家理事參與宴會(huì)的諸多表現(xiàn)只能勉強(qiáng)算差強(qiáng)人意，可能有人在皇后面前提了一嘴, 邢夫人便失去進(jìn)宮機(jī)會(huì)。至于王夫人，她品級太低，本就沒有進(jìn)宮赴宴資格。

    此刻賈府車轎正在皇宮門外等候，侍衛(wèi)核對令牌、人員，再逐一放行。迎春探頭張望，賈府轎子前面還有三四頂轎子在排隊(duì)等候, 卻不見人探頭出來。迎春吐吐舌頭，又縮回轎內(nèi)。賈母見狀笑道：“無須太過拘禮，皇后娘娘喜愛活潑大方的女子。迎丫頭只管按日常行止加三分恭敬便可。”

    迎春默記于心。賈母是見過大世面的人。賈代善曾為太子師，其在世時(shí)，賈母進(jìn)宮不過家常便飯。

    輪到迎春所在轎子時(shí)，侍衛(wèi)聽報(bào)榮國府國公夫人在內(nèi)，忙躬身行禮，也沒掀簾檢查，自報(bào)家門道：“原榮國公麾下親衛(wèi)鮑沖給國公夫人請安?！?/br>
    賈母在轎內(nèi)聽見，一時(shí)晃神，仿佛又回到賈代善披甲出征，她為他束發(fā)正冠時(shí)節(jié)！

    半晌賈母才悠悠嘆道：“鮑先鋒客氣了！多年未見，先鋒風(fēng)采依舊，國公爺他卻……”

    鮑沖一直躬身抱拳，不曾抬頭，聞言答道：“國公爺一生精忠體國，鞠躬盡瘁死而后已，乃我輩楷模。國公爺教誨常存吾輩心間，片刻莫敢忘。國公爺雖死猶生，國公夫人不必過于感懷。何況卑職聽聞貴府璉二公子文武雙全，頗有乃祖遺風(fēng)。鮑沖不善言談，國公爺后繼有人?！?/br>
    賈璉勤奮好學(xué)，練功刻苦。武師傅鄭校尉對其十分滿意，逢人便夸。尤其是賈代善昔年老部下日常喝酒聚會(huì)時(shí)，鄭校尉少不得將賈璉拎出來，細(xì)數(shù)賈璉如何天資聰穎又刻苦上進(jìn)，絲毫沒有紈绔子弟習(xí)氣，不愧國公爺后人！

    有幾次賈璉更是親自給這群將軍校尉們斟酒遞箭。偶爾碰巧遇上，也曾在校場上“兵戎相見”互相切磋過幾個(gè)回合，互有勝敗。久而久之，賈璉雖未從軍，卻已在軍中將士處混了個(gè)耳熟。

    賈母也是偶然觸動(dòng)舊思，聽鮑沖夸贊賈璉，便轉(zhuǎn)悲為喜。因著入宮有時(shí)辰規(guī)定，和鮑沖略客套幾句，三人便繼續(xù)前行。

    一路上七拐八彎，迎春悶頭坐轎，早迷失方向。眼瞅著東方將白，賈母、迎春并寶玉三人才下轎。又步行里許地，執(zhí)事公公引著三人進(jìn)入一間雕梁畫棟、精巧無比的暖閣。

    原來暖閣里已坐著三家命婦。迎春一眼掃過，她都不認(rèn)識，偷看去看賈母神色，賈母好像也不熟悉。不知為何管事公公單單把她們分配在此地。

    三家命婦身后各自站著自家媳婦或者閨女，都低眉斂目，并不言語。看她們穿著打扮，品級都不及賈母位高。

    見賈母、迎春進(jìn)來，三家夫人紛紛起身讓座，并不多話，只恭敬請賈母坐于上首。賈母也不客氣，自去坐下。迎春乖乖站其身后。不一會(huì)兒，又有三兩家命婦到來。

    自來婦人愛小子。賈寶玉生來一副好皮囊，不滿一周歲，目若朗星，眉如墨畫，睫毛撲扇扇似翩飛蝴蝶，白嫩嫩藕節(jié)般胳膊腿兒，俏生生紅潤潤櫻桃唇，直比姐兒還俏。

    命婦們便時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)頭瞅賈寶玉一眼。寶玉也會(huì)來事，無論誰去看他，他都沖人咧嘴甜笑。糯米粒兒似的小門牙，映著日光，別提有多可愛。

    漸漸命婦們便圍向賈母。有那膽大的便開口央求賈母能否抱一抱寶玉。賈母雖心疼寶玉，到底上了年紀(jì)。賈寶玉又吃得好，小屁股滾圓。賈母胳膊已覺酸疼，便大方將寶玉送出。

    命婦們齊齊低聲歡呼，爭相去接寶玉。

    還好拔得頭魁，第一個(gè)抱寶玉的是一位妙齡少婦，嫻靜溫柔，觀之可親。賈寶玉在少婦懷中聞著撲鼻的脂粉香氣，好奇地嗅來嗅去，雖皺個(gè)小眉頭卻還沒什么。哪知接二連三都是中年婦人來抱，香則香矣，到底年老。賈寶玉眉間便擰起個(gè)小疙瘩，眼瞅著要放聲大哭。

    迎春見勢不妙，知道寶玉前世癖好，怕他突然發(fā)作，惹得眾人不快，趕忙從吏部侍郎夫人懷中接過寶玉。迎春輕車熟路，三搖兩拍，賈寶玉果然破涕為笑，伸出小手繞著迎春鬢角青絲亂轉(zhuǎn)，嘿嘿傻笑不住。

    賈母著實(shí)累了，正閉眼假寐，耳中聽見旁坐婦人小聲問迎春道：“姑娘可是榮國府二小姐？”

    迎春欠身微笑答道：“小女子正是，不知侍郎夫人有何見教？”

    吏部侍郎夫人奇道：“妾身一向身體不好，且隨夫君外任，將將回京，想來并不曾見過二小姐。不知二小姐如何識得妾身？”

    迎春忙答道：“侍郎夫人切莫過謙。侍郎大人為官清廉，堪為百官表率。夫人夫唱婦隨，治家有道，貴府二位小姐更是才名遠(yuǎn)播。迎春早有耳聞，今日有幸相見，實(shí)乃迎春福分?！?/br>
    其實(shí)是迎春賣了個(gè)嘴乖。適才她隨賈母進(jìn)屋，三位夫人起身相讓之際，她聽見另外一位夫人稱呼眼前這位貴婦“侍郎夫人”。迎春心中盤算，六部中她從未見過的侍郎夫人不過是上月才回京新官上任的吏部侍郎夫人陳氏。且因陳氏無子，求子之心甚切，本就在迎春欲“送子”的名單之列。當(dāng)下機(jī)緣自動(dòng)來投，迎春便故弄玄虛，投其所好，直接稱呼出口。

    陳氏雖祖居京城，但自出嫁便隨夫君外任，今年初回京，正是兩眼一抹黑時(shí)候。偏生她娘家兄弟也放了外任，娘家人都不在京內(nèi)。早年手帕交也多嫁與封疆大吏，京城實(shí)在無人可用。偏陳氏年屆四十，膝下無子，獨(dú)兩個(gè)女兒，見到寶玉自然喜愛有加。

    后來陳氏無意間瞥見寶玉懷中似有一玉。再看賈母裝扮、迎春舉止，聯(lián)想近日京城人家茶余飯后設(shè)為美談的榮國府長房二公子事跡。陳氏忽然福至心靈，悟出迎春便是傳說中的送子觀音，趕忙出言攀談。

    正巧迎春嘴甜。陳氏本因兩個(gè)女兒均不在邀請之列而略有不喜，迎春一番話語聲清亮、吐字清晰，在座諸人都聽得清清楚楚。陳氏有女才德兼?zhèn)?，本是酒香不怕巷子深，卻因常年隨父母在外，京城聲名不顯。此番趕上迎春出頭宣揚(yáng)，陳氏自然樂意接受。有些不認(rèn)識陳氏的人，態(tài)度馬上不同。迎春馬屁拍得正和陳氏心意，陳氏分外舒爽，立刻就要褪下腕上玉鐲送給迎春做見面禮。

    賈母趕忙睜眼笑道：“侍郎夫人太過客氣！她一個(gè)小孩子家，哪能戴得起這般貴重的玉鐲。”

    陳氏起身笑道：“二小姐乃國公爺親孫女，怎會(huì)戴不起這等小物件。這個(gè)鐲子不過意頭好些，別的并沒什么。倒是敝妾得了二小姐福氣，能安康和樂?！标愂辖酉聛淼脑捨凑f，賈母并迎春卻都心知肚明。

    迎春送子嘛！

    賈母揮手讓陳氏坐下，不要太過拘禮。迎春知道賈母并不清楚陳氏身份，插口道：“祖母，吏部侍郎唐大人新回京任職，侍郎夫人cao持府內(nèi)事務(wù)十分忙碌。等夫人得閑，祖母作主請夫人和唐家兩位jiejie