淡淡發(fā)出些光來，打在對面人家磚墻上。再細聽，可聽得屋內(nèi)人說話。細分出三人的聲音，一個婦人，并男女各一小的。

    婦人說：“我頂愿意一一做我兒媳婦，人長得俊不說，干活也是一等一的勤快利索，手上又有門手藝，哪里配你不上？人家愿意跟咱們結(jié)這個親，咱們有什么可挑的？你應(yīng)個聲兒，我這就找蘇太公定下，下面萬事齊全?！?/br>
    男子不悅，嘴巴淬了毒一般， “那是您愿意，千萬個愿意我也攔您不住。您要再有個兒子，昏憨沒出息的，娶了她也沒毛病。這會兒甩給我，我豈能受用？她也該要些臉面，不要肖想做我周安良的明媒正妻。好歹我也是個生員（秀才），她算個什么東西？打小就是沒娘管的，女子家的賢良一樣兒不占，耍刀弄棒的倒是精得很。一院里長起來的，我和meimei沒少受她踢打。那是個悍婦，鐮刀灣誰人不知她這名號？端的她多傾國傾城，也入不了我周安良的眼。誰娶了她，那是上輩子積的業(yè)障，這輩子遭報來了。她肖想嫁進咱們家，那是妄想！”

    女子幫腔，“正是這理兒，蘇一那等貨色想嫁給我哥，那是癩□□想吃天鵝rou，白肖想！與沈家三小姐比起來，她連人家一根頭發(fā)絲兒也比不上?！?/br>
    “可拉倒罷！”婦人擱筷子，“惦記沈家的小姐，那才是白肖想……”

    婦人話沒說完，蘇一已經(jīng)撿了塊半掌大的石頭塊兒越窗扔了進去。石塊拽在周安良臉上，惹得他驚跳起來，捂住臉大呼一聲兒，“什么人？”

    蘇一凝聲，“可不就是您嘴里的那癩□□？話說回來，可不敢白肖想您周大秀才的正妻身份，這天下男人就是死絕了，我蘇一也不當你周安良是個男人。這樣的人品貨色，也不敢多瞧上一眼，想是沒爹的緣故。今兒這石子兒小了些，沒拽死你。你往后說話過墻根瞅瞅，沒人再岔開了嘴巴犯渾。若不是，也不知哪一次就一命嗚呼了，不值當?！?/br>
    “蘇一你……”

    蘇一沒等他嗆回來，拔腿兒便走了。小白在后，指尖彈出飛了三顆小石子兒，穩(wěn)穩(wěn)當當過了窗，落在周安良身前的白瓷碗里，叮叮當當振出半碗白米粥，嘩啦落了一桌面兒。

    周安良咬牙立在原地，到底把氣壓下去臨桌坐了，一臉吃了癟的表情。在絕對武力面前，他從來也只有吃癟的份兒。自然，這癟也是打小吃習(xí)慣了的。蘇一這回沒闖進屋來打掉他一顆牙，他竟還有些慶幸。橫豎這婚事要不得，其他也都沒那么緊要了。他心里屬意的是沈家三小姐沈曼柔，唯有那般知書達理溫柔大方的女子，方才配得上他周安良。

    要說他周安良什么最大，不是野心，那是臉。

    ☆、逼婚

    蘇一深知周安良的性子，懟他是尋常事，他不敢出來當著面兒計較。打從小他就是擔不起事的人，只能暗地里耍嘴皮子威風。之于評頭論足，都是一套兒一套兒的。后因滿腹文識，罵起人來時比碎嘴的婦人還刻毒些。這種人陰賤，打殘了也不可惜。但蘇一懶得多與他較真，一院兒里長大的，她與周大娘還交著好，總要給她幾分薄面。

    她領(lǐng)著小白繞到院前，果見得蘇太公候在門上。他岔腿躬身坐在一矮杌上，嘴里叼著旱煙，煙斗里的火星兒在暗夜里明滅跳閃。見得蘇一的身影，忙就夾下煙斗起了身，“是一一罷？怎么回來這么晚？”見蘇一后頭還跟個人，又問，“這位是……”

    沒等蘇一出聲，小白自己先說：“是咸安王府的侍衛(wèi)，見過太公。人我送到了，不耽擱您休息，這就回了。”說罷施了一禮，轉(zhuǎn)身便去了。蘇太公連句禮讓客套的話都不及說，只見紅袍一角在巷口打了個翻兒，人就消失在了巷道里。

    蘇太公有些木，把禿嚕到嘴邊兒的話又咽了回去。他把煙斗擱嘴里砸吧了兩口，彎腰去拾杌子，“怎么招惹上咸安王府的人？那是咱們渭州城里的頭等人物，如何他的侍衛(wèi)會送你回來？”

    “撞了個誤會，沒大事兒。”蘇一伸手去接蘇太公手里的杌子，滿懷里抱著，隨他進院子，“今兒鋪子里耽擱了，回得晚，就想抄個小道兒回來。哪知掉他們鋪的坑里了，當我是賊呢。提我見侍衛(wèi)總管，聽下我的解釋，說是抓錯了人，就送我回來了。”

    蘇一cao著極為尋常的語氣，蘇太公卻仍從音縫兒里聽出了兇險。他頓下步子，回身叱她糊涂，“王府是留著給咱們抄道兒的地界？今兒你運氣足，刀口上擦一遭手腳不缺地回來了。但凡有個閃失，缺了哪一處，我把自個兒胳膊腿兒撅折了也不能下頭見你爹娘去?！?/br>
    蘇一知道他訓(xùn)起人來總沒個完，直用杌子拱他的腰，往屋里推，“我有譜兒，您說的這，不能夠。倒是您，早囑咐了不必院外頭等我，如何還是不聽？便是門前到草堂，也不過三五步，在屋里等著是一樣兒的。如今天寒，冷風里涮過，腿腳又該不利索了。幸而還是練把式的，否則不定多少癥候呢。”

    話在嘴里像彈豆子，蘇一一面說叨一面進屋點上油燈。手卷喇叭護著火苗兒，再套上燈罩子。屋里膨起亮色，能見著木梁上的斑斑回紋。她回身卷了袖子去揭鍋蓋，想著生火做些什么吃的。未及想明，門外響起周大娘的聲音。

    周大娘一身灰衣，抬手撫了撫碎花藍巾子裹的側(cè)邊兒發(fā)髻，進屋擱下手里的柳枝籃子，說：“才剛叫太公對面吃去，他非說要等你回來。給你們溫著呢，坐下趕緊吃。一一累一天了，別忙活了?！?/br>
    蘇一撂下手里的鍋蓋，拉下袖子來桌邊，“才剛吵過，您又給我們送吃的，安良和安心少不得又得嘮叨您胳膊肘子往咱家拐，讓您難做人?！眱杉谊P(guān)系微妙，已是老久的事了。難為周大娘還一直幫襯她和蘇太公，兩邊圓和。

    “千金難買我樂意。”周大娘一面把籃子里的米粥小菜往外拿一面說，“他們沒受過一天艱苦，全仗我頂著頭上一方天，哪里知道甘苦。一一你也甭跟安良計較，他就那性子，打小你就知道。話說過了，你當他放屁，管他哪頭出來的?！?/br>
    蘇一沿桌邊坐下，知道周大娘這話說得實誠。她男人死得早，寡婦失業(yè)的沒有靠頭。家里窮極賣了房子，得虧蘇一爹娘搭了把手，給了三間小屋住著。平日里也見不得她艱難，多少幫襯些。用蘇一爹的話，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，總不能眼看著她一家跳白水河去。這事不好，喪良心。

    蘇家的這份恩情，在周大娘心里打了烙，從來也沒忘記過。如今還住著人家的三間房舍，但凡心里有血還熱的，也都不能忘了，怕雨地里引雷劈，給人留話把兒，被人戳一輩子的脊梁骨。

    給蘇太公和蘇一擺下吃的，周大娘就要回去。半腳踏出了門框子，又回頭叫一一，“擱陣子我過來，大娘有話跟你說。”