友病患者的癥狀，所以根據(jù)塞繆爾.雷恩醫(yī)生所發(fā)表的文章，這名男嬰的患病被認(rèn)為可能是維多利亞.康羅伊小姐父系基因變異的結(jié)果。

    肯特公爵夫人不敢去賭這個可能性, 在這個風(fēng)尖浪口上, 她要求維多利亞.康羅伊小姐盡快處理掉這個不詳孩子, 但令人遺憾的是，這位夫人先是低估了一個女人做為母親所能爆發(fā)出來的前所未有的力量，也高估了為她出謀劃策的“忠心”仆人所重金雇傭的亡命之徒。

    其實(shí)這樣鋌而走險(xiǎn)，也不過是在重重壓力之下做出的慌亂決定。

    一方面，她不知道約翰.康羅伊爵士做為一名正常男性，并不是每個女性后代都成為所謂基因變異的攜帶者, 不知道出于什么原因, 論文的作者塞繆爾.雷恩醫(yī)生對此語焉不詳。

    另一方面, 在她內(nèi)心深處確實(shí)潛藏著一個不可言說的重大秘密, 那就是在多年前，急著誕下后代的公爵夫人，確實(shí)與之有過一段——或者幾段——露水情緣。

    換言之，連她自己都不敢確定，亞歷山德麗娜的父親究竟是誰——無論是誰，“他”只能是肯特公爵！

    但還沒等肯特公爵夫人想出解決目前困境的途徑，就聽到威廉四世突然道：“算了。你不必說了。”

    因?yàn)?，有人會代替她說。

    比如她的女侍，或者她的情夫。

    威廉四世的生日宴會依然在籌備中。

    在蒙塔格街只呆了一晚，喬治娜就被王后派來的宮廷內(nèi)臣找上了門，有禮但不容拒絕地把她帶回了布魯頓街17號，而這一次那位宮廷禮儀教師維格拉姆夫人就沒有那么好打發(fā)了，一群人奉了英王陛下的命令，整整兩周把她拘在布魯頓街的房子里，還規(guī)定她每天必須上四個小時以上的背板，以使得她的體態(tài)更加完美。

    至于喬裝出門或者去俱樂部，那就想都別想了，想來威廉四世也清楚他的侄女兒在白教堂區(qū)學(xué)了些上不得臺面的手段，因此全天候二十四小時都有專人守著她，務(wù)必要這位殿下安安分分地呆到酒會前。

    沒有人猜到威廉四世想要做什么，或許“大英政府”猜到了那么一丁點(diǎn)兒，

    喬治娜倒也不急，她任憑那些宮廷來人進(jìn)駐了房子，按照陛下的意愿表現(xiàn)得乖順無比，即使那些人把她當(dāng)做剪去了翅膀的鳥兒，正憑著自己的心意隨意擺弄著她。

    口音？教她口音的希金斯教授面惡心善，實(shí)際上是其中最仁慈的一個，他私底下對喬治娜說，她的英語說得比大多數(shù)貴族要好，那王宮里許多人的德國口音可是相當(dāng)慘不忍睹。

    舞姿？好吧，就連最苛刻的維格拉姆夫人都得承認(rèn)，在這一項(xiàng)上公主殿下可以稱得上是天賦異稟，若她在去年那次舞蹈課上沒有故意藏拙，恐怕現(xiàn)在也沒必要遭這份罪。

    禮儀？這正是維格拉姆夫人花費(fèi)精力最多的一項(xiàng)。在臨行之前，王后有意暗示她，要讓公主殿下稍稍嘗點(diǎn)兒苦頭，最好能夠懂得感恩與溫順這回事兒，于是維格拉姆夫人當(dāng)即不再謹(jǐn)小慎微，準(zhǔn)備大干一場。

    只不過令人遺憾的是，公主殿下似乎也知道自己處境堪危，方方面面都十分小心又配合，倒叫維格拉姆夫人的雄心壯志落了空，只每日盯著她上背板、讀等等，恨不得一晚上就能調(diào).教出一位令王后和陛下都滿意的“天使”來。

    這天夜里，喬治娜照例念完幾頁讓人昏昏欲睡的，這才被允許在女仆的陪伴下回到自己的臥室，格溫替她拆了頭上的假發(fā)，又脫掉背板和束身衣，年輕些的多莉已經(jīng)忍不住紅了眼眶，一副下一秒就要哭出來的模樣。

    “發(fā)生了什么，多莉？”在鏡子里瞧見這一幕，喬治娜不免開口問道。

    “不，沒什么，殿下。”多莉吸了吸鼻子，朝喬治娜露出了一個哭喪著臉的笑容，“您要洗個熱水澡嗎？我去把房間里的火爐點(diǎn)上，這樣您就能好好洗上一個熱水澡了?！?/br>
    喬治娜點(diǎn)頭，卻叮囑說：“去找專門負(fù)責(zé)這個的仆人來做，否則那幫人又要說長道短個沒完了?！?/br>
    維格拉姆夫人第二次奉命來時，可比起她第一次要名正言順得多，王后讓她掌管這位爹不疼娘不愛的喬治娜公主的一切瑣事，務(wù)必要讓其成為一名合格的皇室公主，而不是整天像個市井里的野丫頭那樣到處亂晃——誰讓她那晚與陌生男子深夜出門被抓個正著？真是可怕至極！

    所以到來的第一天，這位夫人便狠狠地把這棟房子里散漫的仆人們挑剔了一把，而在聽到堂堂公主竟然吩咐自己的女管家準(zhǔn)備洗澡水時，更是震驚得幾乎當(dāng)場昏過去了，用了嗅鹽才有力氣糾正她認(rèn)為既粗俗又無禮的公主殿下，每一個仆人都有著嚴(yán)格的工作劃分，叫女管家去準(zhǔn)備洗澡水，完全是一種堪稱粗鄙的侮辱行為。

    刨除維格拉姆夫人借題發(fā)揮和過分夸張的部分，許多貴族家庭確實(shí)遵循著這種繁瑣又守舊的老派作風(fēng)。

    而喬治娜身上與所謂貴族格格不入的自由和散漫，正是被要求急切改正的那一部分。

    多莉抖了抖肩膀，埋頭答應(yīng)。

    等到她出去之后，房間里的另一名女仆格溫撩起了喬治娜披散在身后的長發(fā)，看到她白色的襯裙底下的一大片雪白肩膀和后背，全被木制的背板壓得青青紫紫的，在過白的膚色襯托下，顯得更加慘不忍睹。

    這樣的情況已經(jīng)不是第一天發(fā)生了，顯而易見的是，喬治娜本人并沒有太大的感覺，倒是格溫常在夜里聽見多莉偷偷向上帝祈禱：這可怕的日子什么時候才能到頭！

    格溫問：“殿下，您真的沒事嗎？”

    喬治娜搖頭：“小傷而已?！?/br>
    一個小小的背板能禁錮得了什么？若她愿意，稍稍用力便能掙脫。

    就好比這座他們自以為將她困住的黃金囚籠，不過是將她當(dāng)做稍微不同的金絲雀，本質(zhì)上還不是只將她視作可以隨意cao縱的女人——或者說，一個物件？

    如果不是眼下到了她全盤計(jì)劃的關(guān)鍵時期，喬治娜早就把這一群趾高氣昂的礙眼家伙，統(tǒng)統(tǒng)捆起來丟到王宮門口去了。

    至于這些青青紫紫的壓痕，以及她那被維格拉姆夫人屢次鞭笞的手心，倒沒有被她放在心上。

    些微不起眼的rou體疼痛而已，反能令她更加清醒地保持思考。

    夜?jié)u漸深了。

    星星被云朵遮住了眼，只有一輪皎潔的明月從樹梢和花蕊間探出了臉。

    窗戶半開著，亞麻質(zhì)地的白色蕾絲窗簾微微拂動，令那不小心照進(jìn)屋子里的月光也變得斑駁。

    夜晚的涼風(fēng)穿過綠葉，發(fā)出沙沙的聲響，空氣中也帶有些許涼意，那是多莉按照喬治娜的吩咐，種在窗臺上的香草味道。

    啾唧——啾唧——

    窗外傳來幾聲鳴囀，一只灰褐色的雀鳥