如今再給喬湛送信已是來(lái)不及，莫非太后就是看準(zhǔn)了這個(gè)機(jī)會(huì)？

    沈惜把早就準(zhǔn)備好的荷包塞給了來(lái)傳旨的內(nèi)侍, 感覺(jué)入手的分量不輕，那朱衣內(nèi)侍的神色才好些。

    她極力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)：好歹她也是超品的侯夫人，太后還能直接下手不成？

    臨走之前，她還讓人去衛(wèi)國(guó)公府說(shuō)一聲，她有事不過(guò)去了。

    宮中來(lái)的馬車已經(jīng)在永寧侯府門前等候，等里頭傳出太后旨意時(shí)，白芍便機(jī)靈的偷偷溜出去給護(hù)衛(wèi)們送信。左右他們這些人是沒(méi)有資格一起隨著進(jìn)宮的，不若快馬加鞭先去給侯爺送信。

    太夫人等人自是也得到了宮中來(lái)人的消息，只是不知道究竟是何事，也沒(méi)敢出來(lái)打探。等到沈惜隨著宮中的人離開后，太夫人才把沈惜身邊服侍的人叫過(guò)去問(wèn)話。

    太后召沈惜入宮？

    想起太后和沈惜那點(diǎn)子舊怨，太夫人唇角微翹，神色愈發(fā)和緩。

    沈惜還真真是厲害，想來(lái)是這些日子風(fēng)頭太盛，竟引得太后娘娘注意。要知道她鵪鶉似的縮在侯府，尚且被太后不待見(jiàn)；更別提上一回在輔國(guó)公府大放異彩，還要同衛(wèi)國(guó)公府認(rèn)親的事——

    太后若是得到這個(gè)消息，定然也坐不住了。

    一路上馬車向?qū)m中疾馳而去，雖然大道平坦寬闊，還是不免有些顛簸。

    沈惜緊緊的攥住了馬車上的靠墊，免得自己隨著馬車亂晃。雖說(shuō)沒(méi)有按品大妝，也不能妝容亂了，否則就是失禮。

    不知過(guò)了多久，馬車停了下來(lái)。外面有小內(nèi)侍的聲音，請(qǐng)她下車。

    雖說(shuō)沈惜已經(jīng)足夠留神了，當(dāng)她踩著小杌子下車時(shí)，還是有些頭昏腦漲，幸而只是身形不穩(wěn)，倒沒(méi)有跌倒。

    帶她回來(lái)的那個(gè)朱衣內(nèi)侍見(jiàn)了，眼底閃過(guò)一抹不屑之色。

    原先便知道永寧侯夫人出身寒微，也曾在一眾誥命和宮中娘娘們前面出丑，如今竟還是這般不爭(zhēng)氣。

    沈惜站定，不動(dòng)聲色的抬眼。一溜長(zhǎng)長(zhǎng)的朱紅色紅墻似乎看不到盡頭，不遠(yuǎn)處隱約看到巍峨的宮殿，一種莫名的壓迫感撲面而來(lái)，讓人覺(jué)得很不舒服。

    她覺(jué)得有些胸口發(fā)悶，仿佛還有些惡心。

    太后素來(lái)厭惡她，她是斷不能在太后面前失態(tài)，以免被太后挑剔出差錯(cuò)來(lái)。

    這幾日身子不舒服，她倒是隨身帶了幾顆極酸的梅子權(quán)且做提神醒腦的作用，在馬車中時(shí)，她便悄悄含了一顆。

    “請(qǐng)您上轎。”旁邊一頂軟轎早就準(zhǔn)備妥當(dāng)，四個(gè)藍(lán)衣內(nèi)侍分別站在兩邊。

    太后倒不是憐惜她走路辛苦，只是沈惜投水、險(xiǎn)些病死在承恩伯府這件事在京中并不是秘密，太后倒是有心刁難她讓她一路走進(jìn)來(lái)?？扇羰巧蛳г趯m中出了意外，便是太后也交代不過(guò)去，還要背上不慈的名聲。

    沈惜依言上了軟轎。

    這轎子倒是抬得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，沈惜又拿出一顆青梅吃掉后，便把荷包給收好，整理好發(fā)鬢上的首飾，伸手撫平衣服上并不存在的褶皺。

    好在原本就做了去衛(wèi)國(guó)公府的打算，她這一身也不至于簡(jiǎn)樸得失禮。

    她不得不承認(rèn)，自己是有些緊張的。

    一來(lái)太后不喜她，二來(lái)這個(gè)時(shí)代皇權(quán)至上，若是太后有心刁難她，難免她會(huì)吃些啞巴虧。

    為今之計(jì)，只能走一步看一步了。

    轎子不能一直抬到太后宮中，還有一小段是她自己要走過(guò)去的。

    沈惜下了轎子，有小內(nèi)侍引著，款步走去。

    忽然一道不算陌生的身影出現(xiàn)在沈惜面前，沈惜原本低著頭，只見(jiàn)一片玄色的衣角。

    “永寧侯夫人？”

    沈惜抬起頭，清澈的杏眼中透出一抹訝然。如今算是第二次見(jiàn)了，她總不能裝作不認(rèn)識(shí)。

    是以她蹲身行禮，口中道：“見(jiàn)過(guò)六皇子殿下?！?/br>
    祁恪看著沈惜，似是也有些意外。

    今日沈惜穿了件石榴紅的纏枝遍地金褙子，正好勾勒出她纖細(xì)裊娜的身段。挽起的發(fā)髻上戴了套赤金東珠的頭面，透著她侯夫人的尊貴。尤其是銜著蓮子米大小東珠的大鳳釵，垂下的一粒水滴狀如同鮮紅欲滴的紅寶石就墜在她的鬢邊，雍容貴氣之余，更添了幾分嫵媚。

    耳垂上的東珠耳珰，襯得她臉色如上好的珍珠一般，泛著瑩潤(rùn)的光芒。

    美則美矣，怎么都不太像是進(jìn)宮覲見(jiàn)的命婦服飾。

    一旁的小內(nèi)侍早過(guò)來(lái)向祁恪行禮，只說(shuō)是太后召見(jiàn)永寧侯夫人。

    太后召見(jiàn)沈惜？

    祁恪面上不動(dòng)聲色的點(diǎn)了點(diǎn)頭，很快便接著往前走。他旋即便意識(shí)到太后素來(lái)不喜沈惜，沈惜恐怕要有麻煩。

    等他離開了，沈惜才繼續(xù)和引路的內(nèi)侍往太后宮中走去。

    她沒(méi)看到原本要離開的祁恪卻沒(méi)有出宮。

    如果太后真的刁難了沈惜，倒是他的機(jī)會(huì)。

    他正想要怎么拉攏喬湛，若是救了沈惜，喬湛便欠了他人情。

    祁恪刻意忽略掉心底那點(diǎn)子異樣的情緒，一面讓身邊的人去打探消息，一面大步流星的往淑妃宮中走去。

    ******

    “太后娘娘，您可得好好教訓(xùn)一通沈惜，她如今可是愈發(fā)的囂張起來(lái)了。若是真的同衛(wèi)國(guó)公府認(rèn)了干親，還不要爬到我頭上了？”常玥親自替太后端上了一杯熱茶，半是撒嬌的道：“您要幫我出氣呀！”

    常玥時(shí)常進(jìn)宮陪伴太后，算是太后在娘家小輩中最可心的人，她到了待嫁的年齡，太后自然滿京中想給她挑一位夫婿。

    原本太后要在皇子之中替常玥選一位，讓她成為皇子妃，往后甚至能更進(jìn)一步，成為太子妃、皇后——她屬意皇后嫡出的九皇子和淑妃的六皇子。

    六皇子生得俊美又足智多謀深得今上喜愛(ài)，可他早已娶過(guò)元妃，元妃生下嫡長(zhǎng)子沒(méi)多久就過(guò)世了，六皇子仍是十分敬重元妃。她才不愿意讓自己的孩子一出生，就被個(gè)傻子壓一頭。若是這傻子突然開竅了，她兒子更沒(méi)有立足之地。

    九皇子雖是皇后嫡出，可皇后是繼后，在今上面前分量不夠，九皇子相貌有些平庸，又有些木訥，常玥自然也沒(méi)瞧上他。

    她早就傾心于永寧侯喬湛，相貌俊朗行事沉穩(wěn)，且在朝中位高權(quán)重。便花言巧語(yǔ)的游說(shuō)太后，說(shuō)是恐怕她嫁給皇子，會(huì)令今上不悅，倒想是太后還要往皇子身邊賽人似的，畢竟今上非太后親生。若是引起太后母子間的齟齬，便是她的過(guò)錯(cuò)了。而喬湛是當(dāng)時(shí)年輕一輩的佼佼者，嫁給他一樣能穩(wěn)固慶國(guó)公府的勢(shì)力。到時(shí)候太后想扶持哪位皇子，也是輕而易舉的事。

    常玥在太后身邊陪伴多年，自是了解太后的，時(shí)不時(shí)點(diǎn)上兩句，便讓太后覺(jué)得她是個(gè)敦厚孝順的好孩子，心胸寬大有遠(yuǎn)見(jiàn)，便想著一心撮合她和喬湛。

    殊不知喬湛竟和沈惜有染，還跪在御書房半日，求圣上點(diǎn)頭同意他娶沈惜