皇上遇刺，不免上前打聽(tīng)。

    見(jiàn)識(shí)過(guò)小表妹的運(yùn)氣，再思及多年前那群主動(dòng)撞樹(shù)的傻袍子，莊澤卿發(fā)現(xiàn)自己居然有點(diǎn)相信那宮女的無(wú)稽之談，握住腰間的手指一動(dòng)，他掃視一群周?chē)?，看得出有不少侍衛(wèi)覺(jué)得宮女的話很有道理。

    知漪在宣帝懷中埋了會(huì)兒，片刻后又探出來(lái)，不知是覺(jué)得好玩兒還是試探，輕聲道：“那……這幾只不大夠吧。”

    嗯？不少人下意識(shí)往外望去，那群野鳧有瞬間sao動(dòng)，僅幾息，又有十幾只野鳧朝這邊飛來(lái)，故技重施，個(gè)個(gè)都撞暈或摔落在御輦旁。

    小姑娘頓時(shí)不自覺(jué)地張著嘴，極為驚訝，沒(méi)想到自己的話真的有效。

    難道自己是野、野鳧精？

    前陣子才看過(guò)一些靈異志怪話本的知漪腦中開(kāi)始天馬行空地亂想，而周?chē)送秮?lái)的目光也愈發(fā)奇怪，若非因?yàn)槿嗽谒麄兓噬仙磉?，恐怕還能更加直接。

    宣帝也頗覺(jué)意外，但小姑娘已經(jīng)有些害怕地往他懷中縮去，他低低咳了一聲，那些侍衛(wèi)立刻低下頭繼續(xù)該盯梢的盯梢，護(hù)衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)。

    感覺(jué)壓力減輕許多，知漪才慢慢抬起頭，偷偷瞄一眼車(chē)外，見(jiàn)那些人都背對(duì)過(guò)去，不由往窗外一探，對(duì)著下面的野鴨好奇地打量。

    有幾只還沒(méi)暈，和小姑娘目光一接觸，嘎嘎叫兩聲，便微微飛起去蹭她伸出的小手。

    手心癢癢的，知漪輕笑出聲，覺(jué)得這些野鴨就像養(yǎng)的貓兒雪寶一樣，哪里還想得起要嘗嘗它們的味道。

    “皇上——”外圍有侍衛(wèi)高聲稟報(bào)，“程大人回來(lái)了?！?/br>
    “傳他過(guò)來(lái)?！?/br>
    “皇上?！笔绦l(wèi)走進(jìn)內(nèi)圍，曲下一膝，“程大人是只身一人回的，他不肯靠近，讓皇上派一人過(guò)去聽(tīng)消息?！?/br>
    “噢？”宣帝劍眉一鎖，有了不祥預(yù)感，起身出御輦遙望而去，只見(jiàn)程剛一人一馬立在幾十丈外，看不清臉色，“還說(shuō)了什么？”

    “程大人說(shuō)，請(qǐng)皇上派個(gè)穩(wěn)重之人前去，他有要事稟報(bào)?！?/br>
    “莊澤卿?！?/br>
    “臣在?！?/br>
    “去吧?！毙蹞]手，頓住，“無(wú)論何事，將程剛帶回?！?/br>
    “是！”

    莊澤卿駕馬而去，宣帝立刻下令，“讓所有人回馬車(chē)內(nèi)，無(wú)事不得出來(lái)?！?/br>
    雖然不知道皇上此舉何意，眾人皆無(wú)條件遵從，知漪松開(kāi)那幾只小野鴨，見(jiàn)宣帝臉色郁沉，心中亦有擔(dān)憂。

    護(hù)住御輦的侍衛(wèi)不約而同將目光投向程剛的方向，即便是莊澤卿前去，他也特地保持了一段距離，可以看出兩人還隔有兩三丈的距離時(shí)莊澤卿便被制止，隨后二人交談起來(lái)。

    被譴回馬車(chē)的宜樂(lè)趴在窗沿，隨意地繞著發(fā)圈兒，猜測(cè)道：“是不是出事了？皇上突然讓人回馬車(chē)不能亂動(dòng)，還叫這些侍衛(wèi)守著。瞧那兩人說(shuō)個(gè)話還要隔幾丈遠(yuǎn)的模樣，附近該不會(huì)是……有瘟疫吧！”

    宮女被她唬了一大跳，囁嚅出聲，“郡主您……這話可不能亂說(shuō)啊?！?/br>
    宜樂(lè)挑眉，如果真是她亂說(shuō)的就好了。

    莊澤卿待了小半刻就打馬而回，和程剛一樣，他也沒(méi)再靠近宣帝御輦，而是請(qǐng)求侍衛(wèi)疏散，自己在數(shù)丈外大聲稟報(bào)。

    宣帝似有所覺(jué)，應(yīng)允了莊澤卿所求，知漪跟著一同到了輦外，聽(tīng)他朗聲稟報(bào)。

    果不其然，附近的那處村落出了事，且是極為緊迫的大事。程剛一人前去，本想帶兩個(gè)村民來(lái)問(wèn)話，剛進(jìn)村落就發(fā)現(xiàn)幾乎是哀嚎遍野，不大的村落中橫七豎八或趟或坐著許多臉色青灰蠟黃的村民。打聽(tīng)之下才知道五日前他們這蘆花村就突然就有人得了這種病癥，上吐下瀉，視線模糊，四肢無(wú)力，且一傳十十傳百，僅百余人的村莊很快就盡數(shù)感染。管轄此處的羌縣縣令派人來(lái)查看過(guò)，說(shuō)是瘟疫，也沒(méi)讓大夫來(lái)治病，為了避免瘟疫蔓延，直接定于三日后將村莊和村民一齊焚燒。

    程剛?cè)サ臅r(shí)候鎮(zhèn)守的官兵正好換值，他進(jìn)去時(shí)才無(wú)人阻攔。得了消息后程剛策馬奔回，只想將消息傳給宣帝，讓宣帝趕緊改道行往他處。

    他在蘆花村內(nèi)待了一刻多鐘，雖然時(shí)間不長(zhǎng)，程剛擔(dān)心自己已經(jīng)被感染，這才不敢回隊(duì)。

    宣帝臉色沉下幾分，再開(kāi)口第一句卻不是吩咐改道，“傳太醫(yī)給程剛看診，若無(wú)事即可歸隊(duì)。”

    莊澤卿苦笑，“程大人方才說(shuō)了十日內(nèi)都不會(huì)回來(lái)，若皇上堅(jiān)持，他便直接自裁當(dāng)場(chǎng)?！?/br>
    程剛此人人如其名，十分頑固，一旦決定的事便是多少匹馬也拉不回。宣帝也很了解，略有無(wú)奈，只能道：“太醫(yī)看過(guò)后，讓他跟在百丈外，不得擅自離開(kāi)，這是旨意?！?/br>
    莊澤卿領(lǐng)命，宣帝傳來(lái)另一位太醫(yī)，將程剛稟報(bào)的癥狀一一說(shuō)出，詢問(wèn)是否是瘟疫，是何種瘟疫。

    太醫(yī)撫須思量許久，被莊澤卿帶去問(wèn)了程剛幾個(gè)細(xì)節(jié)問(wèn)題，這才回道：“回稟皇上，依程大人所言，應(yīng)該是瘟疫，就其目前所知癥狀來(lái)看，可能是霍亂，具體如何還需微臣親自前去查看才行?！?/br>
    沉默一瞬，太醫(yī)又道：“皇上，微臣請(qǐng)命親去蘆花村問(wèn)診，瘟疫復(fù)雜多變，種類繁多，光靠焚燒未查出病源，很可能無(wú)濟(jì)于事。蘆花村近榆、隆、谷三城，若不妥善處置，霍亂蔓延，恐為大禍。”

    宣帝本就有此意，沉沉頷首，“那就交給溫太醫(yī)了，朕會(huì)另派明、劉兩位太醫(yī)從旁相助，茲事體大，卿等莫負(fù)朕望?！?/br>
    吩咐完，宣帝緊接下旨告知隨扈大臣霍亂一事，發(fā)布通告：“諭領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣等，附近江流之水毋得取飲，誤飲即成霍亂。著遍諭文武官員及軍人等知之！”

    通告完，宣帝本想立刻令眾人退回榆城，轉(zhuǎn)眼就有人報(bào)方才兩次歇息的途中，已經(jīng)有人和馬或飲或用了附近江邊和小流的水。

    霍亂病源未知，本來(lái)這邊的水土就十分可疑，如此一來(lái)，這些人現(xiàn)在是否染病都未可知。思及榆城數(shù)十萬(wàn)百姓，宣帝不由略有遲疑。

    “皇上?！敝糨p聲道，“這些野鳧就生活在這兒，它們都沒(méi)事，這邊的江水和草應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題的?！?/br>
    似乎是應(yīng)和她，立刻有野鳧嘎嘎叫了幾聲。

    宣帝卻不能因此拿榆城百姓的性命當(dāng)做兒戲，即便有心想將碰過(guò)江水和沒(méi)碰過(guò)的分成兩批，但也不能保證詢問(wèn)之下有人會(huì)貪生怕死謊報(bào)消息。

    略一沉吟，宣帝開(kāi)口，“知漪——”

    “我不走?！敝魠s極為敏銳，立刻抱住他手臂，“皇上什么時(shí)候走我才走，知漪要和皇上一起?！?/br>
    “朕不過(guò)在這等會(huì)兒消息?！毙廴嗳嗑璧男」媚?，“你和景旻宜樂(lè)先行回城，朕隨后便到。”

    身為一國(guó)之君，宣帝保全自己固然重要，但此事已經(jīng)危及三城，他更需做的是盡快查明這次霍亂的來(lái)龍去脈，以絕后患。

    “那知漪陪皇上等?！毙」媚镆埠芫髲?qiáng)，抱著不肯