澄素來心胸開闊，聞言一笑了之，今日正準(zhǔn)備回家，卻被同窗攔住。

    “蕭兄且慢。蕭兄長得一表人才，且才華橫溢，若是生在貴族，必定大放異彩，偏偏……不過命運(yùn)掌握在自己手中。”

    “皇上只得一公主，娶了公主就等于擁有了半壁江山。如今宮里招畫師，依蕭兄人品才華定能讓公主神魂顛倒非卿不嫁，往后蕭兄成為人上人，還請不忘提攜兄弟則個?！?/br>
    讓公主神魂顛倒非他不嫁不外乎是癡人說夢，不過這也正是他想做的。拱手道：“謝兄臺提點。”說完便瀟灑離去，留下幾人摸不著頭腦，這廝不會真癡心妄想要去做宮廷畫師吧？

    蕭泓澄踏著夕陽去報了名，心情很好地去酒樓買了meimei與元叔愛吃的菜，回到家恰逢劉嬸準(zhǔn)備歸家，“今日買了些菜，我們父子三人吃不完，劉嬸帶些回去?！?/br>
    對外，他們以父子父女相稱。

    劉嬸家住不遠(yuǎn)，燒得一手好菜，做事麻利，又是個嘴巴嚴(yán)實的，元平便請她白日過來燒飯做家務(wù)。

    劉嬸聞言笑開了花，這一家三口人和氣還大方。聽聞蕭泓澄想要養(yǎng)一只狗，立即道：“我meimei家養(yǎng)的狗月前下了一窩狗崽子，正愁沒人要，明日我就給你抱一只來?！遍e話片刻便拎著菜笑瞇瞇離去。

    用過晚膳，蕭泓澄就把自己去宮里當(dāng)畫師的事說了，末了不忘囑咐：“我不在家，那狗就養(yǎng)在院子里，總能防一防宵小之輩。meimei晚上記得把門窗關(guān)好，勞累元叔夜間警醒些?！?/br>
    一個弱女子和一個年長男人，怎敵得過身強(qiáng)力壯的年輕人？話出口內(nèi)心就產(chǎn)生內(nèi)疚和自責(zé)，怎可因為一面之緣就把年幼的meimei丟在家中不管不顧？

    星妤自小就知道自己沒爹沒娘，只有一個親哥哥相依為命。自己大了，不應(yīng)該還讓兄長cao心，內(nèi)心雖不舍，面上一點不顯，笑道：“都知道我們這片住著窮人，竊賊甚少出沒，哥哥平日在書院讀書十天半個月回來一次不見有事，這次不過是去得久些，無礙的。聽說宮里規(guī)矩森嚴(yán)，哥哥進(jìn)宮后當(dāng)心?！?/br>
    見氣氛稍顯沉悶，星妤開玩笑道：“選不選得上還未知，作何提前傷感？”

    這一打岔，元平與蕭泓澄都笑了。既然已經(jīng)決定，何須如此扭扭捏捏？往后meimei嫁人，難不成要日夜擔(dān)憂？

    待星妤回房后，元平皺著眉頭，“主子長相肖母，才過了十五年，宮里前朝的奴才應(yīng)該還未換完，若是被人認(rèn)出如何是好？”

    蕭泓澄道：“便是不被宮中奴才認(rèn)出，他日也會被舊臣懷疑，這事繞不開。不過若是到了與舊臣打交道的時候，公主一定已經(jīng)傾心于我，屆時舊臣便是懷疑也要忌憚幾分，總有辦法解決?！?/br>
    言語安慰了元平，卻騙不了自己?；实劢^不會允許還有前朝余孽的存在，別說還要娶他女兒，變相奪他江山?；盍硕?，除了呵護(hù)meimei成長，他覺得人生毫無意義，好不容易遇見一個讓他心慌意亂的人，委實有趣，就像冬去春來萬物復(fù)蘇，灰白世間變得鮮艷明亮。

    進(jìn)宮到底為公主還是為皇位，他確定是為公主。若公主是尋常女子，他也會靠近她繼而娶她。若說對皇位沒有一點點想法，那也是騙人的，記憶騙不了人，他喜歡那座皇宮。公主能給予他想要的所有，他更不能放手。

    翌日告別meimei與元叔，蕭泓澄來到宮門口等候考核。來參選的畫師陸陸續(xù)續(xù)趕至，來了二三十人，名額只有四個。

    畫師多為清高孤傲之人，大家互相打量了一下，復(fù)傲然別開眼，誰也不服誰。

    到了時辰，太監(jiān)領(lǐng)著一行人來到清暉閣。

    紙墨筆硯及各色顏料已準(zhǔn)備齊全，沒有考題，自由發(fā)揮，一個時辰后交卷。錄取名單三日后張榜公布。

    有人提筆就來，有人擰眉沉思，蕭泓澄氣定神閑打量周遭環(huán)境。

    兮妍早就藏在清暉閣二樓，此時蹲在樓梯口巴望著。

    一行人還在路上走時，她一眼就看到了他，無他，就因為他個子最高。他換了身天青色長袍，冠著發(fā)，一時也猜不透他到底幾歲，民間男兒在及冠前早就娶妻生子，他該不會已經(jīng)有家室了吧？念及此，心中無比酸澀，還未開始就結(jié)束了么？

    下一刻又想著，若他有家室應(yīng)當(dāng)娶妻不久，正當(dāng)蜜里調(diào)油時怎會舍下嬌妻來宮里？定是與她想到一塊去，這才報考畫師的。

    若是他只是想謀生而無他意呢？

    心中患得患失，眼睛隨著他打轉(zhuǎn)，在他看過來時，猛地站起身，后知后覺想起他的角度根本不可能看見她，又緩緩蹲了下去，只是他已經(jīng)別開眼……

    云夢才伺候公主，暫時摸不清公主性子，見她毫無形象蹲在地上偷看也不敢出言勸阻，此時見她似乎興趣稍減，試探道：“公主身子才好，地上涼，還得要好久才能看到他們的畫作，公主不若坐著等？”

    糟糕，自己的小心思別被云夢發(fā)現(xiàn)告訴父皇母后。復(fù)裝作一臉無趣地起身坐于窗邊。

    他把她的心弄得七上八下，當(dāng)事人卻絲毫不知，忒可惡！

    蕭泓澄畫技在一眾畫師里算不得出彩，他也深知這一點，勝在自己書法出眾，畫了一幅雨打芭蕉圖，提了一首詩便交了卷。

    總覺得有人在偷看自己，臨走前回頭看了一眼閣樓，空無一物，心中有些失落，苦笑一下，你在期盼什么呢？

    兮妍一只手捂住心口，極力壓下上揚(yáng)嘴角，吩咐云夢：“把他們的畫都搬上來，順便把他們的名冊拿來?！?/br>
    蕭泓澄，名字真好聽。

    二十歲，沒有娶妻。

    面上一掃郁氣，已經(jīng)在琢磨如何不顯山不露水地接近他。

    三日后，蕭泓澄不出意外在榜上看見自己名字。

    離她越來越近了。

    回家便見星妤在庭院給小狗洗澡，無奈道：“meimei如此寵愛這狗，小心把它養(yǎng)嬌氣只會撒嬌不會看門?！?/br>
    小狗不喜歡洗澡，甩甩身子濺了星妤一身水，星妤咯咯直笑，“哥哥可是覺得這狗取代了自己守護(hù)之職，心中意難平？”

    淘氣！現(xiàn)在雖是春夏交接之際，然女子體弱，蕭泓澄挽起袖子接手，讓meimei進(jìn)屋換身衣裳。

    翌日元平與星妤送蕭泓澄到宮門口，蕭泓澄笑道：“快回去吧，三個月休一次假，放假我就回來了?！?/br>
    元平曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)遙望皇宮，這么近距離接觸是十五年來第一次，此刻心中感慨萬千，一時沉浸在往事中無法自拔。聽到主子叫喚聲，再見星妤一臉奇怪看著自己，忙收斂心神，“那你當(dāng)心，我們就回去了。”

    星妤扶著元平手臂往回走，忍不住回頭看一眼哥哥，才分開她就想念了，又不住給自己打氣，兄長不能陪伴自己一輩子，要適應(yīng)。

    云夢覺得奇怪，今日又無客人，公主給皇后娘娘請安后急急忙忙要回來，