知道自己腦子不算靈光，干脆就不動(dòng)腦子，只聽(tīng)蕭景鐸的吩咐。秋菊跑著去灶臺(tái)忙活，蕭景鐸卻站在原地，良久沒(méi)動(dòng)。

    ……

    罰跪?qū)κ捑拌I來(lái)說(shuō)不值一提，真正令他憂心的，是趙秀蘭的身體。

    趙秀蘭本就多愁善感，脆弱愛(ài)哭，那日被吳君茹惡意刺激，一下子氣急攻心，身體徹底垮了。

    她身子骨一直都不好，從涿郡出發(fā)時(shí)，本以為可以和久別十年的丈夫見(jiàn)面，從此長(zhǎng)相廝守，等她歡歡喜喜來(lái)了長(zhǎng)安，迎接趙秀蘭的卻是迎頭痛擊。丈夫非但另娶她人，甚至暗中下毒，想讓她從此消失在這個(gè)世界上。趙秀蘭大受打擊，心氣一下子就散了，吳君茹卻還要來(lái)趙秀蘭這里耀武揚(yáng)威，趙秀蘭本就不強(qiáng)的求生念頭愈發(fā)微弱，她甚至覺(jué)得這樣活著，遠(yuǎn)不如死了利索。

    哀莫大于心死，趙秀蘭自己都不想活了，蕭景鐸翻再多醫(yī)書，熬再多補(bǔ)藥又有什么用？為了照看趙秀蘭，蕭景鐸和儲(chǔ)夫子請(qǐng)辭，停了書房的課，一心照顧趙秀蘭，甚至連姑母蕭素抵京都沒(méi)心思迎接。

    秋菊端了藥進(jìn)來(lái)，看到蕭景鐸坐在趙秀蘭床前，頭也不抬地翻看趙郎中留下的卷軸。秋菊嘆了口氣，壓低聲音說(shuō)道：“郎君，藥好了。”

    “先放著吧，母親剛剛睡著，等她醒來(lái)再喝?！?/br>
    “郎君，昨日姑夫人來(lái)了，現(xiàn)在老夫人正在高壽堂設(shè)宴洗塵，你真的不去看看嗎？”

    “不必，我和姑母沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面，本就不親近，沒(méi)必要去?！?/br>
    “可是……”秋菊咬了咬唇，豁出去了一樣說(shuō)道，“郎君，昨日侯夫人也診出有孕，若日后她生出一個(gè)兒子來(lái)，你就不再是侯爺唯一的嫡子了。到時(shí)候侯夫人有子傍身，指不定要多張狂呢，你總得提前謀算起來(lái)呀！姑夫人剛來(lái)長(zhǎng)安，老夫人對(duì)姑夫人和表小姐特別好，郎君你不如和表小姐一家走動(dòng)起來(lái)，讓表小姐在老夫人面前給你說(shuō)說(shuō)話，你有老夫人撐腰，這才能斗得過(guò)侯夫人啊！”

    “秋菊，總想著借別人的力，那是沒(méi)有盡頭的?！笔捑拌I語(yǔ)氣淡淡，“唯有自己成為被依附的那個(gè)人，才是破局的唯一之路?！?/br>
    “??？”秋菊瞪大眼，愣愣看著蕭景鐸，顯然沒(méi)有聽(tīng)懂。

    “算了，你先看著母親，她醒了立刻叫我?！笔捑拌I輕手輕腳地站起身，拿著醫(yī)書朝外走去。

    蕭景鐸對(duì)于這位姑母的印象并不算多，蕭老夫人共有三子一女，唯一的女兒蕭素嫁到了鄰村，還算嫁的不錯(cuò)，蕭家三位兄弟也對(duì)蕭素呵護(hù)有加，蕭英派人去涿郡接人時(shí)，特意給蕭素送了箱財(cái)物，好讓她不必為生計(jì)發(fā)愁。然后夫家再好也比不過(guò)侯府，蕭英的那箱財(cái)寶并沒(méi)有派上用場(chǎng)，沒(méi)過(guò)多久，蕭素就和夫家和離，帶著唯一的女兒程慧真不遠(yuǎn)千里，投奔侯府來(lái)了。雖然蕭素說(shuō)和夫婿是和離，但是誰(shuí)看不出來(lái)，她是嫌貧愛(ài)富，自己兄長(zhǎng)封侯后，不甘心再蹉跎在村里，所以拋棄夫家上京了。

    蕭英拋棄發(fā)妻，蕭素拋棄夫婿，蕭景鐸心中諷刺，這對(duì)兄妹一看就是親生的。本來(lái)他和姑姑蕭素就不算相熟，何況現(xiàn)在是趙秀蘭重病的危急時(shí)刻，既然蕭素沒(méi)有來(lái)探望長(zhǎng)嫂，蕭景鐸也就當(dāng)侯府里來(lái)了個(gè)陌生人，全然不理。

    然而無(wú)論蕭景鐸花了多大力氣，都無(wú)法阻止趙秀蘭病情的惡化。趙秀蘭一心求死，好幾個(gè)郎中來(lái)了都搖頭嘆氣。蕭景鐸心急如焚，可是更糟糕的是，十二月時(shí)，宮里傳來(lái)了圣旨，圣上立清河崔氏第八女為后。

    吳家是崔家的附庸，崔氏女成了皇后，吳家也榮耀極了。吳君茹揚(yáng)眉吐氣，逢人就說(shuō)吳家和崔家的關(guān)系，弄得府里無(wú)人不知，當(dāng)今皇后和吳家是世交。

    蕭景鐸很奇怪崔氏女為什么還成了皇后，看那日容珂的意思，太子一家應(yīng)當(dāng)全力反對(duì)崔氏女入宮才是?？墒锹蚕攵?，崔氏來(lái)勢(shì)洶洶，勢(shì)在必得，太子一系很難阻攔圣人立后的心思，但是借著上次的事情，卻可以刮出許多隱形好處來(lái)。吳君茹被容珂和太子拿住了苛待前人子女，甚至打算貶嫡為庶的把柄，這些事情雖然和即將入宮的崔氏女沒(méi)什么關(guān)系，但只要太子運(yùn)作的好，完全可以說(shuō)成崔氏約束不當(dāng)，更甚者暗中指點(diǎn)，要知道，太子也是前人留下的子嗣，崔氏女就算了為了避嫌，也少不得要退讓許多。

    而這些外人自然不會(huì)知道，吳君茹還一昧高興，并不知道她給崔皇后惹來(lái)了多少麻煩。

    無(wú)論吳君茹的話里有多少水分，吳家因?yàn)榇奘吓⒑蠖疂q船高是不爭(zhēng)的事實(shí)，為此，侯府里無(wú)論主子還是下人，都爭(zhēng)先恐后地和吳君茹示好。而與這一切同時(shí)發(fā)生的，卻是趙秀蘭愈加沉重的病情。

    第二年四月時(shí)，趙秀蘭實(shí)在撐不下去了，她握住蕭景鐸斷藥的手，氣若游絲地說(shuō)道：“鐸兒，不必為我cao勞了，你把錢省下讀書用吧。為娘真的累了……”

    “阿娘！”蕭景鐸急切地說(shuō)道，“你看你這段日子不是好了很多嗎，外祖父的醫(yī)書你也知道，他留下的調(diào)養(yǎng)方子必然是極有用的。你放寬心，不要多想，總能好起來(lái)的！”

    趙秀蘭卻搖頭，雙目失神地盯著帳頂：“我記得我第一次見(jiàn)他時(shí)，阿父也在煎藥。他來(lái)送他叔父就醫(yī)，他什么都不需要做，只要站在院子里，就讓人再也看不到別人……”

    “阿父將我許給他時(shí)，我高興地一宿沒(méi)睡?！壁w秀蘭的淚珠從眼角落下，彎彎折折地劃入鬢角。她聲音嘶啞，但還是緊緊攥著蕭景鐸的手：“鐸兒，我想再見(jiàn)他最后一面?！?/br>
    蕭景鐸沉默了良久，最后低聲道：“好?！?/br>
    蕭景鐸出現(xiàn)在外書房門口時(shí)，侍女幾乎以為看錯(cuò)了：“大郎君？”

    “侯爺在里面嗎？”

    “在……”侍女愣愣點(diǎn)頭，緊接著大喊，“哎郎君你不能進(jìn)去，書房里……”

    蕭景鐸越過(guò)侍女，直接推開(kāi)房門。蕭英坐在書案前，旁邊跪著一個(gè)侍女，似乎正在稟報(bào)事情。

    蕭英抬頭，看到是蕭景鐸，意外地抬了抬眉：“你怎么來(lái)了？”

    “母親病重，她想見(jiàn)你最后一面。”

    “哦?！笔捰⒅皇堑c(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有什么觸動(dòng)，似乎不是蕭景鐸提起，他都要忘了還有這一號(hào)人。

    跪在地上的侍女不悅地提醒：“侯爺，夫人自從懷孕后睡覺(jué)都不安穩(wěn)，今日更加虛弱，她和肚子里的小郎君正等著您呢?！?/br>
    蕭英站起身，聽(tīng)到侍女說(shuō)吳君茹不舒服，連忙問(wèn)了一句：“為何不舒服，可請(qǐng)郎中看了？腹中的胎兒可好？”

    “小郎君極有精神，這幾天都會(huì)踢人了。”

    “好?！笔捰Ⅻc(diǎn)頭，他看了看侍女，又看了看蕭景鐸，似乎在猶豫該去哪里。還沒(méi)等他抉擇好，另一個(gè)侍女急匆匆地跑過(guò)來(lái)：“侯爺，文娘子不好了，她今日不知吃了什么，現(xiàn)在暈過(guò)去了！”

    “暈了