直辯論到子時，這一次，卻是我贏了。

    “我終于贏了她，卻沒有預料中的那么歡喜，她輸了，卻笑得很開心的樣子。那天晚上，孤山的桃花全部開了，香氣熏得我心魂不寧。她猶豫了一會，問了我一句話，我卻沒有一下子想明白她那句話的意思。唉……”

    方道之停住話語，長長地嘆了口氣，滿是唏噓惆悵之意。

    謝朗見他停在了最關(guān)鍵的地方，心頭癢癢，忙問道：“方先生，師叔祖問了您一句什么話？”

    方道之轉(zhuǎn)過頭來看著他，唇角微有笑意，“你叫故薛先生一聲‘師叔祖’，卻稱懋修為‘方兄弟’，我與故薛先生又是平輩知交，這輩份怎么算呢？”

    謝朗知他取笑自己當日在長老大會上的驚天之言，不禁俊面微紅。

    方道之重新將目光投向竹海，輕聲道：“她問我：方兄，你愿不愿意在以后的每一年，都與我辯經(jīng)論道？”

    風停止了，方道之象凝化成了巖石，一動不動。

    謝朗將薛季蘭這句話想了一遍，輕輕地“啊”了一聲。

    “是。明遠，你都想明白了，我當時卻不明白?！狈降乐畤@道：“我很快就回答，好啊，一言為定，就怕你贏不了我。

    “她聽了我的話，臉都紅了，我莫名其妙地也說不出話來，我們就那樣靜靜地坐在亭子里。天快亮時，天清閣傳來早課的鐘聲，她才向我說道：方兄，今天閣中有件大事，待這件事一過，我再帶你去見師父。我不明白她為什么要帶我去見周閣主，我一聽她說起下任閣主選拔大賽便覺心煩意亂，脫口說道：不用了，我還要趕回涑陽，下個月我要和恩師的女兒成親?！?/br>
    謝朗不禁扼腕嘆惜。

    方道之苦笑一聲，“她聽了我的話，‘啊’了一聲。過了許久，她面色蒼白地看著我，問道：方兄，你已經(jīng)訂親了？我點點頭，說因為恩師去世，未婚妻要守孝三年，所以拖到今年才成親。她呆了很久，苦笑了一下，說：原來方兄下個月就要成親，只怕我不能喝方兄的喜酒了。我頭腦發(fā)昏地說道：以后你來京城的話，請到我家作客。她笑了一下，看著我說道：方兄，今天是天清閣下任閣主選拔大賽，不知方兄可愿意成為觀禮者？

    “我以為她想讓我見證她登上閣主之位，便應(yīng)下了，隨著她上了天清閣。一路上，她再也沒有和我說過一句話。

    “周閣主看見我很開心，讓我坐在他的身邊，很親切地和我說話。比賽進行到黃昏，勝出的是那位武師兄，周閣主便站起來，問還有沒有要挑戰(zhàn)的？他問到第三遍時，薛季蘭站了出來，說我要挑戰(zhàn)。

    “大家都很平靜，好象就等著她站出來一樣，但周閣主卻很驚訝的樣子。他看了看我，又看向薛季蘭，問道：季蘭，你想明白了？她說想明白了。周閣主又說：季蘭，你是女子，如果繼任閣主，需得終生不嫁，你可得想明白了。她沉默了一會，低聲說：弟子想明白了，弟子愿意終生不嫁，將天清閣發(fā)揚光大。

    “我當時呆坐在一邊，心里一時清醒一時糊涂。周閣主再看了我一眼，又問她：季蘭，你前天不是和我說，不想接任天清閣的閣主嗎？因為你這樣說，我才舉行選拔大賽啊。

    “我忽然間全明白過來了，我看向她，她也正看著我?？晌覜]有勇氣站起來，更沒有勇氣說話。她等了很久，轉(zhuǎn)過頭去，看著周閣主，說：師父，您一直對我寄予厚望，我不能辜負，我愿意繼任閣主之位。”

    九一、狂風吹沙始見金

    謝朗聽到這里，忽然間明白了方道之今天叫自己來說這些話的用意。他囁嚅道：“方先生，我……”

    方道之卻沒有停住回憶，他凝望著西面的天空，繼續(xù)說了下去。也許他這一生，永遠再也沒有機會將這些事情說出來，只有這一刻，他才可以在陽光下，將壓在心底的回憶晾曬出來。

    “我回京后不久便成了親，我的妻子性情溫婉，勤儉持家，孝順公婆，一切以我的意思為主。我又獲得了先帝的器重，經(jīng)常宣我入宮咨詢國政，世人都尊稱我一聲‘方先生’。

    “可我對一切都提不起什么精神，婉拒了先帝讓我入朝為相的旨意，也不想收什么弟子，就住在這山上，聽聽佛鐘，看看竹海。

    “沒多久，我聽說她接任了閣主之位，便給她寫了一封道賀的信，她也回了信。后來，我們一直有書信來往。

    “當今陛下當年是景王，有一天來拜訪我，忽然問我：這世上是否有人比我的學問更強？我說有，天清閣薛閣主便勝過我。沒想到兩個月后，陛下竟然將她請到了涑陽，讓我們當著眾人的面在王府內(nèi)辯經(jīng)論道。

    “那天晚上，我夫人也應(yīng)先皇后的邀請去了王府，她們坐在珠簾后觀看了我與薛閣主的辯論。回來后，夫人忽然說了一句：難怪你說要讓女兒多讀點書。從此以后，我便很少再看見她笑。”

    竹林上空繚繞著乳白色的霧，謝朗心頭也似籠罩了一層這樣的霧。他細想著方薛二人的往事，咀嚼出千般滋味來。

    “明遠，故薛先生去世之前兩個月，給我寫了最后一封信，拜托我照拂她的女兒阿蘅。”方道之轉(zhuǎn)過身來，靜靜地看著謝朗。

    謝朗心中迷亂成一團，怔立半晌，道：“方先生，我有個問題想請教您?！?/br>
    “請說?！?/br>
    謝朗輕聲道：“自古人心最難猜測，如何分辨一個人的真心？”

    方道之微笑道：“明遠，用你的眼睛和心，不要用耳朵。不要聽人怎么說，要看她是怎么做的，再用你的心去想。”

    ——她是如何待你的，你摸著自己的心好好想一想。

    薛忱的話在耳邊回響，謝朗身形微微搖晃了一下。

    幽風吹過，杯中的清茶泛起了一層微波，象極了她總是如漣漪般稍縱即逝的微笑。

    走出竹林時，青云寺的鐘聲悠然敲響。

    謝朗從沉思中驚醒，抬起頭，寺院內(nèi)高大的佛塔清晰可見。陽光照在白色的塔尖上，耀出淡淡的光澤。

    他想起亡母的長明燈供奉在青云寺內(nèi)，便折向廟門。經(jīng)過大殿、六祖殿，有一間小小的配殿，謝家供奉的長明燈便在這里。

    謝朗往長明燈中添了油，在蒲團上跪了下來。他凝望著長明燈中微微跳躍的火焰，心頭一片迷茫。

    風從殿門外吹進來，數(shù)排長明燈齊齊暗了一下，謝朗不自禁地站了起來。風止，燈明，他又慢慢地跪回蒲團上。

    磐鐘再度敲響，謝朗才從蒲團上站起，默默地向長明燈合什，轉(zhuǎn)身出了殿門。

    他在寺廟內(nèi)慢悠悠地走著，正想去找智惠方丈，才轉(zhuǎn)過東耳房，忽然一愣，停住了腳步。

    柏樹下，一個熟悉的身影正在與智惠方丈說話。須