她一邊哀求父母，一邊在沉重的家務(wù)之外，還拼命去替地主家打豬草，漿洗衣物。

    終于免掉了童養(yǎng)媳的命運(yùn)。

    張若華十二歲的時(shí)候，家里的事情做了大半后，就可坐在河邊替村里大戶漿洗衣物，多少有了螞蟻腿一樣粗細(xì)的自由。

    每當(dāng)她坐在河邊漿洗衣物的時(shí)候，村子里那唯一一條像一點(diǎn)樣，泥坑少一點(diǎn)的路上，就會(huì)走過(guò)來(lái)了幾個(gè)童子。

    其中一個(gè)就是她的幼弟。

    她常常受到幾個(gè)童子的指指點(diǎn)點(diǎn)：“看，看咧，這是張家的長(zhǎng)姐。”

    張若華低著頭，看河里，水波映出她的容貌，雖然發(fā)如飛蓬，臉色蠟黃，臉上瘦得凹陷，脖子等地方有油垢，但是這些瘦與油垢黑黃，仍舊掩不住她的眉宇天生清奇；張開(kāi)嘴笑一笑，因她偶爾偷偷背著父母兄弟，也會(huì)拿拿楊柳枝刷牙，因此牙齒只是黃，沒(méi)有到發(fā)黑的地步。

    她十二歲了，即使再怎么受生活的苛難，和同齡的那些不是大著脖子，就是一嘴爛牙的女孩子比起來(lái)，仍舊像一支泥里長(zhǎng)出來(lái)的荷。

    顧影自憐的時(shí)光很短暫，那個(gè)童子蹬蹬跑過(guò)來(lái)，嚷道：“背我回去！背我回去！”

    瘦弱的女孩子笑了笑：“阿弟，你高了，阿姊背不動(dòng)了?！?/br>
    童子很不滿，嚷道：“我要告耶娘！”

    張若華低頭默默洗著衣服，等他嚷累了，她才抬頭微微笑說(shuō)：“阿弟，莫要惱。今天學(xué)了幾個(gè)字，說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)，好嗎？”

    她這樣笑起來(lái)的時(shí)候，就算是張老幺這樣的劣童，也不免囁嚅幾下，才厚著臉皮，學(xué)著給少爺們講經(jīng)的夫子的樣子，哼了一聲：“你一個(gè)賤女子，聽(tīng)這個(gè)做甚么？”

    他對(duì)讀那些鬼畫符一樣?xùn)|西的興趣，還不如對(duì)背著背簍撿糞堆、替大戶放牛的熱情。因此通常是聽(tīng)過(guò)就丟，不意阿姊忽然問(wèn)起。

    張若華聽(tīng)了，心里透亮，嘆了一息，不再問(wèn)他，只顧自己低著頭漿洗衣物。洗了一會(huì)，她還是極和緩地說(shuō)了一句：“你學(xué)一些字，豈不好嗎？”

    張老幺聽(tīng)她教訓(xùn)，十分不耐煩，覺(jué)得在同伴面前丟了顏面，罵了幾聲后，和其他童子一起放牛掏鳥(niǎo)窩去。在這幾個(gè)頑童心里，少爺?shù)姆蜃又v的甚么友愛(ài)孝悌，都說(shuō)得是兄弟間?？蓻](méi)有人說(shuō)，一定要尊重姊妹。

    等張家老幺走遠(yuǎn)了，張若華喃喃地一邊洗，一邊念著去大戶家送衣服時(shí)，瞄到的幾個(gè)字。她伸出手，在水波里，輕輕攪動(dòng)著劃出一個(gè)“華”。

    她似乎無(wú)論做甚么，都上手都特別快，平生都天生有一股靈靈清清的氣，格外心平氣和，學(xué)什么都能到心里。

    那天去大戶家送衣服，她只是聽(tīng)了一遍，看了幾眼，就比那愁眉苦臉的大戶家少爺，還要早的記下了這幾個(gè)字詞。心里懷揣著這幾個(gè)字，她覺(jué)得像懷揣了珍寶。只是不知道同什么人，再去學(xué)多一點(diǎn)。

    阿爹說(shuō)她是賠錢貨，阿母說(shuō)女人就該灶前灰頭土臉，阿弟說(shuō)jiejie就該時(shí)刻謙讓，大戶家少爺?shù)姆蜃诱f(shuō)女人生來(lái)有罪，服侍好男人，才是本分。

    張若華比劃著這些字，覺(jué)得好像窺探到了什么遠(yuǎn)古的隱秘，一時(shí)間，把這些自出生以來(lái)就浸潤(rùn)著，聽(tīng)了一耳朵的“女人該如何”，都拋到了腦后。

    看，這個(gè)“?！弊?，還真像家里那頭老牛呢。她又比劃出一個(gè)字，輕輕地笑了起來(lái)。

    然而，慢慢地，她開(kāi)始長(zhǎng)個(gè)，在她十四歲這年，她開(kāi)始經(jīng)常遭遇村里無(wú)賴子的sao擾。父親偶爾看她，似乎也意識(shí)到那個(gè)賠錢貨長(zhǎng)大了。

    一天，她坐在屋里縫補(bǔ)家人衣服的時(shí)候，聽(tīng)到屋外有個(gè)老漢與她父親說(shuō)話：“我要買?！?/br>
    她父親粗呀的聲音重重啐了一聲：“你老小子想得美！看這玩意牙口好的，至少得這個(gè)數(shù)！”

    老漢比了比：“最多這個(gè)數(shù)！”

    她在屋里聽(tīng)得驚異，父親竟然舍得賣那頭牛？

    然后，接著，她就知道了，他們賣得不是畜生，是她。

    那黑老漢進(jìn)來(lái)，拿繩子往她脖子一套，不顧她的掙扎，硬是頒開(kāi)她的嘴看了看，滿意地說(shuō)：“牙口不錯(cuò)?！庇置榱嗣樗纳砗螅骸捌ü纱?，也好生養(yǎng)?！?/br>
    老漢一拉，她不動(dòng)。她盯著爹和娘。

    她娘不看她，說(shuō)：“家里要給老幺準(zhǔn)備家業(yè)，你也大了。該嫁人了?！?/br>
    他爹皺眉罵道：“村里面哪家不是這樣賣女兒的，我養(yǎng)了你十幾年，你跟著岑老漢去，嫁的可不是岑老漢，而是是岑老漢那年輕兒子，享福著呢！隔壁那家，可是把女兒賣給了一個(gè)山里的老光棍。”

    岑老漢看她不動(dòng)，猛然一拉她脖子上的疆繩，兇惡地吆喝：“走咧！”

    老漢力氣大得出奇，她呼吸一窒，瘦弱的身子被拉得險(xiǎn)些一跌，她看過(guò)村里人拉不聽(tīng)話的畜生。也是這樣拉的。

    十四歲的她低低笑了笑，看了看已經(jīng)接過(guò)錢的爹娘，像一頭真正溫煦的畜生一樣，被岑老漢亦步亦趨拉走了。

    村里一路過(guò)去。沒(méi)有驚奇與怪。這種老漢牽頭“雌畜生”，是鄉(xiāng)下常有的買女人事。

    就這樣，她第一次離開(kāi)了出生的地方。

    ☆、第44章 人間路〔三〕

    在十四這年，她被賣到了比張家村更接近山邊的岑家，成了岑家的婦人。

    這家的日子，和張家并沒(méi)有什么大的不一樣。家里沒(méi)有婆婆，聽(tīng)說(shuō)原來(lái)有三個(gè)兒子，都夭折了，只留下她丈夫岑三狗一個(gè)。

    岑家的家境比張家好，地不多，但是有肥氣，又大半是自家的，每年如果收成好，交完官家那花樣繁多的苛捐雜稅，竟還勉強(qiáng)可以糊口，能有一點(diǎn)錢剩著。這家里柴火是可以燒的，牛是壯牛(這點(diǎn)令岑老漢很得意，夸耀過(guò)很多次)，有磨盤，坑上的干草時(shí)常是干凈的。

    鄉(xiāng)下人好面子，家里只要稍微好一點(diǎn)的，就要把媳婦關(guān)在家里，不教出去田里干活，以免口舌。又聽(tīng)說(shuō)岑家沒(méi)有婆婆，因此別人都多嘴多舌地說(shuō)她竟然享福了。

    所幸岑家村這里還沒(méi)有普及小腳。有的村子里，只要家境一好一點(diǎn)，就一定要媳婦纏腳。就是家境不好，也要先試著纏。而小腳女人，無(wú)論家境好不好，一般都是干不了重活的。

    那種小腳，張若華從前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，張家村沒(méi)有這個(gè)習(xí)慣。來(lái)了岑家村，岑家村本身也沒(méi)有纏腳的風(fēng)俗傳入。但是她親眼見(jiàn)了幾個(gè)岑家村被賣來(lái)的外地媳婦，小腳象辣椒，不能下地，不能挑水。一步搖三搖，風(fēng)吹就摔跤。

    雖然別人都多嘴多舌地說(shuō)她享福，但是家里的事情沒(méi)有一樣輕了。岑家既然買了她，就不是讓她來(lái)干坐著荒閑的。兩個(gè)老少男