的對(duì)于王位沒用想法吧，里斯，否則他怎么會(huì)不和我這個(gè)邪惡的軍火商多多接觸？”

    他說著給嘴里叼著的卷煙點(diǎn)了火，笑嘻嘻地沖青年吐出一個(gè)煙圈。

    里斯習(xí)慣性地推了推鼻梁上的金絲邊眼鏡, 量身定做的英式三件套和矜持冷漠的面孔，令他看上去就很英倫, 而與他相反，穿著大駁領(lǐng)西服又解開襯衫扣子的愛德華多, 是比大多數(shù)美國(guó)人更加肆無忌憚的存在。

    “目前為止的數(shù)據(jù)不能完全推斷出親王殿下的行為模式，因此我個(gè)人對(duì)于你的看法并不贊同，艾德。”里斯說，“另外我十分誠(chéng)懇地請(qǐng)求你，別總用這些愚蠢的問題消耗你寶貴的生命和我寶貴的時(shí)間，因?yàn)轱@而易見的是，它有可能令你原本就已經(jīng)貧瘠的頭腦不堪重負(fù)，從而做出某些不明智的決定?！?/br>
    愛德華多撣了撣煙灰，攤手：“有時(shí)候我真懷疑我不是個(gè)純正的英國(guó)人，因?yàn)槲覜]有哪怕千分之一繼承了關(guān)于如何優(yōu)雅無比地進(jìn)行冷酷諷刺的才能。”

    “過獎(jiǎng)了?！崩锼刮⒁活h首，“順便一提，你祖上有位法國(guó)血統(tǒng)的曾祖母，這真是一件值得慶幸的事?！?/br>
    愛德華多哈哈大笑，湊近里斯低聲說道：“不得不說，你說話的方式很有那位M先生的神.韻——但愿這一次我不需要見到他?！?/br>
    里斯只笑不語(yǔ)，在路邊抬手招了一倆具有特殊標(biāo)記的出租馬車，動(dòng)作優(yōu)雅地打開車門，然后對(duì)愛德華多做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

    愛德華多臉上燦爛的笑容頓時(shí)一僵。

    不詳?shù)念A(yù)感果然應(yīng)驗(yàn)了。

    只見本該空無一人的車廂里安安穩(wěn)穩(wěn)地坐著一位剛剛被提及的先生，他高大的身形經(jīng)過車窗玻璃的奇妙折射以及天鵝絨窗簾的遮掩，單從外部根本無法被窺視。

    而在看到愛德華多與里斯兩人進(jìn)入車廂后，這位先生優(yōu)雅又不失矜持地頷首打了個(gè)招呼：“日安，兩位先生，要來點(diǎn)熱茶么？”

    語(yǔ)氣親切卻不親近，微笑的弧度也恰到好處。

    愛德華多從喉嚨里輕哼了一聲，接口道：“如果不加糖也不加奶的話，也還不錯(cuò)。”

    他說著把手里頭的煙頭一掐，沖面前的人挑了挑眉，并且十分刻意地將其打量了一眼。

    噢，看在女王陛下的份上，英國(guó)政府已經(jīng)腐敗如斯了么，否則該怎么解釋這位“大英政府”的體型每次都以rou眼可見的速度膨脹，但倒退的發(fā)際線似乎又為他的辛勞付出證了明。

    里斯倒沒有在心中默默評(píng)論他人的身材問題，畢竟這是一個(gè)不太禮貌且十分私人的話題。

    這個(gè)年輕人露出一抹與他面前的邁克羅夫特.福爾摩斯幾乎相差無幾的微笑，然后說：“三勺糖一勺奶，謝謝?！?/br>
    不起眼的出租馬車在倫敦街頭勻速行駛著，就連駕車的車夫也生的一副丟到人堆里找不出的平凡模樣，任憑是誰(shuí)都很難想象得到，叱咤美國(guó)南北戰(zhàn)場(chǎng)的軍火商人以及大英女王最倚重的內(nèi)相，會(huì)在這么一輛平平無奇的馬車上會(huì)面。

    車廂內(nèi)的三人默契地享受了短暫的下午茶時(shí)間。

    邁克羅夫特放下白色的骨瓷茶杯，茶杯、托盤、銀勺互相碰撞出一連串輕響。

    “看來你們的旅途很愉快，柯伊爾先生?！彼麑㈦p手交疊在膝前，“但愿西伯利亞的嚴(yán)寒并沒有造成多余的困擾?！?/br>
    愛德華多咧嘴一笑，“老實(shí)說，我還是更喜歡倫敦的天氣?！彼隽艘粋€(gè)夸張的深呼吸，“噢，多么令人熟悉和親切的霧霾，南方種植園里的空氣都沒有如此清新迷人?！?/br>
    如今美國(guó)的南與北就像第一次工業(yè)革命后的英國(guó)那樣，北方的新興資產(chǎn)階級(jí)迅速崛起，南方的地主們卻故步自封，仍然被困守在土地上，而美國(guó)的南北方矛盾更加激烈，因西部地區(qū)的開發(fā)和奴隸制度的兩個(gè)不可調(diào)和的矛盾，北方人民發(fā)起了聲勢(shì)浩大的廢奴運(yùn)動(dòng)，南方黑奴也不斷展開暴動(dòng)，終于引發(fā)了內(nèi)戰(zhàn)的序幕。

    至于柯伊爾兵工廠，則游走于南北之間的灰色地帶，掌控著北美百分之八十以上的軍火買賣，更有途徑弄來戰(zhàn)爭(zhēng)最稀缺的藥品，是南北雙方都不敢小覷、更不敢招惹的特殊存在。

    而南方種植園雖然看似生機(jī)勃勃，那片土地卻浸潤(rùn)著無數(shù)黑奴的血液。

    ——那是美麗田園之下的惡。

    邁克羅夫特微抬眉梢，說：“聽說，那邊的輝格黨出了問題。”

    “是的?！崩锼拐f，“溫菲爾德.史考特將軍認(rèn)為內(nèi)戰(zhàn)是對(duì)于國(guó)民的巨大消耗，呼吁盡快停止內(nèi)戰(zhàn)，而他在黨內(nèi)的聲望頗高，不遜于剛剛逝世的約翰.泰勒。如果他能夠成功，那么將會(huì)影響陛下對(duì)于北美的全部布局。”

    一個(gè)緊密團(tuán)結(jié)在一起的美國(guó)并不是大英女王所想要，盡管這聽上去對(duì)于美國(guó)人相當(dāng)殘忍，但是如今南北對(duì)峙的局面正是許多人冒著極大的危險(xiǎn)、花費(fèi)無數(shù)的心力和時(shí)間一點(diǎn)一滴促成的。

    但做為君主，冷酷是必須的，只有殘酷才會(huì)造成愚蠢，而愚蠢的人必定不是一個(gè)優(yōu)秀的偽裝者。

    在英人眼中，北美本就應(yīng)當(dāng)全部屬于帝國(guó)的，所以對(duì)于他們而言，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)并不需要存在負(fù)罪感。

    ——必要的戰(zhàn)爭(zhēng)，即是正義的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    邁克羅夫特稍作思考，說：“我記得約翰.泰勒在世時(shí)有個(gè)副手?！?/br>
    美國(guó)總統(tǒng)或許是一項(xiàng)高危職業(yè)，約翰.泰勒已經(jīng)是第二位在任上身染重病去世的了。

    “您是指米拉德.菲爾摩先生？”里斯面色有些古怪，“他在黨內(nèi)的人緣可不太好。”

    用“不太好”去形容就有些委婉了，這位先生在約翰.泰勒這位重病的大總統(tǒng)閣下手里也沒能討到什么好處，基本上相當(dāng)于一個(gè)被cao縱的傀儡，雖是辦了幾件不出差錯(cuò)的事兒，在輝格黨內(nèi)卻不被看好。

    邁克羅夫特?fù)u了搖頭，“無論是誰(shuí)，對(duì)于掌握權(quán)力這件事總是會(huì)有興趣的。他并不是不想做，只是沒有足夠的能力罷了?！?/br>
    他的提議正中下懷，事實(shí)上在察覺到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)有了僵持的苗頭之后，里斯就著手布置挑撥脫離掌控的輝格黨的內(nèi)斗，只是一時(shí)之間沒有選定好適合入局的人選，誰(shuí)讓那位副總統(tǒng)閣下實(shí)在是有些缺乏存在感呢？

    這或許也正是看似無能的米拉德.菲爾摩先生能夠明哲保身的原因之一。

    里斯冷靜地問：“這是您的意思么，先生？”

    邁克羅夫特卻沒有被惹惱，而是露出一絲微笑，“不。這是女王陛下的意思?！?/br>
    大英政府在北美地區(qū)當(dāng)然不可能只有“軍火商人愛德華多.柯伊爾”這一項(xiàng)布置，事實(shí)上就連圣彼得堡冬宮里的沙皇通過他的親弟與外務(wù)大臣商討關(guān)于阿拉斯加出賣的底價(jià)一事，也在第一時(shí)間以電報(bào)這種前所未有的方式傳遞到了女王陛下的書房。

    但同樣的，此次參與在俄國(guó)刺探情報(bào)的