年便三天兩頭往方城跑，那男子住客棧時(shí)用的是化名，姜珞只好拿著自已畫就的畫像到處在方城打聽那男子的下落，可惜終無所獲。

    陰十七問：“姜珞故去多久了？又是因何故去的？”

    趙掌柜嘆道：“唉，那會(huì)客棧的生意本來挺好，后來因著小姐這事一出，客棧的生意多少受到了影響，可謂一落千丈……”

    生意一落千丈，姜珞要維持一家子的吃穿用度，又要苦苦支撐著客棧入不敷出的經(jīng)營，他可謂差些愁白了頭發(fā)。

    繼而再想到meimei姜瓏兒的下落不明，生死難料，那時(shí)的姜珞幾近崩潰。

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    ☆、第一百零三章 花不見

    就在這最艱難的時(shí)刻，蔡氏不忍看姜珞如此勞心勞力，便提議姜珞不如關(guān)了瓏門客棧，一家子回鄉(xiāng)去老老實(shí)實(shí)種田，也能將小日子過下去。

    然姜珞一聽蔡氏如此說道，當(dāng)場(chǎng)便變了臉色勃然大怒，大聲喝斥蔡氏半點(diǎn)沒小姑子姜瓏兒的心！

    趙掌柜道：“老東家說，他不信小姐真能狠下心腸再也不來見他這個(gè)哥哥，他相信終歸有一日，小姐總會(huì)回到瓏門客棧來，可若真依了夫人所言，將客棧收了關(guān)了，那小姐真的回來之時(shí)卻再找不到瓏門客棧，那時(shí)可如何是好？”

    也是姜珞堅(jiān)持，更是蔡氏的賢良。

    蔡氏聽了姜珞喝斥她的緣由之后，蔡氏變賣了所有她隨嫁過來的嫁妝，更是親自回了娘家哭求父親母親、兄長嫂子借了些許銀兩，這才將那段瓏門客棧最艱難的日子熬了過去。

    客棧一天一天好起來，姜珞高興之余，便又三天兩頭往方城去打聽那男子的住處，及姜瓏兒的下落。

    日復(fù)一日，年復(fù)一年。

    客棧生意日漸紅火，姜珞的身體卻因著憂心多慮，更因在方城一步一個(gè)腳印打聽時(shí)的任風(fēng)吹任雨淋累垮了身體，最終郁結(jié)于心生了重病。

    趙掌柜面上籠上了nongnong的哀悲：“老東家在病榻纏綿兩個(gè)月后，便撒手人寰……”

    趙掌柜舉袖拭了拭眼角，將隱隱現(xiàn)出的淚花給擦凈了。

    自瓏門客棧開業(yè)，他便一直隨在老東家身邊，自老東家尚未娶妻生子到老東家最后重病而亡，他皆全程相陪見證。

    如今他年近不惑，也算是瓏門客棧的老人了。

    蒙少東家姜景天與夫人蔡氏的信任，讓他一做瓏門客棧的掌柜便做了這么些年，即便他兒子已在桫林縣里做起了旁的買賣，且生意紅火，有意讓他歸家?guī)兔Γ餐裱跃芰恕?/br>
    所幸趙掌柜的兒子也能理解他在瓏門客棧一做就做了近二十年的幫工，對(duì)客棧的感情便如同對(duì)家一般，也未勉強(qiáng)他非得歸家?guī)兔Σ豢桑皇橇碚?qǐng)了幫工，又明言讓他不必有心理負(fù)擔(dān)，只是記得什么時(shí)候不想做了，那便不做了，不必有其他顧慮。

    趙掌柜放不下老東家的遺愿，更放不下瓏門客棧里的一桌一凳，一門一窗，他兒子能諒解他的心情，不禁令他心下大安，更是老來安慰。

    得子如此，他這一輩子再苦再累也是值了。

    陰十七想了想道：“這姜珞的遺愿……怕是與姜瓏兒有關(guān)吧？”

    趙掌柜點(diǎn)頭道：“是，老東家的遺愿便是無論如何也要找到小姐，哪怕……哪怕找到的是小姐的墳頭！”

    陰十七道：“這樣說來，那姜景天現(xiàn)今還在找姜瓏兒的下落？”

    趙掌柜道：“子承父志，少東家繼承的不僅僅是這間瓏門客棧，更是應(yīng)承了老東家臨終的遺愿，務(wù)必在有生之年將小姐找到！”

    姜景天年僅十八，不止要經(jīng)營這間頗具盛名的諾大客棧，還得遵從姜珞的遺愿四方尋找姜瓏兒的下落，而要找到姜瓏兒，必得先找到當(dāng)年與姜瓏兒看對(duì)眼的那個(gè)男子。

    然而就是如今已有了財(cái)力人力的姜家費(fèi)了不少錢財(cái)，多方雇人到方城尋找這個(gè)男子的下落，也是半點(diǎn)音訊都無。

    這樣的結(jié)果讓姜家人不禁猜想，這個(gè)男子要么原本就非是方城人，要么就早在二十年前離開了方城到他鄉(xiāng)落腳生根，要么就是這個(gè)男子早已離開了人世。

    趙掌柜無可奈何道：“要找到小姐的下落，最好是能先找到那個(gè)男子的下落，可無論是在方城，還是在方城鄰近的幾個(gè)縣，甚至更遠(yuǎn)，少東家自十五及冠便一直在外明察暗訪，到處打聽小姐與那個(gè)男子的消息，足足兩年，卻是毫無音訊！”

    直到一年前，年已十七的姜景天方讓蔡氏召了回來成婚，成婚后姜景天便接掌了瓏門客棧，成家立業(yè)后的姜景天再不似那兩年間整日整日地游歷在外，四處遍尋姜瓏兒的下落。

    蔡氏與姜瓏兒姑嫂的感情雖是不深，但她卻是極為敬愛她的夫君姜珞，在姜珞病故之后，她一人撐起了整個(gè)家與瓏門客棧的重?fù)?dān)，既要撫育兩個(gè)年紀(jì)尚小的兒女，又要不讓客棧的經(jīng)營因著姜珞的不在而有所下滑。

    那個(gè)時(shí)候，是瓏門客棧，亦是蔡氏最為艱難的時(shí)候。

    趙掌柜道：“那會(huì)少東家僅有八歲，小小姐只有四歲，夫人既要顧家又要撐著客棧，可謂是咬緊了牙根在撐著……”

    陰十七嘆道：“這真是難為姜夫人了！”

    幸在那個(gè)時(shí)候，客棧里的幫工多如趙掌柜這般有情有義的，個(gè)別勢(shì)利的經(jīng)不住更好的誘惑辭了工，各去另謀更好的出路，只留下以趙掌柜為首的幾個(gè)老幫工仍不離不棄，陪著蔡氏撐過了客棧頓失姜珞這根頂梁柱后最最艱難的時(shí)刻。

    大概聽完了趙掌柜說了一切有關(guān)“閣樓”二字的過往，陰十七對(duì)這家瓏門客棧的東家姜家也有了一定的了解。

    陰十七望了望大堂柜臺(tái)那邊的沙漏，竟是近一個(gè)時(shí)辰過去，此刻已是辰時(shí)末。

    陰十七起身道：“不知可否現(xiàn)今便有勞趙掌柜，帶十七到后院看一看那名為‘閣樓’的房間？”

    趙掌柜也自凳上站起，身量與陰十七差不多的他此刻已與初時(shí)陰十七見到他時(shí)的那個(gè)模樣大不相同，沒了流里流氣的笑，也沒了左瞄右竄的猥瑣目光，他的目光清澄而明亮：

    “我自然是愿意，可后院西小院的院門長年被鎖著，進(jìn)了院子之后，那間以往小姐所居的閨房‘閣樓’也是大鎖鎖著，我便是此刻帶陰小爺?shù)胶笤喝ィ且彩怯谑聼o補(bǔ)?！?/br>
    陰十七問：“原是如此，那不知西小院的鑰匙是在誰人手里？”

    趙掌柜道：“在夫人手中?！?/br>
    自姜珞在瓏門客棧后院的東小院病逝之后，為了不觸景傷情，蔡氏在客棧生意穩(wěn)定下來之后，她便帶著姜景天與姜念瓏搬離了客棧后院，而是到了離客棧僅有兩條街道的望數(shù)街去住。

    瓏門客棧所在街道叫銅數(shù)大街，望數(shù)街與銅數(shù)大街僅隔了兩條街道相坐對(duì)望，于是便有了望數(shù)街這個(gè)街名。