人皆靠挖山上的野生藥材為生，村小人少，但凡哪家有一點(diǎn)點(diǎn)小變化，都要議論上半天。

    最近，全村炸開(kāi)了鍋——有兩人突然就寄居在了山神廟中，不知道是何時(shí)闖入村中！

    村人怕是歹人，便糾集全村所有壯漢，一共六名，集結(jié)上山，包圍山神廟。待踢門入內(nèi)，問(wèn)明原委，才曉得：來(lái)的兩人，真是可憐！

    闖入村中的是一男一女，年紀(jì)皆輕，卻都命不好。女子面容姣好，卻紅顏命薄，病得很重，據(jù)說(shuō)男子帶她去了好些地方求醫(yī)，醫(yī)館都不收……收她就怪了！也不瞧瞧和她作伴的男子，那男子整張臉就是紫痂，太可怕了，看起來(lái)就像無(wú)面怪一樣。因?yàn)獒t(yī)館不收女子，男子心急，便背著女子上山來(lái)，采藥親自給女子治病。

    函江村人心地較善，同情這對(duì)男女，給兩人搭了兩間房，送來(lái)些口糧和家當(dāng)。

    年輕男女便在函江村住下來(lái)，村人時(shí)常見(jiàn)著男子燒火做飯，采藥熬藥，給女子治病。女子也常常熬藥做貼，給男子敷面，她對(duì)他既不嫌棄也不害怕，注視他那張痂臉的目光，總是溫柔的。

    函江村人感慨，這對(duì)小夫妻真真做到“不離不棄，相依為命”。

    但不出一月，函江村人全覺(jué)出端倪：男子對(duì)外稱呼女子，喊的是“大?。恪?，道的是“我家?。恪比绾稳绾巍Ｅ右参丛斑^(guò)男子“郎君”，都是直呼他的姓名。

    更有好事者，夜里偷偷窺看，發(fā)現(xiàn)男子和女子，晚上是分房睡的。

    這對(duì)年輕男女，并非夫妻，而是主仆。女子是某家閨秀，流落至此，男子是她的仆從，一路跟隨。

    原來(lái)不是“夫妻情深”，而是“忠心耿耿”！

    日子長(zhǎng)了久了，村人總能見(jiàn)著這對(duì)主仆，同坐在屋前的大石頭，沉默無(wú)語(yǔ)。兩人不是頭靠著頭，也不是肩挨著肩，隔著半尺距離并坐，身體不做接觸，各自發(fā)呆。

    ……

    水銀蓮坐在石頭上，石面的觸感濕潤(rùn)冰涼。她來(lái)函江村已經(jīng)三個(gè)月了。這段日子出乎意料的難熬，她的病情比想象中嚴(yán)重，并未太快恢復(fù)。她日漸消瘦，尤其是四肢，幾乎只剩下骨頭。臉色也一日比一日蒼白憔悴，精氣神大不如從前。但李霆?jiǎng)t不同，比她幸運(yùn)太多，遭了那一場(chǎng)火后，李霆不僅得了神功，而且有了神力。臉痂已脫落殆盡，起先還留有些許因子，后來(lái)痂印迅速淡化消失，恢復(fù)他本來(lái)的容貌——仍是位俊朗英氣的小哥。

    兩相對(duì)比，水銀蓮愈發(fā)覺(jué)得命運(yùn)難辨，舉步維艱。偏這村莊偏遠(yuǎn)隔絕，太過(guò)寂靜，令她愈發(fā)胡思亂想起來(lái)。有時(shí)候想著難過(guò)，又焦灼，就出屋坐在石頭上透氣。

    李霆若沒(méi)有上山采藥，手頭不忙，就會(huì)陪她同坐。

    李霆捕捉到水銀蓮眼里的焦慮，告訴她，“你的病已經(jīng)轉(zhuǎn)危為安了，只是要有起色，還需要長(zhǎng)時(shí)間的調(diào)理，不是一日之功?！彼灰?，慢慢來(lái)，他有信心將她治愈。

    水銀蓮?fù)胺?，不置可否?/br>
    屋前方是三畝池塘，種的蓮藕。這個(gè)季節(jié)，不秋不冬的，藕未熟，蓮花已作枯枝，一桿桿突兀在池中。

    李霆猜測(cè)水銀蓮是望見(jiàn)蓮枯，觸景傷情，便安慰她道：“我們今年來(lái)得晚了，聽(tīng)王伯說(shuō)，盛夏的時(shí)候，這里人都會(huì)來(lái)這塘里采蓮子、蓮葉入藥。圣況空前，我們明年也能見(jiàn)到。”

    水銀蓮輕笑，道：“這村統(tǒng)共就丁點(diǎn)人口，還'盛況空前'！”她微微搖頭，“前幾年，我倒是在宮里見(jiàn)過(guò)真正空前的采蓮?！?/br>
    四年前，唐帝不顧前方戰(zhàn)事吃緊，舉辦蓮宴。水星河主持cao辦，耗資萬(wàn)千，在宮中擴(kuò)建御海，種蓮三千品三千株，裁芙蓉色宮裝九百條，命九百少女宮人著新裝入御海。嬌娥與蓮花一色，不辨何處是花，何處是人，只聞清平歌聲，從蓮海中陣陣傳來(lái)。當(dāng)時(shí)水銀蓮在現(xiàn)場(chǎng)，反感厭惡，掉頭離開(kāi)，那一陣子，她真是恨極了自己的名字，煩透了蓮花，聽(tīng)見(jiàn)有人喊自己“蓮娘子”，就火冒三丈。國(guó)要破山河要亡，南國(guó)嬋娟，卻只知道日夜唱著采蓮之曲。

    水銀蓮數(shù)度想改名，尤其在爹娘互相殘殺后，這念頭攀至高峰。她本來(lái)都已想好要改成什么名字，換作何種身份，哪知水星河突然就伏法了。

    水星河死后，水銀蓮才發(fā)現(xiàn)自己感情的復(fù)雜，念想大轉(zhuǎn)，覺(jué)得蓮花其實(shí)也是自己的一部分，不再厭惡蓮花，不改名字也罷。

    水銀蓮沖李霆笑道：“其實(shí)明年若有機(jī)會(huì)，看看采蓮也好，我是喜歡的?！?/br>
    李霆點(diǎn)頭，他就猜到她喜歡蓮花，不然也不會(huì)面上轉(zhuǎn)晴，露出笑意。李霆輕道：“其實(shí)，明年……”他口中沒(méi)有再說(shuō)下去，心中續(xù)道：明年，想要看真正盛況，也是有機(jī)會(huì)的。

    有很大機(jī)會(huì)。

    李霆臉上的傷痊愈后，就常以上山采藥為借口，出村聯(lián)系敖人。他行動(dòng)無(wú)蹤，迅速如風(fēng)，無(wú)人覺(jué)其異樣。

    李霆重新聯(lián)系上敖廷，起初，敖帝對(duì)李霆這數(shù)月失蹤，頗為不滿，但后來(lái)見(jiàn)他練了神功，辦事比從前更賣力迅速，便重新器重李霆。

    廣陽(yáng)破后，南進(jìn)輕松數(shù)倍，若能再得力些，最早明年就能攻克唐都。

    敖帝已許李霆，一統(tǒng)當(dāng)日，就封他做越王。李霆心想，最早明年，天下太平，他就能在王府里植萬(wàn)柄芙蕖，涵光照影，討水銀蓮歡喜。

    “烏云又來(lái)了?！彼y蓮忽然道。

    李霆旋即仰頭望天，見(jiàn)團(tuán)團(tuán)黑云，成群結(jié)隊(duì)從天邊逼過(guò)來(lái)。他應(yīng)道：“要下雨了?！?/br>
    水銀蓮搖頭，“下不下來(lái)的。”之前反復(fù)幾次，都是烏云壓頂，悶了一陣，最后雨都沒(méi)下下來(lái)。她雙目注視著天空，風(fēng)起云涌，活躍且近在咫尺，仿佛抬手即能摘云。

    水銀蓮伸手去摘，卻聽(tīng)見(jiàn)塘中撲哧一聲，嚇?biāo)惶＠铞⒓凑酒?，右手按劍，警覺(jué)上前。不一會(huì)兒，他從池塘里揪出一位小家伙——是個(gè)小男孩，最多不過(guò)六歲，滿身泥濘，不住求饒。

    水銀蓮將小男孩上下打量，面生，他也不是函江村人。水銀蓮審問(wèn)男孩，“說(shuō)，你躲在池塘里做什么？”

    男孩雙膝立軟，下跪告訴原委：他是鄰村孩童，貪玩誤入函江村池塘。

    水銀蓮聽(tīng)完，呵道：“撒謊，老實(shí)交代！”函江村靠山偏僻，方圓二十里都沒(méi)有鄰村。

    男孩先是一楞，繼而哭出聲來(lái)，告訴水銀蓮：他是流民，城破父母喪亡，他逃往途中與叔嬸失散，誤入函江村。因?yàn)楹ε履吧?，有防備心，所以剛才才編故事?/br>
    水銀蓮思忖再三，男孩敘述詳細(xì)，并無(wú)破綻，好像這回不是撒謊了。

    李霆卻道：“他還在撒謊。”他解下腰間劍，未拔鞘就按在男孩脖頸上，命男孩老實(shí)交代。

    男孩交待起真相，反倒眼睛賊溜，不哭也不求饒了。

    男孩名叫蘇克，雖然年紀(jì)小，卻是個(gè)不受歡迎