己都看不清了，唯有眼前的盞盞明燈。

    河風(fēng)忽盛，荷花燈被吹得搖搖晃晃，有的遇上水流，只微微掙扎了一下，便傾覆在河水之中，其余的燈忽明忽暗，如同亙古以來，生命之火的明明滅滅。

    風(fēng)越吹越大，許多荷花燈連掙扎都沒有便傾覆在河水中，剩下的也都被吹得只見一丁點豆大的燭光。

    有人開始向天地河流叩首，用含著敬畏的聲音，哀哀吟唱。

    “霜河清清兮，可知我愁，

    霜河咽咽兮，可知我憂。

    一愁歲饑荒，閣淚汪汪；

    二愁吏如狼，賣地拆房；

    三愁役夫勞，不得回鄉(xiāng)！

    霜河清清兮，可知我愁

    霜河咽咽兮，可知我憂

    四愁賣兒苦，動輒參與商；

    再愁金戈起，萬里皆成荒；

    更有天之怒，巨浪滔天狂！”

    薛蘅聽著這歌聲，似是癡了，一動不動。

    謝朗環(huán)顧四周，頗覺興奮，想起京城的上元節(jié)燈會，還沒有這么清美動人。見薛蘅還呆呆地捧著荷花燈，忙提醒道：“蘅姐，放燈許愿吧?！?/br>
    薛蘅似乎從一場夢中醒過來，她走到河邊，蹲下來，閉上雙眼。耳邊的歌聲越來越凄涼，她雙唇微動，將荷花燈點燃，慢慢地放入水中。

    謝朗本站在一塊石頭上，見薛蘅放了燈，他興奮地跳下石頭，三兩步蹦到河邊，口中念念有辭：“老天保佑！”

    保佑什么，他卻沒有說出來，念了兩遍就彎腰將點燃了草芯的燈放入水中。

    一側(cè)，薛蘅跪在了地上，雙手合什。二人放下的燈在岸邊打著轉(zhuǎn)，卻不向前飄移。薛蘅神情漸轉(zhuǎn)凄然，只是默默祝禱。

    謝朗在后看得急了，猛地蹲下，雙手不停撥著水，蓮花燈終于顫顫巍巍、晃晃悠悠地向前漂移。

    謝朗笑道：“蘅姐，你許了什么愿？”

    薛蘅不語，只是癡癡地望著河面，心中只覺得人間憂患千百年來從未減少，鋪天蓋地都是滿目的悲涼。天地不仁，世人卑微的希望，就如這河中燈火，在狂風(fēng)中搖搖欲滅。她默然許久，終于潸然淚下。

    謝朗從未見過這樣的薛蘅，一時慌了手腳，吶吶喚道：“蘅姐---”

    他忽然覺得眼前的這個女子，仿佛自己從不認(rèn)識，但又好像是自有生以來就認(rèn)識---夜霧從河上籠到了心中，只覺得一陣的迷迷茫茫。

    夜風(fēng)忽然濃烈起來，二人先前放下的河燈剛飄出數(shù)丈遠(yuǎn)，正遇上一股水流，被漩流吸得在水面上左右搖擺了幾下，便向一側(cè)傾覆。

    微弱的兩點光，慢慢地熄沒在幽深的河水中。

    薛蘅如遭重?fù)?，身形晃了晃，喃喃道：“天意，天意?--”

    謝朗也“啊”地一聲站起，扼腕道：“可惜了---”

    他正想著再去買兩盞河燈，轉(zhuǎn)頭見薛蘅神色，莫名地心中一緊，似有什么東西緊攥住他的心房，讓他一股血氣直往上沖。他猛然站起，連衣衫都顧不上脫掉，“卟嗵”一聲，縱入河中。

    水花濺到薛蘅臉上，她這才恍然清醒，站起來，急呼道：“你做什么？！”

    謝朗不管不顧，雙臂急劃，埋頭游向前方。他沖得極快，不過片刻便沖到了那兩盞河燈傾覆的地方。所幸河燈用紙扎成，并未完全沉入水中，謝朗左手拿起河燈，單臂游了回來。

    薛蘅看著他濕嗒嗒地從水中鉆出來，卻還象捧著珍寶一樣，將那兩盞河燈捧在懷中，又好氣又好笑，道：“你這是做什么？”

    謝朗的頭發(fā)全被打濕，水珠一綹綹自額前滴下，他卻渾然不顧，嘿嘿笑了一聲，道：“紙做的，烘干就好了。”

    他跑上河堤，不過一會便抱來了一大堆干柴。薛蘅掏出火摺子點燃柴堆，他小心翼翼地捧著兩盞被水沁濕大半的河燈，既不敢隔近了，又不能太遠(yuǎn)，這番烘烤，實是有些費力。

    薛蘅本在一邊蹙眉看著，可看到謝朗臉上那專注的神色，她將到口邊的話咽了回去。再過片刻，她自謝朗手中接過一盞燈，低聲道：“我來吧。”

    謝朗抬頭向她笑了笑，火光照映下，他明朗的眉眼似驕陽當(dāng)空，薛蘅的手微微顫抖了一下，不自禁地轉(zhuǎn)開了目光，低聲道：“晚上風(fēng)大，快把衣服烘干吧，粘在身上容易著涼?！?/br>
    謝朗“啊”了一聲，方覺得衣服濕嗒嗒地粘在身上很不舒服，夜風(fēng)清寒，他忍不住打了個噴嚏，搔了搔頭，不好意思地往火堆前挪動一下。

    薛蘅低下頭，忽然忍不住地想笑。

    良久，二人手中的河燈終于被烘烤干，謝朗用一根點燃了的柴枝，慢慢靠近燈心中的草芯，見微弱的火光亮起，他哈地一笑，得意道：“行了。”

    薛蘅也忍不住微笑，將手中河燈點燃，二人并肩站在河邊，默念頃刻，又同時將手中的河燈放入水中。

    此時風(fēng)已輕了，滿河明燈，如螢光萬點，照亮天地。這燦然繁燈，甚至蓋住了在黑暗中流淌的河水，將霜河照得如同白晝。

    謝朗轉(zhuǎn)頭看了看薛蘅，恰好她也于這一刻轉(zhuǎn)頭看了看他，目光相觸，皆看到對方眼中有微微的光芒在閃爍。

    兩人又同時轉(zhuǎn)開目光，看向霜河。

    人們的歌聲，似乎也隨著這璀燦景象而歡悅起來。

    薛蘅若有所悟地看著，燈的光芒，慢慢融入她的眼眸之中。

    兩人都沒有再說話，靜靜地坐在霜河邊，看著滿河繁星一樣的燈火悠悠東去。

    夜霧漸散，人們的歡語聲也逐漸稀疏，只有一輪明月，越發(fā)皎潔，將清幽的月光，寧靜地鋪滿霜河。

    三二、妙計縛蒼龍

    “蘅姐，你在看什么？”

    薛蘅回頭看著晨熙中霜陽城的北門，嘴角不自覺地向上彎了一下，又回過頭，用力的抽下鞭子，在春風(fēng)中疾馳。

    謝朗急忙打馬跟上，雖然昨晚在霜河邊坐到東方發(fā)白，二人才回客棧稍稍合眼，但他此時仍精神奕奕。

    待駿馬奔出二十余里，二人稍作歇息。謝朗將水囊遞給薛蘅，薛蘅接過，喝了口水，自言自語道：“奇怪?！?/br>
    “蘅姐，有何奇怪？”

    “那個大胡子，還有那女子帶著的那幫人?！?/br>
    謝朗細(xì)想，點頭道：“大胡子一看就身負(fù)上乘武功，那個女子武功可能一般，但她身后的那些人，可個個都非常人?！?/br>
    薛蘅微微搖頭，“她能讓他們甘為隨從，只怕更非常人。我覺得奇怪的是，怎么在江湖上從沒聽說過這樣兩號人物。按理說，那女子姿容出眾，大胡子面相奇特，應(yīng)當(dāng)非常好認(rèn)才是。”

    謝朗嘆道：“唉，只恨這么錯過了，不能與他結(jié)交?！?/br>
    薛蘅瞪了他一眼，“結(jié)交？你怎知他不是為非作歹之徒？”

    謝朗笑道：“