時讓她服下了易筋伐髓、辟易百毒的丹藥，但畢竟是放不下心。我身邊的俱都是些能移山填海的強(qiáng)人，但阿莼只是普通人，會因?yàn)楹唵蔚脑蚴バ悦?。這樣的后果是我不能承受的。

    我作出這些安排的時候沒有避著劉統(tǒng)勛。作為我暗地里的幕僚之一，劉統(tǒng)勛對我的小心翼翼表示了不屑：“王爺未免多慮了，臣本不該議論后妃，不過依我看來，宣妃卻不是這般無力自保的人?！?/br>
    正常情況下來說，皇子尋找得力幕僚，應(yīng)當(dāng)尋求官場之外的飽學(xué)之士，這樣的人無家族之累，無名利之惑，更容易一心一意地為主子考慮。而這種幕僚一般也是自負(fù)才干，不肯一步一步從官場底層爬起，而愿意以從龍之功作為自己未來的進(jìn)身之階。

    但我和其他人情況不同，我是個半路插班進(jìn)來的，對官場了解不多，所以需得尋找一個有功名的人為我引路。同時我又不能找一個官場老油子，免得被他牽著鼻子走，最后我尋到了三十出頭的劉統(tǒng)勛，他才智極高、心地清正，又不是那等掉書袋子的人，況且他們家世代為宦，劉統(tǒng)勛的祖父、父親都是極有名的官員，對清朝官場的了解是非比尋常的，正符合我的需求。

    之所以能夠把這樣子的名臣苗子拉到自己的隊(duì)伍里來，雖然大部分原因是因?yàn)槲易陨項(xiàng)l件過硬，和他意氣頗為相投，支持他的很多觀點(diǎn)和看法，但不能不說，我的嫡子身份也為我加了不少分。

    身為我的首席軍師，劉統(tǒng)勛知道我足夠多的秘密。我對阿莼的心思這么明顯，他不是瞎子，當(dāng)然看得出來。

    但妙就妙在他是一個知情識趣、極懂為臣本分的人。

    人有愿望，就有弱點(diǎn)。劉統(tǒng)勛想要做一個像他父親那樣的清臣勁節(jié)，想要做一個道德上的完人，想要建立功業(yè)，他就不會愚蠢地指責(zé)自己主上愛了不該愛的人，反而會設(shè)身處地地為我考慮，在最大程度上化劣勢為優(yōu)勢。

    “延清為何這么說？”我一邊奮筆疾書，一邊問他。

    劉統(tǒng)勛在一旁看著我寫奏折，預(yù)防出現(xiàn)錯別字或不當(dāng)用語，也是一心二用地答道：“我為王爺講述一件事情，王爺就明白了?！?。

    “雍正八年的時候，有一個叫劉芳杰的瘋子忽然跑到廣西巡撫金鉷府上去，下帖子求拜巡撫。那金巡撫一見帖子，頓時嚇直了眼，原來那帖子上竟赫然寫著八個大字‘真明天子劉芳杰拜’。此事非同小可，金巡撫立刻上奏章，把這事捅到了御前。”。

    “四阿哥知曉此事后——那時他還不是寶貝勒，便回陛下說此人大逆不道，應(yīng)當(dāng)處死，否則天下人只怕聞風(fēng)效仿。他一個人不值一提，但這等行為應(yīng)當(dāng)嚴(yán)懲不貸?！?。

    “那會兒宣妃就直接和他在御前吵，說根據(jù)大清律，昏聵癲狂之人犯法的也不應(yīng)當(dāng)處死，要是陛下把這人以謀反之罪誅了九族，那便成了驚動全國的重大案件，是要寫進(jìn)史書里的。后來人再看了只怕都要嘲笑陛下，連一個瘋子說了幾句瘋話都要計(jì)較?！薄?/br>
    “再者，對于年幼者、年老無力者、精神錯亂者、癡愚癥患者，原本就應(yīng)當(dāng)對他們削減刑法的使用力度。治亂世用重典，治盛世用輕刑，一個國家殺人殺得多，原本就不是什么好事，君主應(yīng)當(dāng)引以為戒才是?！薄?/br>
    劉統(tǒng)勛呵呵笑起來：“這位宣妃娘娘說得是字字在理，只是這畢竟是在陛下跟前，有些話也是有些放肆。可就這樣，畢竟還是讓她爭贏了，陛下直接在奏折上批復(fù)‘若實(shí)系瘋病，又何必處死’，給了四阿哥好大一個沒臉。”。

    我把筆擱了下來，饒有興致聽他說。

    劉統(tǒng)勛古怪地微笑著：“我有些話，說了王爺莫怪?！薄?/br>
    我點(diǎn)頭道：“你我是什么交情，延清有話但說無妨?！薄?/br>
    劉統(tǒng)勛敲了敲硯臺：“那時候我就想，四阿哥處境有些危險。陛下畢竟年老了，最喜愛的就是年輕貌美的宣妃。自古時候起，多少太子敗在寵妃的枕邊風(fēng)下頭？更何況宣妃娘娘聰敏懂事，對朝政也熟悉，若是她再有一位小皇子，再過個十年，只怕皇位自然而然地就易主了?！?/br>
    我忍著笑：“也就是說，在你看來，弘歷還敵不過宣妃?！?。

    劉統(tǒng)勛辯解道：“話不是這么說的，四阿哥是男子，又是皇子，宣妃娘娘不過是個普通出身的女子……”說著他也好笑，“若是這兩人條件對等，那我不得不說，確是如此?！?/br>
    代入弘歷風(fēng)流雋秀的臉，和阿莼慣常不動聲色的表情，劉統(tǒng)勛這一番話就格外喜感。我和他一起大笑起來，許久劉統(tǒng)勛才又繼續(xù)：“此番王爺前去西北，勿要擔(dān)心家里，臣等必為王爺守好王府就是。至于宮中那位，王爺也不要過分擔(dān)憂了，宣妃娘娘既能在多年內(nèi)保全己身、庇佑娘家，也就不會輕易在宮廷之爭里落敗?！?。

    “說不得，宣妃娘娘還能在這般立儲之事中幫王爺一把——熹貴妃一系與宣妃已成生死大仇，她必是支持王爺?shù)摹！薄?/br>
    我收斂了笑容，誠懇地說：“延清，你也站在我的角度想想，你也是有過心愛的女子的。設(shè)若你有了難事，卻需要她來受委屈、受累，需要她的幫助，你心里可能過得去嗎？”

    劉統(tǒng)勛皺眉思索片刻，長嘆道：“是我的不是——實(shí)則這種事，只要是男人就受不了的?！?/br>
    我苦笑著點(diǎn)頭。

    在我愛上阿莼，決定為她回來的時候，還沒有仔細(xì)地思索過未來。我那時候只是憑著一腔熱血，沒想到要讓她等這么久。距離我和她初見已經(jīng)過去了一年，然而她的處境沒有任何改變。

    我是何其無用的人呢。

    在我的臆想中，總覺得她是等在城堡中，需要我救援的公主。

    她早已經(jīng)對這個世界失望，不再期盼光明的未來和突然的救贖。所以這一場漫長的等待，真正煎熬的只有我一個人，心中潛藏的隱奧沒有人知曉，但我能感覺到，在時間的流逝中我身體中的一部分，在逐漸地破碎支離。

    等待太過漫長，讓我感到害怕。

    那時我怎么會想得到，在我來得及為阿莼做什么之前，在我為阿莼付出一切之前，她已然為了我的未來，付出了她僅有的、全部的東西。

    她的生命。

    我不像弘歷，我知道愛有的時候是一個人的事，我不會為自己的愛情沒有得到回應(yīng)，就去怨恨那個自己喜歡的人。

    但在我的邏輯里，我確實(shí)一直覺得，我是付出的那一個，我是主動的那一個，我是愛得更多的那一個，我是為我們可能的未來孤獨(dú)奮斗的那一個。

    我怎么能想得到，在我們兩人中間，她才是決斷的那一個，她才是不憚于付出的那一個，她雖然不愛我，卻從來不自私。我還在瞻前顧后，她卻義無反顧。她的勇氣和光輝，我畢生也難以企及。

    父