暑山莊里待著。試問哪個人愿意成日被困在那四方森嚴的城中，一舉一動都是繁復重雜的古老規(guī)矩和凝重的空氣，出宮來，雖然仍是皇家庭院，但到底少了許多的束縛，就連那一草一木都透著水靈和鮮活。

    今上最是個不喜束縛的人，其實他做皇帝純屬意外。先皇仁宗將皇位傳給了當時的太子，也便是今上的大哥憲宗，可憲宗繼位不滿兩個月便出天花崩殂，憲宗無后，便由太廟三師二府商議，太皇太后懿旨，傳位于四王爺慕容蘭格。

    慕容蘭格不是個鐘情與宮闈權政斗爭的君主，但他既已繼位，便不得不擔負起了國家興亡的重擔。好在他自有聰穎善思，又豁達疏朗，不郁于錙銖，管理起國家大事來也算勤勉盡心，是以二十多年來風調雨順，倒還收復了不少邊疆異族。

    天下既已定，今上從前醉心山水的癖好便又活泛起來。他定下三年一下民間的規(guī)矩，每三年微服出訪，將國事交于二府三司六部，朝堂上太子監(jiān)國，是曰“體察民情”。

    不能出行的那兩年里，便想著法兒地出宮去。夏至避暑，秋收圍獵，沒有一年能閑著。其實元春作為前任皇子皇女，是很能理解皇家熱愛避暑山莊的這種心情。譬如春暉園，風景如畫不說，亭臺樓閣間少了紅墻碧瓦的巍峨聳立，更顯得閑適有人情味兒。從前阿瑪去了圓明園便不想回來，下了江南就流連忘返，也是這個道理。就連每年在圓明園出生的孩子，都比在宮里出生的多哩！是以嬪御們?yōu)橹约旱亩鲗?，也削尖了腦袋想隨侍。

    岳后作為皇后，又極得今上寵愛，是必定隨侍的。午后歇覺，元春便在皇后寢宮的耳房里替她抄錄賬目。

    外頭的蟬聲遠得不真切。岳后喜靜，所居的綠畔蓮洲皆命人粘盡了蟬，即便是再燥熱的午后，亦有湖畔吹來的微風，帶著微微的潮氣，經室內的風輪一轉，便消逝在絲絲的涼意中。窗上糊著月影紗，那銀白如月的紗面細膩柔和，再熾烈的日頭照進來，都如同月影般朦朧，水邊易生的小蟲飛不進來，窗根兒底下熏著涼葉，清爽又驅蚊蟲。

    在岳后身邊兒的日子是舒坦又寧謐的。岳后那冷冰冰的性子，其實看久了也便知道，那是從小高高捧出來的心高氣傲，可她本性又頗為純真，是以在不用面對其他嬪御的多數(shù)時候，她是恬淡又超然的，從不為難宮人，也不疾言厲色。她便是一汪靜靜的湖水，教你待在一邊兒便覺得心靜。

    怪道皇帝無論有多少新寵，總是貪戀著岳后的美貌與愜意。元春總是很難將眼前的岳后同曼然口中那個能殺伐決斷，將那個薄美人置于死地的蛇蝎婦人聯(lián)系起來。

    可岳后看著恬淡，卻唯有在面對一個人的時候卻是真的冰冷如霜。說來奇怪，那便是她唯一的親生兒子慕容綻。

    這不，元春伏在窗根兒下，替皇后抄錄著賬本兒，時而抬頭瞧瞧窗外，隔著月影紗，模模糊糊能看見內院中庭跪著一個頎長孤瑟的身影，正大聲地讀著中的片段。

    念了得有半個時辰了吧？元春將筆擱起來，探頭兒瞧了瞧里間。親兒子暴曬在中庭讀書，只怕再讀下去該要中了暑氣，岳后竟也能睡得著？

    一室靜謐，唯有外頭少年清越朗朗的讀書聲。

    元春站起身來，走到門口兒打了簾子出去。只見慕容綻刀刻般精致的側顏在烈日下形成深刻的剪影，像是前世洋人送給阿瑪?shù)哪且蛔甬愑虻袼?，白色的石膏半身人像，眉眼都是那樣的深邃，寒潭一般的眼窩里像有一汪深不見底的湖水。

    他跪得太久了，烈日像是侵蝕他的毒物，正一絲一絲地往他的肌理中滲透。他挺拔的鼻尖有晶瑩的汗珠，臉色蒼白如雪，中間酡紅著一塊曬痕，像喝多了酒的傻子。

    他不停地在念，元春站在門廊上看他，忽然覺得可憐。今日他不過是與太子口角了幾句，不是什么大事，傳到岳后耳朵里，便是一個時辰烈日下的懲罰。元春瞧著他清癯挺拔的脊背，發(fā)現(xiàn)他其實不過也只是個孩子，渴望得到母親的愛撫與肯定，愿用一切努力去爭取這一切。

    元春忽然覺得感同身受，他渴望的是母愛與溫情，卻只能得到嚴苛的教導；她自己在前世渴望得到的是平等的器重，與兄弟們相同的機會和肯定，而阿瑪能給她的只有溫柔與縱容。他們都是可憐人吶！

    她忽然打了簾子回屋，去了一把傘出來，快步走到他旁邊兒，替他遮擋著能灼傷人的驕陽。他感覺到陰影所帶來的清涼，讀書的聲音不由頓了一頓，也只是頓了一頓，便又不停歇地繼續(xù)讀下去。

    岳后午睡，中庭里的宮人極少，偶爾經過幾名灑掃茶水宮女，也都目不斜視，習以為常。她們早已習慣岳后的嚴苛，至于元春，誰也不會在意一個根本沒有話語權的女官。

    她不知自己為何這樣做。按理說，她應對這位冷面冷心的陰狠皇子敬而遠之。從家族說來，賈家親近太子，元春自己不過是岳后留在手中的人質，制約著賈家的立場；從個人角度來說，三皇子幾次三番冒犯于她，她實在沒有必要替他承這個人情。

    可她也不知道為什么，看見慕容綻那竭力討好母后只求一絲溫柔相待的姿態(tài)，令她莫名地共鳴，心底里不自覺地柔軟起來。

    不知過了多久，又讀到第十幾遍，岳后總算施施然出現(xiàn)了。她午歇起來，卻絲毫不見衣衫凌亂，發(fā)絲不整，如同她時時刻刻保持的端莊清冷，在唯一的親兒子面前，也是一樣的冷淡自持。

    慕容綻見母親出來，方止了讀書，抬起頭來熱切地注視著她：“母后睡得安好？”

    岳后道：“好。”又問：“讀了幾遍？”

    慕容綻道：“三十七遍。母后的意思，太史公的用意，兒子明白了。‘陷之死地而后生，置之亡地而后存?！瘍鹤蛹惫?，未至死地便思反生，是兒子急躁用事，有辱母后多年韜光養(yǎng)晦的教誨?！?/br>
    岳后冷淡地點一點頭：“讀了這么多遍，才讀出這些個意思來，終究你的資質比之老五還是差了些?？上Я?。”

    五皇子緗是岳后的次子，生來極是天賦難得，兩歲識字，三歲便能背誦千家詩，是個百年難遇的奇才，深受帝后寵愛。從前岳后將所有的希望都寄托在慕容緗的身上，天妒英才，這孩子生就一身寒病，不過七歲便撒手人寰，夭折而去。自那以后，岳后孤高清冷的性子愈盛，待慕容綻便如路人，只是更加嚴苛罷了。

    慕容綻其實也本是個聰明靈秀的孩子，但自五弟去后，他便一直活在岳后破滅的泡影中，時時刻刻掙扎在自我與母愿之間，這才形成了他這樣一個的性子。

    聽見岳后這樣講，慕容綻雖早已習慣，仍是眼底一暗，“韓信能忍□□之辱，方