一手撐著下巴道。

    “唉，我若不是身不由己，又何嘗會(huì)叫你們?nèi)绱藫?dān)心呢……”葉秋嬗悵然，看向秦湘，見(jiàn)她神色隱有戚戚，復(fù)又問(wèn)：“那你突然趕赴羌地，是如何向他們交代的？”

    秦湘也是嘆氣：“也是稱(chēng)慌告假了唄，我一向懶散不受拘束，他們想必也不會(huì)有所懷疑吧?！?/br>
    葉秋嬗忽地想到什么，明眸一轉(zhuǎn)問(wèn)她：“那九佘呢？九佘必然掛念著你吧?！?/br>
    “提那傻大個(gè)兒作甚？”秦湘嘴上雖如此說(shuō)，身子卻直直坐起來(lái)，似嗔似羞地睇著葉秋嬗。

    葉秋嬗心里早已笑開(kāi)來(lái)，面上卻佯裝疑惑：“嗯？原來(lái)湘娘你不鐘意九佘??？那為何他還跟我說(shuō)要……”

    她話(huà)說(shuō)到一半?yún)s生生打住，秦湘臉上雖不動(dòng)聲色，雙耳卻豎得老高，等了半響也不見(jiàn)下文，索性不管什么羞不羞了，拉著葉秋嬗追問(wèn)：“他跟你說(shuō)了什么？要做甚？”

    葉秋嬗卻指著她一頓調(diào)侃：“哦，原來(lái)湘娘也是在意的啊，我還以為是九佘先生單相思呢……”

    秦湘嬌哼了一聲：“在意又如何？那傻大個(gè)兒長(zhǎng)了個(gè)榆木腦袋似的，跟他談?wù)擄L(fēng)花雪月他卻回你柴米油鹽，無(wú)趣得緊?！?/br>
    葉秋嬗也撐起下巴，笑道：“柴米油鹽事無(wú)巨細(xì)，這不是很令人羨慕么？”

    也不知是不是這句話(huà)戳中了秦湘的心結(jié)，她神色驟然黯淡。

    “若是尋常伴侶，柴米油鹽生活瑣事的確令人羨艷，但這都不是我與他能夠擁有的?！?/br>
    “為何？”葉秋嬗怔然追問(wèn)。

    秦湘緘默片刻，忽地?fù)P起一抹燦笑，偏頭看向她：“先生猜猜我與公子是在何處相識(shí)的？”

    葉秋嬗不懂她為何忽然顧左右而言他，只得搖頭道不知。

    “先生你瞧。”秦湘沖她眨眨眼，而后就在葉秋嬗眼皮子底下，將右手手肘直直往后一折，以一種極可怖扭曲的姿態(tài)貼在后背上……

    葉秋嬗嚇得閉了眼，并未聽(tīng)到意料中的骨頭折碎的聲響，再次睜眼時(shí)，面對(duì)的便是雙臂空蕩蕩還笑靨如花的秦湘。

    “湘娘你……會(huì)縮骨功？”葉秋嬗震驚得幾乎說(shuō)不出話(huà)來(lái)，忽而想起與她初見(jiàn)時(shí)，分明沒(méi)瞧見(jiàn)周?chē)腥?，她卻能悄無(wú)聲息地靠近自己，如今想來(lái)必然是用了這縮骨功讓她沒(méi)有察覺(jué)。

    秦湘卻搖頭，自嘲一笑：“這是軟骨病，也是世人眼中的縮骨功，我幼年時(shí)被賣(mài)到雜耍班子，成了班主的搖錢(qián)樹(shù)。他為了讓我能表演更吸人眼球的雜技，每日只給我一頓飯，夜里睡覺(jué)也用棉布纏著身子。且將我的關(guān)節(jié)悉數(shù)打斷，小孩子傷口愈合得快，長(zhǎng)好了又叫人打斷。而公子便是撞見(jiàn)了那班主的惡行，將我救了下來(lái)。后來(lái)還帶我回謝家養(yǎng)傷，但皮外傷雖好了，筋脈卻再也續(xù)不回來(lái)……”

    秦湘將慘痛的過(guò)去說(shuō)得如此輕描淡寫(xiě)，仿佛不是她的故事一般。葉秋嬗卻不可自抑地紅了眼眶，她竟不知世上還有一些人正遭受這如此泯滅人性的虐待，且其中一人還是她的同僚，她的好友……秦湘越是表現(xiàn)得堅(jiān)強(qiáng)，葉秋嬗便越是替她心疼不已。

    秦湘卻反過(guò)來(lái)握住她的手，柔聲繼續(xù)道：“謝家是我的恩人，公子是我的大恩人，后來(lái)我入樞密省也全靠公子舉薦。若沒(méi)有他我秦湘早已化為一堆白骨，我這條命是公子給的，能夠替他分憂(yōu)我已不勝榮幸，怎還敢自私自利去過(guò)自己的小日子？”

    葉秋嬗連連搖頭：“不，你在謝大人眼中絕不只是一個(gè)可用的屬下而已，他心中也一定希望你將來(lái)有個(gè)好歸宿。相信我，我了解他的。”

    “嘻嘻……”秦湘狡黠地伸指指著她，“哦？秋葉先生這般篤定么？看來(lái)你也是十分在意公子的嘍?！?/br>
    話(huà)頭忽的轉(zhuǎn)到葉秋嬗頭上，弄得她破涕為笑、錯(cuò)愕不已。

    “不管如何，此間事了后，咱們一道回京，你好好跟你那榆木腦袋的傻大個(gè)兒表明心意，屆時(shí)你們夫妻攜手效忠朝廷，難道不是事半功倍？”

    “朝廷？”秦湘露出一抹諷笑。

    她從來(lái)效忠的只有謝芝一人而已。

    第78章

    “像我們這種怪人, 入了樞密省時(shí)便做好了赴湯蹈火的準(zhǔn)備，哪還敢奢望過(guò)什么安生日子?！鼻叵媸謸蜗骂€, 望向虛空處，縱使談?wù)摰氖墙K身大事, 她卻仍不改灑脫不羈的性子。

    葉秋嬗失笑：“怎么會(huì)？靳朝司制嚴(yán)謹(jǐn)，上到首輔閣老，下到升斗小吏, 年老之后都會(huì)榮退。你們雖無(wú)官職在身, 但好歹是受御史大人承認(rèn)的部從。等到了年紀(jì)，自然也會(huì)功成身退?！?/br>
    秦湘卻揚(yáng)起笑容，搖頭道：“娑老高齡七十卻貌若稚童，九佘坐比人高禮如小山, 阿蠻只手可舉五個(gè)壯年男子, 而我身患軟骨可縮進(jìn)尺長(zhǎng)洞中……還有很多同僚，我們這些怪人早已不容于世，若不是樞密省給了我們一個(gè)容身之所, 還讓我們的異于常人有了可用之處，這世上早沒(méi)有什么秦湘了。所以, 秋葉先生你明白了嗎？并非樞密省不允我們退隱，而是我們離不開(kāi)它，那里才是我們的家?！?/br>
    葉秋嬗再次紅了眼眶，曾幾何時(shí)她也為自身奇能煩惱惶恐過(guò)，生怕被人視作妖怪。后來(lái)才發(fā)現(xiàn)這世上原來(lái)還有許多和她有著同樣苦惱的人，他們可利用自己不同尋常之處懲惡揚(yáng)善, 不知不覺(jué)早已和他們成為生死之交的摯友，若是現(xiàn)在問(wèn)葉秋嬗愿不愿離開(kāi)樞密省，她的答案也必然是否定的。

    “你說(shuō)得對(duì)，何必想著退隱呢，咱們將來(lái)都留在樞密省養(yǎng)老，熱熱鬧鬧多好?！?/br>
    “是啊，我們這些怪人從未想過(guò)離開(kāi)樞密省，你可還記得掌管天祿閣的于老？他曾經(jīng)因公失明，應(yīng)大人為嘉獎(jiǎng)他要送他回鄉(xiāng)，他卻感念樞密省的再造之恩，寧愿留在暗無(wú)天日的天祿閣看守文書(shū)，也不愿回鄉(xiāng)去休養(yǎng)，足可見(jiàn)其對(duì)樞密省的情深義重了?！?/br>
    葉秋嬗回憶片刻，想起那間伸手不見(jiàn)五指的暗室內(nèi)顯露的一雙渾濁的雙眼。

    “于老竟是因公失明么？他是身具什么奇能？竟可以盲辯文書(shū)。”

    “這事我也是聽(tīng)他人說(shuō)起，好似是有一目十行過(guò)目不忘的奇能。說(shuō)起來(lái)這于老還是個(gè)傳奇人物，他與應(yīng)大人同屆應(yīng)試，居然連中三元。而后與應(yīng)大人同在樞密省就職，兩人旗鼓相當(dāng)都是難得的人才，當(dāng)時(shí)屢破奇案讓歹人聞風(fēng)喪膽。只可惜于老有一次外出查案，遭人暗算致使雙目失明……曠世奇才便這般隕落了……”

    秦湘語(yǔ)氣中難掩惋惜，葉秋嬗聽(tīng)得發(fā)愣，她竟想不到一個(gè)小小的看守都有如此大的來(lái)歷，樞密省內(nèi)當(dāng)真是藏龍臥虎了。

    “于老這般先天便優(yōu)于世人的奇才突然失明，必然比常人更難以接受，若不然他也不會(huì)將自己關(guān)在那么一個(gè)昏暗無(wú)光的地方孤獨(dú)終老……”葉秋嬗想起門(mén)洞里瞧見(jiàn)的溝壑縱橫的臉，真難以想象他和應(yīng)大人是同歲之人。