眾人紛紛附和。賈赦更是激動得忘乎所以，右手緊抓賈璉左肩，嘴唇抖動，眼泛淚光，半晌沒說出話來。

    賈璉見狀，一改淡然模樣，咧嘴笑開了。

    只是，眾人一通賀喜笑鬧打賞謝恩過后，迎春眨巴著一雙笑眼，目含期待，望著觀言。

    觀言多么識趣的人，早就想說了，只是眾人七嘴八舌，他不敢輕易插話，此刻見迎春眼巴巴瞅著他，趕忙笑答道：“柳二爺也高中了！名次稍稍在二爺后面?！?/br>
    迎春嘴角一下子咧得更開了。

    鳳姐便來打趣她，惜春也來跟她報(bào)喜，就連探春也盈盈沖迎春一禮，伸出手來討賞。

    迎春哪受得住，擰身跺腳，跑遠(yuǎn)了。

    邢夫人笑道：“果然迎丫頭長大了，知道害臊了！”

    眾人又是哄笑。

    且說迎春跑回屋去，氣還沒喘勻，便讓繡橘磨墨，她要給賈敏寫信。內(nèi)容嘛，便是求賈敏轉(zhuǎn)托林如海，趁姑父得閑時(shí)候，指導(dǎo)賈璉并柳湘蓮殿試機(jī)宜。

    這邊廂，迎春書信尚未寫完，玻璃便來喚她道：“二小姐，姑太太來了，正在老祖宗房里坐著呢！”迎春立馬放下筆，三兩步奔上房而來。

    果然，迎春到時(shí)，正聽見賈敏拉著賈璉猛夸道：“我璉兒果不愧人中龍鳳！姑媽實(shí)在高興！只是，且不可驕傲自滿，得意忘形，需知還有殿試。你姑父是探花，咱璉兒怎么的也得掙個(gè)榜眼吧？”

    賈璉忙應(yīng)道：“璉兒末才，哪能跟姑父相比？”

    “就是！哥哥還沒殿試，還要姑父傾囊相授，多多指教呢！”迎春插口道。

    賈敏本就最喜迎春，聞聲已然展眉，又見迎春今日刻意穿了一身大紅縐紗裙，外罩鵝黃布衫，明艷俏麗，專為報(bào)喜，更覺迎春細(xì)心，拍手笑道：“好好好，誰讓姑媽就是喜歡你們呢！母親和嫂嫂莫怪我奪寶，還有鳳丫頭，不許癡纏。敏兒做主了，到殿試前這小半月，璉兒都搬到林府去住。”

    賈府眾人心中都求之不得，自然萬分樂意。賈母太過高興，顧不得其他。邢夫人看看迎春欲言又止模樣，好心替她開口道：“還有柳家公子，也是榜上有名。反正都是自家人，meimei做主，干脆多煩勞姑爺些，不知可否？”

    賈敏美目斜睨迎春一眼，迎春顧不上害羞，連忙幫賈敏揉肩捶背，狗腿巴結(jié)之意再明顯不過。賈敏“噗嗤”笑出聲來，一把扯過迎春，擁進(jìn)懷里，“好好好，都去都去！回頭榮國府鐵定要外出一位探花郎新姑爺！”

    滿堂皆笑。

    迎春羞紅了臉，整個(gè)人埋進(jìn)賈敏懷中，酒窩里噙著的笑意幸虧某位冷二郎看不見，不然非從此一醉不醒不可。

    不多時(shí)，各處禮物便已送至。柳府更是澤莞親至。迎春拉著他，把賈敏原話傳過去。澤莞上前與賈敏謝禮，舉手投足落落大方，反得了賈敏好一通夸。待得無人時(shí)，澤莞偷偷塞給迎春一封信，不用說，自然是柳湘蓮寫的。

    迎春飛快接過，若無其事塞進(jìn)袖中，又裝模作樣陪坐了“好一會兒”才迅速抽身，躲回房里偷偷看信去了。

    時(shí)光易逝。

    轉(zhuǎn)眼殿試之期即至。賈璉和柳湘蓮二人竟是聯(lián)袂從林府出門。這半月間，與其說林如海在指導(dǎo)他二人學(xué)問，不如說林如海在教導(dǎo)他們治國從政之道。

    林如海如今已是戶部侍郎，只等明年老尚書卸任便是妥妥的戶部尚書。戶部公務(wù)繁忙且牽一發(fā)動全身，非天子心腹不能勝任。林如海甫回京城便可居此位，一得見圣上信任，二可知如海手腕高強(qiáng)。林如海這幾日略略將國情大事說與賈璉和柳湘蓮知道，再問他二人對策。

    如此一來二去，賈璉并柳湘蓮于策論一道見解更是一日千里且切中要害、有理有據(jù)，遠(yuǎn)超紙上談兵的一眾“黃口”貢士一大截。

    賈璉并柳湘蓮意氣風(fēng)發(fā)共奔金殿，一路上自然平安無事，只是辛苦賈璉還早有準(zhǔn)備。

    賈璉并柳湘蓮已經(jīng)試前復(fù)試，于保和殿復(fù)試畢，次日再于黎明入保和殿，歷經(jīng)點(diǎn)名、散卷、贊拜、行禮等禮節(jié)，再試策題。

    二人展卷，發(fā)現(xiàn)竟是有關(guān)良田、墾荒與災(zāi)年賑濟(jì)的試題，不由會心一笑。且不論，它二人親見饑民困苦，親歷流民作亂，更設(shè)計(jì)參與賑災(zāi)，只說試前，林如海便給二人押過此題。自然，下筆如有神助。

    至日暮交卷，二人始得出。

    次日，便是傳臚放榜，賜宴瓊林的大日子。迎春等一眾女眷不便出門，自然在府上苦等。只是因著大凡榮登金殿的貢士便算作是“進(jìn)士及第”，區(qū)別不過三甲名次耳。

    賈府眾人雖對賈璉并柳湘蓮期望甚高，到底二人還年輕，能有進(jìn)士出身，已然光耀門楣。狀元、榜眼、探花，不過錦上添花，眾人反倒沒有那般期待。

    不過，放榜處，觀言、妙語、金哥并柳澤莞都是早早便等在那里，翹首以盼。

    “咚咚咚”鼓聲開道。官員前來放榜?？窗袢巳簽蹉筱髧锨皝?。觀言等本就圍在發(fā)榜位置，此刻更是拼了命地往前擠，整個(gè)身子全趴在皇榜上，幾人小心翼翼，誠惶誠恐，八只眼睛在皇榜上到處亂掃。

    “賈璉！”

    “柳湘蓮！”

    “中了！中了！”

    幾人光顧著高興，卻不知細(xì)看幾甲幾名。倒是別府看榜小廝，有與觀言等人熟識的，沖他們拱手賀喜道：“貴府璉二爺高中探花，實(shí)在不愧狀元弟子！貴府一門兩探花，實(shí)在可喜可賀！”

    觀言等人登時(shí)傻了眼！

    “探花？”

    “探花！”

    還是澤莞鎮(zhèn)定，細(xì)細(xì)看過，果然賈璉是一甲第三名，不是探花是甚！至于他哥哥柳湘蓮，只在三甲第十名，雖與賈璉相距甚遠(yuǎn)，亦實(shí)在難得！

    澤莞見觀言等目瞪口呆，手足無措模樣，挨個(gè)在他們面前打響指，口中笑道：“還不速速回府報(bào)喜！仔細(xì)差官走在你們前面，老祖宗打你們板子！”

    觀言等這才醒悟，趕忙與柳澤莞互道恭喜就要上馬回府。這邊廂，卻又有官員再貼出一榜。

    眾人雖不明所以，仍舊一擁而上，皇榜貼出，原來是武生榜，今日文武雙榜同放。而那高居榜首之人竟赫然是柳湘蓮！

    旁人尚可，觀言等齊刷刷回頭去看柳澤莞。只見柳澤莞一對狹長鳳目竟瞪成了銅鈴大，嘴巴大張，呼呼招風(fēng)，半晌，抬手揉揉眼睛，再三確認(rèn)無誤，又與觀言等視線相對，明確再錯(cuò)不了后，澤莞掉頭就走，火急火燎回家報(bào)喜去了。

    良久，妙語才說道：“你說澤莞少爺知不知道咱家二爺也是武探花？”

    金哥插話道：“八成不知道?！?/br>
    觀言道：“澤莞少爺走這般急，難道是怕跑不贏報(bào)喜差官？”

    金哥、妙語聞言，二話不說，拔腿便走。觀言急喊道：“哎哎哎，等等我！”

    再說賈璉和柳