了。”便離開了。

    謝茵怔忪地去開門。門口已經(jīng)空無一人，只放著一瓶藥在地上。

    她拿在手里，說不清是什么滋味。她自信傷口掩藏的好，行動間沒有露出破綻，清讓是怎么發(fā)現(xiàn)的呢？還有，之前那個車夫明明要動手的，忽然之間，他看著清讓就服了軟。這位道長，恐怕不簡單吧......

    謝茵一邊思量著，一邊隨手拔開塞子。藥膏是全新的，膏體平整，上面覆了一層薄紗，想是新買的。

    謝茵頓時非常愧疚，為自己懷疑那樣一個人。

    次日辰時，清讓洗漱完畢，坐在樓下等謝茵。但過了一盞茶的功夫，都不見她的蹤影。

    他慢慢地明白了：那姑娘不信任他。興許，她早已經(jīng)走了。

    清讓自嘲地想，若叫她知道了他所背負的惡名，一定會更退避三舍吧。所以，她如今早早就離開，也好。沉默著站了起來，結(jié)清了房錢，拿起行李往外走。

    剛出去，便聽見那個熟悉的聲音，“道長！”

    謝茵氣喘吁吁地從外面回來了，手里抱著一大堆東西——原來是去置辦一路上的用具了。

    兩人去往敦煌的路上，謝茵生性明快，總想與清讓攀談?？蛇@位道長待人冷淡的很。常常謝茵說了一大番話，他也只回一個“哦”字。如此，慢慢的，謝茵也就熄了說話的興致，隨著他默默趕路。

    邊塞苦寒，才交了酉時，天色便黑了，清讓提出找地方住宿，謝茵說好。

    他們的運氣很好，剛商量完畢，就被不遠處桑樹下的一個青年男子聽見。他上前來詢問，“貧舍正有草房幾間，道長若不嫌棄，不如就借住我家？”

    清讓和謝茵不約而同地謝絕了。

    ——這樣一個過路的人，偶然耳朵里聽到旅人求宿，也不多問幾句就邀請對方住進來自己家里，實在有些奇怪。

    青年男子看出了他們在想什么，苦笑著拱手，“不敢欺瞞兩位，請你們同我歸家，其實是有事相求。”

    清讓看著他，無聲地示意繼續(xù)說。

    青年男子嘆了口氣，“道長不知，我，原定了十日后要成親的。想不到——”他欲言又止，好一會兒才咬咬牙道，“想不到媳婦燕娘被她從前的渾家纏住了，眼瞧著就要沒氣了?！?/br>
    “可請醫(yī)師看過？”

    青年男子點點頭，“剛開始，我們都覺得燕娘是病了?？山嗅t(yī)師來，又診不出什么。一幅幅藥吃下去，燕娘的身子也比從前更差。后來燕娘猜想，會不會是她過去的渾家作祟？我們一想，可不是嗎？鄉(xiāng)里多有這樣的故事。就請了許多僧道巫醫(yī)來做法。銀子撒下去多少，一點用都沒有。天可憐見，給我們指了條明路，讓我遇見道長您——”

    他最后一句說的古怪，謝茵聽著，忍不住問，“那個，‘天指明路’是什么意思？莫非，你是專門在這兒等道長的？”

    她想起從前聽大哥說過的，民間常有“仙人跳”。即用花言巧語，誘哄人跟著他家去。然后，就是任由其搓圓捏扁......

    她不欲陷進去，清讓也蹙起眉，兩人打算離開。

    那青年男子眼見著，“撲通”一聲跪下了，“砰砰”的往地上磕著頭，“求道長別走！燕娘如今只剩一口氣了，求您發(fā)發(fā)慈悲，救救她??！”

    他一下一下，磕的用力十足，謝茵心里又生出些憐憫來。那寡言的道士也駐足停下，“那你方才的話是什么意思？”

    青年男子見事有轉(zhuǎn)機，忙把所有事都和盤托出，“稟道長，幾日前，我們一家正一籌莫展，忽然，天上掉下一個木塊來。正是受這個指引，我今日來此地等您?！彼f完，從袖間掏出一物，恭恭敬敬地遞過來。

    謝茵見上面寫著“待三日，有道自西來，可于村頭桑樹下相候，求其解患。”心里半信半疑的。但清讓拿在手里，放在鼻下一嗅，眼睫微微一跳。再抬頭時，他毫不猶豫地答應(yīng)了青年男子，“帶路吧?！?/br>
    路上，青年男子道，“小生姓王，單名一個鼎字。敢問道長和姑娘尊名？”

    清讓簡短地說了。王鼎抱拳道，“幸會，幸會。”

    他家離的不遠，很快就到了。站在門口的兩位老人見到他們一行人，滿懷期望地迎了上來。

    ☆、夜叉鬼

    王鼎對他們介紹道，“爹，娘，這位是清讓道長，旁邊是謝姑娘?！獌晌?，這是家父、家母。”

    謝茵見他們的目光透著奇怪，落在自己身上，忙解釋，“我是去尋親的，中途碰上馬賊遭了難。道長心善，可憐我，帶著我同行?！?/br>
    兩位老人聽著，看清讓的目光又多了幾分期待，“原來是這樣。道長實在是個好人啊。”“本事也一定很大?！毙跣醯卣f了不少夸贊的話。

    清讓還是那副淡漠的神氣，等他們說完，直截了當?shù)貑?，“何時去看那位燕娘？”

    王鼎張開口，馬上想說現(xiàn)在。但老嫗責備地看了他一眼，他只得忍著焦急，改口，“兩位奔波了不少路，一定都累了。今天就吃了飯，早些歇下吧。等明日睡飽再勞駕不遲。”帶著一眾人進去，招呼坐下吃飯。

    席間，兩位老人看謝茵長的靈秀，忍不住都給她夾菜，一邊問，“姑娘打哪兒來？生的這樣清秀?！?/br>
    “北邊?！?/br>
    老嫗也不介意謝茵有所保留，笑瞇瞇道，“北邊可是好地方啊?？镜摹⒅蟮?、炒的，樣樣都好吃。不比我們這里偏僻，土地貧瘠，種不出好東西，一天天的只能吃面食。”

    謝茵搖著頭，“您煮的面很好吃呢，京里的大廚子都未必有這份手藝?！?/br>
    老嫗聽了，喜笑顏開，“真的嗎？那你多吃些。”

    老翁看她這樣熱情，在旁哼道，“那是人家姑娘看得起你，給你臉子，還當真了?！?/br>
    王鼎在旁邊端著碗，跟著露出了一個笑。

    謝茵看他們一家淳樸和樂，忍不住想起許久未見的父母。離她出京已有一個多月了，離那天的意外也過了十余日。目下，那“噩耗”大概已經(jīng)傳回去了吧？父母一定以為她死了，他們該有多傷心......

    她心里很難受，沉默了下來，低頭扒飯。

    老嫗看她不知怎么的，突然臉上沒了笑，忙夾了一筷子菜，道，“姑娘怎么不吃了？來?！?/br>
    謝茵醒了過來，忙說“好好”，把碗湊過去。

    眼角的余光里，她看到那叫清讓的道士在自顧自地喝著湯。自始至終，他沒有參與身邊人的任何一點談話，仿佛與世俗隔離。

    謝茵的這些難受，到睡前仍未消散，這讓她不知不覺又墮入昔日生活的美夢里。

    仿佛還是在深宮中，暮色將晚，她陪著母后坐在榻上，聽太子大哥一邊烘著手，一邊說過幾日會正式向蔣家下定。

    她很高興，連聲說好，“大哥終