―――穆燕山。

    穆燕山逃難途中與父母失散，帶著幼妹在劍南城以乞討為生。他小小年紀(jì)便表現(xiàn)出了非凡的統(tǒng)領(lǐng)才能，很快就成了小叫化子們的頭領(lǐng)，不畏當(dāng)?shù)貝喊詣萘Γ瑢覟楦F人出頭，也因此得了個外號“穆化子”。

    其后數(shù)年，濟(jì)江以南形勢風(fēng)云變幻。由于大量北方難民的涌入，當(dāng)?shù)叵萑牖靵y之中。各世家貴族、各族裔為了維護(hù)財產(chǎn)，開始蓄養(yǎng)武裝勢力，打擊敵對派系、鎮(zhèn)壓難民。加上濟(jì)江以南本就是少數(shù)族群聚居的地方，各族群之間因信奉不同、爭端不斷，也屢起戰(zhàn)事。南方，漸漸形成了軍閥割據(jù)、各占一方的局勢。

    遠(yuǎn)在涑陽的殷國朝廷，慢慢失去了對濟(jì)江以南的控制，朝廷法令、旨意、州衙，形同虛設(shè)。

    穆燕山十五歲那年，不知何故得罪了劍南城勢力最大的軍閥洪氏，帶著十余人逃入深山老林之中，占山為王、落草為寇。

    昔日跟隨穆燕山行乞為生的小叫化們聞風(fēng)而至，數(shù)百人便在劍南山的天門洞相依為命、劫富濟(jì)貧。洪氏家族屢派精兵圍剿，卻次次大敗而回。

    就在這一次次的反圍剿中，穆燕山勢力逐漸強(qiáng)大，終于在最關(guān)鍵的一役中擊潰了洪家軍。

    穆燕山控制劍南后，頒布了一系列安民的法令，令士紳喪膽、百姓稱快。他以劍南城為根據(jù)地，不斷擴(kuò)充其勢力范圍，漸漸成為了濟(jì)江以南最不可忽視的一派軍事力量。

    十年來，殷國朝廷也屢次派兵南下，試圖鎮(zhèn)壓叛賊、收復(fù)南方。但正因為過了濟(jì)江便是穆燕山的地盤，朝廷大軍屢次都折損嚴(yán)重、無功而返。

    加上殷國一直在北方與丹族激戰(zhàn)，國力損耗嚴(yán)巨，只能眼睜睜看著南方國土一寸寸落入叛軍之手。

    謝朗遙望南方，輕聲道：“師叔，你方才所說這一役，莫非就是穆燕山率一千人，斬殺洪氏數(shù)千大軍的天門山之役？”

    “正是?！毖课?cè)頭，見謝朗眉頭微皺，唇邊不由涌起一絲冷笑，“師侄莫非怕了不成？！”

    謝朗轉(zhuǎn)頭，迎上她的目光。他眼神澄澈，神情坦然，毫無躲閃與畏懼，輕聲道：“我不是怕，師叔。真正的男兒，就應(yīng)該不畏生死，將這一身熱血灑于戰(zhàn)場之上?！?/br>
    他再望向南方，神情肅然，“我不是怕，我只是對這個對手很尊重。一個高手，若是當(dāng)世再無可與他對決之人，那該是何等孤獨之事?！?/br>
    他微踏前兩步，站在崖邊，仰望晴天白云，朗聲道：“遲早有一天，我謝明遠(yuǎn)，要與他穆燕山，在戰(zhàn)場上一決高低！看誰才是這當(dāng)世最杰出的將才！”

    他越來越大聲，說到最后，聲音清亮、氣勢凜然?；腥裘媲熬陀星к娙f馬、漫天煙塵，他要持槍縱馬、浴血殺敵。

    山風(fēng)拂來，將他的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)的送開去，滿山春色，在他這句話下越發(fā)燦爛。

    天空中有一個黑點在不停盤旋，似是山間的雄鷹，在振翅翱翔。

    春風(fēng)拂面，謝朗站在崖邊，仿佛有種乘風(fēng)飛翔的感覺。薛蘅盯著他看了片刻，微哼一聲，轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行。

    謝朗忙轉(zhuǎn)身跟上。薛蘅走了很久，才忽然說了一句，“你現(xiàn)在還不是穆燕山的對手?！?/br>
    謝朗問道：“師叔，您見過穆燕山嗎？”

    “沒有?！?/br>
    “那―――”

    薛蘅很嚴(yán)肅地望向謝朗，“師侄?！?/br>
    謝朗正容拱手，“請師叔賜教。”

    薛蘅似是比較滿意他謙遜的態(tài)度，嘴角勾了一下，閃過絲笑意，又迅速平復(fù)，說道：“你記?。耗卵嗌竭@個人，極擅先隱藏實力，迷惑對手，但一旦他發(fā)動攻擊，那就是雷霆一擊，將對手徹底殲滅，不留絲毫余地?！?/br>
    說完，她不再看謝朗，繼續(xù)前行。

    謝朗將她說的每一個字都用心記住，又一路細(xì)想。等翻過了一座山頭，薛蘅坐在路邊歇息，他才湊了過去，滿面認(rèn)真之色，“師叔，我想好了，如果和穆燕山交戰(zhàn)，得以不變應(yīng)萬變?！?/br>
    走了這么久，不見謝朗出聲，薛蘅也沒在意。這刻見他這神色、這話語，竟是一直在琢磨自己那幾句話，不由微帶訝色看了他一眼，“你說說?！?/br>
    謝朗極好兵法，又在北疆與丹族作戰(zhàn)三年，積累了不少經(jīng)驗。此刻與薛蘅說起行兵布陣，雖然饑腸轆轆，卻越說越精神。一番切磋，他發(fā)現(xiàn)薛蘅于兵法一道，竟似不輸于任何一位將軍統(tǒng)領(lǐng)。大部分時間是他在提出作戰(zhàn)的方法，薛蘅說得不多，但只要她一說，必切中要點，讓他得費(fèi)些時間來思考，再改變行軍策略。

    二人這般“舌戰(zhàn)”，竟似各自指揮著千軍萬馬，沙場對敵。你按兵不動，我就引蛇出洞；你迂回作戰(zhàn)，我就分段截殺；你調(diào)虎離山，我就瞞天過海。

    這樣邊走邊說，天近黃昏，二人才找到一處山洞歇腳。謝朗也不感饑餓，又

    擺起了石頭陣。直到薛蘅從附近打來山泉水，他仍蹲在地上擺弄著石頭。

    薛蘅低頭看了片刻，慢慢將水囊遞到他面前。

    謝朗抬起頭，見她望著自己，神色不再象前段時間那般冰冷，反而帶著些許柔和，不由愣住。

    薛蘅見他不接，柔和的神色頓時轉(zhuǎn)為了不耐，將水囊往空中一丟。謝朗忙接住，猛灌幾口，又指著地上的石頭陣，“師叔，您看這樣，可不可行？”

    薛蘅唇邊慢慢有絲笑意，“說來聽聽?！?/br>
    “是這樣的―――”

    謝朗眼神越來越亮，離薛蘅也坐得越來越近。說著說著，他感到內(nèi)急，邊起身邊道：“師叔，先停停，咱們等會再說?！?/br>
    薛蘅正想說出新的布兵方法，見他竟要離開，便問了一句，“你去哪？”

    謝朗隨口答道：“方便方便?！奔贝掖页隽松蕉础?/br>
    他方便的時候，腦中靈光一閃，又急匆匆跑回來，一屁股坐在薛蘅身邊，擺弄著地上的石子，興奮道：“師叔，我可以來一出水淹七軍―――”

    話未說完，他忽覺氣氛不對，抬頭一看，薛蘅已坐開很遠(yuǎn)，靠在石壁上合目而憩，臉上似有惱怒之色。

    謝朗大奇，想不明白又是何處得罪了這位脾氣古怪的師叔，他不敢去打擾，只得悶悶呆在原地。

    他“水淹七軍”的妙計不能說出，這一夜憋得十分難受。好不容易等到天亮，等薛蘅醒來，便又湊上前去，“師叔，你看我那水―――”

    薛蘅瞪了他一眼，并不搭話，大步出了山洞。二人重新上路，謝朗見她始終不開口，只得悶著頭跟在后面。

    走了許久，薛蘅終于輕聲說了句，“你以水攻，難度太大。”

    謝朗一喜，追上前與她并肩，問：“為何？”

    這一重新開戰(zhàn)，便又是大半日。二人渴了就喝些山泉水，餓了就挖些樹根充饑。謝朗由防守漸轉(zhuǎn)為進(jìn)攻，薛蘅思考的時間