是問(wèn)皇后那邊怎么回事？”

    “……”

    謝芝又默了半響，才又答道：“那你洗漱一番，隨我去刑部吧，路上與你細(xì)說(shuō)。”

    葉秋嬗應(yīng)是，迅速回屋漱口潔面，不足一刻便又出屋，跟上謝芝往刑部去。

    路上，她從謝芝口中得知，原來(lái)是皇后親臨刑部，來(lái)探視長(zhǎng)公主。若只是探視還就罷了，偏皇后得了陛下圣旨，要旁觀刑部如何破案。且還聽(tīng)說(shuō)了刑部有個(gè)頗受重用的葉公子，指名道姓要其接駕。是以謝芝才會(huì)如此興師動(dòng)眾，大早便來(lái)尋葉秋嬗。

    葉秋嬗一聽(tīng)皇后要接見(jiàn)自己，也是忐忑不安，直到受謝芝安慰才好了些。

    “你不必?fù)?dān)心，依我看，你如今這副裝扮且還服了羅漢丸，莫說(shuō)是皇后，便是令尊令堂見(jiàn)了也認(rèn)不出來(lái)的?！?/br>
    “只是待會(huì)兒見(jiàn)了皇后卻不能以‘葉公子’自稱，你需得擬個(gè)名諱才是?！?/br>
    “名諱……謝大人覺(jué)得叫甚好些？……不如便叫邱葉吧，姓名顛倒一番也好記。”葉秋嬗隨口取了一個(gè)，她與謝芝走在地道中，四周漆黑一片，只有火折子一點(diǎn)微光。

    “秋葉？”這兩字在謝芝口中念出，卻別有一番味道。

    “甚好?！彼崧暤?。

    不多時(shí)，兩人便出了暗道，依舊是設(shè)在隱蔽處。直到走入刑房才見(jiàn)著人煙。

    沒(méi)有想象中的大排場(chǎng)，刑房?jī)?nèi)只有三兩宮人，而皇后正守在曜珮那間刑拘房的門(mén)口處，猶豫不決。

    若是細(xì)聽(tīng)，便能聽(tīng)到里頭傳出聲聲半夢(mèng)半醒的抽泣，恍若鬼魅……

    “拜見(jiàn)皇后娘娘。”謝芝與葉秋嬗上前行禮。

    白皇后轉(zhuǎn)頭看來(lái)，神色中的焦灼還未來(lái)得及斂去?！捌饋?lái)吧，今日本宮受皇上之命前來(lái)探視公主，此為刑部，你們不必拘禮。”

    她道完便沒(méi)再守著刑房，而是由宮人扶著，坐回鳳椅上。

    “無(wú)輿，在外你雖是本宮晚輩，但在這處本宮還是喚你一聲謝大人。聽(tīng)聞你昨日審問(wèn)了庚太妃的嬤嬤和那受傷的婢女，可有問(wèn)出實(shí)情？本宮那堂姐是受何人所害？”白皇后一雙柔荑緊握，似乎對(duì)妍嬪之死耿耿于懷。

    謝芝低首抱拳答道：“回娘娘，昨日從嬤嬤和婢女的供詞中，下官只得知了妍嬪娘娘當(dāng)日發(fā)了癔癥……持刀將婢女春曉刺傷，而后便是嬤嬤來(lái)替庚太妃取衣，撞見(jiàn)長(zhǎng)公主手拿血刃，妍嬪娘娘已遭遇不測(cè)?！?/br>
    “癔癥……怎會(huì)又犯癔癥了呢……明明中秋前幾日本宮還去探望了她……”提及妍嬪，皇后掩面拭淚，足可見(jiàn)兩人姐妹情深。

    謝芝不忍打擾，半響后，白皇后才振作起來(lái)，美目微瞠激動(dòng)道：“那婢女會(huì)不會(huì)是扯謊？妍嬪為何會(huì)躲進(jìn)昭和殿？該不會(huì)是她將堂姐殺害又嫁禍到曜珮公主身上？還有……太妃的嬤嬤為何這般巧去了昭和殿，這兩人定然有問(wèn)題，謝大人可要細(xì)查?！?/br>
    謝芝一愣，隨后應(yīng)是，“據(jù)下官調(diào)查，婢女與妍嬪娘娘唯有一處疑點(diǎn)便是那把兇刃，她說(shuō)不出來(lái)由，而我們也暫時(shí)沒(méi)查出這匕首來(lái)自何處?！?/br>
    “哦？是嗎？”白皇后卻忽然斂了激動(dòng)之情，眸中劃過(guò)一絲難以察覺(jué)的慌亂。

    “而且下官還有邱葉先生相助，審問(wèn)犯人時(shí)也不怕他們有所隱瞞?！敝x芝說(shuō)著側(cè)身讓出葉秋嬗來(lái)。

    白皇后神色一震，直起身子往葉秋嬗瞧來(lái)，見(jiàn)她一身素衣纖塵不染，身形相較謝芝實(shí)在瘦小，面上覆著一精致的暗花紋面具，立在原地不言不語(yǔ)，真有幾分神秘。

    “素聞樞密省招募了許多能人異士，圣上命本宮來(lái)此，也是為了此。不知這位邱葉先生有何奇能？為何在本宮面前也不以真面目示人？”白皇后肅然問(wèn)道，隱有幾分怒意，葉秋嬗這身裝束確實(shí)觸犯了天家之尊。

    這一系列反應(yīng)都是謝芝和葉秋嬗算計(jì)好的，他們?cè)缭趤?lái)路上已協(xié)商了對(duì)策。

    只見(jiàn)她不慌不忙上前躬身行禮，并向白皇后告罪，開(kāi)口還是那副沙啞嗓音：“回稟娘娘，草民因貌丑怕沖撞了鳳駕，是以才特地以面具掩面。還請(qǐng)娘娘恕罪。”

    她剛道完，謝芝接著上前道：“娘娘有所不知，邱葉先生獨(dú)居深山，是下官機(jī)緣巧合之下才請(qǐng)得出山相助。并非恃才放曠故意冒犯，不知者無(wú)罪，望娘娘寬恕?！?/br>
    白皇后聽(tīng)此面色稍霽，抬眼在他兩人之間徘徊又問(wèn)：“邱葉先生能被謝大人如此看重，想必是身懷絕技吧?！?/br>
    謝芝勾唇，拍了拍葉秋嬗的肩?！盎胤A娘娘，邱葉先生雙眼與常人有異，她可通過(guò)他人神態(tài)動(dòng)作而判斷出此人有沒(méi)有說(shuō)謊。是以下官才會(huì)如此篤定嬤嬤和婢女所說(shuō)供詞?！?/br>
    他此刻所說(shuō)也是先前商量好的說(shuō)辭，葉秋嬗這讀心奇能實(shí)在特殊，若是被人知曉了去便相當(dāng)于廢了，如此一隱瞞一二也透露一二若是細(xì)究起來(lái)，倒是算不得欺君之罪。

    他只是如此一說(shuō)，白皇后卻是驚詫不已。

    “竟、竟有次奇能？”

    與此同時(shí)，葉秋嬗正好抬起臉來(lái)，一雙眼瞳由面具勾勒，眼睫密如篦，幽黑深邃。仿若無(wú)底黑洞……

    白皇后心頭抖了抖，立即收回目光，卻手足無(wú)措十分慌亂。立即站起身來(lái)就要離開(kāi)。

    “樞密省能有此奇人，本宮和圣上也放心了。如此本宮便不耽擱謝大人審案了，一會(huì)兒若是公主醒了，有何異狀需得速速傳信入宮?！?/br>
    謝芝自然不敢阻攔，與刑部眾同僚將她送上轎輦才回到刑房。

    與葉秋嬗互看一眼，兩人雖未說(shuō)話，但俱是皺眉驚疑。

    白皇后好像有問(wèn)題！

    但還未待他們細(xì)思，刑拘房?jī)?nèi)便傳出幾聲哭喊，是曜珮醒了。

    “來(lái)人吶……開(kāi)門(mén)！放本宮出去！本宮沒(méi)殺人……”她哭鬧不停，直到聽(tīng)鐵鎖門(mén)之間發(fā)出巨大聲響，卻被嚇得往石床內(nèi)縮去，聲音戛然而止。

    “曜珮，是我?！敝x芝上前將她安撫下來(lái)，語(yǔ)氣卻是十分的焦急，“你為何確定自己沒(méi)殺人？快，將那日發(fā)生的都說(shuō)出來(lái)！”

    曜珮卻再次哭出聲：“芝表哥，那日我喝了酒，我腦袋昏沉沉地，我便失了手……”

    “失手？你做了什么？說(shuō)清楚！”謝芝厲聲問(wèn)道，哭聲倒是止住了，但卻噤若寒蟬，瑟瑟縮縮不敢再言……

    葉秋嬗在旁看著，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。謝芝如今是關(guān)心則亂，想盡快幫曜珮洗清嫌疑，卻奈何她情緒崩潰，連說(shuō)出的話也更加往那渾水里跳。

    這般cao之過(guò)急是行不通的。

    葉秋嬗嘆息一聲，上前推開(kāi)謝芝，面向曜珮坐下。見(jiàn)其發(fā)鬢凌亂淚眼婆娑的模樣，實(shí)在可憐。沉吟半響才柔聲道：“長(zhǎng)公主，刑部已審問(wèn)了另外兩個(gè)嫌犯了，在他們的供詞中并沒(méi)有指明您是否殺害了妍嬪。所以如今只有您才能替自己洗脫罪名，還請(qǐng)您冷靜下來(lái)，仔細(xì)回憶那日，您到底有沒(méi)有殺害妍嬪。為何當(dāng)時(shí)說(shuō)自己殺了人，