轉(zhuǎn)而又對(duì)她夸贊起來(lái)，“不過(guò), 那日若不是你有意提醒，我必然也是發(fā)現(xiàn)不了的?！?/br>
    “哪里, 還是謝大人機(jī)敏。”葉秋嬗由衷道，夜風(fēng)輕拂，吹散她鬢角的發(fā)，又抬手將它綰到耳后。

    忽而又想起此行目的問(wèn)他：“謝大人今晚叫我出來(lái)有何事？這兩日我堂妹在家中做客，我怕她發(fā)現(xiàn)，只有向你告假一陣子了?！?/br>
    “我來(lái)便是為了此事, 這段時(shí)日你暫且不要用葉府的密道，行事也要處處小心，切莫被他人發(fā)覺(jué)了你的身份。”

    “還有，你且與我說(shuō)說(shuō)昨日皇上召你入宮都說(shuō)了些什么，為何忽然派兩名暗衛(wèi)在你身邊，難道他已經(jīng)知道……”

    葉秋嬗蹙眉點(diǎn)頭，“皇上已然知道我的身份了，當(dāng)日我一入宮，皇上便威言相挾，無(wú)法我只得將面具取下……”

    謝芝早料到會(huì)有這一天，雖則葉秋嬗如今好端端地站在他面前，但也不禁為她當(dāng)時(shí)的處境感到擔(dān)憂。

    “皇上是否揚(yáng)言要降罪于你？你說(shuō)沒(méi)說(shuō)是我逼你隱瞞身份入的樞密??？”他急道。

    葉秋嬗卻是連連搖頭，“我怎能陷你于不義？”

    謝芝微愣，又聽(tīng)她道：“況且皇上并非真心要治我罪，只是以此威脅我歸順于他。原本在揭面具之前，他還有意讓我勝任中書(shū)令一職，后來(lái)一見(jiàn)我是女子便將這想法作罷。最終還是留我在樞密省，只不過(guò)派了兩名暗衛(wèi)供我差遣。還有這個(gè)……”

    葉秋嬗說(shuō)著將懷里的玉牌摸了出來(lái)，遞給謝芝。

    “那日你給我的牌子，皇上說(shuō)今后我可憑此牌任意進(jìn)出宮門(mén)，且還能調(diào)遣兩支禁衛(wèi)隊(duì)……”

    謝芝眉頭緊皺，接過(guò)她的玉牌細(xì)細(xì)端詳，倏爾才啟唇問(wèn)道：“皇上賜了你官位？”

    葉秋嬗答是，有些為難，但還是如實(shí)回答了他，“皇上任我為監(jiān)察密使?！?/br>
    謝芝聽(tīng)此，星眸霎時(shí)轉(zhuǎn)向了她，“哦？竟是監(jiān)察密使么……看來(lái)皇上對(duì)你頗為看重?！?/br>
    “這職位很受重用么？我為何從來(lái)未聽(tīng)過(guò)？”葉秋嬗不解。

    “嗯，監(jiān)察密使乃歷代帝王秘密賜封，是朝廷中最為隱秘的司職。但他也會(huì)是帝王最為信任的臣子，我們謝家祖上也有此一例，而后受君王扶植，才有了如今的鼎盛之態(tài)?；噬先绱诵湃闻c你，竟在進(jìn)宮之前便將密使令牌賜下，看來(lái)是對(duì)我們先前的動(dòng)作了如指掌。若沒(méi)猜錯(cuò)，先前的莊公公甚至是樞密省中都有皇上的眼線。而如今你已勝任密使一職，恐怕令尊葉大人身邊也會(huì)有暗衛(wèi)相隨，皇上是在給你一個(gè)期限，這段時(shí)日內(nèi)你若有二心必然遭革職處決，但你若安分守己那么葉家也就……”

    他話未說(shuō)完，葉秋嬗卻已明白，這段期限內(nèi)，她若安分守己，那么葉家也會(huì)如當(dāng)初的謝家一般，青云直上，便是所謂的一人得道雞犬升天。

    可這也是葉秋嬗最擔(dān)心之處，伴君如伴虎，她區(qū)區(qū)一個(gè)閨閣女子如何會(huì)周旋于帝王之間？莫說(shuō)助她爹升遷，便是保了葉府無(wú)恙已然夠她慶幸三年。

    謝芝瞧出葉秋嬗的焦慮，連他自身也頗為愁思。他怎會(huì)看不出皇上此舉之意，將密使安插在樞密省，任她在自己手底下做事，成為他最為心腹之人。若不是葉秋嬗誠(chéng)實(shí)相告，他根本無(wú)從知曉。

    皇上不可能不知曉葉秋嬗不會(huì)將此事隱瞞著他，或許這也是他的一道試題，既檢驗(yàn)葉秋嬗的本性，又試探他的忠心……

    思及此，一向盡忠朝廷的謝芝不可謂不悵然，但推己及人，若是他為帝王，必然也會(huì)這般做。

    謝芝輕嘆一聲，抬眼瞧見(jiàn)葉秋嬗愁眉鎖眼的模樣，心道果真是赤子之心，竟絲毫不貪圖名利官位，好多人眼巴巴望著的位置，她卻視之如砒霜，避之猶恐不及。

    一想到葉秋嬗如今貴為監(jiān)察密使，位同二品大員，官級(jí)僅次于丞相之職。比他這監(jiān)察少卿更是大了不少，這就好比見(jiàn)著自己悉心培育的苗子終是長(zhǎng)成大樹(shù)甚至比自己還更枝繁葉茂，一時(shí)有些欣慰和與有榮焉，一時(shí)又有些郁悶。

    至于郁悶的什么，他自己也無(wú)從知曉，只隱約覺(jué)得眼前這悉心照料的苗子越長(zhǎng)越高，自己仿佛終有一日觸不到她的枝葉……

    如此天馬行空地想象著，越發(fā)覺(jué)得自己有些不對(duì)勁，莫名其妙如女子一般傷春悲秋，這不符合他的行事風(fēng)格。況且比起他，葉秋嬗此時(shí)才是最為心力交瘁那個(gè)才對(duì)。

    謝芝無(wú)心再給她施加壓力，臉上神色松快了許多，笑道：“如此想來(lái)秋葉你如今官拜二品大員，已算是我的上司，我見(jiàn)了你合該敬稱(chēng)一聲葉大人才是?！?/br>
    葉秋嬗愣了愣，回過(guò)神來(lái)，復(fù)又問(wèn)：“什么？”

    “葉大人?！敝x芝再次喚道。

    他聲如震簫，沉悅動(dòng)聽(tīng)，傳到葉秋嬗耳朵里過(guò)了一圈，只覺(jué)得這稱(chēng)呼像沾了法術(shù)，令她心悸。

    她竟被年輕有為的謝家子弟喚作葉大人，敢問(wèn)世間哪個(gè)女子當(dāng)?shù)昧诉@聲‘大人’？靳朝歷來(lái)不乏女官，但都是御前伺候的閑職，誥命夫人也算女官，但也無(wú)人尊稱(chēng)大人。唯有她，受圣上親封，任了人人覬覦且令人膽顫的官職，這可謂前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者了罷。

    縱然是胸?zé)o抱負(fù)的葉秋嬗，也頓時(shí)感覺(jué)有股血?dú)庵睕_腦門(mén)，臉上赤紅、心頭悸動(dòng)。

    “謝大人還是不要如此戲謔我了……”葉秋嬗捂臉羞道。

    謝芝好歹是她的上司，怎么如今卻調(diào)了個(gè)兒，這多拂人顏面啊……

    葉秋嬗一心為謝芝著想，卻早已忘了瞧著風(fēng)光霽月的謝二公子，私底下卻是個(gè)沒(méi)正形的。見(jiàn)她羞澀，偏就越發(fā)來(lái)勁。

    走開(kāi)一步，拱手行禮，“下官拜見(jiàn)葉大人。”末了又抬起臉來(lái)一臉笑意，“下回我再見(jiàn)你時(shí)，便該如此行禮了吧？”

    葉秋嬗大驚，忙閃開(kāi)去，心里已猜到謝芝是存心逗她，氣鼓了粉頰，美目怒瞪，“謝、謝芝！你再如此揶揄我，我便回去了！”

    作勢(shì)便要去奪燈籠，謝芝卻先一步將燈籠別在身后，笑意更甚。

    “莫惱、莫惱，兩日未與你相見(jiàn)，樞密省又添一樁新案子，屆時(shí)定然還有需要你出面之處……”

    夜風(fēng)驟起，吹得竹林沙沙作響，謝芝話未說(shuō)完，右耳微動(dòng)便察覺(jué)到竹林之外的異樣。面上不動(dòng)聲色往那處瞥去，耳目聰明輕易便捕捉到那道鬼鬼祟祟的身影，又細(xì)聽(tīng)片刻大致判斷出來(lái)者何人，遂將方才的話題止了去。

    “謝大人？你說(shuō)吧，我聽(tīng)著呢?！比~秋嬗見(jiàn)他停頓，好奇詢(xún)問(wèn)。

    謝芝卻笑笑上前一步，又是一個(gè)官禮，“案情還未查明，下官還是下回再來(lái)跟葉大人細(xì)說(shuō)罷……”

    葉秋嬗以為他又犯毛病，正惱怒。這時(shí)忽聽(tīng)一聲筍葉被踩碎的聲響，心頭陡然一驚，轉(zhuǎn)頭看去，與尾隨而至的葉秋妙打了個(gè)照面。

    是以，才會(huì)有三人面面相覷這一幕，而葉秋妙來(lái)得晚，剛巧只隱約聽(tīng)到‘