到兄長(zhǎng)他出征北境，一意突進(jìn)、戰(zhàn)死在高蘭城下，我才明白，這是早為他安排好的結(jié)局。他為國戰(zhàn)死立功，便可保我平安活著?！?/br>
    蕭歆哽咽：“我趕去為他入殮，他……盔甲殘破，面容卻是平靜，懷中藏著，那支海棠步搖。我知他心思，送他入棺時(shí)，便將那步搖放置在棺中，隨他去了……”

    蕭歆忍住淚意，拱手施禮：“臣擅作主張，還請(qǐng)皇后