珠去了后院，尋個(gè)沒(méi)人的機(jī)會(huì)一把抱住了人，輕喟道：“都聽(tīng)你的，我也聽(tīng)你的……”

    “快放開(kāi)！”薛寶珠惱他到不行，“別叫大娘和寶琴撞見(jiàn)了！”

    裘和依她所言，又忍不住逗她再她臉上親了親才松手。他這一放手，人就逃似得跑開(kāi)了。裘和失笑，先前撩撥人的是她，可真要做點(diǎn)什么又逃得比兔子快，有色心卻是沒(méi)膽兒。再說(shuō)莫大娘……恐怕早就看明白了。

    他站在原地，嘴角微揚(yáng)，眼底蘊(yùn)著滿滿寵溺。

    “主上。”尹奉走過(guò)來(lái)的時(shí)候就看到自家主子那樣一副神情，只一眼就避過(guò)垂首恭敬而立，跟慣了面無(wú)表情毫無(wú)人氣的主子，尹奉表示這樣的主子有點(diǎn)傷眼。不，自打入了八寶樓以來(lái)，他的眼就一直沒(méi)好過(guò)。

    幾乎是同一時(shí)刻，裘和臉上那宛若春水之色便褪了，恢復(fù)成尹奉所熟悉的那人模樣。

    “你方才說(shuō)蘇牧山來(lái)汴城了？”裘和的聲音平淡，可仔細(xì)去聽(tīng)又猶如深淵一般叫人探不出虛實(shí)。

    “是。三日前委任，這兩日應(yīng)該已經(jīng)到了?！币铑h首，神情掩掩，“主上可還記恨他當(dāng)時(shí)……”他后頭的話止在了裘和寒意凜凜的眸光中，識(shí)趣地閉上了嘴，可心思卻是活泛。蘇牧山在金陵那是末品官，這回調(diào)任汴城當(dāng)縣太爺還是升了官兒的，聽(tīng)說(shuō)是舉家遷過(guò)來(lái)，那位蘇家大小姐也來(lái)了，若是碰上……

    “倒真叫他搭上了通天的路子，就不知道能行到哪一步?！濒煤椭坏懒艘痪洌朦c(diǎn)波瀾不露，更是沒(méi)在這這事上繼續(xù)深問(wèn)。

    尹奉揣摩不透主上心思，只好噤聲不語(yǔ)。

    全金陵都知道，蘇家大老爺跟裴家大少不對(duì)付，兩人是結(jié)了怨的，為的哪門(mén)子卻只有當(dāng)事的才知曉，只不過(guò)多數(shù)的說(shuō)法是為的蘇家大小姐。士農(nóng)工商，裴家即便是富庶之家，蘇牧山也看不上眼，棒打有情人，可謂是好一出恩怨情仇。

    他還聽(tīng)說(shuō)蘇家大小姐聽(tīng)聞主上死訊據(jù)說(shuō)還鬧了一出殉情，如今要聚在這汴城，又不知是何情景了，尹奉腦子里胡亂想到，猛一想到了薛掌柜，但要比起蘇大小姐的美貌與才情，同主上又算是青梅竹馬的交情，這勝算……有些懸乎?。?/br>
    “金陵那邊你暫且不用管了，由姜成接替，你且留在這里，注意莫要泄露行跡，我還不想這么快見(jiàn)到裴昭?！弊詈髱讉€(gè)字裘和咬的有點(diǎn)輕，神情里透著一絲悠遠(yuǎn)，不知想到了什么又徹底沉黯了下來(lái)。

    忽而從廚房那方向閃現(xiàn)一抹俏麗桃紅，薛寶珠瞇著眼朝著兩人方向，勾對(duì)著裘和，“你，過(guò)來(lái)幫忙。”一個(gè)不看著倆人又嘀咕一塊去了，總覺(jué)得這人黏裘和黏糊得緊，有點(diǎn)古怪。

    裘和淡淡瞥了尹奉一眼，后者當(dāng)即不著痕跡地退了兩步遠(yuǎn)，摸了摸鼻子出去做事。

    薛寶珠等沒(méi)了外人，瞅著順從過(guò)來(lái)的裘和蹙著眉問(wèn)，“你倆說(shuō)什么呢？”鍋里下了魚(yú)，這會(huì)兒的鱖魚(yú)最肥潤(rùn)鮮美，rou厚刺少，肚皮去骨后拖蛋黃炸，刺啦刺啦帶響兒。

    “新來(lái)的怕出錯(cuò)，愛(ài)多問(wèn)?！濒煤陀幸獠黹_(kāi)話題，掃了一眼里頭，意有所指，“好香。”

    薛寶珠忙是折身回去，一番料理，最后成品的松鼠鱖魚(yú)形態(tài)生動(dòng)，色彩紅艷。菜端上，澆蓋上調(diào)制好的糖醋芡汁兒，那吱吱的響聲，就像松鼠的歡叫聲。她曾去蘇州的松鶴樓吃過(guò)一回，第一筷入口就被驚艷，外面定型的焦殼迎齒而散，中間的魚(yú)rou酸甜鮮韌，盤(pán)子邊上還配著一串水靈的葡萄，紅綠相間，魚(yú)rou吃多了肥濃甜膩就上兩顆酸爽的葡萄，嘴里格外透著利落。不過(guò)眼下沒(méi)有葡萄，薛寶珠拿了松仁和金桔片兒替代，也是一樣鮮活水靈。

    “唔，好酸?！彼榱艘黄瑑撼裕菚r(shí)給酸的一張小臉都皺巴一塊兒，忍不住使壞拿了一片朝沒(méi)有防備的裘和嘴里塞去。

    裘和張嘴叼住，卻是連她手指頭一塊。

    薛寶珠碰到那溫潤(rùn)觸感，抖了一激靈，連忙給抽了回來(lái)，怕被人看出端倪。“你！”這人怎么……薛寶珠氣得跺腳，壓低了聲音警告：“你再這樣！”

    裘和果然依言，捏著她作勢(shì)要舉到唇邊。

    薛寶珠瞪圓了雙眼吃驚看他，一幅從未認(rèn)清過(guò)他真面目的模樣，深吸了一口氣才咬牙切齒的威嚇：“你敢！”

    “裘和！”

    裘和皺了皺眉很是不解的迷茫模樣：“那日我分明也這樣說(shuō)，你也繼續(xù)做了，怎么顛倒了個(gè)個(gè)，就不成了？”

    “那日你明明……明明沒(méi)說(shuō)清楚！”薛寶珠慌忙否認(rèn)，義正言辭的話卻說(shuō)得磕磕絆絆。她從未叫人在言語(yǔ)上討過(guò)便宜，這時(shí)才真覺(jué)自己在眼前這位的身上可是占不到半點(diǎn)好。薛寶珠撇嘴，“你欺負(fù)人——”

    逞強(qiáng)不成，那示弱呢？

    裘和居然厚顏無(wú)恥的點(diǎn)頭，“嗯?！?/br>
    薛寶珠，猝——

    ***

    喜樂(lè)酒樓同醉霄樓唱對(duì)臺(tái)，寶珠的八寶樓也被喜樂(lè)酒樓視為了眼中釘、rou中刺。旁的皆還好說(shuō)，可喜樂(lè)酒樓的鐘掌柜了為了這事發(fā)了狠，高價(jià)壟斷了周?chē)粠У暮吁r，叫鎮(zhèn)子上除了他家再不能在別處吃到魚(yú)蝦之類(lèi)。

    一日兩日且就算了，可到底是長(zhǎng)期下去還怎么算開(kāi)酒樓。醉霄樓這陣子新?tīng)I(yíng)生做的十分好，蕭掌柜忙的腳不沾地。薛寶珠一琢磨，決不能束手待斃，永安鎮(zhèn)離海不遠(yuǎn)，難道還能叫喜樂(lè)酒樓困死了不成？

    古來(lái)運(yùn)輸不便，海鮮之類(lèi)又不易保存，若是路上耽擱一兩日，需用冰鎮(zhèn)住不可?？杀@東西向來(lái)金貴，非得富戶才用得起。真要用冰塊運(yùn)輸，這成本可不知要高上多少倍了，就算是運(yùn)到了永安鎮(zhèn)上頭，也實(shí)在不是一般百姓能吃的起。

    薛寶珠做生意講究一個(gè)的價(jià)廉物美，這法子自然是可取的。那另外一種常用的法子就是腌制，可再鮮美的東西只這般必然口味上大打折扣。薛寶珠記得當(dāng)初喜叔能運(yùn)出海捕的魚(yú)蝦去喜樂(lè)酒樓，也是有的傳家的本事在里頭。只是那事情到底不足以對(duì)外人道，她去年總跟著喜叔的車(chē)來(lái)回鎮(zhèn)上送貨，也只看見(jiàn)一罐罐黑壇，里面到底是個(gè)什么樣的卻不知道。

    “你既然有這打算，不如親自去一趟?！蓖黹g收了工，薛寶珠同這幾人就著燈火商討。新招的伙計(jì)尹奉因著沒(méi)住處，下了工也住在這。前些日子裘和的房頂教人修過(guò)之后，倒正好還剩一張床鋪給他。這時(shí)薛寶珠沒(méi)特意撇開(kāi)他，他倒是很自覺(jué)地尋了個(gè)緣由去了廚房。

    莫大娘遲疑著點(diǎn)頭，“那孫家也是因著那祖?zhèn)鞯姆ㄗ硬拍芨矘?lè)酒樓做生意，如今咱們兩家對(duì)上了，更不好為了這事讓孫家為難。我看裘和說(shuō)的對(duì)，不然你們兩個(gè)一道去看看。左右離開(kāi)的不遠(yuǎn)。”

    燈臺(tái)擱在桌子當(dāng)中，時(shí)不時(shí)崩出燭花。薛寶珠的臉頰在燭火的映照下顯得暖絨俏皮，漆黑的眼里倒影著兩團(tuán)跳躍的火苗，整個(gè)都散發(fā)著熠熠生輝的光芒。她聽(tīng)