道的？”

    “這樣的問(wèn)話略顯多余?！背决睦餂_自己翻了無(wú)數(shù)白眼兒，“湘湘不記得玉蓮了嗎？”

    “噢，我記得她?！?/br>
    回家后的日子過(guò)得太開心，都忘了花朝節(jié)那天的重重風(fēng)波了。對(duì)呀，楚尉霆在慶怡王府的眼線那么多……

    “牡丹他們，”她忽然想起天籟堂，“不是普通的戲子吧?！?/br>
    “當(dāng)然了，他們負(fù)責(zé)搜集情報(bào)?！?/br>
    “天籟堂都是牡丹這樣的男子？”

    “對(duì)。”

    女人到底柔弱。并且，著實(shí)麻煩，她們看到他的臉——不是季元湛而是楚尉霆的——那目光中的驚艷與癡迷，令他后背起雞皮疙瘩。

    楚振常開玩笑，其實(shí)對(duì)他來(lái)說(shuō)，最麻煩的不是各種政敵，而是他這張臉，說(shuō)他藍(lán)顏禍水。可他又不肯打扮得太丑，在臉上貼痦子啊rou痣啊這些裝飾，實(shí)在是太難受了。

    “原來(lái)如此。我那天在抱廈還對(duì)著衣裳叫jiejie……”

    穆凝湘怔怔地看著楚尉霆。她覺得有無(wú)數(shù)個(gè)問(wèn)題，可話到嘴邊又不知該問(wèn)什么好。

    所以，不喜女子的季元湛，真只是要借穆家的勢(shì)？雖然她覺得，淡泊名利的祖父其實(shí)沒(méi)什么“勢(shì)”可借……好吧，季元湛的話多少有點(diǎn)道理。

    穆家目前的風(fēng)頭只是相對(duì)的、短暫的。即便沒(méi)有庚帖，如果季元湛選擇聯(lián)姻的是袁家或瞿家這樣顯赫已久的門第，那就太明顯了，安佑帝馬上就該起疑心。

    不然季元洪怎么也想著走這步棋呢。想不通安佑帝為什么對(duì)自己的子孫還虎視眈眈，這人的權(quán)力欲也太強(qiáng)了。

    楚尉霆一定不會(huì)讓她不希望的事情發(fā)生。她相信他的能力，他是個(gè)言出必行的人。

    她就這樣陷入沉思，細(xì)細(xì)翠眉不時(shí)蹙起，長(zhǎng)而密的眼睫微微顫動(dòng)，大眼睛忽閃忽閃的，杏眸波光流轉(zhuǎn)，說(shuō)不出地靈動(dòng)?jì)汕?。楚尉霆癡癡看著懷里的小人兒，呼吸沉重起來(lái)。

    穆凝湘忽覺眼前一黑，雙目被楚尉霆捂住。

    “湘湘，你誘惑我。”他重新覆上她的唇，低沉呢喃聲消失在交纏的唇齒之間。

    “唔……”這個(gè)吻好炙熱好兇殘，她不得不伸手抵住他的胸膛，費(fèi)力地掙脫出來(lái)，“尉霆，我該回去了?！?/br>
    “好。”他仍然舍不得放開，下巴貼著她的鬢，聲音沙啞，“我送你……可以一直送你到家里。今晚，岳父留我用飯?！?/br>
    穆凝湘后退了一點(diǎn)，楚尉霆將她的手抬到唇邊摩挲，細(xì)密的胡碴兒輕輕蹭著。

    原來(lái)他是以楚十四老爺?shù)纳矸菟退丶?。她在楚尉霆的榆樹莊倍受關(guān)愛，父親早就說(shuō)過(guò)要好好地感謝一番了。

    “癢?！彼ζ饋?lái)，“十四舅舅別鬧。”

    他裝作慍怒，在她手腕輕咬一口，“又這么喊。淘氣?！?/br>
    這個(gè)礙事的頭銜早晚要摘掉！

    ……

    穆凝湘的閨房都快被禮物堆滿了。

    這還不算那些素昧平生、討好巴結(jié)的官員夫人們送的禮物，僅僅來(lái)自穆家親戚的生辰禮就夠她清點(diǎn)的。

    祖父，八位伯父，八位伯母，二十七位哥哥；已成親的哥哥有十八位，所以還有十八位嫂子。再加上他們身邊有頭臉的管事和下人，平均每家有三四位。

    ……僅僅祖父這一房就送了二百多件禮物。此外，還有靖平伯府，以及穆家林林總總的其他本家。穆凝湘帶著杜鵑臘梅整理禮單，到后來(lái)，三個(gè)人累得快吐血。

    “怎么這么多?！迸D梅甩著酸痛的手腕，“將來(lái)都是要還的，姑娘得還到哪輩子去呀?！?/br>
    “我應(yīng)該再喊幾個(gè)小丫頭幫忙?！蹦履婧韧暌徽?，眼前還是金星亂冒，“幸好我攬下了這事，不然換了太太，又得累倒?！?/br>
    大家族就是這樣，數(shù)不清的人情往來(lái)。

    杜鵑捧起一個(gè)盒子，看見上頭粘的小簽兒，驚呼一聲，“這是表少爺送的。”

    穆凝湘沒(méi)有在意，兀自拿起茶壺續(xù)水，“你說(shuō)禹琛表哥他們？”

    范家那些禮物剛剛運(yùn)去庫(kù)房，難道還有漏的。

    “不是，”杜鵑看了看臘梅，壓低聲音，“是楚大少爺?！?/br>
    臘梅是不知道的。在梅州，楚奕鈞為了娶穆凝湘，一度拒婚鬧自殺，沒(méi)有誰(shuí)比杜鵑更清楚主子為什么搬出楚家了。

    穆凝湘走過(guò)去看那個(gè)盒子。很考究的錦盒，里面是一套綠瑩瑩的翡翠禁步。購(gòu)自京城一家首飾鋪?zhàn)印?/br>
    楚奕鈞，來(lái)京城了。

    ……

    楚秀茹與范老夫人坐在院子里乘涼。

    這次不是在范家了，而是范家新購(gòu)置的農(nóng)莊。這里的葡萄園豐收了，范老夫人就提議讓外甥女帶女兒一起來(lái)消夏。

    楚秀茹欣然答應(yīng)，她求之不得。梅州的事杜鵑原原本本稟告了她，她對(duì)楚奕鈞十分不滿，希望女兒離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    楚奕鈞此次來(lái)京參加殿試，溪蕓郡主也跟來(lái)了，居然就住在賢王府。穆凝湘生日當(dāng)天，楚奕鈞托人從京城送來(lái)賀禮，楚秀茹覺得不妙，這一看就是瞞著溪蕓郡主的。

    楚奕鈞一定會(huì)來(lái)看望她這個(gè)姑母，可她唯恐他和他的郡主夫人來(lái)穆家生事，剛好范老夫人邀請(qǐng)，于是她趕快把穆凝湘一起帶走了。

    六月流火，風(fēng)都是熱的。院里卻翠蔭濃密，葡萄架下清涼怡人，耳畔但余雞犬之聲，鄉(xiāng)間野趣別有韻味。確實(shí)是個(gè)消暑的好去處。

    范老夫人伸手去拿食案上擺的冰鎮(zhèn)山楂湯，楚秀茹忙笑道，“姨媽您少喝點(diǎn)，到底是涼東西，別傷了脾胃?！?/br>
    “我老太婆還沒(méi)虛弱到那一步?！狈独戏蛉诵睦锊淮笸纯欤瑖@口氣道，“可一轉(zhuǎn)眼孩子都大了，不服老也不行了。”

    楚秀茹搖著團(tuán)扇淡淡地笑。姨母這是不開心凝湘沒(méi)定給禹琛哪。

    她把自己的推過(guò)去：“您喝我這碗，溫?zé)釀倓偤?。凝湘天天囑咐不許我喝冰的，我耳朵都被念叨得起繭子了。”

    范老夫人又嘆了口氣，“湘丫頭午睡還沒(méi)起？”

    “早就起來(lái)了，和月怡月華她們摘葡萄去了，興致勃勃的，說(shuō)要做什么開胃養(yǎng)生的果子酒，也不知打哪兒弄的方子?！?/br>
    “湘丫頭多有心的孩子?！狈独戏蛉瞬粺o(wú)遺憾，“禹琛真是沒(méi)福?！?/br>
    慶怡王世子求親真快。說(shuō)起來(lái)，禹琛是在來(lái)燕州的官驛遇見湘丫頭的，那時(shí)，元湛世子已護(hù)送她一路了。唉，沒(méi)有緣分哪。

    遺憾歸遺憾，范老夫人最關(guān)心的還是穆家安危，“不過(guò)啊秀茹，現(xiàn)在外頭傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，汪大人書房發(fā)現(xiàn)了密信，慶怡王爺被皇上叫去親自審問(wèn)......會(huì)不會(huì)影響你們？”

    楚秀茹抽出絲帕擦擦鼻翼的汗珠，“皓嶸每天都準(zhǔn)時(shí)回家，臉色兒也是不錯(cuò)的，吃得好睡得香。”

    丈夫向來(lái)報(bào)喜不報(bào)憂，可她做了他多年妻子，到底有事還是沒(méi)事，她看得出。

    季元湛此時(shí)陪著慶怡王爺住在宮里。謠言滿