一頓生辰宴不輕不淡地過去，快散席時慕連秋面上終是有了些紅光，那是飲了酒和聽了好些奉承所至。

    慕連秋為官謹(jǐn)慎，聽從老父慕大學(xué)士之令，絕不結(jié)黨派，這次生辰上也只請了些官職相近的朝官，慕大學(xué)士余威猶在，這些同僚對著他自是撿盡了好話。

    宴席散去，慕連秋送別一些官員，又邀了幾個關(guān)系較近的同僚去品文長廊小坐，順便作詩起興。

    信王未直接離府，一起跟去了品文長廊，于半途中又伺機(jī)溜出去尋了知漪。他方才還有東西忘了給小姑娘，是幼子景旻惦記meimei纏著他讓帶來的。

    慕連秋左眼睜右眼閉地任信王往別處走去，暗中囑咐了管家派人跟著，同人聊起時下文人們最關(guān)心的會試。

    宣帝愛才重才，自登位后便易舊制頒新法，寒門士子與世家高門幾乎擁有同等機(jī)遇，當(dāng)然——這些暫時只是表面。實則宣朝世家根深脈廣，其中門路哪里是一般人能比擬的。

    不過宣帝自多羅國一戰(zhàn)后便積威甚重，大權(quán)盡握。即便是再有底蘊的世家也不敢做什么，想要暗中提攜自家府中的紈绔子弟還是得老老實實讓他們進(jìn)學(xué)考取功名。此舉讓宣帝贏得不少民心，也得朝堂中真正有能者擁戴。

    慕連秋就著品文廊中的文章同這些人論起今年會試可能會出的題來，約小半個時辰后見諸人都略有口燥，便笑道：“幾位大人不如同去西院蓮池旁，慕某命人再備上好茶，我們，歇息一番？”

    眾人無不應(yīng)是，隨慕連秋緩緩?fù)髟乎馊ィ局羞b望下不禁贊嘆慕府格局之巧妙，擺設(shè)清雅，處處透著一股文人風(fēng)流韻味。

    慕連秋心中頗為自得，面上不顯，又?jǐn)[了手，“諸位——”

    話未落，便被一串爽朗率性笑聲打斷，慕連秋不免皺眉。有人觀他神色，聽了會兒道：“這……似乎是信王？”

    慕連秋一怔，轉(zhuǎn)而意識到信王此時可能與知漪在一處，頓時嘴角抽了下。

    果不其然，另一側(cè)信王繼續(xù)笑道：“酣寶兒，多叫幾聲爹爹來聽聽?！?/br>
    隨之便響起了小女娃奶聲奶氣喚“爹爹”的聲音，從旁的光祿寺卿邱敏好奇道：“信王爺似乎至今只有兩子，這小女娃不知從何而來？”

    另有人含笑開口，語氣曖昧不清，“信王風(fēng)流，便是在外面再有了個女兒也不稀奇?！?/br>
    話語間帶著一股男子都懂的眼神交流，俱是半調(diào)侃半欣羨。慕連秋卻笑不出來，雖然他知道這些同僚言語根本沒涉及到他，但臉上仍似被狠狠摑了兩記耳光，火辣生疼。

    知漪回府也有好幾日了，至今卻沒喚過他一聲‘爹爹’，每次見著也都是偎在兩個嬤嬤懷中眼神躲閃，不會主動與他說話。平日便也罷了，今日他的生辰竟也未前來道一句，更甚在后院中摟著信王叫“爹爹”。

    若被他人知曉，恐怕不是懷疑信王與他后院有染便是覺得他賣女求榮，故意讓女兒去討好信王。

    慕連秋自認(rèn)乃朝官中的清流之輩，哪能忍得了他人會有這等誤解。

    他壓下怒火，不著痕跡引了幾人往別處走去。再按捺下種種情緒，神色自如地同眾人賞蓮品茶。

    直至過了申時，這些好友們個個散去，他才隱忍了欲發(fā)作的臉色來到觀瀾院中。

    知漪正拿著信王代景旻送的小泥猴玩耍，小泥猴用了兩根細(xì)細(xì)的桿子撐著，一拉便會四肢動起，松開手還會自己舞動好一會兒，讓小姑娘驚訝地瞪圓了眼睛。一旁的貓兒豎起尾巴，渾身松軟雪白的毛炸起，喵喵叫喚。

    瞧見這副情形，慕連秋緩和些許不悅。腳步轉(zhuǎn)慢，輕輕邁入院中。

    徐嬤嬤二人正于里屋綉花兒，院內(nèi)由惜玉和另一個宮女看著。

    “知漪。”慕連秋盡量放柔了聲音，憶起平日和另一個小女兒相處的情景，露出微笑，“今日是爹爹生辰，知漪可有什么禮物要送給爹爹？”

    生辰？知漪疑惑地歪了歪小腦袋，然后想起太妃曾給她說過的話兒。略一猶豫，依依不舍地看著手中泥猴，小包子臉鼓了鼓，最終還是伸出手，仰頭道：“禮物?！?/br>
    慕連秋心中一動，頓覺這是同女兒熟悉的好時機(jī)，慢慢走了過去。

    屋內(nèi)，徐嬤嬤飛快綉了圈底，頭也沒抬道：“如今生辰也過了，可該想個什么由頭帶姑娘回宮？”

    原嬤嬤沉吟片刻，“也不必想什么理由，只道主子想念姑娘，要把姑娘接進(jìn)宮再住一段時日便可?！?/br>
    太后的旨意哪有幾人會故意不遵，何況太后喜愛哪家的姑娘都是那家榮幸，慕府豈會去追究。

    清涼夏風(fēng)拂來，帶著絲絲水汽，徐嬤嬤手中動作頓了下，心中燥意微退，“姑娘這兩夜都睡得不大好，怕是想太后娘娘和皇上了。”

    原嬤嬤點頭，“姑娘這幾月來都沒離過太后主子身邊，能幾日不哭不鬧已是十分乖巧了。”

    才說著，院里便響起喧鬧聲，似乎是惜玉在著急，“哎慕大人，您可不能這樣，姑娘會被嚇著哩?！?/br>
    徐嬤嬤登時起身，匆匆?guī)撞匠鑫?，見著的場景差點沒把她氣得仰倒。

    那位慕侍郎也不知想做什么，肅著臉一副極為不悅的模樣，伸手想將她們的小主子牽過去，惜玉則左躲右閃地將人護(hù)在身后。旁邊的雪寶兒也是從未有過的兇狀，站在前面叫得尖銳極了。

    徐嬤嬤不明就里，但不妨礙氣憤，上前把小姑娘抱起來，柔聲安慰幾句，勉強(qiáng)平靜地投去目光，“不知慕大人這是做什么？”

    知漪該是被嚇著了，抱住徐嬤嬤就不肯撒手，半晌扭頭對慕連秋奶聲道：“不是，爹爹！”

    慕連秋臉色鐵青，沉聲道：“小小年紀(jì)就目無尊長，仗著有人相護(hù)便連親父也不認(rèn)，為父今日非要教訓(xùn)你一番不可！”

    他該是從未被人這般忤逆過，而且面前的人還是唯一的嫡女。此時氣得手都抖了幾下，指尖都快戳到知漪臉上去了。

    知漪看著他，也是一臉氣呼呼的模樣，瞧見他伸過來的食指，啊嗚一口咬了下去，嘴中還唔唔叫喚“壞人”。

    她人小并沒什么力氣，牙也不利，根本沒咬疼。慕連秋卻想起她對著信王的那股親熱，再一對比此時女兒對自己的態(tài)度，更是深覺知漪在太后那里被寵溺太過，任性比她娘還要有過之而無不及。若他今日不拿出人父的威嚴(yán)，恐怕今后再難得這個女兒的尊敬。

    知漪不知他心中所想，松開嘴呀呀胡亂叫了一通，抱著徐嬤嬤叫了幾聲，又叫起阿嬤來，指著慕連秋的小模樣兒有氣勢得很，奶聲奶氣道：“叫阿嬤，打他，打他?！?/br>
    慕連秋再次被堵了一口氣，當(dāng)真是個好女兒，竟還學(xué)會讓太后來罰他了。

    一同趕來的原嬤嬤看了半天，當(dāng)真是又怒又想笑，眼見慕連秋差點就要叫人來強(qiáng)行把他們姑娘抱